UN PAT8A6X DIT BERRI

mût s^aflseoir pour entendre les sons lointains de la xniuâqDe par une belle soirée d'étë.

J. Janin. (Vojfeg lapaffe 152.)

' rN PAYSAGE DU BBRRI\

La partie sud-est du Berri renferme quelques lieues d'on pays singulièrement pittoresque. La grande route qui le traverse dans la direction de Paris à Clermont étant bordée des terres les plus habitées^ il est difficile au Toyageor de soupçonner la beauté des sites qui TaToisinent. Mais l celui qui, chercbant l'ombre et le silence, s'enfoncerait dans un de ces cbemins tortueux et encaissés qui débouchent sur la route à chaque instant, bientôt se révéleraient de frais et calmes paysages, des prairies d'un vert tendre, des ruisseans mélancoliques et silencieux, des massifs d^aunes^ et àRfrêne^^ toute une nature suave, naïve et pastorale. En vain chercherait-il dans le rayon de plusieurs lieues une maison d'ardoises et de moellons*. À peine une mince fumée bleue, venant ï trembloter derrière le feuillage, lui annoncerait le voisinage d'un toit de chaume, et, s'il apercevait, derrière les noyers de la colline, la flèche d'une petite église, au bout de quelques pas il découvrirait une campanille de tuiles^ rongées par la mousse, douze maisonnettes éparses entourées de leurs vergers et de leurs chènevières^, un ruisseau avec son pont form^ de trois soliveaux^, un cimetière d'un arpent carré, fermé par une haie vive, quatre ormeaux en quinconce^ et une toiir ruinée. C'est ce qu'on appelle un hourff dans le pays. ' Bien ne saurait exprimer la fraîcheur et la grâce de ces petites allées sinueuses qui s'en vont serpentant avec caprice sous leurs perpétuels berceaux de feuillage, découvrant à chaque détour une nouvelle profondeur toujours plus mystérieuse et plus verte. Quand le soleil du midi embrase

de Marie-Thérèse d'Aatriche et de l'empereur François I*', elle naquit à Vienne, en 1755, et mourut en 1793, victime de la fureur révolutionnaire.

* Le Berrif ancienne province de France, qui forme le département iéVJndte et celui du Cher.

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jusqu'à la tige l'herbe profonde et serrée des prairies ; quand les insectes bruissent' avec force, et que la caille glousse* avec amour dans les sillons, la fraîdbenr et le silence sem* blent se rëâigier dans les tra1nes\ Vous y pouvez marcher une heure sans entendre d'autre bruit que le vol d'un meçle effarouche à votre approche, ou le saut d'une petite grenouille verte et brillante comme une ëmeraude, qui dormait dans son hamac de joncs entrelacés. Ce fossé lui-même renferme tout un monde d'habitants, toute une forêt de v^tation ; son eau Umpide court sans bruit en s'épurant sur la glaise^^, et caresse mollement des bordures de cresson, de baume et d'hépatiques^; les fonttnales^, les longues herbes appelées rubans cTeau, les. mousses aquatiques pendantes et chevelues, tremblent incessamment dans ses petits remous^ silencieux ; la bergeronnette^ jaune y trotte sur le sable d'un air à la fois espiègle et peureux ; la clématite^ et le chèvre-feuille l'ombragent de berceaux où le rossignol cache son nid. Au printemps, ce ne sont que fleurs et partoos ; à l'automne, les prunelles^ violettes couvrent ces rameaux, qui, en avril, blanchirent les premiers ; la senelle^ rouge, dont les grives^^ sont âîandes, remplace la fleur d'aubépine, et les ronces, toutes chargées de flocons de laine qu'y ont laissés les brebis en passant, s'empourprent de petites mûres sauvages d'une agréable saveur.

* Tmnne, terme local donné à nn chemin couvert.

^ H^tiçue : on appelle de ce nom des expansions membraneuses et rampantes qui omissent généralement dans les lieux humides. Ce mot vient du grec fjirap Çhepar), foie, parce que cette plante est employée avec succès dans les maladies du foie et du poumon.

' Fontinalef plainte de la famille des mousses ; elle brûle difficilement à cause de l'humidité qu'elle conserve, et à laquelle elle doit son nom (du latin /bnê,/(mti8, source, fontaine).

* Semou8, tournoiement d'eau à Tarrière quand le navire passe*

* Bergeronnette, joli petit oiseau généralement noir et gris, trèsfamilier, qui suit les troupeaux et qui habite les rivages.

' Clématite, plante odorante et très-commune en Europe, dans les haies et dans les buissons. Son sarment sert à faire des liens, de jolis paniers, des ruches. Bu grec KKriiia {Jsléma), branche de vigne.

' Prunelle, espèce de prune sauvage.

^ SeneUet CeneUe, ou Cmèle, fruit de l'aubépine blanche.