ACTE I, SCENE III

Et chacun s’élevoit sur mes propres ruines :

Où l’on cneilloit des fleurs , je cueilldis des épine*.

Ainsi, par un scrupule un peu trop rigoureux ,

J’ôtois à la vertu le droit de rendre heureux.

Alors, par une erreur qui n’est que trop commune, J’imputois mes malheurs à l’aveugle fortune,

J’en faisois son forfait, loin de m’en accuser.

L’expérience enfin sut me désabuser:

Je rompis mon humeur; rompez aussi la vôtre : •

Nos besoins nous ont faits esclaves l’un de l’autre.

Il faut suivre ce joug; qui se révolte a tort,

Et devient l’artisan de son malheureux sort.

Sachez donc vous* soumettre à cette dépendance :

L’usage des vertus a besoin de prudence ;

Dans un juste milieu la raison l’a borné :

D’ailleurs il faut toujours que leur front soit orné Des grâces et des fleurs qui sont à leur usage.

Quand la vertu déplaît c’est la faute du sage.

Sachez la faire aimer vous serez adoré.

• SAINV ILLE.

Son éclat naturel doit être décoré!

Quoi! d’un fard étranger, secours de l’imposture,

L’art oseroit souiller la beauté la plus pure!

Mon pere, croyez-moi , son aurait lui suffit.

LE PRÉSIDENT

Je n’ajoute qu’un mot à tout ee que j’ai dit.

Ma fortune , mon fils , est moins considérable Qu’on ne le croit; je suis dans un' poste honorable,

Où l’on n’amasse point ; ainsi je vous préviens Que, bien loin de trouver après moi de grands biens,

Vous serez étonné d’un si foible partage :

Il feut vous faire ailleurs un plus grand héritage ;

Et vous ne le pourrez qu’en cherchant un parti Qui soit digne , en un mot , de vous être assorti Par son nom, par son rang, et par son opulence. Mais pour le mériter faites-vou9 violence :

Allez , voyez le monde ; et mettez à profit Ce que mon amitié vous dicte et vous prescrit.