SERIE, T. II

li Mais vous ne prétendez pas, sou3 v^io pr^te^^te ^ c< de sa conservation , assiu'cr un breviet; (l'impu-^ M nité aux conspirateurs 3 car il y ep a dans la « Convention.,,. Je déclare, m ve^i!^, ^W, 4 « j'étais dans l'assemblée une pierre d'achope- « ment, et que je fusse persuadé que le salMt M public ne put s'opérejr qiiç p^r retraite, « je donnerais sur-le-champ ma démission.,,. Je « demande que vous ne voiis opposiez pojnt aux (< propositions que j'ai faijles de livrer au tribunal « révolutionnaire Philippe Egalité, que la tét^e « des Capets émigrés soit mise à prix,... IN^ pro- « fitez pas du mpnieni; oii les patriotes tiont « absens pour attaquer /a Montagne. Je cp^ppte « assez sur votre justipe pour vous prendre vons- « mèniespour juges. Propoqcez, >> » Ce même jour, la Con . ention décréta, sijf \^ demande d'une foule de membres, pt notamment de I^croix et de Fonfrède , que Marat étfiit en état d'arrestation , et que le comité de législation ÊL'railt le lendemain un rapport sur le décret (î'accur:

sation., ^ . Dans la nuit du 1 3 au U avril , Del^unay jeui^e , au nom du comité législation , monta à la tribune , et prit la parole en ces termes :

« Citoyens, vous avez décrété hier que Marjit, « l'un des membres de la Convention pations^le , « serait mis en état d'arrestation. Vous avez or- « donné à votre comité de législation de vous fairp « un rapport sur tous les délits i:i4>uLes à ce rc^- (( luwnlant du peuple Je viens, organe dii

if^fpmitéy foiie cp rapport. D/epuis long-

t< If^mps c<5ttp .emqeiptp retentissail^ 4<î3 plaintes (( portées contre Marat; depuis lonjî-teinps deg i( Corps admipistratife, des Sociétés populaire* A< provo(jMaj£nt sur sa tête...

(Ici de yiolens munuures interrompent Torateur, puis ii continua : )

« Une circulaire pdressee au nom de la Société « des Amis de la liberté et de V égalité à leurs « frères des départernens, signée Marat^ président, 4< a excité votre indignation...

( Plusieurs membres réclament la lecture de Tadrcsse. Cette proposition est décrétée. )

Nous allons en rapporter quelcjues fragraeQS...

« Aniis, nous sommes trahis. Aux armes!...

.« au« ai^mes ! Voici Flieure terrible où les défenseurs « de la patrie doivent vaincre ou s'ensevelir sous ^ les décombres de la république française. Jamais » votre liber Mi ne fut en plus grand danger. Nos JM ennei^is o^t enfin mis le sceau à leur noire pei^ « fidie, et, pour la consommer, Dumouriez, leur ^ con)plice, laai.cfae sur Paris. La traliison mani- ^ feste des généraux coalisés avec lui ne laisse pas M douter que ce plan de rébdlijon et cette inso*- M Jente audace ne soie^it dirigés par uu/e crimi- 4( nelle faction.... Mais, Irères et amis, ce ne sont « pas là tous vos dangers : il faut vous convaincre M d'mie vérité bien plus douloureuse. Vos plus « grands ennemis sont au milieu de vous. Ils di- Hf rigeiit vps opéiiatioi^s, vos vengeance^*; iii^ cou-

« duisent vos moyens de défense. — Oui , frères et « amis , c'est dans le sénat que de parricides mains « déchirent vos entrailles : oui , la contre-révolu- M tion est dans le gouvernement, dans la Conven- « tion nationale. C'est là, c'est au milieu de votre « sûreté et de vos espérances que de criminels dé- « légués tiennent le fil de la trame qu'ils ont « ourdie avec la horde des despotes qui viennent « nous égorger ; c'est là qu'une cabale dirigée

« par la cour d'Angleterre et autres Mais déjà

M l'indignation enflamme votre courageux cite visme Allons, républicains, armons-nous...

