ACTE III, SCENE I

DOLIGNI PERE.

Votre position est fâcheuse.

M. ARGANT

Ah ! sans doute.

DOLIGNI PERE.

Votre embarras est des plus grands;

Et, pour vous en tirer, il faut qu’il vous en coûte. Aimez-vous votre femme ?

Autant que mes enfans.

Je ne puis ni ne veux me brouiller avec elle.

Eh ! depuis notre hymen l’union la plus belle A resserré des nœuds que l’amour a formés.

D’ailleurs je lui dois tout. Je n’avois rien aü monde: Malgré ma miscre profonde,

Et nombre de rivaux plus dignes d’ètre aimés,

Je lui plus. Il fallut vaincre la résistance De parens qui pouvoient s’opposer à son choix : Elle n’avoit pas l’âge indiqué par les lois.

Cependant mon bonheur, ou plutôt sa constance, Après bien des refus et de mortels ennuis,

Me rendit possesseur d’une épouse adorable Qui jouissoit déjà d’un bien considérable,

Que des successions ont augmenté depuis.

Je m’en souviens sans cesse avec reconnoissance. DOLIGNI PERE.

Je prévois qu’à la tin il faudra malgré vous Renvoyer votre tille au couvent.

M. ARGANT

Entre nous ,

Ce sacrifice-là n’est pas en ma puissance.

Ma fille... Non , monsieur, je ne puis m’en priver. Pour la sacrifier la victime est trop chere.

Eli bien! quoi qu’il puisse arriver,

Votre fille est chez vous, déclarez-vous son pere.

Si vous prétendez la garder,

Il faut bien tôt ou tard découvrir ce mystère ;

Si vous n’osez le hasarder,

Je vous offre mon ministère.

Une femme en courroux m’embarrasse fort peu.

Entre la mienne et moi la paix étoit si rare Que je ne suis pas neuf eu pareille bagarre.

Moi, j’oppose à leur premier feu Un flegme des plus salutaires.

Il en est sans comparaison,

Tout comme des enfans mutins et volontaires; Quand la force leur manque , ils entendent raison. Au surplus, vous touchez au moment de la crise. Songez que votre femme, au gré de son espoir,

Va remplir le projet dont elle est trop éprise;

Que sans doute on fera les accords dès ce soir; Qu’il est temps de parler en pere de famille,

En maître , s’il le faut, et si vous le pouvez.

M. ARGANT

Que j’appréhende!...

DOLIGNI PERE.

Quoi ! qu’est-ce que vous avez?

M. ARGANT

El si ma femme alloit faire enlever sa fille,