M. G. BRESCHEÏ. — ÉTUDES AN ATOMIQUES

que tous les vaisseaux sont injectés d'une manière égale; c'est pourquoi il y a quelques points qui sont plus rouges que d'autres. Les vaisseaux ne cheminent pas à la surface de cette membrane, ils paraissent à travers et proviennent directement de la surface interne de la matrice, et pénétrent, à angles droits, dans le plan qui leur est offert- entremêlés d'un peu de substance gélatineuse, ils consistent en artères et en veines. Sur leurs extrémités est étendue une couche de matière gélatineuse , qui , dans les premiers temps, offre des fibres formant une espèce de réseau.

De la sorte la membrane caduque est formée de deux couches, dont l'une , extrêmement vasculeuse, provient directement de l'utérus; l'autre, qui, est très probablement un produit de ces vaisseaux, est gélatineuse. Quand on enlève la dernière , les vaisseaux primitifs, ou la couche externe, apparaissent, semblables à une efflorescence légère qui tapisse la surface de la matrice.

Dans quelques cas, la membrane caduque pénètre un peu dans les trompes de Falloppe, d'autres fois cela n'a pas lieu, et jamais le col ne contribue à former la caduque. Cette membrane est produite uniquement par le fond et par le corps de la matrice- et immédiatement au-dessus du col utérin, la caduque s'étend en travers, de manière à former une poche circonscrite dans l'intérieur de l'organe. Burns a cependant plusieurs fois vu qu'il y avait en cet endroit une solution de continuité, quoique les parties eussent été ouvertes avec précaution. Ces utérus ressemblaient, pour toutes les autres circonstances, à ceux dans lesquels la caduque avait été trouvée sans ouverture au point correspondant au col; mais il est possible, malgré cela, qu'une différence de deux ou trois jours dans la période de la gestation ait seule été cause de cette variété. La membrane caduque est toujours composée de deux couches; elle est complètement formée avant la descente de l'œuf.

Lorsque l'embryon parcourt la trompe, il se trouve arrêté, en arrivant à l'utérus, par la membrane caduque qui s'étend sur l'orifice utérin de la trompe ; il serait ainsi empêché de pénétrer dans la cavité de la matrice, lors même qu'il serait entièrement libre et flottant. Par suite de l'accroissement de l'embryon et de la dilatation de ses enveloppes, cette membrane adventive est distendue et augmente de volume comme l'œuf lui-même, et cette distension ou cet accroissement va graduellement, jusqu'à ce qu'à la fin toute la cavité de la matrice soit remplie et que la portion chassée en avant de la couche interne de la caduque se trouve en contact avec la portion qui reste attachée à la couche externe. On trouve alors que la couche interne est tournée en bas et recouvre le chorion ; circonstances pour lesquelles elle a été nommée caduque réfléchie. Dans le cas observé par Everard Home, les trompes étaient entièrement ouvertes, c'est-à-dire que la membrane caduque ne s'étendait pas au-devant de leurs orifices, et l'œuf était situé vers le col de l'utérus. Alors l'œuf au lieu de s'accroître de haut en bas doit s'accroître en sens inverse, et

entraîner toujours avec lui une portion du feuillet réfléchi (a reflected cast) delà membrane caduque.

Nous voyous d'après cela que toutes les fois que l'œuf descend, il est entouré par un surtout vasculeux (a vascular covering) fourni par l'utérus, lequel est uni, sur tous les points, avec les vaisseaux tomenteux ( shaggy vessels ) qui s'élèvent du chorion et qui constituent ce que l'on a nommé chorion spongleux.Vne partie de ces vaisseaux forme le placenta, et le reste disparaît petit à petit, laissant le chorion couvert par la caduque réfléchie. Cette oblitération commence d'abord à la partie inférieure du chorion 1.

§ 78. Les travaux de M.Velpeau ne remontent qu'à un petit nombre d'années, son but a été de donner une histoire plus exacte que celle qu'on avait des enveloppes du fétus. Il ne prétend pas du reste que ses idées soient neuves, car il déclare qu'elles se trouvent répandues dans plusieurs ouvrages. Hamilton, par exemple [Ménagement of female complainct , etc. ) s'exprime ainsi : Le vrai chorion est couvert par le faux chorion ; ce faux chorion est double , de manière que l'un de ses feuillets recouvre la totalité de l'œuf ', et semble se renverser en arrière , à la circonférence du placenta , pour tapisser la face interne de l'utérus^-.

Après avoir décrit un assez grand nombre d'oeufs pourvus de leur enveloppe adventive, et dont plusieurs ont fait le sujet de notre étude en commun, M. Velpeau parle d'une disposition que j'ai souvent remarquée et qui est fort importante, c'est que jusqu'au dernier terme de la gestation on peut trouver, reconnaître et séparer les deux membranes caduques en contact immédiat l'une avec l'autre, et sans avoir contracté aucune adhérence. « Elles sont tellement minces en quelques endroits, que quand ces lames sont séparées , l'une ou l'autre , et quelquefois toutes deux en même temps, se trouvent criblées de trous, ce qui fait que le plus léger mouvement les déchire, et que, même en se séchant, elles se rompent spontanément. Il faut dire encore que le feuillet épichorionest uni au chorion par de petits prolongemens celluleux très résistans, d'autant plus nombreux qu'on approche davantage du placenta; d'où il résulte qu'en voulant les séparer, àmoinsde ménagemens très minutieux, on déchire ou le chorion ou la lame de la caduque qui lui correspond3. » M. Velpeau expose ensuite sa manière de concevoir la membrane caduque , et ici je partage encore sa manière de voir sur plusieurs points, car sa conviction, comme la mienne, a été l'effet de l'examen des mêmes pièces.

« Après le quatrième mois, il paraît qu'il est rare qu'on puisse trouver de cavité entre les deux lames de cette membrane; mais quoiqu'elles soient contiguës, néan-

(1) Burns, 1. c. duii de la conception chez l'homme, par M. Velpeau.

(2) Voy. Archives générales de médecine, t. 6, (3) Liv. cit. p. l\\§. p. 407. 1824. Rechcrc/ies sur diverses parties du pro-

312 M. G. BRESCHET. —ÉTUDES ANATOMIQUES,

moins ces lames ne se collent pas et ne se confondent à aucune époque de la grossesse. Il faut cependant remarquer que la portion réfléchie est si mince , qu'il est facile de se tromper en voulant la séparer. Cette épaisseur moindre que dans l'autre lame , n'a rien de difficile à comprendre ; en voici la raison : celle qui touche l'utérus est en contact avec un assez grand nombre de vaisseaux; elle peut croître par conséquent et conserver son épaisseur en même temps que l'organe qu'elle tapisse; celle duchorion, au contraire, enveloppe une membrane où le sang n'arrive pas; néanmoins il faut qu'elle s'agrandisse à mesure que l'œuf grossit; comme elle ne peut que difficilement se nourrir, elle s'élargit donc en s'amincissant, et d'une manière presque mécanique.

