LES HARMONIES DE LA NATURE

Soyez mes guides, filles du ciel et de la terre, divines Harmonies ! C'est TOUS qui assemblez et divisez les âëments ; c'est TOUS qui formez tous les êtres qui y^ètent, et tous ceux qui respirent. La nature a réuni dans vos mains le double flambeau de l'existence et de la mort. Une d^ ses extrémités brûle des feux de Tamour, et l'autre de ceux de la guerre. Avec les fi^ux de l'amour vous touchez la matière, et vous faites naître le rocher et ses fontaines, l'arbre et ses fruits, l'oiseau et ses petits, que vous réunissez par de ravissants rapports. Avec les feux d^ la guerre vous enflammez la même matière, et il en sort le faucon, la tempête et le volca'n, qui rendent l'oiseau, l'arbre et le rocher aux éléments. Tour à tour vous donnez la vie, et vous la retirez, non pour le plaisir d'abattre, mais pour le plaisir de créer saas cesse. Si vous ne faisiez pas mourir, rien ne pourrait vivre ; si vous ne détruisiez pits, rien ne pourrait renaître. Sans vous, tout serait dans un étemel repos; mais, partout où vous portez vos doubles flambeaux, vous faites naître les doux contrastes des couleurs, des formes, des mouvements. Les amours vous précèdent, et les générations vous suivent. Toujours vigilantes, vous vous levez avant l'astre des jours, et vous ne vous couchez point avec celui des nuits. Vous agissez sans cesse au sein de la terre, au fond des mers, au haut des airs. Planant dans les régions du ciel, vous entourez ce globe de vos danses éternelles, vous étendez vos cercles infinis d'horizons en hori- 2ons, de sphères en sphères, de constellations en oonstelUir tions, et, ravies d'admiration et d'amour, vous attachez .les chaînes innombrables des êtres au trône de celui qui est.

ô fiUes de la sagesse étemelle I Harmonies de la nature I tous les hommes sont vos enfants; vous les appelez par

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leurs besoins aux jouissances^ par leur diversité à Tunion, par leur faiblesse à l'empire. Ils sont les seuls de tous les êtres qui jouissent de vos travaux, et les seuls qui les imitent ; ils ne sont savants que de votre science ; ils ne sont sages que de votre sagesse; ils ne sont religieux que de vos inspirations. Sans vous, il n'y a point de beauté dans les corps, d'intelligence dans les esprits, de bonheur sur la terre, et d'espoir dans le deL

Cybèle, ou la terre. — ô toi, que l'antiquité nomma la mère des dieux, Cybèle, terre qui soutiens mon existence Aigitive, inspire-moi, au fond de quelque grotte ignorée, le même esprit qui dévoilait les temps à tes anciens oracles I

C'est pour toi qUe le soleil brille, que les vents 80u£Qient, que les fleuves et les mers circulent; c'est toi que les Heureê\ les Zéphyrs et les Néréidee^ parent à l'envi de couronnes de lumière, de guirlandes de fleurs et de ceintures azurées ; c'est à toi que tout ce qui respire suspend la lampe de la vie. Mère commnne des êtres, tous se réunissent autour de toi: éléments, végétaux, animaux, tous s'attachent à ton seixi maternel comme tes enfants. L'astre des nuits lui-même t'environne sans cesse de sa pâle lumière. Pour toi, éprise des feux d'un amour conjugal envers le père du jour, tu circules autour de lui, rédiauffant tour à tour à ses rayons tes mamelles innom« brables. Toi seule, au milieu de ces grands mouvements, présentes l'exemple de la constance aux humains inconstants. Ce n'est ni dans les champs de la lumière, ni dans ceux de l'air et des eaux, mais dans tes flancs, qu'ils fondent leur fortune, et qu'ils trouvent un étemel repos, ô terre, berceau et tombeau de tous les êtres, en attendant que tu accordes un point stable à ma cendre, découvre-moi les richesses de ton sein, les formes ravissantes de tes vallées.

* Htwres, déesses, filles de Jupiter et de Thénûs. Elles étaient portières du ciel, avaient soin du char et des chevaux du soleil, et présidaient aux saisons.

^ Néréidea, nymphes de la mer, filles de Nérée, dieu marin.

et tes monts inaccessibles d'oii s*écoalent les fleuves et les mers, jusqu'à ce que mon âme, d^;agëe du poids de son corps, s'envole vers ce soleil oh. tu puises toi-même une vie immortelle t

JFWtf.*— «Présidez aux jeux de nos enfants, charmante fille de TaurorCi aimable Flore ; c'est vous qui couvrez de roses les champs du ciel que parcourt votre mère, soit qu'elle s'ëlève chaque jour sur notre horizon, soit qu'elle s'avance, au printemps, vers le sommet de notre hémisphère, et qu'elle rejette ses rayons d*or et de pourpre sur leurs régions de neige. Pour vous, suspendue au-dessus de nos .vertes campagnes, portée par l'arc-en-ciel au sein des nuages pluvieux, vous versez les fleurs à pleine corbeille dans nos vallons et sur nos forêts ; le zéphyr amoureux vous suit, haletant après vous, et vous poussant de son haleine chaude et humide. D^à on aperçoit sur la terre les traces de son passage dans les cieux ; à travers les rais lointains de la pluie, les landes apparaissent toutes jatunes de geniU^ . fleuris ; les prairies brumeuses, de boêsineU^ dorés ; et les corniches des vieilles tours, de giroflées safitanées^. Au milieu du jour le plus nébuleux, on croirait que les rayons du soleil luisent au loin sur les croupes des collines, au fond des vallées, au sommet des antiques monuments ; des , lisières^ de violettes et de primevères^ parfument les haie^, et le lilas couvre de ses grappes pourprées les murs du château lointain. Aimables enfants sortez dans les cam- . pagnes,. Flore vous appelle au sein des prairies ; tout vous y invite, les bois, les eaux^ les rocs arides; chaque site vous présente ses plantes, et chaque plante ses fleurs. Jouissez du mois qui vous les donne : avril est votre frère, il est à l'aurore de l'année comme vous à celle de la vie, connaissez ces dons riants comme votre âge. Les prairies seront votre école, les flieurs vos alphabets, et Flore votre institutrice.

Bernardin de Saint-Pierre. {Voyez la page 51.)