LA FRANCE INDUSTRIELLE

Il y a quelques années je cançns le projet d'étudier la France» de connaître son sol» ses monuments» ses villes» ses hameaux, et cette vaste ceinture de fleuves» de mets et de montagnes» qui se déroule des Pyrénées aux Alpes» de la Méditerranée à l'Océan. J'eapéraia un grand plaisir de cette course: mon attente ne fut pas trompée. Sous les dimats les plus doux» je rencontrai des populations intelli* gentes» et une singulière abondance de tous les biens de la terre. Je vis avec admiration d'innombrables vaisseaux entrer dans nos ports» et y verser les richesses des dnq parties du monde; ces richesses» plus de einquante mOie voitfves de roulage s'en emparent et les dispersent, çà et là» dans le pays dpnt elles entretiennent ssjais cesse le mouvement et la prospérité. Ici» les fers de Norw^* s'enflamment et s'amollissent sous le marteau des forge- * Prononces Norvég/t:

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;roii8; là, se dëploient en tissus moelleux les laines d'Es-

. fsme et de Cachemire i^ plus loin, des peuples d'ouvriers reçoivent le coton des Indes, le filent, le tissent, et lui impriment les plus vives couleurs; je trouvai partout les vieux .dottres et les vieilles abbayes transforma en mann-

-ftetnres: leurs voûtes profondes répétaient les - chansons des ouvriers et le bruit incessant des machines à vapeur. J'étais ravi de tant de bien-être ; mais ce qui excita vivé-

•ment ma surprise, ce fut de voir ^impulsion immense donnée à tout le pays par l'éducation d'un insecte. Du Midi

• aii Nord, des frontières de l'Italie aux montagnes volcaniques du V%varaiê\ une chenille excite partout l'activité. À Avignon, à Vlsle^y à Taucluse, on dévide ses eoéonsK En Normandie, les doigts exerçai des femmes attachent

•ces fils à de légers fuseaux, et jettent mille gracieux des-

: sîns sur les mailles aériennes de nos blondes.

, À Saint-Etienne^ ces mêmes fils se tissent en rubans qui se déroulent sur toute la surface de l'Europe. À Nimes\ on çn fabrique des étoffes qui bruissent et chatoient comme des métaux. À Lyon^ mon beau pays, ils se déploient en velours épais, en gazes transparentes comme l'air et brillantes comme la nacre, en satin, en damas, en lampas^, : À Paris enfin, la soie rivalise avec le pinceau, et va jusqu'à reproduire, sur les somptueuses tentures des Gobe- Hnê^y les tableaux des plus grands maîtres*. Telle est la richesse de la France. Mais ces chefs-d'œuvre de- l'art, •ces prodiges de l'industrie, que sont-ils en comparaison des

** Le Fivaraisi ancieane province de France, dont Vivien était U capitale. Elle a formé le dépa^ment de VJrdèche et une partie de celui de la Haute-Loire,

^ Vhkt jolie petite ville do département de Vauciue. ■ j

" Saini-Ètienne, Ville très-considérable du département de la Loire et ■ l'une des plus industrieuses du royaume, centre d'une extraction cod- •idérable de houille, et renommée surtout par ses belles manufitctoies d'armes, par sa quincaillerie, par ses filatures de coton et par aes fi^ briques de rubans de soie.

' ^ Ntmes, chef-lieu du département du Gard. . * Lan^HU, étoffe de soie de la Chine.

' Voyez la page 159, note \ ' * Ce n'est pas la soie, mais bien la laine par son admirable teinture, produit de tels chefs-d'œuvre.

I^A l^ANCB INDXJ8TRIELXE. 4Q(

biens que lui prodigue la nature? Vous y Toyez tous lea climats, vous y rencontrez toutes les cultures; au Midi,' l'olivier, le citronnier, Tonuiger ; au Nord, le mâèze et le sapin, les deux extrëmitës de la chaîne botanique. Les arbres de la Perse et dès deux Amériques viennent %*f 'mêler à l'orme féodal et aux chênes de la vieille Gaule ; les fruits parfumés de l'Asie, au pommier indigène; la flore entière de l'Orient, à l'humble violette, à nos couronnes de bluets, aux bouquets chan^pêtres de ]a pâquerette^ et de la mystérietise verveine^. Ainsi la France se couvre des productions du nouveau monde et des trésors de l'ancien. Du haut de ses coteaux chargés de vignes, des fleuves de vm coulent éternellement dans la coupe de tous les peuples; tandis que, sur ses larges plaines, les moissons ondoient,, comme les flots de la mer, sous le vent qui les courbe, sous le soleil qui les mûrit.

À la Vue de tant de biens, mon cœur bondissait de joie. Je m'écriais: Chère patrie! terre fortunée! tu possèdes^ tout, richesse, intelligence, liberté. Est-il sur le globe vm. spectacle comparable à celui de ta gloire ! Tu t'es dépouillée de tes superstitions et de tes vices, comme on se dépouille d'un haillon flétri^ \ plus de moines inutiles, plus de droits. féodaux, plus de corvées^y plus de servage, plus de castes qui se méprisent, plus de provinces rivales et. jalouses ; je ne vois dans ton sein qu'un peuple, et dans ce. peuple qu'une famille !

Aimé-Martin. Be V éducation des mères de/amUle»

Aimé-Martin (Lotit;),

Né à Lyon en 1786, mort en 1847. Parmi les ouvrap;es de cet écrivain, on remarque les Lettres à Sophie sur là physique, la

* Pâquerette, Espèce de marguerite blanche^ qui vient vers lé tiemps de Pâques.

