CHAPITRE IL
DES ACTES DE L'ÉTAT-CIVIL OU DU MOUVEMENT ANNUEL DE LA POPULATION DANS LES VILLES ET LES CAMPAGNES
C'est en ce qui concerne le rapport aux populations respectives, des mariages, naissances et décès, que se manifestent clairement les différences qui caractérisent la vie urbaine et la vie rurale.
f 0 France.
Nus premières recherches sur ce point auront la France pour objet.
Bien que l'étude du mouvement annuel , ( séparément dans les villes et les campagnes), de la population de notre pays, ne remonte qu'à un petit nombre d'années, elle a été concluante au point de vue des influences que l'agglomération exerce sur le nombre relatif des naissances, mariages et décès, c'est-à-dire sur les phénomènes sociaux et naturels les plus importants.
Pour donner à cette recherche toute la précision possi-
ble, nous avons établi quatre grands groupes : 1* le département de la Seine, qui représente le plus haut degré de l'agglomération ; 2* la population totale de toutes les communes dont la partie agglomérée dépasse 2,000 habitants, cette population représentant l'élément urbain; 3* la population de toutes les communes d'un chiffre de population inférieure , que nous considérerons comme rurale; 4° la France entière.
Excédant des naissances sur les décès.
Cette classification une fois établie , il y a lieu de se demander tout d'abord quelle est celle des quatre populations ci-dessus qui s'accroît le plus rapidement par l'excédant des naissances sur les décès pour 100 habitants. Le tableau ci-après, calculé pour les années 1853, 1856 et 1860, (années normales, n'ayant été affectées ni par la guerre, ni par une épidémie, ni par une cherté exceptionnelle) , répond à cette question :
Seine. Ville». Campagnes. France.
Ces rapports indiquent que le maximum de l'accroissement appartient à la Seine, à partir de 1853. Viennent ensuite la population rurale, la France entière, et à une assez forte distance, sauf en 1860, la population urbaine.
Le rapport si élevé afférent à la Seine, ne s'est produit qu'à partir de 1855. il est le double résultat, d'abord, des améliorations considérables survenues dans les conditions hygiéniques de Paris depuis cette époque, puis, d'une immigration considérable d'adultes , c'est-à-dire d'individus arrivés à l'âge qui donne la moindre mortalité.
Mariages.
La fréquence du mariage est-elle en raison inverse ou directe de l'agglomération? La solution du problème nous parait être dans le tableau ci-après, qui indique le nombre d'habitants pour un mariage, dans chacun de nos quatre groupes.
Ainsi, l'agglomération favorise les mariages, par cette raison fort simple que les adultes des deux sexes sont en plus grand nombre dans les villes que dans les campagnes Aussi, est-ce dans le département de la Seine qu'il s'en contracte le plus.
Nous allons voir que la fécondité légitime, (nombre moyen d'enfants par mariage) est, au contraire, en raison inverse de l'agglomération, ou plus exactement, de l'extrême agglomération.
Sein». Villw. CampagBM. Prince.
La Seine a le moindre coefficient de fécondité ; celui des villes, des campagnes et de la France ne diffère pas sensiblement. Si l'on déduit une moyenne annuelle de la période de 1853-1860, (huit années), on trouve que ce coefficient est, pour la Seine, de 2.32 ; pour les villes, de 3.23; pour les campagnes, de 3.14; pour la France, de
3.13. La fécondité des mariages serait donc plus grande dans les villes que dans les populations rurales. Toutefois, ce fait ne remonte qu'à un petit nombre d'années.
La moindre fécondité de la Seine pourrait bien s'expliquer par l'âge des époux, au moment du mariage. Il est certain, en effet, que cet âge est plus élevé dans la Seine et les villes, que dans les campagnes.
Nous donnons ci-après , pour une période récente , le résultat des recherches faites sur ce point :
Age moyen an mariage
de Vk
omme.
de lait
s ni id 6 -
ans.
«Do»
Seine . Campa*
France
Fécondité générale.
Nous venons de voir que la fécondité légitime est pins grande dans les villes et les campagnes qu'à Paris. Il importe maintenant de vérifier si la fécondité générale , c'est-à-dire le rapport, non plus des naissances légitimes aux mariages, mais du total des naissances aux habitants, se modifie selon le degré de l'agglomération. Voici ce que les documents officiels nous apprennent sur ce point, (nombre d'habitants pour une naissance) :
Seine 32 32 32
Villes 35 34 35
Campagnes 41 40 40
France.. 39 38 38 :
On voit clairement ici que la fécondité générale est, contrairement à ce qui se passe pour la fécondité légitime, en raison directe de l'agglomération. Cette différence provient, d'abord d'un plus grand nombre de mariages à populations égales, puis et surtout des naissances naturelles, beaucoup plus nombreuses dans les villes, et surtout à Paris, que dans les campagnes.
