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hérauts d'annes, ses barbiers en ministreê^, le grand prëyôt en campère\ et deux bourreaux, dont Tun était gai et l'autre triste, en compagnons^ \ regagnant par sa dextérité ce qu'il perdait par son caractère; réparant comme roi les fautes qui lui échappaient comme homme ; brave chevalier à vingt ans, et pusillanime vieillard; expirant entouré de gibets, de cages de fer, de chausse-trapes^, de broches^, de chaînes appelées les fillettes du roi, d'ermites, d'empiriques, d'ewtroloffues^; mourant après avoir créé l'administration, les manufactures, les chemins, les postes; après avoir rendu permanents les offices de judicature, fortifié le royaume par sa politique et ses armes, et vu descendre au tombeau ses rivaux et ses ennemis, Edouard d'Angleterre, Galéas de Milan, Jean d* Aragon, Charles de Bourgogne, et jusqu'à l'héritière de ce duc*.

L'idée des chtunes et des tortures était si fortement empreinte daDs l'esprit de Louis, que, fatigué des disputes des Nominaux et des Réalistes^, il fit enchaîner et enclouer dans les bibhothèques les gros ouvrages des premiers, afin qu'on ne les pût lire. Et ce même homme protégea contre l'université et le parlement les premiers imprimeurs venus d'Allemagne que l'on prenait pour des sorciers. L'impri-

* OUtnèr-Ledaitif barbier de Louis XI, sut captiver raffection de ce prince, au point qu'il en obtint des lettres de noblesse ; mais, après la mort du roi, Olivier fut arrêté par ordre du procureur général de Tours, et pendu en 1484.

*> Lottû Tristan, grand prévôt de Louis XI, servit d'abord avec distinction dans les guerres de Charles VII contre les Anglais. Louis XI, monté sur le trône, l'attacha à sa personne, et dès lors il ne fut plus que l'exécuteur des vengeances du roi, qui le menait partout à sa suite, se plaisant à l'appeler son compère.

® WaUer Scott^ dans son roman de Quentin Durwardy a rendu populaires ces deux personnages, dont l'un est Petit-André et l'autre Troit- Echelles,

^ L'astrologie judiciaire était l'un des travers de ce temps. On lit dans l'histoire de Louis XI par DucloSf que le roi, mécontent d'un astrologue, le fit un jour appeler, et lui dît : " Tbt, gui prévois tout^ quand mourras-tu?" L'astrologue, averti, ou soupçonnant que ce prince lui * tendait un piège, répondit : **Je mourrai trois jours avant votre Majesté" La crainte et la superstition du roi l'emportèrent sur son ressentiment, et il prit un soin particulier de cet adroit imposteur.

* Marie de Bourgogne^ fille unique de Charles-k-Téméraire*, elle mourut en 1482.

' Querelles philosophiques du temps.