Je crois qu'il y a ici quelques inexactitudes, et que le raisonnement de M. Velpeau est plus spécieux que solide; i° l'amincissement de la caduque réfléchie n'arrive qu'après le contact des deux feuillets de la poche adventive, et du moment de l'origine de la membrane réfléchie par l'arrivée de l'ovule dans l'utérus, jusqu'à celui du contact des deux caduques, il y a un accroissement très marqué que j'ai souvent observé, et qui a été signalé par plusieurs des auteurs cités dont j'ai analysé les travaux, dans l'épaisseur de la caduque réfléchie ; conséquemment les rapports avec l'utérus ou avec le chorion ne paraissent avoir aucune influence sur le degré d'épaisseur des deux caduques. 2° Est-il exact de dire que la caduque correspondant au chorion est en connexion avec une membrane où le sang n'arrive pas. Est-il donc reconnu et prouvé que le sang n'arrive pas au chorion? Et lors même que le sang n'arriverait pas à ce tissu, ne pourrait-il pas recevoir des fluides nourriciers par d'autres vaisseaux que des artères ou des veines proprement dites? A cet égard M. Velpeau n'a pas exprimé ce qu'est la caduque réfléchie avant son contact avec la caduque utérine, et de l'observation vraie de l'amincissement de la première de ces membranes lorsque ses principales fonctions sont terminées, il en conclut que les choses ont dû être ainsi antérieurement; il cherche à appuyer son raisonnement sur un point de structure du chorion fort contestable. J'ai précisément aujourd'hui sous les yeux un œuf humain de six à huit semaines, qui vient de m'être apporté, et sur lequel se trouvent les deux caduques bien distinctement séparées ; la caduque létale, beaucoup plus épaisse que la caduque utérine , est traversée par les filamens du chorion qui se ramifient dans sa substance pour en pomper les sucs. Ici, disons-le, M. Velpeau a été moins bon observateur que pour les autres phases des membranes caduques.

M. Velpeau explique la formation de la membrane caduque en disant que l'imprégnation détermine dans la matrice une excitation spécifique qui est bientôt suivie d'une exhalation de matière coagulable ; depuis le moment de la fécondation jusqu'à l'arrivée de l'ovule, cette substance se concrète et se transforme en une espèce d'ampoule, dont la surface externe se trouve en contact avec toute l'étendue de la

cavité utérine, tandis que son intérieur est rempli par un liquide clair ou légèrement rosé, filant, limpide, qui tient les deux feuillets de la caduque écartés et qui existe constamment jusqu'à la fin du second mois. Sous le rapport de la présence d'un liquide, comme sous celui de sa disposition générale, il compare la membrane caduque à une membrane séreuse; et cependant, ce qui semble impliquer contradiction, M. Velpeau considère la membrane caduque comme non organisée; car en l'examinant, dit-il, dans les deux premiers mois de son existence, on la trouve molle, souple, spongieuse, jouissant d'une espèce d'élasticité, mais ne renfermant aucune lamelle de tissu cellulaire, aucun filament vasculaire, enfin aucun vestige d'élémens organiques. Elle ne peut donc être regardée que comme une simple concrétion à laquelle il impose le nom d'anhisle emprunté à la nomenclature de M. Laurent de Toulon , mais en le détournant du sens judicieux que lui a donné ce professeur.

Si M. Velpeau, en assimilant le kyste formé par la caduque à une membrane séreuse, n'a voulu que rendre plus facile à comprendre sa disposition générale, il a eu raison; mais cette comparaison devient inexacte sous le rapport de la structure ou de la composition organique; et, d'ailleurs, comment établir une analogie entre une simple concrétion, si tant est que la membrane caduque ne soit que cela et une membrane séreuse organisée.

Quant à l'existence d'une cavité entre les deux membranes caduques, j'ai déjà fait voir qu'elle a été indiquée par G. Hunter, décrite par Burns {voy. Edinburgh médical and surgical Journal, vol. II, p. 2.) et représentée par Bojanus, mais qu'ils avaient signalé cette disposition sans en soupçonner les usages. Admettant des ouvertures à cette pocbe, ils ne pouvaient croire à la présence d'un liquide dont les fonctions sont fort importantes.

Dès 1816 je connaissais ce liquide, j'en avais fait l'histoire dans ma correspondance, dans mes cours, et en 1 8 1 9 j'en fis la descri ption dans une leçon publique lors du concoiirspour la place de chef des travaux anatomiques ; enfin j'en parlai à plusieurs physiologistes de mes amis. C'est ainsi qu'Albers en a fait mention, il y a douze ans, dans son journal; que M. Adelon, dont on connaît l'exactitude et l'impartialité, a dit dans la première édition de sa physiologie, publiée en 1820 et en 1824, que j'avais trouvé un liquide dans la cavité de la membrane caduque. Alors M. Velpeau , ou n'avait pas encore observé ce liquide, ou ne croyait1 pas à son existence que j'avais le premier signalée aux anatomistes. J'ai cependant fait remarquer que M. Moreau , comparant la membrane caduque à une poche séreuse, avait dit que cette membrane libre et contiguë à elle-même était, par sa face interne le siège d'une perspiration. Mais on doit voir dans les paroles de M. Moreau qu'il n'ajoutait pas plus d'importance à cette exhalation qu'à celle qui se fait continuellement sur les membranes séreuses, puisque malgré la contiguïté des surfaces, il n'admettait pas entre elles d'accumulation de liquide.

ai4 M. G. BRESCHET.— ÉTUDES AN ATOMIQUES,

M.Velpeau lut alors un mémoire à l'Académie de Médecine; ce mémoire dut être consulté par M. Adelon, secrétaire de cette compagnie savante, surtout lorsque vers la niême époque, il rédigea son ouvrage de physiologie. Voici ce que dit M. Adelon sur la comparaison de la membrane caduque avec une membrane séreuse par M. Moreau : « L'on ne peut disconvenir que l'analogie ne la rende spécieuse : puisque l'œuf est contenu dans l'utérus, ne fallait-il pas une séreuse pour l'y attacher? Depuis dans un mémoire présenté à l'Académie royale de Médecine, M. Velpeau l'a développée et appuyée sur l'observation et la dissection d'une douzaine d'œuls humains, et M. Breschet m'a assuré avoir vu de la sérosité dans ta cavité de ta membrane , entre les feuillets appelés par Hunter, caduque propre et caduque réfléchie*-. » Sans doute si M.Velpeau eût parlé dans la première rédaction de son mémoire du liquide de la caduque, M. Adelon et M. Ollivier d'Angers2, n'eussent pas manqué de le dire en citant mes observations; ce n'est donc que beaucoup plus tard que ce médecin accoucheur aura observé ce liquide , et il est à présumer que bien qu'il sût que j'avais déjà signalé ce fait , il n'aura voulu en parler que d'après sa propre conviction. Je m'en réjouis, car ces remarques sont faites ici, bien moins dans le désir de revendiquer en ma faveur une découverte, toute incontestable qu'elle soit, que pour insister sur un fait dont je m'efforcerai bientôt de faire sentir l'utilité.

L'inspection de la membrane caduque à ses différentes phases, même dès les premiers momens de sa formation, son examen à la loupe et au microscope et même à l'œil nu, font reconnaître manifestement une texture, une organisation véritable et la présence de vaisseaux sanguins, présence de vaisseaux qui n'est pas reconnue et démontrée dans tous nos tissus, et pourtant personne n'a élevé de doute sur leur organisation. Comment croire qu'une substance inorganique pût rester pendant tout le temps de la gestation au milieu de tissus organiques doués de vie, de chaleur, d'humidité , sans se ramollir, et éprouver une sorte de décomposition putride et sans être résorbée? Une matière inorganique pourrait -elle offrir assez de résistance pour contenir un liquide sans le laisser échapper; et loin de favoriser la formation et la conservation de ce liquide, une concrétion membraniforme inorganique ne devraitelle pas s'opposer à l'exhalation de ce fluide? Enfin la théorie de la formation des fausses membranes, si belle, si féconde, qu'on doit au génie immense de J. Hunter, et que toutes les expériences physiologiques modernes n'ont fait que consolider, ne s'opposerait-elle à ce qu'on regardât la membrane caduque comme une concrétion inorganique, si par sa structure et ses fonctions cette membrane ne démontrait pas qu'elle est organisée.

(1) Physiol. de l'homme, t. IV, p. i5^.

(2) Diction, de Méd. en 21 vol., art. OEuf, t. XV, p. 299.

M. Velpeau assigne pour tout usage à la membrane caduque, de circonscrire les dimensions du placenta , et de maintenir l'ovule contre un point donné de l'utérus i. Nous verrons qu'elle en a de plus importans et de plus rationnels.