^ Verveine. Plante odorante, de la fionille des labiées, que les anciens employaient dans les cérémonies religieuses et dans les conjura-* tiens magiques. C'est sans doute à cause de cet usa^e qu'Aimé-Martin l'appelle mystérieuse. [En botanique, on appelle labiées certaines plantes dont ]a, fleur est découpée en forme de lèvres.]

* C&rvée. Travail et service ^tuit qui était dû par le paysan ou le tenancier à son. seigneur, loit en jountéeâ de corps, soit en journées de chevaux, de bœufs et de hamaia. :

40i TSHMAIUJ».

rtlurfp il f fttffotff maiureUei le ronuoi de Baynomi; et mrtodt le tmîté De réâmeation deê mèr€$ defamiUe, On dte anaû «vee âoge let CommetUaireê sur Molière, Racine, etc^ s^ Vie de Ber^ aonfifi (ie Saint-Pierre, ton Infroittcfioti a« Panthéon Uttéraire,^ etc.

VEB8AILLES.

Cest là im pèlerinage poétique. Partir de Paris à deux heures, traverser cette grande route par laquelle tout le dix-septième siècle a passe, ce chemin de Yerûîlles à Paris, trayerisé par la royauté de France dans des appareib si dirers et pour des causes si diiférentes. Au bord de ces chemins, quand passait Louis XIY, ses sujets s'agenouillaient dans la poussière ; deux rois plus tûd, ces mêmes sujets s'en allaient à main armëe chercher de force le petites de Louis XIY, lui, sa femme, sa sœur, et son enfant ; et du château de Yersailles, cette monarchie dé tant de rièdes passait dans les prisons, et de là à Fëchafaud. Quel drame de gloire et d'infamie s'est passé sur cette grande route aujourd'hui si tranquille ! Aujourd'hui la bourgeoisie 8 remplacé la cour ; elle va à Yersailles pour voir jouer les eaux, elle en revient au galop des chevaux de coucou^ ; elle est la reine de ces beaux Heux, reine paisible et sans peur, et ^ l'abri de toute calomnie. Demandez à qui appartient le château de Louis XIY aujourd'hui? H appartient au premier bourgeois qui s'y vient promener avec sa femme et son enfant. Ils foulent tranquillement ces belles allées où passèrent, comme un songe, tant de grandeurs et tant de beautés : le grand Condé\ M. de Turenne% Badne, Molière, la VaU%ère\ Montespan*.

• CmteoUt dana le langage taiilier, se dit de petites voitoEeaàqiuIn 90 six places, qui parcourent les enviions de Paiia.

^ Cmii^, voyez la page 3a3, note ^

• M,dê TWmne, Toyez la page 333, note *.

' La Vamère (Lomse-Françoise de La BanmeoLe Blanc de), net en 1644, morte en 1710.

• Monietpan (Françoise^thénaïs de Rod^ahonart de Mcmtnaart» nuurquise de), née en 1641, morte en 1707.

TXmSAILUSS. 4tff

Le diâteau de VeiBaiUes est beau, surtout qtuuid TÎeat rautomne souffler de sa tiède haleine sur la fevàUle 4p& jaunit et qui tombe. Alors^ quand toute verdure a pass^ quand tout oiseau fait silence^ quand les eaux dorment dans leur prison de plomb^ quand le buis seul, ce buis travaille par Le Nâtre^ en pyramides factices» jette seul» sur tout cet ensemble» son éternelle, languissante et monotone verdure ; alors quand toutes les statues du parc» ce peuple de marbre et de bronze apparaît tout nu et tout froid à travers ces charmilles^ dëpouillées; alors seulement» au milieu de cette désolation des jardins» qui s'accorde si bien avec le silence du palais» le château de Versailles vous appa- .raît dans toute son historique beautë. Il est grand» il est froid» il est solennel. Levez la tête ! Peut-être que Louis XrV va se mettre là-haut à son balcon de marbre 7 Prêtez Toreille» n'entendez-vous pas Bossuet qui se promine dans l'allée des philosophes ? Quelle est cette robe blanche qui étincelle liî-bas non loin des bains d'Apollon? Éloignez^ vous» c'est la belle Fontanges^^ qui ne veut pas être vue^ Le château de Versailles est le seul château du monde qui perde sa beauté au printemps quand tout s'éveille» quand le soleil est chaud, quand l'eau murmure» quand l'oiseau chante dans l'air. Mais aussi, quand ces vastes jardins ne sont plus que désolation et silence» quand la lune se lèvcf dans le <ciel» jetant une clarté mourante sur ces arbres morts» enveloppant de son silence étemel tout ce grand silence royal, quelle joie d'être seul à parcourir ces grandes allées» à se perdre dans ces sinueux détours» à contempler ces grands arbres» tout ridés» témoins de tant de mystères» à poser son pied sur ce sable effleuré par tant de pieds l^ers. Quelle joie et quel orgueil de se dire: À cette heure» me voilà l'héritier de Louis'XIV ; à cette heure je foule le sol de Louis XV ; à cette heure» je suis assis sm le même banc de pierre où la reine Marie-Antoinette^ ve-

• Le Nôtre {André), dessinateur des jardins de Louis XIV. ^ Marie'JnçéHgu&t duchetse de Fontanges, née en 1661, était iille (ilionBeiir à la cour de Louis XIV. £Ue mourut en 1681. « Antoinette (Marie), reine de France, époose de Louis XVI. JSIW