ACTE III, SCÈNE ÎV fiS
L’est-on avec une ame déchirée de remords ?
BÉGEARSS
Votre époux ne fuit point Léon ; il ne soupçonne rien sur le secret de sa naissance.
■ ■ e a comtesse, vivement. - '
< Monsieur Bégearss!
BÉGEARSS
Et tous ces mouvemens que vous prenez pour de la haine ne sont que l’effet d’un scrupule. Oh ! que je vais vous soulager!
la comtesse, ardemment. "«
Mon cher monsieur Bégearss !
BÉGEARSS
Mais enterrez dans ce cœur allégé le grand mot que je vais vous dire. Votre secret à vous^î’est la naissance de Léon. Le sien est celle de Florestine j ( plus 8ns.) il est son tuteur... et son pere.
LA comtesse, joignant les mains.
Dieu tout-puissant, qui me prends en pitié! • **■• ' 1 • BÉGEARSS.
Jugez de sa frayeuren voyant ces enfans amoureux l’un de l’autre, ne pouvant dire son secret , ni supporter qu’un tel attachement devînt le fruit de son silence; ihest resté sombre, bizarre , et' s’il veut éloigner son fils , c’est pour éteindre, s’il se peut, par cette absence et par ses vœux, un malheureux amour qu’il croit ne pouvoir tolérer.
la comtesse, priant avec ardeur.
Source éternelle de bienfaits ! ô mon Dieu! tu per-
558 LA MERE COUPABLE, mets qu’en partie je répare la faute involontaire qu’un insensé me lit commettre; que j’aie, de mon coté, quelque chose à remettre à cet époux que i’ofFensai !
0 comte AJmaviva ! mon cœur flétri, fermé par vingt années de peines, va se rouvrir enfin pour loi ! Florestine est ta fille ; elle me devient chere comme si mon sein l’eût portée. Faisons, sans nous parler, l’échange de notre indulgence. O Monsieur Bégearss» achevez.
' BKGEARSS.
Mon amie, je n’arrête point ces premiers élans d’un bon cœur :les émotions delà joie ne sont point dangereuses comme celles de la tristesse; mais, au nom de votre repos , écoutez-raoi jusqu’à la fin.
* > LA COMTESSE
t Parlez, mon généreux ami ; vous, à qui je dois tout,
purlez, . . . ' .
- BÉGEARSS. • -
Votre époux cherchant un moyen de garantir sa Florestine de cet amour qu’il croit incestueux, pa’a proposé de l’épouser; mais, indépendamment du sentiment profond et malheureux que mon respect pour vos douleurs... .
LA comtesse, douloureusement.
1 Ah, mon ami! par compassion pour moi... . •
*»• ri BJÈOEARSS. i . ••
>. IN’en parlons plus. Quelques mots d’établissement, lourués d’une forme équivoque , ont fait penser à Florestine qu’il- étoit question de Léon. Son -joune cœur s’en épanouissoit , quand un valet -vous