Dans un dernier ouvrage publié vers la fin de l'année 1828, quoiqu'il porte la date de 1829 2, M. Yelpeau considère « la membrane caduque à peu près comme il l'a fait dans ses écrits précédens. Il dit que la surface interne de cette membrane étant baignée par un liquide, quoique raboteuse, est lisse cependant et comme tapissée d'une membrane extrêmement fine. Lorsque le liquide a disparu et que la coucbe réfléchie est en contact avec le feuillet utérin, cette face revêt bientôt les caractères de la précédente. »

« A l'endroit où la caduque se replie pour envelopper l'œuf, elle forme un cercle qui offre d'abord l'aspect d'un simple repli plus ou moins régulièrement arrondi mais qui se transforme ensuite peu à peu en un bord mince et tranchant, et finit par se continuer d'une manière plus ou moins évidente avec le pourtour de la masse placentaire. »

On voit donc que M. Velpeau n'admet de membrane caduque, à aucune époque de la gestation, entre le placenta et l'utérus. Pour qu'il en soit de la sorte il faut supposer, et je l'ai déjà fait remarquer, que l'œuf repousse et chasse la membrane lorsqu'il arrive dans l'utérus par le point opposé à celui sur lequel se développera le placenta. S'il en était ainsi , on trouverait beaucoup plus d'uniformité et de constance dans le point d'insertion du placenta, et il n'existerait pas de membrane caduque entre ce gâteau et la surface utérine. Pourquoi les faits ne sont-ils pas ici en harmonie avec la théorie de M. Velpeau? Dira-t-il avec Bojanus que la membrane caduque placentaire est d'une époque postérieure [decidua serotina)} mais alors, on ne trouverait pas les deux feuillets, et il n'y aurait pas de coutinuilé entre cette membrane caduque du placenta et celle qui embrasse sa circonférence. En faisant la description générale de cette membrane nous reviendrons sur ce point important.

§ 79. L'œuf régulièrement formé présente, vers le quatorzième jour après la fécondation , selon M. Pockels, un volume comparable à celui d'une muscade ou d'une petite noix. Il est plongé, avec les villosités du chorion , dans la membrane caduque, et se laisse retirer facilement de cette membrane sans qu'il faille déchirer ces villosités. Il n'y a point de connexion vasculaire entre ces deux membranes3.

(1) Recherches sur l'Œuf humain, etc. (5) Nouveaux Mémoires pour servir à l'histoire Annales des sciences naturelles, etc., t. XII, du développement de l'embryon humain, dans

octobre, 1827, p. 172. les trois premières semaines après la conception,

(2) Traité élémentaire de l'art des Accouche- ' par le docteur Pockels de Brunswick. Voyez mens ou principes de tokologie et d'embryologie, l'Isis, 1825. — ■12" cahier.

t, I, p. 23o. Paris, 1829.

2,6 M. G. BRESCHET. — ÉTUDES ANATOMIQUES,

§ 80. Le professeur Baer1, dans un ouvrage tout récemment publié, désigne, avec Bojanus, sous le nom de membrane caduque, une masse épaisse enveloppant l'œuf à l'extérieur, et dont la structure a beaucoup d'analogie avec la membrane caduque de l'embryon humain, parce qu'elle est, comme elle, formée d'un tissu filamenteux, mou, percé de trous.

Cette membrane est, à cette époque de son développement, unie à l'utérus, dont elle ne peut être séparée qu'artificiellement. Elle forme sur la matrice de grandes alvéoles qui deviennent plus étroites vers l'œuf, et dans lesquelles s'enfoncent les villosités de l'exochorion , qui est déjà devenu un véritable chorion par l'addition des vaisseaux. L'union est si intime entre le chorion et la membrane caduque, que l'on déchire le premier, quand on veut les séparer avant que les villosités se soient affaissées et altérées par un commencement de putréfaction. Toute cette masse est parcourue par une foule de vaisseaux, et les parois des grandes cellules sont , dans leur majeure partie, formées par un réseau vasculaire. Cette grande exubérance des vaisseaux peut avoir déterminé l'adhérence; car il n'y a guère de doute que la membrane caduque ne soit primitivement une matière sécrétée2.

Après avoir considéré la membrane caduque comme le produit d'une sécrétion , on est étonné de voir Baer paraître partager l'opinion d'Oken, qui regarde cette membrane comme résultant de l'exfoliation de la membrane muqueuse de l'utérus. « La masse appelée membrane caduque par Bojanus est confondue si intimement avec la membrane muqueuse, que l'assertion d'Oken, par laquelle il prétend que cette membrane n'est qu'un feuillet muqueux de la face interne de l'utérus, assertion que les anatomistes ont trouvée si hétérodoxe, bien comprise, dès lory devient parfaitement exacte. » Quant au développement, lui-même de cette membrane, Baer croit que l'expression d'Oken n'est pas convenable3.

§ 81. Cette opinion,, déjà émise parles anciens, reproduite par Oken, soutenue, comme on vient de le voir, par Baer, a trouvé un nouveau défenseur dans M. Raspail; ce dernier physiologiste en a fait une théorie générale, et lui a donné un air de nouveauté et un spécieux tout particuliers, qui cependant ne peuvent me séduire, parce que cette théorie ne s'accorde nullement avec mes observations analomiques, physiologiques et pathologiques; voici les propres expressions de M. Raspail :

§ 82. « Les auteurs ont établi souvent , que la membrane caduque utérine se formait de toutes pièces entre le chorion et l'utérus; quelques-uns ont même admis une se-

(1) Untersuchungen iïber die Gefaessverbin- (2) Liv. cit. § 26, p. 21.

dung zwischen Mutter und Frucht in den Saeu- (3) Liv. cit. 3i. — IV, Vierte Form. Das Ei

gethieren. Von Karl Ernest von Baer. Leipzig, des Menschen, etc. bei Leopold Voss, 1828.

conde caduque appartenant au chorion. Les résultats que j'ai obtenus dans un autre ordre de recherches, et un certain nombre d'observations que j'ai eu l'occasion de faire à ce sujet, en m'occupant, de concert avec M. Breschet, de la formation du placenta, enfin, le raisonnement, me portent à croire que les auteurs ont pris pour la formation d'une nouvelle membrane, les caractères qui dénotent au contraire sa déformation , et que la caduque, au lieu d'être une membrane postérieure à la fécondation , préexistait à cette époque sous forme d'une membrane muqueuse tapissant l'utérus. Mais l'œuf venant à s'appliquer contre la surface de l'utérus, cette tunique muqueuse acquiert une plus grande énergie d'action. Or, toute membrane muqueuse tend à se détacher et à s'exfolier avec d'autant plus de rapidité, qu'elle agit avec plus d'énergie. Elle meurt, pour ainsi dire, quand elle a rempli la période de ses fonctions, et elle devient une membrane inerte, qui se désagrège et s'épaissit sous l'influence de l'humidité du milieu où elle se trouve, et qui, sous l'influence de l'air, se dessécherait et s'exfolierait par paillettes, comme la membrane externe qui recouvre le corps humain. C'est ainsi que la membrane qui tapisse les intestins se détache et enveloppe le bol alimentaire dont elle a élaboré les sucs, et sort avec les excrémens dont elle agglutine les différens grumeaux, en conservant tous les caractères d'une membrane, et même quelquefois les traces évidentes des villosités vasculaires qu'on observe sur la surface des intestins. Elle est remplacée dans ses fonctions par celle qui était immédiatement placée au-dessous d'elle, et qui aura le même sort après avoir subi les mêmes phases de la nutrition. ( Voyez à ce sujet le mémoire de M. Raspail dans le tom. VI, tra-8% 2e partie du Répertoire d'Anatomie). En un mot , appliquez sur une partie quelconque du corps d'un animal une substance susceptible d'opérer une vive réaction, et la membrane en contact avec cette substance se décollera plus ou moins rapidement, épaissira, et finira par désagréger ses molécules. Le placenta fétal aspire les sucs des couches externes de l'utérus, comme la membrane muqueuse des intestins aspire , par ses villosités, les sucs du bol alimentaire ; ces deux membranes deviendront en conséquence des caduques; et le chorion, par la même raison, aura aussi la sienne. On a disputé long-temps pour savoir si la membrane caduque a des vaisseaux ; on a pu avoir raison de part et d'autre à l'instant de l'observation; mais s'il arrive qu'elle n'en ait plus, alors qu'elle est caduque, il n'en est pas moins vrai qu'elle en avait primitivement, et les vaisseaux peuvent se conserver plus long-temps sur certains animaux que sur d'autres. C'est ainsi que la membrane caduque du chien et du chat offrent le système vasculaire le mieux fourni à tous les âges. »

§ 85. L'ouvrage le plus récent sur la physiologie, celui deBurdach1, dit que dans les

(1) Die Physiologie als ErfalirangswisscnschMft. Leipzig, 1826, vol. I", 1828, vol. 20.