« Levons-nous, oui, levons-nous tous; mettons « en état d'arrestation tous les ennemis de la révo- ^ lution et toutes les personnes suspectes ; exterw minons sans pitié tous les conspirateurs , si nous

M ne voulons pas être exterminés nous-mêmes

« Repoussons les traîtres et les tyrans. Le foyer de « la conspiration est à Paris : c'est à Paris que nos « perfides ennemis veulent consommer leurs

* crimes C'est sur Paris que Dumouriez dirige

i< ses vengeances , en ralliant à son parti tous les ^< royalistes, les feuillans, les modérés et tous les « lâches ennemis de la liberté. . . Français , la patrie a est menacée du plus grand danger ! Dumouriez -« déclare la guerre au peuple , et, devenue tout-à- « coup l'avant-garde des féroces ennemis de la •« liberté, une partie de son armée, séduite par ce « grand criminel , marche sur Paris pour rétablir « la royauté et dissoudre la Convention nationale. — « Aux armes, républicayis I volez à Paris : c'est

M Mi AT.

(( le rendez-vous de ia France : Paris doit être le « quartier-général de la république. Aux armes! aux (f armes! Point de délibération, point de délai ^ « ou la liberté est perdue. Tous les moyens d'ac- « célérer votre marche doivent être mis en usage. « Si nous sommes attaqués avant votre arrivée, « nous saurons combattre et mourir , et nous ne « livrerons Paris que réduit en cendres. »

Aussitôt après la lecture de cette adresse, un grand nombre de députés se lèvent violemment et courent au bureau pour la signer. Dubois-Crancé s'écrie : « Si cette adresse est coupable , décrétezmoi d'accusation , car je l'approuve. — Nous l'approuvons tous ! s'écrièrent aussi une centaine 'de membres de l'extrémité gauche... » Et les tribunes d'applaudir ! L'adresse fut à l'instant couverte de signatures, et la Convention décréta qu'elle serait imprimée et envoyée aux départemens. L'opposition, l'emportement, les cris, le tumulte, furent tels que quelques députés , saisis de crainte de ces mesures désespérées, proposèrent la convocation des assemblées primaires, m On ne peut plus se « dissimuler, dit Gensonné, que, d'après la scission « qui vient de s'opérer dans cette Assemblée , les w hommes de bonne foi doivent convenir que « tous les liens de la confiance mutuelle sont « rompus. » .

Plusieurs membres qui avaient signé l'adresse des Jacobins effacèrent ensuite leur nom. Ils semblaient craindre la publicité. ^

Delaunay continua la lecture de son rapport. Les

Digitiz

, CAUSES CÉLEBBES.

cheFs d'accusation qu'il présentait contre Marat* étaient le numcrô de son journal du 5 janvier, dans lequel il prêchait la dissolution de la Convention nationale, et le niiméro du 2o février, oii il provoquait îlii pillage des magasins. Quélqiies dépiités demnndèrent qu'on mît aux voix le décret d'àccusa- . tion proposé par le comité. Cbarlier demanda l'impression du rapport, l'envoi dans les départemens et aux armées , et l'ajournement de la discussion au mertfedi suivant. Fonfrède demanda que, si là Cdtlvehtion ajourhait, elle décrétât que Marat rendrait à l'Abbaye. Il rappela à la Convention qu'il lui avait lu une lettre de ce représentant, dans , Iriquelle il déclarait qu il il'avait pas obéi au décrët qui le mettait en art-estation à l'Abbaye , et quMl n'y obéirait pas. Massieu répondit : « Il vous a dit' qu'il serait assassiné ou empoisonné dans la pri-f son. » ' On alla aux voix. L'ajotlrnement pt'oposé par Cbarlier fut rejeté. L'Assemblée décréta l'impresâioh <cx l'envoi aux départemeils do rapport du co-^mité de législation; et, sur la proposition de Fon- Irède, elle décréta également l'impression et l'envoi dans les départemens de l'appel nominal et de la lettre de Marat. Alors, on demande de toutes parts, à aller à l'appel nominal. — - L'appel nominal commence. Plusieurs membres de l'extrême gauche l'interrompent : ils veulent que chaque votant . ait la faculté de motiver son vote. Après de longs débats , cette proposition est écartée^ et l'appel nominal repris. Un membre demdilde à expliquer un '

