ACTE IT, SCENE III. j 5 7 théodon

Y os biens sont dans leurs mains sans espoir de retour ; Ne nous en flattons point, je n’y vois aucun jour j Ils se trouvent armés d’un titre incontestable. MÉLAH I DE.

Suis-je déshéritée?

THÉODON

Il est trop véritable.

MÉIi AN IDE.

Quoi! mon pere et ma mere ont eu cette rigueur?

Se peut-il que le temps n’ait pas changé leur cœur? THÉODON.

En termes trop précis leur volonté s’exprime :

Des rigueurs de la loi vous êtes la victime.

Ah! ciel!

THÉODON

Que votre sort est digne de pitié!

MÉLANIDE

Ils ne m’ont donc laissé que leur inimitié? ,

De toutes mes douleurs c’est la plus importune ; Mon pardon m’eût été plus cher que ma fortune. M’abandonnerez-vous à mon sort rigoureux?

Et mettrez-vous un terme à vos soins généreux ?

Je n’espere qu’en vous. A quoi dois-je m’attendre? THÉODON.

A tout ce qui dépend de l’ami le plus tendre. MÉLANIDE.

Je vais donc... Le pourrai-je? Ah ! quelle extrémité! Je vais mettre le comble à ma calamité.

MÉLANIDE

THÉODON

Quelle est cette frayeur?

MÉLANIDE

Elle est bien légitime :

Quand vous me connoîtrez je perdrai votre estime.

Non , madame; daignez vous rassurer.

MÉLANIDE

Ah ! ciel !

Il faut donc dévoiler un secret si cruel ,

Et m’arracher enfin... Vous ne pourrez me croire. C’est l’aveu d’une erreur qui m’a coûté ma gloire. J’ai payé chèrement l’égarement affreux Où je tombai. Ce fut à l’âge dangereux Où souvent le bonheur peut mieux que la sagesse Sauver un jeune cœur des piégés qu’on lui dresse; Sans m’en apercevoir le mien fut obsédé :

Je plus; j’y fus sensible. A peine eus-je cédé Que notre amour naissant, si doux, si plein de charmes, En s’augmentant toujours me coûta bien des larmes. L’avenir à nos yeux, sans nulle obscurité,

Yint s’offrir, et troubla notre sécurité :

Nous vîmes, mais trop tard , que jamais l’hyménée Ne feroit le bonheur de notre destinée ;

Nous devînmes, certains de ne point obtenir L’heureux consentement qui pouvoit nous unir;

Des haines, des procès et mille circonstances Auroient fait rejeter nos plus vives instances.

Nos feux étoient secrets ; s’ils s’éloient déclarés, Notre perte étoit sûre; on nous eût séparés.