2l8 M. G. BRESCHEÏ. — ÉTUDES ANATOMIOUES,

mammifères on a donné à la membrane du nid (N est haut) les noms de membrane maternelle de l'œuf ( Meckel ) , de membrana caduca sive decidua (Hunter) , decidua externa [ SandifôrtY, tunica externa ovi (Haller), caduca crassa (Mayer), membrana mucosa (Osiander) , épichorion (Chaussier) , sans parler des auteurs qui l'ont confondue avec le surtout floconneux du chorion et qui l'ont nommée chorion villosum, reticulosum3 spongiosum et filamentosum. Hunter, Oken , Samuel, etc., croient qu'elle est propre et exclusive à l'homme , tandis que Haller, Lobstein, Bojanus , Dutrocbet, Cuvier et Jœrg ont démontré son existence dans la plupart des mammifères. Si Emmert, après l'avoir observée sur des lapins, des cochons d'Inde, des loutres et des souris , ne l'a pas trouvée sur des chéiroptères, cela provient sans doute de ce qu'il n'a pas observé ces animaux dans les premières périodes de leur gestation. Cette membrane a, chez la femme, une ligne d'épaisseur, elle est opaque, grise, jaunâtre ou rougeâtre, molle, lâche, spongieuse, floconneuse, en partie rétiforme, et les mailles en sont obliques; macérée, elle ressemble à la couenne lardacée du san°- après une saignée. Elle a la forme de la cavité de la matrice, à la surface interne de laquelle elle est unie lâchement par sa face floconneuse, de sorte qu'on peut la détacher facilement ; sa surface interne est unie. Des vaisseaux qui peuvent être injectés par l'utérus parcourent son tissu; mais ils sont mous et faciles à déchirer. Au voisinage de l'orifice de la matrice , cette membrane est plus mince , plus lâche et elle est pourvue de moins de vaisseaux. Hunter l'a trouvée perforée en cet endroit sur des œufs avortés ; mais il admet lui-même qu'il n'existe pas d'ouverture dans les premiers temps de la grossesse; il parle, en outre, de deux autres ouvertures situées vers les orifices des trompes. Tous ces pertuis proviennent d'accidens, selon Burdach, car ils n'existent point ordinairement et n'ont point été vus par Bœhmer, Samuel, Lobstein, etc. Burdach a observé distinctement les orifices utérins des trompes bouchés par la membrane caduque. Du reste , on ne comprend pas comment de pareilles ouvertures pourraient se former, puisque les trompes pénètrent obliquement à travers l'épaisseur des parois de l'utérus, et, par conséquent, leurs orifices sont couverts par la membrane muqueuse. De la sorte, la matière sécrétée ne peut pas manquer dans cet endroit. Quelquefois la membrane caduque se continue dans les trompes et dans le col de l'utérus, prolongemens qu'on a désignés fort mal à propos sous le nom de Chalazes. Ce n'est pas non plus une chose bien étonnante que de la trouver partagée en deux couches. Krummacher et Burns regardent cette séparation en deux feuillets, comme normale chez l'homme; mais ordinairement il n'y a qu'un feuillet. Selon M. Dutrochet, la couche externe se compose dans les mammifères, principalement dans les carnivores et les rongeurs, d'un enduit muqueux, qui n'existe que vers le milieu de la gestation et qui manque à beaucoup d'autres animaux, notamment aux ruminans. Bojanus donne à la couche externe et lâche

de l'œuf du chien le nom de déclina cellularls, à la couche interne, épaisse, molle et spongieuse le nom de decidua spo)igiosa.

§ 84- La membrane caduque des mammifères est évidemment analogue aux pseudomembranes qui se forment sur les surfaces enflammées , par l'exhalation et la coagulation d'un fluide albumineux et fibrineux, ainsi que Hunter l'a démontré. Elle est le produit de l'activité exagérée de la matrice. Elle peut conséquemmentse former irrégulièrement dans la stérilité et être évacuée avec les régies, ainsi que Denman etEvrat l'ont observé. Lors des grossesses extra-utérines, c'est-à-dire, lorsque l'œuf ne parvient pas dans l'utérus elle peut cependant se former dans cet organe. On pourrait la considérer comme un produit du sang menstruel retenu pendant la gestation. Cependant Baudelocque et Lallemand disent avoir vu une membrane semblable à la caduque se former vers le point d'insertion de l'œuf au péritoine dans des cas de grossesse extra-utérine. Ces faits sont une réfutation victorieuse de l'hypothèse par laquelle on regarde la membrane caduque comme formée par les particules les plus grossières du sperme ou par l'excitation déterminée par ce fluide. Burdach ne partage pas non plus l'opinion de Burns, qui considère la membrane caduque comme résultant des prolongemens des vaisseaux utérins qui se développent, et cela, parce que cette membrane acquiert des vaisseaux sanguins, comme il arrive à toutes les pseudomembranes; et , d'ailleurs, elle n'est pas seulement formée par un tissu vasculaire, car Dutrochet va jusqu'à lui refuser des vaisseaux dans les mammifères, ce qui est tout-àfait erroné. — Chez la femme, la membrane caduque se forme environ quinze jours après la fécondation, et atteint son plus haut degré de développement, au commencement du deuxième mois; déjà vers la sixième semaine, ses flocons deviennent plus ccrarts et plus rares; peu à peu elle s'amincit et finit par être à peine sensible. D'après M. Dutrochet, elle se résout en écailles, dans les ruminans, avant la formation des cotylédons ; dans les chats et les rongeurs, un peu avant le part. .

§ 85. La membrane caduque réfléchie, appelée membrane réfléchie du nid, par Burdach, (decidua reflexa, de Hunter ;membrana retiformls chorll d'Hoboken ; involucrum membranaceum d'Albinus ; membrana filamentosa de Rœderer ; c horion fungosum, spongiosum, villosum, membrana floculenta de beaucoup d'auteurs , membrana adventiva de Blumenbach ; membrana crassa d'Osiander, se comporte à l'égard de la membrane du nid, nldamentum, qui vient d'être décrite, comme la moitié interne d'un sac séreux se comporte envers la moitié externe. Elle se continue avec elle, tapisse 1 œuf comme le péricarde recouvre le cœur, et dans le point où l'œuf se met, plus tard, en contact plus immédiat avec l'utérus par Je développement du placenta, elle se continue en se réfléchissant avec la première membrane caduque, comme la moitié interne du péricarde se continue avec la moitié externe sur les troncs vasculaires 6. 29

