SCÈNE XII

^.'EMPEREUR

O ciel ! jusqu'où l'emlporte une aveugle insolence!...

C'est trop en sa faveur me faire violence...

Si Ton ne l'eût contraint à cet indigne effort ,

Dit>-il... Ah ! ce mot seul décide de sa mort.

Je suis trop édairci, l'impératrice Taime...

Non, non , ce ne peut être une autre qu'elle-même.

Irène a fait tracer cet odieux écrit ,

Qui d'un trouble fatal a rempli mon esprit.

Tremblante pour ses jours, à tous mes vgbux contraire.

Elle a tout hasardé pour ce fils téméraire.

Je n'en puis plus douter; le trattre s'est trah^.

A d'autres lois enfin auroit-il obéi?

Et, n'eût été l'espoir de plaire à ce qu'il aime,

Se fût-il jamais fait cet effort sur lui-môme?

De quel air l'insolent s'esHl humilié?

Il excitoit ma haine, au lieu de ma pitié !

J'ai vu jusqu'à mes pieds ce superbe courage

De ses respects forcés désavouer l'hofnmage.