' • , , t * Diqitized tay G»

MAUAT.

fait. L* Assemblée presque entière se lève pour imposer silence à l'interrupteur : il insiste pour parler. Le côte gauche veut qu'on Técoute; le reste de l'Assembléé s'y oppose. Les tribunes s'agitent vivement. Oïl entfeiid des cris , des liuées. Le président sé cbu\^i^e. Le calme se rétablit enfin. — On continiie l'appél nominal et la plupart des députés iHôtivèrent leurs avis. Deux membres demaiidèrëtit qiië la Corivetition décrétât que Maràt a bien mérité de la patrie, et (ju'il lui soit accordé une couronne civique. L'appel nominal fut terminé le dirtianche matin à sèpt heufes. En voici le résultat. Le nombre (les vôtans était de 567. La niajorité absolue de iHA. 220 votèrent pour le décret d'acciisation, 92 Cdhtre, 7 pour l'ajournehiént , éi sé récusèrènt M déclarèrent ne pouvoir voter. Le^ président prononça que Marat était décrété d'accusîîtîon et (ju'il séràit traduit au tribunal révolutionnaire.

Le refus fait par Marat d'obéir au décret d'arrestation entra dans le nombre des griefs qui motivèrent l'acte d'accusation, ainsi que l'adresse des Jacobins aux départemens, dont on lui faisait un crime; mais on n'osa pas la comprendre dans l'acte, comme charge. j,

Marat écrivit une lettre justificative au prési-^ dëht. Gcldi-ci demanda à la Convention éi ellé voulaiten entendre la lecture. L'Assemblée déclara," h une très-grande majoi'ité, qu'elle n'entendrait la léetiirc d'auCtitlé lettre de Marat , ju^ù'à te qu'il Sê?*

2i CAUSES CLLÈBllES.

soumis au décret d'arrestation porté contre

... »' Ses ennemis disaient : Marat est coupable de n'a-» ^

voir point souscrit à ce décret ; on était en droit d'attendre de lui moins de lâcheté : il devrait prê-4 cher d'exemple. Sa lettre justificative adressée à la" Convention n'est qu'un misérable alibi. Est-ce ainsi que devrait se conduire un républicain , qui a affiché depuis plusieurs années les plus sévères principes? Une mort glorieuse , ou un triomphe éclatant l'attendait : il ne pouvait balancer. Uu homme à caractère , un vrai patriote irait de luimême se faire écrouer à l'Abbaye. Jusque dans l'adversité il eût donné l'exemple du respect et de la soumission que l'on doit aux décrets...

. Mais y si l'on considère le fait plutôt que le droit, Marat, en s'évadant , se montra plus sage qu'on ne croit. Le tribunal révolutionnaire n'était pas de nature à ôter toute espèce de crainte, même à l'homme le plus vertueux.

En créant ce tribunal, les patriotes n'avaient pas vu dans l'excès du zèle dont ils étaient animés, qu'il était cruel d'attendre uniquement son salut de l'erreur ou de l'ignorance des juges qui le composaient. Nous l'avons déjà dit, cinq seulement apphquaient la loi, et sans appel.

Or , Marat savait qu'être traduit devant ce tribunal redoutable, c'étîait presque toujours marcher à la mort.

La désobéissance de Marat lui fit beaucoup d'ennemis, et le décret n'eût peut-être point g^ssé sans

MAKAT. 23

racliarnement trop manifesté de la grande majorité de TAssemblée. Ce qui étonne , c'est que personne de la Montagne n'ait saisi cette occasion de ' défendre le principe immuable de la liberté de la presse. Tout en cherchant à disculper Y^mi du peuple y on pouvait généraliser sa cause, et rendre service à la liberté publique; car, si on s'arrête au texte même du rapport du comité de législation , Marat n'était peut ^ être pas dans le cas de la loi. On lui reprochait d'avoir conseillé, provoqué et amené le pillage ; mais le pillage était commencé lorsque le numéro de son journal que l'on rapporte parut. Or, en bonne logique , la cause ne doit-elle pas toujours précéder l'effet? ^ f Loin de nous la pensée que Marat lût exempt de torts : il en eut même de très-graves. D'abord, lors de l'organisation du tribunal révolutionnaire, il ne voulait point de jurés ; ensuite, dans plusieurs circonstances, il sembla méconnaître la liberté indéfinie de la presse ; enfin il invoqua souvent, et beaucoup trop légèrement, des décrets d'accusation contre des citoyens dont il lui eût été difficile de constater les délits qu'il leur imputait, et qu'il envoyait ainsi à Téchalaud. On serait presque tenté de croire que la majorité de la Convention ne montra dans cette circonstance qu'un esprit de prévention, et le désir de se défaire d'un censeur incommode. , ,

