SCENE IV

SOPHIE, CONSTANCE, AERANT.

ARGANT, à Sophie.

Ma niece, comment donc entendez-vous la chose?

Sophie, en regardant Constance.

Vous a-t-on dit vrai?

ARGANT

Mais , ma foi , je le suppose.

• SOPHIE

Après ce que madame a dû vous confier.

Votre dessein n’est plus de me sacrifier.

ARGANT

Moi, te sacrifier! quand je veux au contraire Te donner pour époux quelqu’un qui t’a su plaire, Damon?

• . SOPHIE

Qui vous a fait ces confidences-là?

ARGANT

Eh ! c’est apparemment madame que voilà,

Qui t’approuve, 'et qui croit qu’une fille à ton âge Doit commencer d’abord par un bon mariage.

SOPHIE

Oui, s’il en étok un.

a8 LE PRÉJUGÉ A LA MODE.

ARGANT

Parbleu ! c’est pour ton bien , Pour te faire jouir d’un sort pareil au sien.

• SOPHIE

Quoi! vous me souhaitez un semblable partage?

(en montrant Constance. )

Madame est donc heureuse?

On ne peut davantage.

Est-ce elle qui le dit?

CONSTANCE

Je dois en convenir.

SOPHIE

"V oilà des nouveautés qu’on ne peut prévenir :

Ma crainte cependant n’est pas moins légitime.

Je veux bien pour Damon avoir un peu d’estime , Plus que je n’en avoue, et que je ne m’en crois : Peut-être si mon sexe , abusé tant de fois ,

Pouvoit espérer d’être heureux en mariage,

Je choisirois Damon... L’exemple me rend sage, Madame; j’ai des yeux, et je vois assez clair.

Je remarque aujourd’hui qu’il n’est plus du bon air D’aimer une compagne à qui l’on s’associe.

Cet usage n’est plus que chez la bourgeoisie;

Mais ailleurs on a fait de l’amour conjugal Un parfait ridicule, un travers sans égal.

Un epoux À présent n’ose plus le paroître;

On lui reprooheroit tout ce qu’il voudroit être:

Il faut qu’il sacrifie au préjugé cruel •