ARGENT = Ag= 1350,0. {Chim

§ 1. L'argent^ dont la densité est 10,5, se distingue de tous les métaux par sa belle couleur blanche, qui n'est ternie que par les vapeurs sulfureuses. C’est un métal plus dur que l'or et plus mou que le cuivre. Une petite quantité de celui-ci augmente sa dureté. 11 est, après l'or, le métal le plus malléable, et jouit en même temps d’une grande ténacité.

§ 2. Le véritable dissolvant de l'argent est l’acide azotique (1002), qui l'attaque même à la température ordinaire et le transforme en azotate en laissant dégager du deutoxyde d'azote (125).

§ 3. L'argent ne décompose que faiblement l'acide chlorhydrique (254) en dissolution. 11 faut porter celui-ci à l'ébullition et que le métal soit en poudre fine.

L'acide sulfurique (1380) étendu n’attaque pas l'argent non plus, mais avec la chaleur, il se forme du sulfate d'argent (1369). Il n'en est pas de même de l'acide sulfhydrique qui, à la température ordinaire, forme du sulfure d’argent (1375).

Ce métal est encore attaqué à froid par le chlore (252), le brome (183) et l'iode (828).

§ 4. L'argent est en quelque sorte la pierre angulaire de la photographie ; jusqu’à présent, c'est encore à lui qu'on demande les résultats les plus sûrs, et les produits les plus remarquables. On lui a cherché un grand nombre de succédanés, mais, on doit le dire, la plupart n'ont produit que des résultats incomplets.

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Les sels d'uranium (1461) eux-mêmes ne produisent de bons résultats que par leur alliance avec lui. Ces considérations font voir qu'aucune des combinaisons de l'argent n’est indifférente au photographe, et qu'il doit toutes les connaître dans leur nature et leurs transformations.

§ 5. Combinaisons de l'argent avec l'oxygène. L’argent forme 3 combinaisons avec l’oxygène :

Le suboxyde d'argent. Ag^O (1357);

Le protoxyde d'argent. AgO (1232);

Le bioxyde d'argent. AgO^ (164).

A la suite de ces composés, nous ne devons pas oublier l'ammoniure d'oxyde d'argent AgO, AzH^ (94), corps fulminant dangereux pour le photographe inexpérimenté.

Le suboxyde d’argent n'offre pas d'intérêt par ses combinaisons directes en photographie. Il n'en offre que par sa présence dans le cours des opérations où il est fourni par les transformations et désoxydations des sels de protoxyde.

§ 6. Les sels formés par le protoxyde d’argent et utilisés par la photographie sont :

L'azotate d'argent. AgO, AzO® (983).

L'ammonio-azotate d'argent. AgO, AzO^ + 3AzH® (93).

Le sulfate d’argent. AgO, SO^ (1369).

L'hyposullite d'argent. AgO, S^O^ (793).

Le carbonate d’argent. AgO, CO^ (207).

L'acétate d'argent. C^H^O^, AgO (9).

Le phosphate d'argent. (AgO^), PhO^ (441).

§ 7. Parmi les combinaisons des métalloïdes et de l’argent, nous devons citer :

Le sulfure d'argent. AgS (1375).

Chlorure — AgCl (262).

Bromure — AgBr (184).

lodure — Agio (837).

Fluorure — AgFl (692).

Cyanure — AgC^Az (455).

§ 8. La lumière offre, dans son action sur les composés argentiques, les plus bizarres anomalies ; ces résultats si différents sont du domaine de la photographie, non pas que tous soient actuellement utilisés, mais rien ne démontre qu'ils ne trouveront pas un jour ou l’autre une application intéressante, car aucun corps connu n’offre autant de composés attaquables par l'agent lumineux.

Il faut, avant tout, se pénétrer de ce fait hors de doute, que la sensibilité des sels d’argent est d'autant plus grande qu'ils sont en contact avec une matière organique plus facilement oxydable. A l'état de pureté absolue, les altérations peuvent se manifester très-lentement, quelquefois même pas du tout, témoin le nitrate d argent (983) qui, en cristaux ou en solution dans l’eau dis! i liée, ne se laisse point

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modifier par la lumière, et qui, au contraire, mis en contact avec un corps organique, papier, albumine, etc., se décompose avec une grande énergie.

§ 9. L^oxyde d'argent (i030,6is) laisse diminuer à la lumière la couleur olive qui le caractérise ; au contact du papier et avec l'aide de l'ammoniaque (91), cette action est encore plus rapide.

§ 10. L'iodure d'argent (837), exposé à la lumière prismatique, est très-fortement altéré par les rayons bleus et par les rayons extra- visibles ; pour cette substance, les rayons rouges et orangés sont presque sans action. Le maximum d'action est dans les rayons obscurs trèsréfrangibles appelés rayons chimiques (1246) ou actiniques.

§ 11. Le bromure d’argent (184), soumis à la lumière du spectre, offre un maximum d'action tout-à-fait différent, placé à l'extrémité des rayons visibles les plus réfrangibles; de plus, on remarque que l'altération a été plus intense dans l'orangé, In rouge et même le jaune. Ce composé est donc beaucoup plus sensible que l’iodure d'argent aux rayons verts du spectre, et l'application en est indiquée pour la reproduction des paysages.

§ 12. Le chlorure d'argent (262) est impressionnable à toutes les couleurs du spectre, pourvu que la durée de leur action soit Suffisante. Cette altération est d'autant plus rapide que ce sel contient une plus grande quantité de nitrate d'argent libre.

§ 13. Le fluorure d'argent (693) peut être attaqué par la lumière, il n'offre pas une grande sensibilité, mais commence à s'altérer dans les rayons jaunes prismatiques; ce qui est une action inverse de l'iodure, du chlorure et du bromure.

§ 14. Le phosphate d'argent (1141), au contraire, s'altère comme l'iodure dans le bleu et le rouge très-réfrangibles. 11 n'est pas trèssensible.

§ 15. Letartrate d'argent présente trois sièges principaux d'action : un dans le bleu le moins réfrangible, l'autre dans le violet, et le troisième dans les rayons chimiques.

§ 16. Quelques sels d'argent sont insensibles à la lumière, tels sont : l'arséniate, le chromate, le méthylosulfite, le métaconate, l'iodure d'argent blanc, etc., etc.

§ 17. Les composés argent! ques que l'on pourrait appeler organiques, parce qu'ils doivent naissance à des corps de cet ordre, offrent les anomalies de coloration les plus curieuses.

Soumis à la lumière :

Le perchlorocarbosulfite d'argent devient noir.

Le chlorocarbosulfite est très-sensible à la lumière et devient également noir.

Le chlorométhylosulfite est aussi extrêmement sensible.

Le nitrate de toluidine et d'argent est sensible et noircit facilement.