Dans la séance du mercredi \ 7 avril , le ministre de la justice fit part à la Convention des mesures qu'il venait de prendre pour l'exécution du décret

isè CAUSEE cAlAbbes.

é'mmmim p^té caikm Umu H âHtioiiçÀ en

même temps qii'il 8*étàlt emt)i*«îli &*mrhftT ^ âéc^t au iHàirô de Pariii , àVèc àtdrt de lé £airé

Enfin oïl tita Marat de te ; du d^ ^ Idî avl»l reproché plusi^uiré fois de se cacher comme êma$ m Mite atscolitnnté i et te méiWeéK &( àfl^l 1793, on i'aimêha devâtii le fédbutàble tribilnàt révoliatioiinaire. -

Il cnifft à VàvÀkmi, ët H salte mèfettit A'alp^ plaudisseirierts.

Il dit à S60 juged : u Gltoyem ^ Ic^ i^'ést point un e cMpdbte qui pttfill it«¥«tit l^dii c'ëli TaflMM

« et le martyr de k liberté : cè n'éfit qu*tin jroiipe dé iacùstûit el d'i&trigauB ijui â pidHe le décret « 4'ii0eililitiull

ïat^rrofjé sur ses nom et prënom»^ âge, qua- Ike^ lieu de naimnce^ il Irëpoiidit iappeier Jean^^ . Mlil Msrttty doimiii M ttlédeciilè > iié k Bàitdi^i ccMilté de Neuchâtel en Suisse , déptitë de Paris à la ËbMMiitkiÉ aèltotiAte» âgé de ^9 aua, demeurant àFurti, ffaedié GDràl^> «ecti(m dit Théàti^ Français.

Fotqmar-TinvUte ^ occuBateiir pubUc, fit lec^

AcTB n^àécpêàTtoWi La Ckmvtelioil iiitidnaie , après avoir entendu le rapport dë ècyA «SitMlté ûé législation dans la séance du ^ 5 dé ce iftois , sur les déiiiB impttiéë à Mirai; l'on àd mi nMidirea > déofëèédMcMMlteil > ttt A lUMUfltiM flItÉMHtIWHMi.

IfâmAT. S7 poor rédiger ti lui préâeater l'acte d'accusation qui

« H réduite de Texamen des différens numéros du journal de Alai^at ^ eè notamment ded liuméroft ( sait là noiâMtlatulre ) et d'iitt àîMè ktiittlé f

j es s ion foi de Maraî , que celui-ci est prëvrnU d'avoir évidemment provoqué le meurtre et Tà*^ 'iinilial> d'at^i^c&llMnëlcsèaélnitionspdj^lÉil^j

d'avoir dit que, dëné tous pays où les droits du peuple ne «ont pas de vaios titres^ le pillage de qtii^tite mft^AiAniè} è là p6m dél^ûelè dîl {Km*^ drait les accapâteurê ^ mélttait fin 6 ledrs màlvêi^-» sat^ons ; qu'il feilait laisser les meswes répi^ssivêi Heê iofà ) et que lnèê mleè ^(^tié» étaieiit éés mé* sures révoltUiùhhàires , lesquelles ihesUrés prëted* dues révobtioniiairèd Otit été suivies d'eiïet^ puis^

qw^ le jo«r nAme Il pt^haît te t^liiàgiâ^ «ràècm

journal avait paru tematiti^le piUàj^e a m lieu chez léi épiciers de Paris, les 25 et 26 février ; que ce délit M de ntotoni à méritor pcÏM ttflHMf è > irât mMà èk r«rtiiste 3llI.KtK ^ «êctfiM ft$ ttil*6 II ^ m «fm oie lly titre III, partie du Codé pénal» eilsembie iiiz terilM de Tardâe section V| ikwi^^ lie 1* îdhi hiême Gode p^imI.