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sortant du cœur. Il y a identité de substance dans les deux membranes, seulement la caduque réfléchie est plus mince; et les mailles de son tissu, plus apparentes, reçoivent entre elles les flocons du chorion. Elle se forme plus tard que la première caduque, car on ne la trouve que lorsque l'œuf est dans l'utérus, et elle manque lorsque l'œuf tombe dans l'abdomen ou reste dans les trompes. Alors la membrane du nid forme un sac simple. Il est par conséquent hors de doute que , comme l'ont reconnu Burns, Bojanus, Carus, etc., que l'œuf arrivant dans la matrice s'attache sur un point de la surface externe de la membrane caduque, que ce point s'invagine ou pénètre de plus en plus dans la cavité de la membre du nid, laquelle rentre de la sorte en elle-même. Disposition que Hunter a représentée par des figures schématiques. Une seule circonstance semble déposer contre un pareil arrangement; c'est que le point par lequel la membrane commence à rentrer en elle-même ne se présente pas comme une ouverture, ou comme un canal dans lequel l'œuf se serait avancé; partout la membrane caduque est fermée. Il faut pourtant admettre que, dans les premiers temps, il y a réellement un canal ouvert, formé par l'œuf qui s'avance, et je peux montrer cette disposition sur des préparations. Plus tard, la surface de l'utérus qui a été dénudée par l'entrée de l'œuf, sécrète une nouvelle matière albumino-fibrineuse qui ferme le canal, et cette dernière matière sécrétée, appelée decidua serotina, devient le rudiment du placenta. Burns s'est laissé entraîner, par l'observation d'oeufs d'une période avancée , à admettre que la couche externe de la caduque est percée par l'œuf et qu'elle se referme ensuite, tandis que la couche interne seule rentre en elle-même, comme il vient d'être dit. Une opinion inadmissible est celle d'Alessandrini, que la caduque réfléchie se forme d'un fluide sécrété par les flocons du chorion. La circonstance qu'on peut y rendre visibles quelques vaisseaux en injectant ceux de l'utérus, dépose contre cette assertion. C'est vers la troisième semaine de la gestation que la membrane caduque rentre ainsi en elle-même. La portion réfléchie est très distincte pendant la sixième semaine, et elle se nourrit par les vaisseaux qui se rendent à elle vers le point de réflexion, de sorte que, d'après Carus, elle est, à l'époque du développement du placenta, vers le troisième mois de la gestation, plus épaisse que la caduque primitive, qui déjà diminue; mais ensuite, par les progrès de l'œuf et l'extension qu'elle éprouve, elle devient de plus en plus mince et transparente, et se trouve refoulée vers la caduque primitive ou externe; de telle sorte, qu'au commencement du quatrième mois elle est collée à cette dernière, comme une couche de tissu cellulaire lâche. Il faut que les anatomistes qui ont nié l'existence de la caduque en général ou celle de sa partie réfléchie, aient observé des œufs des dernières périodes, de même que les fruits des plantes labiées ont autrefois été considérées comme des graines nues

(gymnospermes). Nous considérons conséquemment la membrane caduque comme une sorte de nidamentum, qui, en se réfléchissant sur lui-même, reçoit l'œuf dans son intérieur, lui prête un appui solide , transmet dans les premiers temps de la gestation l'influence de l'utérus sur l'œuf, permet dans le point de sa réflexion un rapport plus libre avec l'utérus, et meurt lorsque ce rapport est parfaitement établi , par les progrès de l'accroissement de l'œuf, et par la formation du placenta. G'est pourquoi nous la comparons au péricarpe des végétaux, ainsi qu'aux membranes du nid, aux masses nidiformes et aux nids des animaux ovipares. M. Cuvier admet que la membrane caduque est l'analogue de la coquille de l'œuf des oiseaux, parce qu'elle s'applique contre le chorion, qu'il reconnaît être l'analogue de la membrane testacée. Mais la coquille n'est pas plus que la membrane chalazifère et que la membrane vitelline, une partie essentielle et nécessaire qui doit exister sur tous les œufs. Du reste, suivant Burdach , la membrane caduque n'a d'autre ressemblance avec la coquille que la position , mais elle en a surtout beaucoup avec les différentes formes du nidamentum. On trouve sur l'œuf du lézard une membrane testacée, sans enveloppe calcaire, et sans membrane du nid; de manière que la dernière ne peut pas être considérée comme un supplément nécessaire à la coquille, lorsque celle-ci manque. Au test solide de l'œuf de l'écrévisse il se joint encore un enduit, comparable au frai et par lequel l'œuf s'attache. Que la membrane caduque ne soit, à proprement parler, qu'un produit de l'utérus et non l'analogue du test calcaire, il faut l'admettre, puisque, sur le chien, elle entoure seulement la partie moyenne de l'œuf en contact' avec les surfaces de l'utérus, tandis qu'elle manque aux deux extrémités de l'œuf si- .luées librement dans la cavité de cet organe. De même qu'il peut se former un péricarpe sans graine, de même il peut se former une membrane caduque sans œuf; tandis que jamais on n'a observé de coquille sans œuf. Celle-ci ne peut donc être comparée au nidamentum qui tantôt est une partie du corps maternel, tantôt sert de nourriture à l'œuf, et tantôt est fabriqué par[un mouvement instinctif de l'animal. M. Dutrochet s'est laissé entraîner par l'idée qu'il a du chorion , et il regarde la membrane caduque comme l'analogue de la membrane testacée, et l'enduit muqueux de la surface de celte membrane comme l'analogue de la coquille.

§ 86. Après avoir exposé les idées de Burdach sur la membrane caduque, je dois faire connaître ce que ce physiologiste entend par son nidamentum, auquel il compare cette membrane caduque. Il parle d'abord des diverses formes de l'acte d'ensemencement ; puis il indique les lieux généraux tels que l'eau eu la terre, les corps organisés vivans ou morts ou les lieux spéciaux, tels que des cavités, des fosses ouvertes, des cellules ^ des nids, des enveloppes fermées consistant en masses gélatiniformes ou endurcies, et se concrétant en manière de membranes, de tuyaux, de poches, etc., dans lesquels l'œuf est déposé à sa sortie des organes générateurs

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femelles. Il range aussi dans cette catégorie l'etnbryotrophe secondaire1, surtout dans les grenouilles , où l'albumen ne se durcit et ne forme une membrane testacée que lorsque plusieurs œufs touchent les uns aux autres. Ces divers lieux de dépôt, considérés d'une manière générale, ont reçu le nom de nidamentum. Burdach comprend aussi sous ce nom le péricarpe des végétaux et les enveloppes des œufs dont l'incubation s'opère dans l'oviductus ou dans l'utérus2.

(i) M. Burdach désigne par embryotrophe proprement dit, la substance dont se nourrit l'embryon ou le germe ; c'est 1' 'endos penne de Richard ou le pèrispcrme de Jcssieu dans les végétaux, et le viteltus des animaux, h' embryotrophe secundaria est, au contraire, l'albumen qui, chez la plupart des animaux, principalement les mollusques, les arachnides, les crustacés, dans plusieurs poissons, dans les reptiles et les oiseaux, s'ajoutent au vitcllus lors de son passage à travers l'oviductus.

(2) On entend par Nidamentum, l'enveloppe extérieure que la mère ajoute à l'œuf, déjà revêtu d'une membrane testacée, et quelquefois même d'une coquille , pour opérer ou favoriser son incubation.

Les formations qui rentrent dans cette catégorie, se divisent en nids (cavités ouvertes parmi lesquelles il faut ranger les cellules et les alvéoles) en masse nidiforme (substance enveloppante, homogène, comme le frai) et membranes du nid (membranes vésiculaires et poches à œufs); elles sont très variées, mais elles peuvent cependant être comprises dans le même ordre. Ainsi les siliques, les baies, les drupes, les noix, les polakènes semblent, au premier aspect, être des formations tout-à-fait hétérogènes et pourtant elles réalisent toute l'idée de fruit. Les alvéoles des abeilles, les tuyaux à œufs des teignes, les poches à œufs des hydrophiles, les masses nidiformes des papillons, diffèrent entièrement dans leur substance, leur conformation et leur mode de création, quoiqu'ils soient tous des nids d'insectes. Et ne sait-on pas qu'entre le nid d'un pingouin et celui d'une mésange de Lithuanie , la différence est des plus grandes. C'est précisément cette immense variété de 'ormes, que Burdach et ses savans collabora-

teurs reconnaissent comme caractéristique.

