II. Exportation , frais de fabrication , usure

1. Dans l'antiquité déjà , V Egypte envoyait des métaux précieux dans VInde , par VArabie (Riiiusi, Économie publique et rurale des Arabe» et de» Juifs, p. 85); d'après de Hcvbolb on aurait exporté, depuis 1800, 25 à 26 millions de piastres annuellement de Y Europe , dans l'est de Y Asie. Cette exportation n'a pins élé aussi forte dans ces dernières années; la raison principale en est que les Chinois reçoivent maintenant une plus grande quantité de marchandises en échange des leurs; Jacob estime qu'elle n'est pins que de 9,000,000 piastres. On envoya même en 1825-27 de l'or et do l'argent de Y Inde en Angleterre y mais cette importation no fut que de courte durée.

2. L'emploi de l'or et de l'argent pour divers objets de luxe est devenu plus fréquent dans les temps modernes, et la consommation en e»l d'autant plus étendue que le plus grand nombre de ces objets sont platinés ou légèrement dorés; tels sont par exemple, les bouton», les galons, les bronxes, les cuirs, les porcelaines, les cadres et les fausses bijouteries , qui tous ne contiennent que fort peu d'or, s'usent en peu de temps, et ne peuvent être ni refondus ni retouchés. On estime que la valeur des métaux précieux employés dans les arts en Angleterre, en France et en Suisse, s'élève à 17,600,000 piastres, pour toute Y Europe et Y Amérique à 25 millions , selon Jacob. Cette somme est évidemment trop peu élevée , mais on peut l'admettre comme vraie cependant, lorsqu'on songe aux anciens objets d'or et d'argent qu'on refond chaque année.

3. Il serait difficile dédire quelle est la quantité de métaux précieux qui se consomment annuellement par l'usure des monnaies, les naufrages , l'enfouissement, les incendies; cependant on pourrait peut-être l'évaluer à 2 p. mille au moins; Jacob l'estime à •/»»• ou 2,'* p. mille, et à 9 millions fl., à peu près, pur an, sur les 3,760 millions de fl. battus chaque année.

4. La réduction détaillée sous les n» 1-3 , s'élève à 38 millions de piastres ou 7'/, millions au-delà de l'importation annuelle. Le numéraire ne peut donc pas se maintenir à son faux actuel. Aussi est-il permis de croire que le besoin toujours croissant d'argent, résultant des progrès de l'industrie et du commerce de la plupart dea états, en augmentera la demande bien au-delà de ce que la production de quelquea mines florissantes pourra en fournir.