CUVIER (Le

ÉDITIONS

1° Farce nouvelle très bonne et fort Joyeuse du Cuvier, a troys personnaiges, c''est assavoir Jaquinot, sa Femme et la Mère de sa femme.

Recueil du British Muséum, s. 1. n. d., 6 ff. 33 1 vers.

2° Farce nouvelle et plaisante des femmes qui font obliger leurs maris a faire tout le mesnage de la maison.

Recueil de Copenhague, p. 1-24. 322 vers.

(Le texte de Copenhague est un rajeunissement du texte de Londres. Certains vers, devenus obscurs, ont disparu ou sont modifiés, parfois maladroitement. Au lieu de j'en suis bien harié, on y lit : je suis bien chastié. Prendre repos pour prendre deduict. Qui a moy n'entendra pour qui a moy n'attendra (fera attention). Je vous le tiendray puis qu'ainsy je vous le promets pour je vous le tiendray sans nul sy.

3° Recueil Viollet-Leduc, t. ï, p. 32-49 (réimpression du n° i).

4° Recueil Edouard Fournier, p. 192-198 (réimpr. du n" 3'.

5° Recueil Emile Picot, p. 1-45 (réimpression du n" 2).

A consulter : Magnin, Journal des Savants, mai i858, p. 275. — Picot, Recueil, p. ix. La farce du Cuvier reproduit quant au fond essentiel (c'est-à-dire un contrat qui n'a pas prévu le cas où il faudrait sauver celui qui Ta imposé) un vieux conte allemand ; et un conte indien plus vieux encore, qu^on trouve dans le Pantcha-Tantra, ou les Cinq Ruses {Fables du Brahma Vishnu- Sarman. Aventures de Paramarta . . . , trad. par l'abbé G.-D. Dubois, 1826). Le conte est dans les Aventures de Paramarta. M. Picot cite un grand nombre de récits analogues (p. xiii, en note). Voir entre autres les Nouvelles de Morlini (nov. 74) et les Nuits de Straparole (i3° nuit, 7e fable). M. Nyrop, dans Romania, t. XI, p. 413, constate l'existence en Norwège du proverbe bien connu emprunté à la farce du Cuvier : Cela n'est point à mon rolet.

Voyez un récit analogue dans le Ménagier de Paris (édit. de 1846, tome I, p. 126-128).

Dans rédition du British Muséum, le vers i ne rime avec aucun autre; peut-être était-il précédé d^un prologue rimant par son dernier mot avec ce vers ^ ? Peut-être manque-t-il un vers avant celui-là ?

Cette agréable farce, que Magnin déclarait «. très bonne et fort jo3^euse », comme le dit le titre dans une formule banale « véridique au moins cette fois», met en scène une femme révoltée, puis punie par l'adresse et le sang-froid de son mari. Depuis Aristophane et sa Lj^sistrata, le théâtre comique a raillé volontiers les femmes émancipées. Celle-ci, aidée de sa mère, a fait jurer à son époux, le poing sous le nez, qu il fera les trois-quarts au moins de la besogne du ménage. On a tout écrit, pour assurer son obéissance; il doit soigner l'enfant, faire le pain, laver le linge et mettre le pot au feu. S'il résiste, on le battra ferme. Là-dessus, le roîlet signé, la terrible femme enjoint à Jacquinot de l'aider à tordre la lessive. Par mégarde ou par malice, le mari lâche à point le bout du drap qu'il retient ; voilà sa femme dans le cuvier. « A l'aide, mon bon mari, tirez-moi de là, ou je meurs. » Jacquinot, gravement, consulte la charte de ses devoirs; il n'y est pas question de tirer sa femme du cuvier :

Cela n'est pas a mon roUet. . .

Dix fois il adresse la même réponse aux supplications de la dame; froidement le mari relit le rolet, ligne par ligne. A la fin, l'épouse est domptée; elle reconnaît humblement ses torts, et promet d'être soumise et obéissante. A ces conditions, elle est tirée du cuvier. Mais tiendra-t-elle parole : on n'en sait rien ; et Jacquinot conclut sans trop se flatter :

Heureux serai se marché tient.

I. Voir dans nos M/s/ère5, t. If, p. 233, une disposition analogue dans les Miracles de N.-D.

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