MADAME DE SEVIGNÉ A M. DE COULAN6ES

fection. En suivant l'ordre des anciens auteurs, on est frappe des différences qu'un intervalle de quelques années apporte dans leurs écrits. On assure même que des for^ mules de prières, que la tradition a respectées, peuvent à peine être entendues par des hommes lettrés. Eomulus n'entendrait plus son peuple, comme il ne reconnaîtrait plus sa ville*.

Si je l'ose dire, la langue des Eomains ne sera tout ce qu'elle peut être, elle n'obtiendra tout ce qui lui manque, que quand ils connaîtront bien la nôtre. Nos poètes, nos philosophes, nos orateurs, prépareront chez eux le règne de la poésie, de la philosophie et de l'éloquence^. Ils puiseront chez nous les règles et les exemples ; sans être imitateurs, ils les adapteront à leur génie ; et, brillant alors de leur propre lumière, ils pourront laisser à la postérité des monuments plus durables que le Capitole.

De Theis. Voyage de PolycUte.

De Théis {Alexandre), Né à Nantes en 1765, mort en 1842. L'excellent ouvrage de M. de Théis, Voyage de Polycîète à Rome, dont nous avons extrait cette lettre, semble imité du Voyage du jeune Anacharsis en Grèce de Barthélémy ; cette description des moeurs et usages des anciens Romains parut pour la première fois en 1822,