Dans les populations complètement stationnaires et où les décès ont lieux aux mêmes âges , le rapport des naissances totales à la population indique approximativement la longueur de la vie moyenne. Nous verrons plus loin que celle que l'on déduit, d'après la méthode de Halley, des décès par âge, s'en approche très sensiblement. Ceci admis, le tableau ci-dessus indique que c'est dans les campagnes que se trouve la plus longue vie moyenne. Les villes viennent après. Elles sont suivies à une certaine distance par le département de la Seine.
Rapport sexuel des naissances.
On a constaté de tout temps, au moins en Europe, qu'il nait un plus grand nombre de garçons que de filles. Quel est celui de nos quatre groupes de population dans lequel cette différence , (à laquelle on a donné le nom de rapport sexuel), est le plus caractérisée? Les documents officiels sont encore très précis et concluants sur ce point. Aussi, d'après une moyenne déduite de la période 1853- 1860, on trouve que, pour 100 filles, il naît 104.15 garçons dans la Seine; 104.85 dans les villes, et 106.13 dans les campagnes.
Quelques statisticiens ont crû devoir en conclure que les travaux de l'agriculture, qui ont une action si manifeste sur le développement de la force musculaire, déterminent la supériorité numérique des garçons.
D'autres ont voulu expliquer le phénomène par ce double fait : que l'écart des âges entre les époux est moins grand dans les campagnes que dans les villes, et que ces âges y sont moins élevés.
Nous ne savons ce que peuvent valoir ces essais d'explication, mais le fait qui en est l'objet est certain; car on le constate dans tous les pays qui publient le relevé de leur état-civil:
Naissances naturelles.
Les agglomérations favorisant les unions illicites, le nombre des naissances naturelles doit être plus élevé dans la Seine que dans les villes et surtout que dans les campagnes. Il suffira, pour mettre ce fait en évidence, de citer les résultats de 1860, ceux des années antérieures ne présentant que des différences insignifiantes :
Enfante Enfante naturels pour
Seine 58.042 15.092 26.00
Villes 244.225 27.744 11.36
Campagnes... 654.608 26.461 4.04
France 956.875 69.297 7.24
On voit que la Seine fournit , à elle seule, pour 100 naissances, au moins six fois et les villes près de trois fois plus d'enfants naturels que les campagnes. Cette situation est très défavorable sans doute, mais il ne faut pas perdre de vue que beaucoup de filles-mères des campagnes ou des petites villes viennent faire leurs couches dans les grands centres, ce qui ne permet pas de discerner la part véritable des trois groupes de population dans les naissances illégitimes que l'état-civil leur attribue. Il n'est pas moins certain que les localités voisines fournissent
bon nombre d'enfants trouvés ou abandonnés aux établissements hospitaliers des grandes villes, et que ces enfants y sont tous inscrits comme enfants naturels , bien qu'il soit notoire que quelques-uns sont nés dans le mariage.
Enfants morts-nés.
Sur une quantité donnée de naissances, il est toujours un certain nombre d'enfants qui viennent morts au monde, ou décèdent, soit pendant, soit peu après l'accouchement. Dans la langue administrative, on a donné à ces enfants le nom de morts-nés, (dénomination peu exacte en France où, sous ce titre, on comprend, en outre, les enfants morts dans les trois jours qui précèdent la déclaration de naissance). Or, on constate, depuis quelques années, une forte et régulière augmentation des morts-nés en France, malgré la diniinution générale de la mortalité, et le nombre croissant, dans les petites villes et les campagnes, des sages-femmes sorties des écoles d'accouchement. Cet accroissement, que l'on a cherché à s'expliquer par des tentatives d'avortement de plus en plus fréquentes, par l'emploi de plus en plus abusif du seigle ergoté dans les accouchements, et dont la véritable cause est peut-être l'habitude que prennent les parents , sur l'incitation des organes de l'autorité , de déclarer non-seulement les morts-nés venus à terme, mais encore les produits qui n'ont que quelques mois de vie fœtale, cet accroissement, disons-nous, s'applique aux trois groupes de population que nous étudions. En 1860, le rapport des morts-nés au total des naissances, (morts-nés compris), était, dans la Seine, de 6.87; dans les villes, de 5.25; dans les campagnes, de 3.88 p. 100. Ici encore , se fait sentir l'influence favorable de la vie rurale.
Mortalité.
La mortalité, à population égale, est moindre dans les campagnes que dans les villes. En 1860, sur 100 habitants, la Seine a compté 2,53 décès; les villes, 2,50, et les campagnes, 2,00 seulement. Ce n'est que depuis quelques années' seulement, que le coefficient de la Seine est presque aussi favorable que celui des villes réunies. En 1853, il était de 2.95.
La vie moyenne, déduite de calculs faits sur les tables mortuaires, (décès par âge) , s'établit ainsi qu'il suit aux divers âges, et pour chacun des trois groupes :
Seine. Villes. Campagnes.
Ages.
ans.
