ACTE II, SCENE I

dur VAL, d’un air pénétré.

Eh bien ! sois donc enfin le seul dépositaire D’un secret dont je vais t’avouer le mystère;

Que du fond de mon cœur il passe au fond du tien ; Qu’il y reste caché comme il l’est dans le mien.

Mes inclinations, ami, sont bien changées;

Mes infidélités vont être bien vengées...

J’aime... Hélas! que ce terme exprime foiblcment Un feu... qui n’est pourtant qu’un renouvellement, Qu’un retour de tendresse imprévue, inouïe,

Mais qui va décider du reste de ma vie!

DA mon , avec étonnement.

Quoi! ton volage cœur se livrera toujours A des feux étrangers, à de folles amours!

Ces ardeurs , autrefois si pures et si tendres,

Ne pourront-elles plus renaître de leurs cendres?

Tu perds tous les plaisirs que tu cherches ailleurs : L’inconstance estsouventun des plus grands malheurs. DURVAL.

Apprends quel est l’objet qui cause mon supplice.

Non ; je suis ton ami, mais non pas ton complice.*

Ne m’abandonne pas dans mes plus grands besoins; Permets-moi d’achever : je compte sur tes soins.

DAMON, en s’éloignant.

Je ne veux point entrer dans cette confidence.

D u r VA L , en le ramenant.

Je puis t’en informerons aucune imprudence.

Cet objet si charmant dont je reprends les lois,

Mais que je crois aimer pour la première fois;

Cette femme adorable à qui je rends les armes,

Qui du moins à mes yeux a repris tant de charmes... C’est la mienne.

DAMON

Constance?

DUR VAL

Elle-même.

DAMON

Ah! Durval,

A mon ravissement rien ne peut être égal...

N’est-ce point un dépit, un goût foible et volage ,

Un accès peu durable, un retour de passage?

. Tu le crains, et Constance en pourra craindre autant. Qu’il est triste d’avoir été trop inconstant! ...

Le véritable amour se prouve de lui-même.

Déjà, pour l’assurer de ma tendresse extrême,

J’ai, par mille moyens qu’invente mon amour, Rassemblé les plaisirs dans cet heureux séjour. Apprends donc que je suis cet amant qu’on ignore, Qti procure sans cesse à l’objet que j’adore Tous ces amusemens imprévus et nouveaux,

Dont tout le monde ici soupçonne des rivaux Assez vains pour nourrir nue erreur si grossière.

Je lui fais des présens de la même maniéré...

On s’attache encor plus par ses propres bienfaits:

Je le sens, je l’en veux accabler désormais.

On s’enrichit du bien qu’on fa* à ce qu’on aime.