D(J R VAL, DAMON

DU R VAL, paroît rêveur.

Notre cerf n’a pas fait assez de résistance.

DAMON

Il est vrai ; mais entrons un moment chez Constance.

DU R VA u, toujours distrait.

Mon équipage est bon : j’imagine qu’ailleurs 11 seroit malaisé d’en trouver de meilleurs.

DAMON

Constance en devoit être; elle n’est point venue.

DU R VAL

Je devine à peu près ce qui l’a retenue.

DAMON

Entrons chez elle... Allons : c’est une attention Dont elle vous aura de l’obligation.

DURVAL.

Oui ; mais je ne vais guere en visite chez elle.

On y peut envoyer.

DAMON

Quelle excuse cruelle î

Du sort de ^on épouse adoucis la rigueur ;

L’esprit doit réparer les caprices du cœur.

C’est trop d’y joindre encore un mépris manifeste; Souvent les procédés font excuser le reste.

DUR VA i. , après avoir regardé par-tout.

Je crois tous nos chasseurs dans son appartement... Pour nous entretenir choisissons ce moment.

[il soupire.)

Cher ami, qu’envers toi je me trouve coupable!

Je t’ai fait un secret dont la charge m’accable :

Je t’ai craint; j’ai prévu tes conseils, des discours Que ma foiblc raison me rappelle toujours.

Quand j’ai voulu parler, la honte m’a fait taire ,

Et je crains qu’entre nous l’amitié ne s’ altéré. DAMON.

Durval, j’ai des défauts, et même des plus grands; Mais je n’ai pas celui d’être de ces tyrans Qui font de leurs amis de malheureux esclaves; Leur pénible amitié n’est que fers et qu’entraves : Toujours jaloux et prêts à se formaliser, ll leur faut des sujets qu’ils puissent maîtriser.

Mais la vraie amitié n’est point impérieuse :

C’est une liaison libre et délicieuse,

Dont le cœur et l’esprit, la raison et le temps ,

Ont ensemble formé les nœuds toujours charmans; El sa chaîne au besoin, plus souple et plus liante, Doit prêter de concert, «ans qu’on la violente.’ Voilà ce qu’avec vous jusqu’ici j’ai trouvé,

Et qu’avec moi , je crois , vous avez éprouvé.