CHLORURE D'ÉTAIN

populaire. L’élément populaire est la cause de la grandeur de Fart, c’est le sol qui le porte, la lumière qui le féconde. Il faut les masses aux artistes, comme la foule aux orateurs. Le peuple est le seul protecteur assez riche de puissacce et de moyens pour encourager l’art, qui demande la pensée de tous à rendre, des trésors à dépenser, la multitude pour le comprendre, et une longue postérité pour l’admirer. Qu’est-ce que l’art patronné par un homme, fut-il le maître du monde? Le génie même, s’il n’est pas vaincu par l’intrigue, devra s’inspirer d'un caprice pour obtenir une protection qui passe comme celui qui l’accorde. Sou œuvre, souvent marchandée, ira disparaître dans la salle d’un palais que viendra visiter une révolution, et tombera comme héritage ou conquête entre des mains ignorantes et mercenaires; tandis que l’œuvre d’art patronnée par le peuple et consacrée dans ses monuments, brille aux yeux de tous, et peut espérer des siècles d’immortalité.

Mais si le peuple fait beaucoup pour l'art, l'art aussi récompense le peuple ; il l’instruit, l'élève, le retire de sa vie matérielle et dépendante, en lui donnant, des jouissances pures, la contemplation du beau, le plus grand bonheur auquel l’homme puisse prétendre. L'art lui fait connaître et aimer la patrie, lui' inspire la vertu, le dévouement; il lui raconte le passé et lui montre l’avenir; les monuments sont des ancêtres qui le regardent, et qui rendront témoignage de lui à ses descendants.