ACTE I, SCÈNE I

ALCBSTE.

Je veux qu'oa soit sincère , et qu'en hdhime d^honneur On ne lâche aucun mot qui ne parte du cœur.

PUILINTE.

Lorsqu'un homme vous vient embrasser avec joie. Il faut bien le payer de la même monnoie, Répondre comme on peut à ses empressements , Et rendre oTrPè''pbîIF' 6ffî"e , et serments pour serments'.

Non , je ne puis souffrir cette lâche méthode Qu'affectent la plupart de vos gens à la mode ; Et je ne hais rien tant que les contorsions De tous ces g^rands faiseurs de protestations. Ces affables donneurs d'embrassades frivoles^ Ces obligeants diseurs (l'inutiles paroles, Qui de civilités avec tous font combat, Et traitent du même air l'honnête homme et le fat. Quel avantage a-t-on qu'un homme vous caresse, Vous jure amitié , foi , zélé, estime , tendresse , Et vous fasse de vou^ un éloge éclatant. Lorsqu'au premier faquin il court en faire autant? ^ Non, non, il n'est point d'ame un peu bien située I Qui veuille d'une estime ainsi prostituée ; Et la plus glorieuse a des régals peu chers , ^ Dès qu'on voit qu'on nous mêle avec tout l'univers. Sur quelque préférence une estime se fonde. Et c'est n'estimer rien qu'estimer tout le monde. Puisque vous y donnez , dans ces vices du temps , Morbleu ! vous n'êtes pas pour être de mes gens ; Je refuse d'un cceur la vaste complaisance

Qui ne fait de mérite aucune différence : ^

Je veux qu'oume distingue ; et, pour le trancher net,

L*ami du genre humain n'est point du tout mou fait.

PHILINTE

Mais quand on est du monde il faut hien que Ton rende Quelques dehors civils que l'usage demande.

Non , vous dis-je : on devroit châtier sans pitié

Ce commerce honteux de semblant d'amitié.

Je veux que l'on soit homme , et qu'en toute rencontre

Le fond de notre coeur dans nos dticours se montre.

Que ce soit lui qui parle , et que nos sentiments

Ne se masquent jamais sous de vains compliments.

PHILINTE

Il est bien des endroits où la pleine franchise Deviendroit ridicule , et seroit peu permise ; Et, parfois, n'en déplaise à votre austère honneur. Il est bon de cacher ce qu'on a dans le cœur. ", Seroit-il à propos et de la bienséance De dire à mille gens tout ce que d'eux on pense ? Et quand on a quelqu'un qu'on hait ou qui déplaît. Lui doit-on déclarer la chose comme elle est?

ALCESTE

Oui.

PHILIISTE.

Quoi ! vous iriez dire à la vieille Emilie Qu'à son âge il sied mal de faire la jolie, Et que le blanc qu elle a scaudalise chacun ?

ALCESTE

Sans doute.