Revue horticole des Bouches -du~Rhône

5. Situation de Vinstruction primaire dans le département de l'Indre, par M. Fayet. Rapporteur, M. Timon-David.

M. Poucel continue la lecture du rapport d'une certaine étendue sur le Registre statistique de la République Argentine, transmis à la Société par le

département statistique de Buenos-Ayres. C'esf un in-folio de 550 pages, comprenant les éléments de la statistique physique, civile et commerciale de ces vastes contrées, qui intéressent si vivement le port de Marseille au point de vue maritime et commercial. M. Poucel a pénétré dans les profondeurs de la vie de ces peuples lointains, que rattachent à la France les affinités de race, de religion et d'aptitude pour tous les progrès. 11 a développé les causes des soubresauts de la population de Buenos- Ayres, qui, de 80,000 âmes en 1825, se trouve réduite à 40,000 en 1852, pour s'élever brusquement à 140,000 âmes en 1864. Ces faits si dignes d'études font ressortir le vif intérêt qui s'attache pour Marseille au succès des rapports que deux grandes compagnies de bateaux à vapeur de notre ville ont établi avec le Rio de la Plata.

M. Latil a continué la lecture de l'étude sur les protestants; il donne dans cette partie de son travail des détails sur la grande et puissante compagnie hollandaise Van Enz, qui employa un grand nombre d'ouvriers protestants aux grands travaux d'assèchement de Fontvieille, de Banbégal, de la vallée des Baux, et à l'encaissement de la Durance. L'auteur constate d'une manière certaine, après avoir fait en quelques mots l'histoire des Vaudois, que cette secte ne prit qu'une minime part à cette immense entreprise, dont l'utilité reconnue et incontestable avait déterminé le roi Louis XIII à la placer sous sa protection spéciale.

M. Mortreuil expose en ces termes la valeur du livre de M. de Brest sur Y Armoriai de Provence.

« Messieurs,

La science héraldique a pris depuis quelque temps une importance et un développement considérables. Des librairies spéciales sont exclusive-

ment vouées au commerce des livres qui traitent du blason. On réimprime avec succès les ouvrages que leur rareté ou leur mérite recommandent à l'attention des amateurs. Enfin des recherches nouvelles, des publications originales, sont venues ajouter aux connaissances que nous avaient transmises les travaux des d'Hozier, des Anselme, des Lachenage, des Bois et de tant d'autres qui dans le siècle dernier s'étaient adonnés à l'étude des titres nobiliaires. Outre l'intérêt qui s'attache à tout ce qui touche aux anciennes familles qui ont joué dans l'histoire un rôle important par leur influence ou par leur position et par les offices dont elles étaient pourvues; le moment actuel a été l'occasion de rechercher avec soin les titres honorifiques qui constituaient le patrimoine le plus cher et le plus snvié de ceux qui pouvaient montrer une série plus ou moins authentique d'aïeux.

Toutefois, il faut le reconnaître, ce ne fut pas toujours les grands services rendus à l'Etat, la haute position sociale, qui furent l'occasion de conférer des titres et des blasons. On sait qu'à une époque de détresse financière, on chercha des expédients pour faire face aux dépenses qu'entraînaient la guerre et les malheurs des temps, et la pénurie passagère du grand roi fit en ce moment appel à la vanité de tous. C'est à ce moment que des gens de tout rang purent, moyennant finance, obtenir le privilège d'étaler leurs armoiries sur leurs enseignes et leurs pignons. Cette mesure, toutefois, donna lieu au grand Armoriai dressé par d'Hoziervet où sont consignées, dans 60 vol. in-f°, les concessions d'armoiries faites aux diverses provinces. Dans ce vaste recueil, la Provence occupe 4 volumes ; mais comme ce recueil est manuscrit, nous devons savoir gré à tous ceux qui en publient des parties plus ou moins considérables.

C'est donc avec le plus grand intérêt que nous avons dû consulter l'Armoriai des Communes de Provence, accompagné de 600 blasons, très-bien gravés par M. Reinaud, lithographe à Aix, et publiés par M. de Bresc.

Le principal mérite des ouvrages de ce genre réside dans l'exactitude des documents reproduits, et il n'est pas toujours prudent de s'en rapporter . exclusivement à l'Armoriai. Les armes enregistrées d'office dans le travail de d'Hozier ne sont pas complètement exactes ; quelquefois elles diffèrent jusqu'au point de les rendre méconnaissables; les noms propres sont souvent défigurés : il a donc fallu puiser à d'autres sources pour rectifier les inexactitudes, combler les lacunes. D'autres causes que M. de Bresc énumère dans sa préface, ont modifié les armoiries primitives des communes ; il a fallu pour celles-là se livrer à un travail d'élimination; enfin à force de soins et de recherches, M. de Bresc nous a donné un Armoriai à l'abri de tout reproche. Ajoutons que rien n'a été négligé pour donner tout l'attrait désirable à un recueil naturellementaride, et que des notes et des observations géographiques, étymologiques et historiques donnent un prix considérable à ce qui d'abord ne semble qu'une simple compilation.

Remercions M. de Bresc de son excellente publication, qui comble une lacune de nos annales de Provence, et je vous propose de lui décerner une mention honorable en regrettant que la rigueur de notre règlement ne nous permette pas de lui accorder une récompense d'un ordre plus élevé.

MM. Dugas, Albrand et Régnier proposent pour membre actif M. Alfred Verdillon, ancien négociant.

Cette proposition est prise en considération. La séance est levée.

Séance du 28 novembre 1869.

PRÉSIDENCE DE M. MÉNÀBD.

Le procès-verbal de la séance du 20 novembre est lu et adopté.

Correspondance imprimée :