Dans la nature organique en général, on voit la plus grande variété dans tout ce qui est extérieur, et par conséquent, moins essentiel, tandis que l'intérieur est partout plus égal. Il doit y avoir, d'après cette raison générale, une variété extrême dans le nidamentum, tandis qu'il y a une grande concordance dans la formation de tous les œufs et de tous les embryons. Un autre trait caractéristique, c'est que la membrane du nid renferme souvent plusieurs œufs.- — L'œuf dans sa formation vésiculeuse représente un tout fini, rigoureusement séparé de ce qui l'en»^ronne, il indique déjà dans le germe l'individualité et l'indépendance organique. D'après celle proposition , chaque individu , quel que soit le nombre d'embryons produits simultanément, naît dans son œuf propre, ou dans l'intérieur de sa membrane testacée particulière. Il est à la vérité quelques exceptions; ainsi, dans les genres viscum et mangifera, il y a souvent, mais non constamment, plusieurs embryons dans une même graine, qui restent séparés même lors de la germination. Des jumeaux dans l'espèce humaine ont quelquefois un chorion et même un amnios commun ; mais cette disposition est tout aussi anormale que la présence de deux jaunes dans une coquille. Lors donc que plusieurs œufs à l'état normal sont entourés d'une membrane commune, nous pouvons la considérer comme la membrane du nid. Cependant il ne résulte pas de là que chaque nidamentum contienne plusieurs œufs, comme on le voit, par exemple, pour Uîs péricarpes.

Le nidamentum n'entre pas, à proprement parler, dans l'organisation de l'œuf, il est la dernière production que la mère fournisse à l'œuf pour son incubation. Il faut distinguer plusieurs degrés

§ 87. Il y a onze ou douze ans que dans ma correspondance avec mon ami Albers, de Brème , je parlai de mes observations sur la disposition des envelopes du fétus humain , et de l'existence d'une cavité et d'un liquide entre les deux membranes ca-

relativement à l'intimité de son rapport avec l'organisme maternel. Premièrement tout le corps de la mère peut servir d'enveloppe aux œufs; ainsi dans les aphis, la mère elle-même, quand elle meurt en automne après la ponte des œufs, devient un véritable nidamenlum , car elle reste assise sur ses œufs, et son abdomen desséché, forme un test solide qui protège les œufs. Le distoma duplication meurt, tandis que le germe de reproduction se développe dans son abdomen , qui ne lui sert plus que d'enveloppe protectrice, que rompt plus tard le nouvel être lorsqu'il est parvenu à terme, c'est-à-dire, à un degré de développement convenable. Dans les volvoces et dans quelques vers vésiculaires, la mère qui couve les œufs dans son corps n'est guère autre «WÔse qu'une poche proligère vivante. L'identité entre la mère et le nidamentum est au maximum dans \e bucep/ialus polymorphusdécouvevt.])ar Baer. Cet animal a des organes générateurs filiformes , dans lesquels il se développe des germes sous forme de granules; en se séparant du corps de la mère ces organes se transforment en de simples poches proligères, c'est-à-dire, en un nidamentum dans lequel les germes deviennent déjeunes animaux. Quelquefois aussi ces parties se développent par génération équivoque dans l'abdomen d'une moule; il ne se forme alors qu'un organe générateur femelle, qui fait en même temps fonction de nidamentum, ou, en d'autres termes, la mère est ici identique à l'organe générateur, comme celui-ci l'est avec la poche proligère.— Dans quelques algues, ainsi que dans des vibrions, des polypes, des méduses et des salpes, l'organe générateur lui-même est de la même manière expulsé du corps de la mère et se montre comme une poche proligère, ou comme une membrane du nid, dans laquelle se développent les germes. Dans quelques annelides et mollusques il semble que le nidamentum est formé par une partie du corps maternel qui se

détache. Ainsi la poche ovifèredel7«VHrfo vulgaris est formée , d'après Johnson , de la peau de la mère qui s'est séparée, et celle du limnasus stagnalis est, suivant Stiebel, la membrane interne de l'oviductus détachée. La poche ovigère des entomostracés est formée par l'extrémité de l'oviductus poussée au dehors et distendue en vésicule, mais qui reste unie au corps de la mère. Elle se déchire et disparaît après l'incubation. Dans les insectes, cette série graduelle se termine par une disposition découverte par J. Millier; ici la membrane interne de l'ovaire se place avec les œufs, mais elle n'est pas expulsée avec eux ; les organes de la génération n'entrent plus ici dans la composition du nidamentum, et celui-ci est formé en partie par un produit sécrétoire , en partie fabriqué par des actes instinctifs. Il sort, en effet, du vaisseau dorsal des insectes des canaux fins et filiformes qui pénètrent dans les commencemens de l'ovaire , jusqu'alors considérés comme borgnes, et s'étendent comme membrane interne de ses tubes , jusqu'à leur ouverture dans l'oviductus, où ils s'ouvrent librement. Dans cet endroit , chaque canal se reploie en dehors par son extrémité libre, et forme un anneau qui reçoit des rameaux des trachées de l'ovaire. Lorsque l'œuf le plus voisin est entièrement développé, la partie du canal ovarique qui le renferme meurt, se décompose, et est emportée par l'œuf qui sort, sous la forme d'un précipité pultacé, tandis que la partie suivante du canal ovarique s'avance avec un œuf non mûr et prend la place de la première, jusqu'à ce qu'une autre lui succède, et ainsi de suite jusqu'à l'entier développement de tous les œufs. — Dans plusieurs animaux vertébrés, le nidamentum se forme, non d'une partie des organes générateurs, mais d'une partie de la peau. Dans quelques poissons, la peau de l'abdomen se dilate et sert de poche aux œufs ; dans le pipa, la peau du dos se transforme en cellules destinées à servir à l'incubation des œufs. A

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duques; Albers était alors un des principaux rédacteurs de la gazette de Salzbourg, et il fit mention de mes recherches dans ce journal. Plus tard le professeur Heusinger, avec lequel j'ai l'avantage d'être dans des relations scientifiques habituelles,

un degré plus élevé de l'échelle animale , le nidamentum n'est plus un organe, mais un produit sécrétoire de la mère. L'organisme maintenant son indépendance fournit, pour former l'enveloppe de l'œuf; une partie non organisée et encore liquide. Cet acte est seulement en rapport éloigné et en consensus avec l'acte de la génération proprement dit ou la formation primitive de l'œuf, il se rapporte seulement à l'incubation. La matière du nidamentum est fournie par des membranes muqueuses qui sont éloignées de l'ovaire. Ce sont des organes accessoires dans les entozoaires, les annelides, les mollusques et les insectes; c'est l'oviductus chez les batraciens et les poissons, et la matrice elle-même dans les mammifères. On voit distinctement sur ces derniers que le nidamentum n'appartient pas essentiellement à l'œuf, mais qu'il est le produit de la mère en incubation, puisque la membrane du nid se forme avant que l'œuf ne soit arrivé à l'utérus, et qu'elle se forme aussi lors même que l'œuf ne parvient pas dans la cavité de cet organe. — Le nidamentum est enfin formé par les actes commandés par l'instinct, alors il ne diffère pas essentiellement de celui qui résulte d'un acte organique. Le monoculus et l'araignée-loup [wolfsspinne) ont l'un et l'autre une poche à œufs, mais dans le premier cette poche fait partie intégrante de l'animal, tandis que dans la seconde, c'est un tissu produit par l'animal. On voit les deux formes exister dans la même classe, par exemple, dans les insectes; ainsi l'oviductus de la teigne forme naturellement une poche à œufs, tandis que l'hydrophile fabrique laborieusement ce sac. Mais l'animal agissant par instinct confectionne son nidamentum avec des matières absolu ment étrangères, qu'il élabore plus ou moins, comme le font en général les oiseaux et la plupart des insectes j ou bien il le travaille avec le produit d'une sécrétion particulière, comme l'abeille., l'hydrophile, les araignées et l'hirondelle de Java. — Lorsque

certains oiseaux s'arrachent des plumes pour en construire leur nid, cela rappelle encore la formation primitive du nidamentum formé des parties du corps maternel.