U résulte ë^aleinent du même examen et dël

Aiiniérda 4 ^ â> 80 et ai du mfime jottfftèl^ déi SS et fi9 septembre , M et fB iiél»emfal« n9S, qué Marat est prévenu d'avoir, dès avant la Convention \ femû^i on ponreir atientetolre à lâ tMW^ leinetë du |Mmple, soos le nom de ifUtnuM frt0itàiii>^) dm^a^êur^ 10kmvir\ d'avoir^ posiérieuttment au

28 CAUSES ci:lèbkes.

décret du â décembre ^792, prononçant la peine de mort contre quiconque provoquerait la royauté, dit, dans son numéro 80, (/u'il attendait n'en de bon des législateurs de V empire français y près- (jue tous sans lumières ^ sans talenSy sans judiciaire y sans vertu y sans civisme ; que la Convention y dans laquelle le peuple a placé ses dernières espérances y ne saurait aller au but^ composée comme elle Vest; d'avoir dit, par suite du numéro 80, dans son numéro , que la nation serait forcée de renoncer a la démocratie y pour se donner un chef y la Con^ yention ne s' élevant pas a la hauteur de ses importantes fonctions; que ce délit est de nature à mériter peine afflictive, aux termes du décret du k décembre dernier. — Il résulte encore de Texamen des pièces^ et notamment des numéros ( suit la nomenclature ) , de la circulaire signée Marat , et de plusieurs numéros rapportés sur les deux délits précédens , que Marat est prévenu d'avoir avili la Convention,' les autorités constituées, et d'avoir provoqué la dissolution de la Convention , en disant qu'il existait au sein de la Convention une faction criminelle y composée d'hommes vils et pro^ fondément scélérats , d'hommes atroces s' efforçant d'allumer la guerre civile; une faction étrangère a la patrie y ennemie de toute égalité et de toute li^ herté y composée d'hommes déhontés y assouvissant leurs passions criminelles y se gorgeant des dé* pouilles du peuple y et tyrannisant la nation au ncfm de la loi. — En écrivant que cette faction, ^ite des royalistes y était celle des hommes d'Etat y

de V appel au peuple y de la désertion ou des ennemis de la patrie y et des contre- révolutionna i res ; qu'ils étaient conjures avec les perfides généraux , les directoires de districts et de départemens , les . membres des tribunaux, les aristocrates, les émigrés et les puissances étrangères ; que les hommes d'Etat avaient perdu la confiance du peuple, et qu'ils ne pouvaient plus y prétendre ; que ces dé- * lits sont de nature à mériter peine affile tive, suivant le décret du 29 mars dernier, qui condamne à mort les provocateurs de la dissolution de la Convention : — la Convention nationale accuse Marat) l'un de se^ membres, devant le tribunal criminel extraordinaire, comme prévenu d'avoir provoqué le pillage et le meurtre; 2° un pouvoir attentatoire à la souveraineté du peuple; 5" Tavilissement et la dissolution de la Convention: ordonne qu'il sera traduit devant ce tribunal , pour y être jugé conformément à la loi. »

Après cette lecture, le président du tribunal demande à Marat si ces écrits sont de lui.

Marat répond qu'il les reconnaît à la simple lecture.

On passe ensuite à l'audition des témoins.

Samson Peguet, Anglais, est interpellé de déclarer s'il connaît un paragraphe inséré dans le journal intitulé le Patriote français ^ ainsi conçu: w Un triste événement vient d'apprendre auit anarchistes quels sont les funestes fruits de leur doctrine affreuse. — Un Anglais, dont je tairai le

mnin avait abjuré patrie, parce qu'il détestait les rois. Il vient en Finance, espérant y trouver Ia liberté : il ne voit que son masque sur je visage hideux de Tanarchie. Déchiré de ce spectacle , il prend le parti de se tuer. Avant de mourir, i) écrit ces mots que nous avons lus , écrits de sa main tjremblante sup i|n papier qui est dans les . mains d'un étranger célèbre : — J'étais venu ep France pour jouir de la hberté , mais Marat l'a assassinée. J^'anarchie est plus cruelje encore que le despotisme. Je ne puis résister au douloureux spectacle du triomphe de l'imbécilhlé et de Finhajpfïaniié sur le talent et la vertu. »

