Le Sud médical
M. Gentet lit le rapport suivant sur le Filtre Vigié.
« Rapport de la Commission chargée d'examiner le filtre Vigié, par M. Victor Gentet, rapporteur, et MM. Roussin et Vidal, commissaires.
Je viens, au nom de la Commission nommée par vous pour l'examen du filtre Vigié, vous rendre compte du résultat du travail auquel votre Commission s'est livrée.
Nous nous sommes d'abord rendus et à plusieurs reprises dans les magasins de M. Vigié, où nous avons fait plusieurs expériences; mais ne voulant pas circonscrire notre examen sur un appareil destiné seulement aux essais, nous avons demandé non pas sans raison, à voir un filtre en plein fonctionnement; c'est alors que M. Vigié nous a conduits à la maison de M. l'abbé Jonjon, rue des Bergers, 3.
Notre examen doit être d'autant plus sérieux qu'à Marseille l'épuration des eaux du Canal est à Tom. xxxi. 40
l'ordre du jour. Chacun demande la solution du difficile problème qui doit donner de l'eau limpide, si nécessaire et si désirée pour nos besoins domestiques. Dans -ce moment surtout, où l'administration s'occupe de l'étude de nombreux projets présentés, l'avis de notre Société pourrait être pris en sérieuse considération, ou tout au moins l'inventeur du filtre primé ne manquerait pas d'user et d'abuser peut-être de notre rapport pour s'en faire un titre.
En présence de cette situation, nous avons dû agir encore avec plus de circonspection; aussi, et avant de vous entretenir de l'appareil qui fait le motif de ce rapport, permettez-moi d'entrer dans quelques considérations générales sur la filtration des eaux.
La filtration des eaux se dit généralement de l'opération mécanique qui consiste à faire passer un liquide quelconque qui contient des matières étrangères et non dissoutes à travers un corps assez dense pour les retenir.
Les matières filtrantes employées sont ordinairement les pierres poreuses calcaires, le sable, le charbon et une foule d'autres corps qu'il serait trop long d'énumérer. L'effet de la filtration se comprend aisément; on conçoit qu'un liquide en traversant un corps poreux ou un tissu assez serré dépose à sa surface ou dans les interstices les parties solides et les plus grossières qu'il peut contenir; c'est par ce moyen qu'on explique la limpidité des eaux qui sourdent des terrains sableux ou calcaires.
La filtration a été certainement pratiquée par les anciens, qui ont observé eux-mêmes le phénomène de la filtration des eaux dans le sein de la terre. Ce phénomène leur a suggéré probablement l'idée d'appliquer du gravier ou du sable à la clas-
sification des eaux troubles. M. Arago disait, en 1837, à l'Académie des sciences, qu'il avait trouvé ce mode de clarification dans la grande citerne du palais ducal à Venise.
Les Japonais etles Egyptiens se servent depuis un temps immémorial des pierres de grès pour dépouiller leurs eaux des matières sales qu'elles contiennent.
En Afrique, on filtre depuis un temps immémorial aussi les eaux au moyen des éponges.
Vous voyez par là que la filtration des eaux n'est pas une nouveauté; que le principe est consacré depuis bien des siècles, et que la chose est môme facile. Mais ce qui n'est point facile, c'est d'épurer une quantité considérable d'eau, et c'est là, disonsle de suite, le point delà difficulté, surtout lorsqu'il s'agit d'appliquer le système sur un débit de 10 mètres cubes d'eau à la seconde; soit 864 mille mètres cubes par jour; soit 864 millions de litres par 24 heures.
Vous savez tous, Messieurs, que l'eau de laDurance, qui est amenée dans notre commune après un parcours considérable et en traversant 4 chaînes de montagnes, est souvent chargée au point d'en rendre l'emploi impossible pour les besoins domestiques et même pour l'arrosage des petites plantes, indépendamment des inconvénients sans nombre résultant des dépôts qui s'accumulent dans les caisses d'alimentation, obstruction des tuyaux, etc.
La Durance est alimentée par les pluies et par des eaux de source. Les eaux de pluie sont en général d'une telle pureté qu'on ne parvient guère à y découvrir quelques matières étrangères qu'en faisant usage de réactifs chimiques les plus délicats; mais ces eaux, roulant sur le sol, ramassent et entraînent avec elles les terres, poussières, in-
sectes, etc., accumulés dans les temps de sécheresse. L'eau de source est aussi de l'eau pluviale qui, après avoir traversé une épaisseur plus ou moins grande de l'écorce du globe, y est ramenée à sa surface en traversant des terrains de diverses natures et s'imprégnant des matières contenues dans ces terrains.
Il s'agit donc, pour résoudre en tout point le problème de la clarification des eaux, d'enlever d'abord les matières terreuses qui la troublent et celles tenues en suspension, et dont quelques-unes sont invisibles à l'œil nu. A Paris, où des expériences nombreuses ont été faites et qu'il m'a été permis de suivre il résulte que l'eau de la Seine contient dans certains moments jusqu'à 1 /2000e' de matières terreuses.
