HISTORIQUE DE LA PHOTOGRAPHIE. (Techn

§ 1 . L’action des rayons lumineux sur certains corps, action inconnue des anciens, fut mise au jour vers la fin du xvff siècle, par Fabricius, qui étudia son influence sur les sels d’argent; en 1765, Scheele s’aperçut que le chlorure d’argent était plus sensible au rayon violet qu’au rayon rouge du spectre.

Léonard de \hnci et J. -B. Porta avaient inventé la chambre noire qui devait faire éclore le germe de la nouvelle science. »

La photographie se fit jour au xvii® siècle, en 1670 : Tiphaigne de la Roche avait découvert la manière de fixer les rayons lumineux (V. 1149).

§ 2. En 1801, Ritter signala en dehors du spectre la présence de rayons invisibles (1244) ayant la propriété de noircir rapidement le chlorure d’argent.

Wollaston découvrit plus, tard l’action de la lumière sur la résine de gaïac,

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En 1802 parut un remarquable mémoire de Wegdwood sur la reproduction des images par la lumière.

§ 3. Enfin, Nicéphore Niepce parvint à fixer les images formées au foyer de la chambre noire en opérant sur le bitume de Judée. (V. 462 — 982.)

Niepce et Daguerre s’associèrent en 1829, et en 1839 (31 janvier), époque à laquelle cette admirable découverte était livrée au monde savant, M. Talbot présentait un mémoire sur un procédé sur papier qu’il perfectionna en 1840.

M. Talbot enduisait son papier de nitrate d’argent, d’iodure de potassium, puis de gallo-nitrate d’argent.

Blanquart-Evrard perfectionna cette méthode, qui le fut ensuite par Guillot-Sagnez, Humbert de Molard, Aubrée, Baldus, etc.

§ 4. En 1847, M. Niepce de Saint-Victor, neveu de N. Niepce, enduisit la plaque de verre d’une couche d’albumine qui lui donna des images d’une finesse extrême.

Ce procédé fut amélioré par Bayard, Humbert de Molard, Constant, Vigier, Martens, etc.

Enfin, en 1851, MM. Legray, Fry et Archer publièrent une méthode ayant pour base le collodion.

M. de Brébisson popularisa cette découverte par une publication du procédé en 1853.

§ 5. Les procédés au charbon -et aux poudres colorées prirent naissance en 1857, et, sous les efforts de MM. Poitevin, Fargier, Garnier et Salmon, Pouncy, Mabley, etc., ont donné des résultats encore incomplets, mais susceptibles d’applications intéressantes, surtout si l’on parvient à substituer à la gélatine, qui sert de subjectile, un corps moins facilement altérable.

§ 6. Un pas restait à faire pour obtenir des épreuves indélébiles. L’impression par l’encre d’imprimerie pouvait seule produire ces images, et la gravure héliographique, inventée par M. Niepce de Saint- Victor, vint rendre possible la réalisation de ce difficile problème.

Inventeur désintéressé, il n’appliqua pas lui-même, mais ses rares élèves ont étendu et perfectionné ses procédés.

MM. Riffaut et Ch. Nègre ont obtenu de très-beaux résultats. Enfin MM. Baudran et De La Blanchère viennent d’amener cet art à un dernier perfectionnement, en appliquant la gravure héliographique sans retouche aux portraits, aux reproductions et aux paysages.

§ 7. L’héliochromié sera sans doute une des plus belles et des plus complètes conquêtes de la science moderne. La reproduction des couleurs, commencée par M. Becquerel, a été étudiée et perfectionnée par Niepce de Saint-Victor, Tinfatigable chercheur. Le grand point était la fixation de ces colorations fugitives : sans être complète, ce dernier l’a amenée à être temporaire, c’est un grand pas déjà vers la réalisation du problème, mais que de travaux et de recherches pour arriver là!....

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