AVERTISSEMENT

Nous devons au public, — en lui présentant, un peu tard, nous en convenons, la partie alphabétique du Répertoire des Traités, — quelques mois d'excuses et d'explications.

Si les exigences du devoir professionnel nous ont empêché de poursuivre ce travail avec toute Tactivilé désirable, l'intérêt même du lecteur nous a fait résolument préférer une lenteur prudente aux dangers d'une publication précipitée.

Au surplus, nous nous sommes efforcé de donner satisfaction aux chercheurs en rédigeant, pour les années postérieures à 1895, un supplément qui fait suite à la partie chronologique.

Le lecteur ne nous accusera pas sans doute d'avoir compromis l'unité de noire plan primitif, en n'adoplant pas exclusivemenl, pour cette table alphabélique, le classement par pi«ss«?«ces. De temps à autre, et avec la plus grande discrétion, nous y avons introduit le classement par matières. Ainsi, les actes qui concernent les différentes Unions internationales {Union postale universelle. Union télégraphique, etc.) ont donné lieu à autant d'articles spéciaux.

On comprendra qu'il ne nous ait guère été possible, en revanche, de conserver à leur rang alphabélique les noms des peuplades africaines aujourd'hui soumises à l'influence de telle ou telle puissance européenne. Aussi avons-nous groupé dans un même article toutes les peuplades que leur situation géographique nous a permis de ranger sous une dénomination générale (1). — Qu'on nous permette, à cepropos,d'adresser des remerciements publics à M. Lester, Professeur agrégé au Lycée de Nantes, qui a bien voulu nous prêter le concours inestimable de sa science géographique.

En terminant, nous prions instamment le lecteur de consulter la liste des additions et corrections, commune à la partie chronologique et à la partie alphabétique du répertoire. Grâce à cette précaution, les chances d'erreur se trouveront, sinon supprimées, du moins notablement diminuées.

Eugène de Ribier.

Nantes, le 17 mai 1899.

(1) On sait quels remaniements a sutis, depuis peu, la carie politique de TAfrique, et surtout de l'Afrique française : on comprendra, dès lors, que les appellations, dont nous nous sommes servi au début de l'impression de cet ouvrage, puissent ne pas concorder toujours avec celles qui sont adoptées officiellement aujourd'hui.