Samson Peguet répond : « Je connais cette note : elle est, je crois, d'un jeune Anglais qui a teinté de se tuer, mais qui heureusement n'est pas inort de ses blessures. J'ai été très-affligé de la voir dans le Patriote français j parce qu'elle tendait à foire croire en Angleterre que Marat, que je rer garde comme un homme utile, mettait toutP la France en combustion.

Le Président au témoin. Comment se nomme le jeune Anglais qui a voulu se tuer?

Samson Pegukt. Il se nomme Johnson, et demeure dans la maison occupée par Thomas Payne, député à la Convention nationale, rue du Faubourg-Saint-Deuis, n" 63. — Avez-vous connaissance s'il se tient chez Thomas Payne des concilia- , hnXes oîi paraît avoir été rédigé l'article du Patriote français P — Non. — Avez-vous connaissance que l'on ait intercallé le nom de Marat daji,s

cpt article pour le rendre odieux h TAngleleyre ?^ J'ai regardé pet article comme rédige par les ennemis de Taccu^é. — INe pour^iez-vou^ pas dire comment cet article a été souspp|, par Jqhpson ? — Il est ^ ma connaissance que Thomas Payne a appelé viïi jeune Anglais, nommé Cbopiq, sur Tescalier, pour lui parler ; maisj'ignpr« le résultat de leur conversation. — Croyez-voqs qu^ ce ^oit la lecture des feuilles de Marat qui ait engage Johnson à vouloir se tuer , ou tien si c'est par démence ? — Ce jeune hon^me est comme un enfant. Après les malheureux événemens de la Belgique , il est tombé dans la misère; ses organes en ayant été altérés, }l peut que, par la lecture de différens écrits qui annonçaient que les députés qui avaient voté Tappel au peuple seraieni; massacrés, son amitié pour Thomas payne, qui était de ce nombre, Tait porté à se détruire, de peur d'être témoin de la fin de son ami, — Est-il à votre connaissance qu'on ait teinu chpz Tlmmas Payne des discours tendant à lui faire croire qu'on voulait le massacrer? — Oqi : l'on y a assuré que M^irat avait dit qu'il fallait fiiassaci er tous jes étrangers , notam- Vf\Gnt les Anglais.

Le Président à Marat. Qu'ave^c-VQi|S à répondre à pe dernier lait? rr^ ^'ob^rve au trjbun^il que c'est mie calomnie atroce, une méchanceté des hommes d'état, pour me rendre odieux. ^

Le PRiisiDENT à Sqmson Fegue(. Vous étes-yous Ir.QWvé 30uvent chez Thomas Payne? L'assemblée y est - elle nonibrense? — Je n'y ai jamais vu pli|^

3â CAUSES CELEBRES.

de cinq ou six Anglais et un Français. — Avez- VOU8 connaissance que quelques membres de l'Assemblée s'y rendent ? — Je l'ignore.

Williams Chopin , Anglais , demeurant dans la maison de Thomas Payne, dépose que Johnson, qui a voulu se tuer , avait fait un testament en faveur de Thomas Payne et de lui, mais que, n'étant pas mort, cet acte est devenu nul.

V Le Président. Combien y a-t-il de personnes ordinairement à la table de Thpmas Payne? — Cinq hommes et une dame. — Que dit-on dans cette maison, de la révolution? — Je ne sais pas ce que les autres en pensent; mais quant à moi, j'en ai la meilleure opinion. — Qu'y dit-on des feuilles de Marat? — A peine en ai-je entendu parler. — Avez-vous connaissance que l'écrit de Johnson lui ait été suggéré ? — Je l'ignore ; mais ce que je sais, c'est que c'est Johnson lui-même qui l'a rédigé. — Croyez-vous que cet écrit soit le même que celui qui a été inséré dans le Patriote français du 1 6 avril? J'ignore si on y a retranché ou diminué. — Savezvous si les personnes qui vont chez Thomas Payne sont en liaison avec des députés de la Convention* nationale? — Non. — Brissot y venait - il ? — Je ne l'y ai jamais vu.

