ACTE III, SCENE II
annonça. Sans m’expliquer depuis sur les vues de son pere ; un mot de moi, la ramenant aux sévères idées de la fraternité, a produit cet orage, et la religieuse horreur dont votre iils ni vous ne pénétriez le motif. \ •' ’ •'
LA COMTESSE
Il en étoit bien loin, le pauvre enfant! f BÉGEARSS.
Maintenant qu’il vous est connu, devons-nous suivre ce projet d’une union qui répare Lqui?...
LA comtesse, vivement.
Il faut s’y tenir, mon ami; mon cœur et mon esprit sont d’accord sur ce point , et c’est à moi de la déterminer. Par là , nos secrets sont couverts ; nul étranger ne les pénétrera. Après vingt années de souffrances nou6 passerons des jours heureux,* et ç’est à vous, mon digne ami , que ma famille les devra.0 . .. . , >
bégearss, élevant le ton.
Pour que rien ne les trouble plus, U faut encore un sacrifice, et mon amie est digne de le frire.
Hélas! je veux les faire tous.
bégearss, l’air imposant.
Ces lettres, ces papiers d’un infortuné qui n’est plus; il faudra les réduire en cendres. .
■ LA comtesse, avec douleur.
Ah! Dieu!
BÉGEARSS
Quand cet ami mourant me chargea de vous les
54o LA MERE COUPABLE.
remettre , son dernier ordre fut qu’il falloit sauver votre honneur, en ne laissant aucune trace de ce qui pourrait l’altérer.
LA COMTESSE
Dieu ! Dieu !
BÉGEARSS
Vingt ans se sont passés sans que j’aye pu obtenir que ce trisje aliment de votre éternelle douleur s’éloignât de vos yeux. Mais indépendamment du mal que tout cela vous fait , voyez quel danger vous courez.
* ' ‘ LA COMTESSE
Eh! que peut-on avoir à craindre!
BÉGEARSS, regardant si on peut V entendre. , parle bas.
Je ne soupçonne point Suzanne; mais une femme de chambre instruite que vous conservez ces papiers, ne pourrait-elle pas un jour s’en faire un moyen de fortune? un seul remis a votre époux, que peutêtre il payerait bien cher, vous plongerait dans des malheurs. «
LA COMTESSE.’
Non, Suzanne a le cœur trop bon...
bégearss, d'un ton plus élevé , très ferme.
Ma respectable amie! vous avez payé votre dette à la tendresse, à la douleur , à vos devoirs de tous les genres; et si vous êtes satisfaite de la conduite d’un ami, j’en veux avoir la récompense. Il faut brûler tous ces papiers ; éteindre tous ces souvenirs d’une faute autant expiée; mais pour ne jamais re-
