ACTE III, SCENE I. 27g

Nos enfans à leur lour occupent le tapis.

Tout roule et roulera toujours de mal en pis.

Par une extravagance une autre est abolie :

D’âge en âge on ne fait que changer de folie.

M. ARGANT

Je le vois bien. Il faut qu’au sujet du dîuer Je vous fasse un aveu naïf et véritable j •

Excepté le rôti, je n’ai pu deviner Le nom d’aucun des plats qu’on a servis à table. DOLIGNI PERE.

Je n’en ai pas non plus reconnu la moitié»

Tout change de nature à force de mélange.

M. ARGANT

Il faut être sorcier pour savoir ce qu’on mange.

C’est encore au dessert où j’ai ri de pitié De nous voir assommés d’un fatras de verraiiïes , Garni de marmousets et d’arbustes confus ,

Qui font un bois taillis où l’on ne se voit plus Qu’au travers de mille broussailles 5 Et tout cet attirail , piece à piece apporté Par un maître valet, par d’autres. escorté,

Est une heure à ranger sur le lieu de la scenej Et tient en attendant tout le monde à la gêne.

Quels convives d’ailleurs ! Je veux être pendu,

Oui, si j’ai rien compris, si j’ai rien entendu Al ’étrange jargon qu’ils parloient tous ensemble. Tous les fous de Paris étoient de ce repas.

DOLIGNI PERE.

Doucement. Vous n’y pensez pas:

Ce sont de beaux esprits que le Marquis rassemble ,

s8o L’ÉCOLE DES MERES.

Et qui dans votre hôtel ont ouvert leur bureau.

M. ARGANT

Miséricorde! quel fléau!

Quel déluge maudit d’insectes incommodes!

Rien n’y manque. J’en dois remercier mon fils.

Je ne m’attendois pas de trouver mon logis Plein de chevaux, de chiens, d’auteurs, et de pagodes. Mais enfin laissons là ces propos superflus ; Revenons au sujet qui me touche le plus:

C’est Marianne. Eh bien! m’avez-vous fait la grâce De parler à ma femme?

DOLIGNI PERE.

Oui , mais je ne tiens rien :

Elle veut au Marquis assurer tout son bien ;

Et je ne compte pas que ce dessein lui passe,

A moins que votre fille...

Il n’est donc plus d’espoir.

J’espérois que ses soins, sa tendresse et ses charmes , Sur le cœur de ma femme auraient plus de pouvoir ÿ Elle n’a recueilli que des sujets de larmes.

DOLIGNI PERE.

Mais peut-on s’empêcher de s’en laisser charmer ? M. ARGANT.

Elle aurait dû s’eu faire aimer.

Hélas! je rapportois cette douce espérance. t ^ Quel retour ! Je ne puis y penser sans effroi.

Loin de répondre à l’apparence ,

Le projet et le piege ont tourné contre moi.