LIVRE IV. - CHAPITRE II

attira vers Calais l'armée de France, commandée parle duc de Guise, qui, les premiers jours de l'année suivante, chassa les Anglais de cette ville, qu'ils possédaient il y avait deux cent dix ans, puis de Guines et de tout ce qu'ils tenaient au delà de la mer.

Elisabeth, qui succéda à Marie, fit tous ses efforts pour se faire rendre cette place, lorsqu'on passa, en 1559, le traité de Cateau- Cambresis; mais les Français n'y voulurent jamais consentir, et tout ce que cette reine put obtenir fut que, par un traité particulier qu'elle fit en la même année avec Henri II, ce roi promit de lui rendre dans huit années Calais, Guines et le comté d'Oye,ou de lui payer cinq cent mille écus, pourvu qu'elle ne recommençât point la guerre durant ces huit années, auquel cas elle perdrait entièrement son droit sur ces places, qui ne pourraient plus être contestées aux Français.

L'envie qu'avait Flisabeth d'occuper ses sujets par quelque guerre, et son zèle pour la religion protestante, l'obligèrent en 15G2, de conclure un traité à Hamptoncourt avec le prince de Condé et les autres calvinistes de France, par lequel elle promit de les assister d'hommes et d'argent, moyennant quoi ils consentirent de recevoir trois mille Anglais en garnison au Havre de Grâce, sans que cela put passer pour un équivalent de ses prétentions sur Calais.

Le roi Charles IX, après avoir chassé les Anglais de celte place, qu'on leur avait livrée, fit la paix à Troyes en 1504 avec Elisabeth, sans vouloir s'obliger de tenir le traité de 1559, duquel il soutint qu'elle était déchue, puisqu'elle en avait violé les conditions.

Flisabeth connut si bien cette vérité que, sans insister davantage sur ce sujet, elle passa avec ce môme roi à Blois. le 18 avril 1572, un traité de ligue offensive et défensive, qui portait entre autres choses qu'ils s'assisteraient réciproquement contre leurs ennemis de deux mille fantassins, de huit vaisseaux de guerre montés de deux mille hommes; qu'au lieu de ce secours la reine d'Angleterre pourrait demander au roi trois mille chevaux; que le commerce serait libre entre les Français et les Anglais ; que les Anglais auraient une entière liberté de conscience en France, et les mômes privilèges qu'ils avaient à Bruges, à Anvers et à Bergen Norvège.

Les commissaires anglais signèrent dans les deux instruments de

ce traité à l'endroit le moins honorable après les commissaires de France.

Traite" de Greenwich entre Henri IV et Élisabeth, pour alliance (1596).

Encore que ce traité ait été fait un peu avant celui de Vervins, par lequel je commence mon histoire, je le comprends dans cet ouvrage, parce qu'il subsistait encore lorsqu'on fit le traité de Vervins, et que c'est le seul qu'Henri IV et Elisabeth aient passé ensemble.

J'ai déjà marqué ailleurs les raisons de la guerre qui s'émut entre le roi Philippe II et la reine Élisabeth, qui fut poursuivie de part et d'autre avec beaucoup d'animosité. Philippe avait soulevé et maintenu les catholiques d'Irlande contre la reine, et Élisabeth avait fait faire une infinité de ravages sur les côtes d'Espagne et de l'Amérique.

Henri IV. parvenu à la couronne de France, mais traversé parles Ligueurs que Philippe soutenait puissamment, eut recours a Élisabeth pour en tirer quelque secours dans cette pressante nécessité. Elle l'aida avec beaucoup d'ardeur, tant à cause de l'estime particulière qu'elle avait pour lui, et du zèle qu'elle avait pour sa religion qu'Henri professait encore alors, que parce qu'elle avait intérêt que Philippe, son ennemi, ne se rendît pas maître absolu de la France. Ainsi, elle envoya divers secours a Henri, particulièrement un considérable en 1591 sous le commandement du comte d'Essex. son favori, et elle contribua beaucoup de ses deniers à la levée d'une année de seize mille Allemands, que le vicomte de Turenne amena en France en cette même année.

Henri IV déclara à son tour la guerre à l'Espagne, et après que l'archiduc eut assiégé la ville de Calais, il envoya en Angleterre le sieur de Sanci et peu après le maréchal de Bouillon, pour demander à Élisabeth une prompte assistance, et lui proposer un traité d'alliance contre l'Espagne. Mais comme le changement de religion du roi avait presqu'étein! toute l'affection qu'elle avait pour lui, elle ne voulut point s'obliger de le secourir, et refusa de se liguer avec lui, à moins qu'il ne lui cédât Calais. Le roi déclara qu'il aimait mieux se voir arracher celte place par ses ennemis, que de la céder lâchement à ses amis ;