J'ai trouvé par le calcul que celui qui boirait 3 litres d'eau de la Seine, non filtrée, chargerait son estomac de 1 gramme 1/2 de matière terreuse. Le même exemple pourrait s'appliquer à Marseille, où l'eau le plus souvent est encore plus chargée. Il est dès lors incontestable que, sous le rapport de l'hygiène, l'épuration des eaux de la Durance devient d'une utilité publique.
J'aurais voulu, si je n'avais craint d'abuser de vos moments et de sortir surtout du cadre toujours restreint d'un simple rapport, entrer dans des explications scientifiques sur la composition des eaux et sur les divers projets présentés à l'Administration.
Paris, Toulouse et Bordeaux sont encore aujourd'hui les seules villes de France qui possèdent des établissement de filtration en grand, et l'on cherche les moyens de les étendre.
La ville de Toulouse est la première qui, en France, a donné l'exemple du progrès en fondant, en 1823, le premier établissement pour la distri-
bution publique des eaux clarifiées pour les besoins de toute la ville.
En 1836, à Bordeaux, un appareil de filtrage a été construit pour les eaux de la Garonne.
La ville de Paris possède aussi depuis quelques années trois systèmes de filtrage, d'après les procédés de MM. Schimdt, Henri Fontvieille et Souchon.
Sans entrer dans les détails de construction de ces divers systèmes, je vous dirai qu'ils ont toujours pour base le sable et le gravier.
Tout le monde est apte à construire un filtre pour de petites quantités. En effet, qui est celui qui ignore qu'en faisant traverser de l'eau sale dans une matière poreuse ou un tissu quelconque, reçoit de l'eau limpide; mais la question que nous avons à examiner est bien autrement importante ; il s'agit d'obtenir un filtre donnant del'eau limpide, d'un emploi facile et pouvant assurer une quantité d'eau suffisante pour les besoins de notre grande cité.
C'est à ce triple point de vue que nous avons étudié le filtre Vigié, car cet industriel propose son système pour l'épuration engrand de nos eaux.
L'appareil est ainsi composé :
L'eau sale est reçue dans une caisse; dans cette eau, l'on plonge des baguettes composées d'une matière très poreuse et ayant la forme d'un syphon et qui agissent par absorption. Lafiltration s'opère en traversant ces baguettes dans le côté le moins allongé, plonge dans l'eau boueuse et coule de l'autre côté dans une gargouille latérale à l'état limpide, après s'être, par conséquent, dépouillée des matières étrangères dont elle était chargée.
Le nettoiement des baguettes dont les interstices doivent être nécessairement et forcément remplis de matières sales, s'effectue par M. Vigié, en les
injectant au moyen d'un jet d'eau conduit par une manche.
Examinons maintenant si ce filtre est d'un emploi facile et s'il répond aux conditions voulues.
Pour rendre ma réponse plus précise, je laisse parler les chiffres.
Chaque baguette peut filtrer, d'après M. Vigié, un litre d'eaupar 24 heures.
Ce chiffre, à mon avis, pourrait être contesté, mais prenons-le néanmoins pour base de nos calculs.
D'un autre côté, chez M. l'abbé Jonjon, pour filtrer 2000 litres par 24 heures, les caisses occupent une superficie d'environ 7 mètres ; je ne parle pas de l'inconvénient d'avoir une pareille charge sur une toiture, je me borne seulement à vous présenter le chiffre.
Pour filtrer les 10 mètres cubes d'eau que notre canal reçoit chaque seconde, soit 864 millions de litres par jour, il faudrait des appareils pouvant contenir 864 millions de baguettes, et occupant une surface d'environ 3 millions de mètres carrés, soit 300 hectares.
Quel personnel ne faudrait-il pas pour procéder au nettoiement de cette masse de baguettes et pour vérifier si elles sont toutes en état d'un bon fonctionnement. Ce serait, à mon avis, une armée de travailleurs agissant sur un véritable arsenal de baguettes. Ces faits sont tellement concluants que toute discussion devient impossible, et votre Commission est d'avis que lé filtre Vigié est d'un emploi impossible en grand, et que môme en agissant sur de faibles quantités il n'offre aucun avantage sur une foule d'autres filtres connus.
A mon point de vue surtout, il présente un inconvénient majeur à cause du placement des caisses sur la partie supérieure des maisons, et dont le poids ne peut que nuire aux constructions.
Par ces motifs, nous sommes d'avis qu'il y a lieu de rejeter la demande; mais qu'il nous soit permis, , en terminant, d'émettre un vœu : il serait à désirer que M. Vigié poursuivît ses recherches. Les résultats satisfaisants qu'il a obtenus dans l'application de l'Hydronnette, et dont le succès a été couronné par vous il y a quelques années, doivent être pour lui un encouragement. »
Ce rapport est renvoyé à la Commission générale de l'industrie.
L'ordre du jour appelle la lecture d'un autre rapport de M. Gentet sur les scieries de marbre de M. Galinier.
Rapport de la Commission chargée d'examiner la demande de MM. Galinier frères, par M. Gentet, rapporteur, et MM. Ménard, Sicard, Gras et Roussin, commissaires.