• Jean-Marie Girey-Dupré, garde des manuscrits nationaux à la bibliothèque de la république, et rédacteur du Patriote français est entendu. II déclare connaître la note insérée dans son journal du 'IG avril. C'est lui qui l'a envoyée à l'imprimerie. Il tient cette note de Brissot; son ami , qui l'a

assuré ia tenir dç Tbpmas Payne^^ à qui Johniûa Pavait remise* . .

Sur le réquisitoire de FaGCosatenr public , Brb>

sot fut invité à se rendre à l'audience , et le président du tribunal écrivit à la Convention pour l'en instruire. L'audience retratit d'applaudissemens. «Citoyens, s'écria Marat , ma cause est la vôtre j « je défends ma patrie: je vous invite à garder le c( plus profond silence , afin que les ennemis qui me. « persécutent ne disent point que le tribunal a été « influencé. »

Le tribunal lança un mandat d'amener contre l'Anglais JoLnson qui ne s était pas rendu à la première assignation.

Sur la demande de Marat, les témoins qui eLaient encore à entendre furent mis dans des salles séparées^ et l'on fit sortir ceux qui avaient déjà été entendus.

Un mandat d'amener fut lancé contre Provost, imprimeur du Patriote français y demeurant rue et bétel Bussi , et le président du tribunal annonçii que^ sur la lettre par lui écrite au président de la Convention nationale , relativement à Brissot^ elle avait passé à Tordre du jour.

Thomas Pàynb est introduit. H dépose, par l'organe d'un interprète , qu'il ne connaît Marat que depuis que la Convention est assemblée. On lui donne lecture de la note insérée dans le Patriote français du ^6 avril. II répond qu'il ne conçoit pas ce qu'elle peut avoir de rapport avec l'accusation intentée contre Marat. Le président lui de*

a* SEMS. T. II. 3

34 CAUSES bÉilsBES.

mëiide è^il donné une dopte die cette note à Bri^ got. — Je loi ai feit voir l'original . Le lùi avez-* irbiié remis tel qu'il est imprimé ? — Brîssot ne pètit àiàit écrii éëttè nètè d'après cë qne jë lui &i dit. fobsèWii M Itîbtinal qtre lohnson ne ne s'est donné denx cdups de couteau que parce qù'il àvàit appris qiie Maiat dëvdtt lè dénoncé.

Marat s'élève coiitrè ces dernières parolés. « Cë n'e^t pas, dtt-îl, parce que je devais dénoncer cë jéttbè hoihmé ^iill ^ëst p6igiiardé , Inais bieil parce qne je voulais dénoncer Thotnas Payne. » Celui-ci répond que Johnson avait depuis longtiâtîipsdés inqùtétttdes d'espHt; qùe^qndiit &Marat^ il ne lui a jamais parlé qu'une fois , ddtis les totiloïts de la Convention. « Il m'a dit que le peuple Aglstîâ était Hbre èt heùreéi : je litt ai rëpondo ^tié ce peuple gémissait sons un double de?potrSn!é. iH

Provost , imprimeui' du Patriote français est

^ffi à imprimer ce journal. Il fait observer ad tributtiil, qu'à l'époque du 46 avril, il était mahià^j et qu'il në pènt en eoitséi|aence jprodtiii^ aucun éclaircissement sur le fait. D'après la dëmaudede l'accusé > Timprimeur. dépose sur leba-

Le président dn tribunal s'adressant a Marat : Avez-vdus quelques observations à faire sur l'acte dItëNMticm , €«É &if lear dépotitioiis dei tëiaoins? it Marat. J'ai des réflexions générales à faire sur le décret d'accusation. Fort de ma conscience et di? re<|tiilé dd tribiifial y je provofjné mdi-mêfliê