Le nidamentum opère l'incubation en prêtant protection et en fournissant une nourriture aux germes. Tantôt il sert lui-même d'aliment, comme dans l«s batraciens ; tantôt il renferme une substance nutritive, comme, par exemple, la poche à œufs des sang-sues; tantôt enfin il opère la nutrition par les parties elles-mêmes du corps de la mère, telle est la membrane du nid des mammifères. Le nidamentum peut être un moyen protecteur, soit en collant les œufs à un corps solide, par exemple, le frai des mollusques, soit en préservant du froid et de l'humidité, par exemple ; la masse nidiforme endurcie des insectes, soit enfin en retenant et conservant la chaleur nécessaire à l'incubation, comme le fait le nid des oiseaux.

La durée du nidamentum est très variable : la membrane du nid des mammifères est seulement pour les premiers temps de l'incubation, de même que cela existe pour une partie du péricarpe des végétaux, tandis que la masse nidiforme desbatraciens sert encore, pendanlquelque temps, de domicile ou de réceptacle aux larves écloses, et beaucoup d'insectes restent dans leur nid quoiqu'ils soient larves ou nymphes.

Les poches proligères des infusoires, des polypes, des entozoaires et des mollusques acéphales offrent parfois de la ressemblance avec le péricarpe des végétaux et avec le nidamentum des animaux d'une organisation plus complexe. Ainsi le sac proligère du campanularia dichotoma a dix loges, ou renferme autant de capsules transparentes qui lui sont unies par des filamens et dont chacune contient trois germes plongés dans une substance visqueuse. Dans le planaria, il est formé d'un test corné externe, et d'une membrane interne pulpeuse, blanche; elle renferme

a rappelé ce qu'il avait déjà dit de mes observations dans son journal de physique organique; c'est parce qu'il a eu l'occasion d'examiner un œuf humain et de reconnaître l'exactitude de ce que j'avais avancé* qu'il en a fait le sujet d'un nouvel article dont je vais donner l'extrait.

de quatre à huit embryons libres ( Baer). Dans les sangsues, l'oviductus contient de six à quinze germes entourés d'une mucosité de consistance gélatineuse quipar la coagulation de sa couche externe est transformée en un tube membraneux, blanchâtre et translucide, renfermant un liquide gélatiniforme contenant des germes. Lorsque l'incubation a lieu sur des plantes aquatiques, l'humeur qui recouvrela faceexterne persiste dans un état de mucosité visqueuse; lorsqu'au contraire l'incubation s'opère dans, la terre, l'humeur se convertit en une enveloppe rétiforme, composée de filamens cornés (Rayer). Chez les mollusques ovipares, surtout ceux qui vivent dans L'eau, une masse d'oeufs est revêtue, à l'extrémité de l'oviductus, d'une humeur albuminiforme, sécrétée par les organes accessoires; cette humeur reste fluide ou se condense. Chez les volutes, par exemple, elle se transforme en une substance membraneuse consistante, dès qu'elle est en contact avec l'eau de la mer (Home). — Le nombre des œufs contenus dans ces espèces de nidamentum varie beaucoup. Ainsi Pfeifer trouva dans le frai du valvata cristata de quatre à huit œufs, de dix à seize dans celui du valvata obtusa, de douze à dix-huit dans celui du physa foniinalis, de trente à quarante dans le planorbis corneus,da cinquante à soixante dans le limnœus slagnalis , mille dans l'ànio piciorum et l'unio littoralis. D'après Montfort (Hist. des Mollusques) ,1c nidamentum du calmar contient quelquefois quatre-vingt mille œufs. Dans les masses de ce genre, les ceufs sont ou disséminés, comme dans le frai cylindroïde du limnœus staçnalis, ou disposés en lignes spirales comme dans l'hélix janthina, ou enfin ils sont situés dans des cellules isolées. Dans ce dernier cas les cellules sont, en outre, entourées par la masse commune, ainsi que le présente Voctopode, la volute et le murex canaliculatus. Quelquefois il y a dix à douze œufs dans une cellule tubuleuse

et une trentaine de ces cellules constituent un nidamentum qui s'attache à la surface extérieure du corps de la mère (Walch dans le Naturforscher, vol. VI , p. 1 1). Les cellules isolées peuvent être libres, comme on le voit dans les seiches, ou être unies entre elles en manière de grappe, comme on le remarque par le paludina impura. — Dans beaucoup d'insectes, l'humeur particulière sécrétée par les organes accessoires forme un enduit qui se durcit à l'air, soit pour chaque œuf en particulier, et ils acquièrent alors une forme spéciale, tels sont, par exemple, ceux de Y hcmerobius perla , qui prennent la forme d'un champignon; soit pourplusieurs œufsàla fois,quisontalors comme placés dans un nid. Dans ce dernier cas, l'humeur dont nous parlons ou se transforme en une masse dense, semblable àdu mastic enveloppant immédiatement les œufs et les fixant à un corps solide ; c'est ce qu'on voit pour plusieurs lépidoptères, par exemple, chez le papillon qui dispose son nidamentum autour d'un rameau d'arbre, et protège ainsi les œufs contre l'humidité et le froid de l'hiver ; ou elle devient un nidamentum tubuleux, comme dans plusieurs orthoptères, par exemple, dans le btatta. orienlalis, où il se forme déjà dans l'oviductus un tube, que des cloisons partagent en huit cellules, dans chacune desquelles il y a deux œufs. Le nidamentum du grillon est un réservoir en forme de gousse contenant environ douze œufs et qui, lorsque ces œufs sont mûrs, s'ouvre au moyen d'une suture, comme le fait un péricarpe. Plusieurs coléoptères aquatiques se tissent des tubes entièrement semblables qu'ils attachent à la partie inférieure de leur abdomen, ou qu'ils laissent nager sur l'eau. Ainsi la femelle de Ykydrop/iilus piceus s'attache à une feuille qui flotte sur l'eau et avec l'humeur visqueuse qui sort de sa filière anale, elle dépose des fils sur la face inférieure de la feuille, jusqu'à ce qu'ils forment une bourse hémisphérique correspondante à la par-

226 M. G. BRESCHET. — ÉTUDES ANATOMIQUES,

§ 88. « M. le docteur Her de Wurtzbourg eut la bonté de me donner il y a quelque temps un œuf humain complet qui venait d'être expulsé. Le fétus paraissait frais, bien nourri et ressemblait, eu égard à son développement, à celui de la quatrième figure de Sœmtnerring, et semblait, par conséquent , être de la septième semaine, ce qui s'accordait aussi avec les renseignemens qui me furent communiqués. La vésicule ombilicale était déjà fort aplatie , et son pédicule très grêle ; elle était attachée intimement àl'amnios parle moyen de l'allantoïde l. Je dirigeai principalement mon attentionsurla membrane caduque qui était entièrement intacte.