MM. Galinier frères vous ont adressé une demande tendant à obtenir l'une des récompenses que vous accordez chaque année aux industriels qui ont introduit â Marseille un système nouveau. Mais avant de vous rendre compte du travail de votre Commission, qu'il me soit permis de dire que notre Compagnie, en favorisant ainsi l'industrie qui est sans contredit la base de la richesse et de la civilisation, rend un véritable service au pays.
Il y a bien des siècles qu'Aristote disait que l'esclavage ne serait détruit que le jour où le fuseau et la navette marcheraient seuls.
La richesse et la civilisation qui, au jugement d'Aristote, étaient intimement liées à l'esclavage, reposent aujourd'hui sur l'accumulation des instruments de travail, des machines notamment, qui opèrent une partie, chaque jour plus grande, du rude labeur autrefois imposé aux classes malheureuses. Admirable résultat qui ne peut se comprendre que si l'on remarque que ce n'est pas seule-
ment à l'aide de la force physique que l'homme agit sur la nature; que c'est surtout à l'aide de son intelligence, à l'aide des découvertes qui s'accu- » mulent dans les diverses sciences, dans les méthodes perfectionnées que les générations successives se transmettent. Dès lors, on ne saurait trop favoriser la science des procédés suivant lesquels l'homme emploie les forces et agit sur les matières premières fournies par la nature, pour utiliser ces forces et obtenir de ces matières premières ce qui convient à la satisfaction de ses besoins et de ses désirs.
Récompensons donc l'industriel qui introduit dans notre département un système nouveau, et celui surtout qui par ses recherches intelligentes apporte une invention utile; mais que nos récompenses soient appliquées avec justice et discernement; ce n'est qu'à cette condition qu'elles seront appréciées et disputées.
Pardonnez-moi, messieurs,' cette digression et j'arrive de suite à la demande Galinier.
MM. Galinier frères ne sont pas des inventeurs, ce sont des industriels intelligents qui ont introduit ou qui ont été amenés à introduire les systèmesnouveaux de fabrication. Autrefois, les marbres en bloc étaient tranchés au moyen d'une scie conduite à bras d'homme ; plus tard l'on y a substitué un moteur, et aujourd'hui enfin, l'on a encore amélioré le système; aussi l'eau qui humecte le bloc est injectée d'une manière régulière par la machine elle-même qui n'en donne que quand il faut et ce qu'il en faut.
Votre Commission a visité la scierie Galinier au pont de Sainte-Marguerite, qui est mise en mouvement par une roue hydraulique, et a pu se rendre compte des systèmes nouvellement adoptés; cependant cette installation n'est pas sans critique;
le transport des blocs sous les scies s'affectue d'une manière toute primitive; on fait encore usage des rouleaux de bois, tandis qu'il serait très facile de faire ces transports au moyen d'un simple chemin de fer qui amènerait le bloc sans difficulté et sans peine au point voulu. De la scierie nous avons visité les ateliers et les magasins de vente de la rue Dragon.
Il y a dans les ateliers une masse d'ouvriers occupés à travailler le marbre; nous avons vu encore les machines à moulures, qui exécutent les moulures droites et circulaires avec la même facilité; travail long, pénible et délicat qu'il fallait autrefois confier à des mains habiles.
Nous avons pu également examiner des colonnes de granit, destinées à notre Cathédrale, qui étaient soumises à un tour puissant qui, tout en polissant la surface, donnait le galbe à la colonne.
La plupart de ces travaux s'exécutent par le secours des machines.
Les magasins de vente sont considérables. Nous avons visité une salle d'exposition contenant une grande quantité de produits ouvrés. Je dois vous faire remarquer seulement que tous ces produits ne sortent pas des ateliers de MM. Galinier; j'ai reconnu que certaines cheminées provenaient des ateliers de Paris et de ceux établis dans le nord de la France.
Par cet inventaire, que je vous trace à grands traits, vous voyez de suite que MM. Galinier ont donné une forte impulsion au commerce de la marbrerie. Leur maison est d'ancienne date; elle a été fondée en 1790. L'un de ses membres a été l'élève du baron Bozio. Elle a été la première à établir les scieries à Marseille. Elle s'est ouvert d'immenses débouchés dans toutes les parties de la France, l'étranger reçoit même de ses produits. Elle occupe
environ 150 ouvriers, et son chiffre d'affaires atteint annuellement environ douze cent mille francs, dont la moitié en produits ouvrés. Elle exploite plusieurs carrières de marbres, entre autres le rouge Antin et le rouge griotte de Languedoc.
MM. Galinier ne sont pas pour vous des inconnus. En 1834, votre Compagnie leur décernait une médaille de bronze, et aujourd'hui ils viennent solliciter de vous une nouvelle récompense.
En présence de tous ces faits, en présence des améliorations et du développement donné par MM. Galinier à l'industrie du marbre , votre Commission est d'avis qu'il y a lieu d'accorder à MM. Galinier frères, une médaille de vermeil.
Renvoyé à la Commission des récompenses.
La séance est levée.