La forme de l'œuf était celle d'un triangle arrondi imitant entièrement la forme de l'utérus; il existait aux angles supérieurs des appendices frangés longs et larges de plusieurs lignes , qui avaient été contenus évidemment dans les orifices utérins des trompes, tel que cela a été représenté exactement par Carus 2. Ces appendices sont lisses et unis comme toute la surface de l'œuf; il n'y a donc ni ouverture ni déchirure. L'extrémité inférieure est mousse, inégale, comme arrachée; cet aspect provient sans doute de ce que la caduque , comme je l'ai toujours remarqué, devient de plus en plus molle et plus délicate vers le col de la matrice , et partant se dé-

tie postérieure du corps de l'animal. Elle tapisse lides au moyen de l'humeur visqueuse qui les

ensuite l'intérieur de cette bourse d'une humeur revêt et qui a la propriété de s'endurcir,

visqueuse, y pond ses œufs, recouvre le tout d'une L'oviductus des grenouilles sécrète une uia-

humeur limpide qui durcit aussitôt, et laisse nager lièrealbumineuse, qui enveloppe les œufs indivi-

sonnid, àla confection duquel elle a employé trois duellement, puis les réunit en une masse com-

humeurs différentes , savoir : une première , le mune. Si à l'époque de la ponte des œufs , on met

tissu extérieur, imperméable à l'eau ; une se- l'oviductus de ces animaux dans de l'eau à 120° F.

fonde, ou enduit blanc par lequel l'œuf est fixé (48° à 490 centigrades), il se transforme , suivant

à sa place; enfin une troisième pour le tissu E. Home, en une gelée dans laquelle il n'y a plus

soyeux, sec et poreux à l'extrémité du nid et de trace de membrane. — Chez les animaux où

par lequel il peut pénétrer de l'air (Miger Ann. l'incubation s'opère dans l'oviductus, il y a aussi

du muséum d'hist. nat. vol. XIV, p. 441). La une membrane du nid, par exemple, dans le

poche ovigère des entouiostracés contient de dix paludina vivipara, où elle semble s'attacher par

à quarante œufs, par exemple, dans le monoculus des filamens à la paroi de l'oviductus; dans le

quadricomis; elle est produite par l'activité orga- squatus maasimus, où elle contient une gelée qui

nique , de même que celle des araignées l'est par renferme des œufs ; dans la salamandre terrestre,

l'instinct de l'animal. — Les œufs des poissons se où elle est délicate, d'une consistance gélatineuse,

revêtent dans l'oviductus d'une substance albu- et fournit également une enveloppe à tous les

mineuse qui les enveloppe comme frai et qui, œufs pondus.

pour quelques-uns, en se coagulant à sa surface (1) Cette membrane peut toujours être re-

en manière de membrane, représente une sorte connue dans des œufs de trois, quatre et cinq

de nid. — Ainsi les œufs de la perche d'eau douce mois ; elle forme une couche propre entre le

sont contenus dans un tube membraneux, réti- chorion etl'amnios; c'est le tunica média de Ho -

forme, de deux pouces d'épaisseur et d'une aune boken.

i une aune et demie de longueur.— Les œufs de (a) Zur Schwangerschaft und Geburt, II,

beaucoup de poissons se collent à des corps so- pi. 1, fig- 2.

chire très facilement. Mais la substance de la membrane caduque est assez épaisse sur ce point, et on n'y voit aucune trace d'ouverture, comme M. Breschet en a fait la remarque exacte. Plus tard seulement, lorsque la membrane caduque a rempli son rôle, il est possible qu'on la trouve trouée en cet endroit. La figure donnée par' Çarus dans ses Âbbandlungen zur Scbwangerschaft und Geburt (Leipzi°-, 181A, pi. 2, pi. 1, fig. 2, 3, et p. 6) est donc inexacte; elle représente cette membrane avec une ouverture à son extrémité inférieure , ouverture par laquelle doit s'avancer dans sa cavité un bouchon gélatiniforme , ce qui n'a jamais lieu. L'exposition donnée dernièrement par cet auteur dans la seconde édition de sa Gynaekologie (Leipzig, 1828 , vol. II, pi. 2, fig. 7) n'est pas plus exacte; car jamais la caduque ne pénétre aussi avant dans le col utérin : celui-ci est rempli, au-dessous de la membrane caduque, parle bouchon gélatineux précité, qui est assez épais. La surface de l'œuf que j'ai observé n'était pas égale; le côté droit est plus élevé que le gauche, surtout à sa face antérieure , et il est facile de voir que l'œuf avait été couché sur le côte droit.

La substance de la membrane caduque était pénétrée de beaucoup de san<* frais qui avait été expulsé de l'utérus avec l'œuf. Du reste , j'ai trouvé cette membrane telle que je l'ai toujours vue, et telle que l'ont décrite tous les bons observateurs; elle était formée d'un tissu muqueux homogène, mou, friable, offrant des ouvertures en forme de mailles, ce qui lui a valu le nom de membrane criblée. Elle n'a aucune des propriétés que possèdent les membranes séreuses : je dois par conséquent contredire absolument le docteur Velpeau qui la considère comme une membrane séreuse.

Une incision dirigée de la face antérieure vers le côté gauche , qui évidemment ne contenait pas l'œuf, conduisait à une cavité à parois celluleuses fort inégales; il v avait dans cette cavité une concrétion fibrineuse et un grumeau de sang caillé. Je ne doute pas que ce ne soit là la cavité de la caduque, décrite pour la première fois par M. Breschet , puis par M. Velpeau , et figurée par Bojanus. La circonstance que , dans le cas présent, il y avait du sang au lieu de lymphe dans cette cavité, peut être considérée sans doute comme accidentelle.

Le tiers de l'œuf environ s'avançait dans cette cavité ; il avait un surtout cellulomembraneux, la caduque réfléchie; ce surtout était fort inégal, pas aussi lisse qu'on devrait le croire d'après les figures ; et la membrane réfléchie paraissait, sur ses bords, se continuer tout-à-fait avec la caduque vraie; mais il était assez facile de les séparer

(1) Zur Schwangerschaft uod Geburt. II, p. 7 et pi. 1, fig. 2. — Gynaekologie, 2e édit., toI. II, pi. 2, fig. 7.

228 M. G. BRESCHET. — ÉTUDES ANATOMIQUES, etc.

l'une de l'autre. C'est en arrière et en haut, où l'œuf avait été le plus rapproché de

l'orifice delà trompe, que l'union entre ces deux feuillets était la plus intime.

Comment cette membrane réfléchie a-t-elle été formée? Les opinions, comme on sait ont été partagées long-temps sur ce point. Carus, parmi les modernes, a admis que l'œuf pénètre dans la masse pulpeuse de la caduque , et en s'y développant qu'il conserve une enveloppe fournie par elle1; manière de voir que Meckel2 regarde aussi comme la plus vraisemblable. Bojanus et M.Veipeau, au contraire, et surtout le dernier, prétendent avoir observé à différentes reprises que l'œuf s'applique sur la surface extérieure de la caduque, et s'enfonce dans un repli de cette membrane comme les viscères dans leur enveloppe séreuse. Si les observations de M. Velpeau sont exactes, il n'y a rien à dire; cependant des observations faites sur des animaux, et que je me propose de publier par la suite, me font pencher pour la première opinion.

Il était assez facile de séparer la caduque réfléchie d'avec le chorion, dont les flocons absorbans étaient engagés dans les mailles de la caduque réfléchie. Or, ces "mailles ou trous ne peuvent pas, comme le pense Carus (1. c, p. 9), provenir directement de flocons absorbans; car elles existent aussi sur la caduque vraie, et même plus distinctement. Je ne crois pas non plus que la caduque réfléchie soit jamais séparée du chorion par un espace, comme le prétend et le figure Carus (1. c, pi. 1., fig. 3,4); mais il y a contact immédiat. Si je ne me trompe, les flocons les plus forts et les plus longs étaient dans les points correspondans à la cavité de la caduque, c'est-à-dire en regard du point où devait se former plus tard le placenta.

'1) Sur la cavité de la membrane caduque de volume II, cahier 5, mai 1828, pag. oi5. l'œuf humain décrite par MM. Breschet et Vel- (2) Anat. de l'homme, vol. IV, p. 701. peau, Zeitschrift fur die organische Physik,