MAftAT. d&

PSkilnéh le plûà sévhté de ma conduite ^ avant et Sëpbhilà i^tùlntioii. J'ai écrit lo^-tehips ataiiti €tf *Afi^lcÉ>rè, tm otîvragc qui h'a pas péti i5dntribué à la préparer. A rapproche des états génétâttk, jè t^odUai d'efforts^ et , pàr ûàttîhré 9étÂÉ fyâiHotiqués , je ûë cessai dé f^dathëjf pour le« droits du peuple; depuis la révolu lion je n'ai cèssë âérët!iaii*er, dé Fhiâtrùire. J'ai CôtiîlttÉnriettt et , âvéc hti ^fotiragë ^ue rieil tfe péut ébranler, démasqué lès traîtres qui, sous le yài\e de la popularité^ avaient surpris sa èotifiaùcef et èédmt sa boùne (bii fal. fait pAlii* U

tjTaa sur son trône et l'aï poursuivi jusqu'à sa morâ; la plume dans ma main étant devenue pëui^ lites ëmie&is tineîàttnë i^édotitable, où li'à rien négligé pour étouffer ma voix et enchatrfét' ma plume. Promessea^ cajoleries, séductions^' menaces, peiraëcutions tout a été tëiitë, inkis^ intitîlement : Vjinïî du Peuplé s'est toujours niontfé digne de lui-^même et de la juste cauâéqù'il à ëbùtftémsméÉt défendue, ët qu'il né émàk de dëfendfe jusqu'à extînetiori de chaleur naturelle, puisqu'il s'agit de la liberté et du bonheur

— Qu'entendez-vous par cette phrasé dtt ht^s.- Méro 8>4 de votre journal, où vous dites. « Que si ftMS^Hiirfttie ne l'emporte pas , il &udrà MeA i^ë* la rlftt^ ùii chtf » Ce-SC une calom-

nie atroce : on a interprété comme on a voulu ce ^îié' je Voulais dire; on a mémepdussë Fimpudeuf jusqo^Wte prêtCl^ (tejMtttitFôilér que je ji'Éftate pë^..

56 CAUSES CëLSBBES.

— Qa'enteDdez-voiM par cette pbme de volBii •

numéro 80, ainsi conçue: « Voilà les législateurs de Fempire français 1 Je désire que le ciel les illii-, mine et les convertisse : quant à mci, je n'attends d'eux rien de bon. » — Expliquez si, par ces mots, vous n'avez pas entendu avilir la convention nationale. — Bien loin de l'avilir, j'ai tout fiedt pour h rappeler à la dignité de ses fonctions.

On introduit ff^ illiam Joun^on* Il déclare ^ par l'organe d^on interprète , qu'il reconnaît la note du 't 6 avril, insérée dans le Patriote français y pour avoir été par lui écrite; qu'il pe peut cependant aâirmerqu'ellesoit.bien exacte 9 attendu qu'il étiedt malade alors; mais qu'on peut, pour s'en assurer, la confronter à roriginal qui est entre les m^ains de Thomas Payne. Â l'égard de la râlezion qui précède la note , il dit qu'dUe n'est point de lui.

I^^présidentlui dem.inde sic'est à la suite de W'feetare du journal de Marat, qu'il a pris la résolution de se détruire? — C'est après la iec^re di,! journal de Gorsas (applaudisaemens).

ce Citoyens, dit Marat, je Vons invite au silence , sans cela vous nuiriez au triomphe de la liberté I »

Le président demande au témoin ai c'est le pas- "

sage de Gorsas qu'il a lu, qui l'a porté à attenter à ses jours. — « Autant que je puis me le rappeler , répond Johnson, Gorsas annonçait dans sa feuille que Marat avait dit que ceux qui avaient voté l'appel au peuple seraient massacrés. L'amitié que

j^vais flter TIloniM Payne m'a porté à vouloir me détrairc. » — Avez-vou8 fait un testament en faveur de Thomas Payne ? ajoute le président . — Non. Qui vous a remis le journal de Gorsas? — «La

personne chez laquelle je demeure le reçoit tous les jours. * ■ '

' SMressam ensuite à Marat, il lui dit : « Aves-*

vous quelque chose à ajouter pour voU e justifia . cation? » ' * ' MAaAT. « Citoyens membres du tribunal rëvoltttionnaire , si Roland , le patron de la clique des Girondins^ n'avait pas dilapidé les biens nationaux pour égarer le peuple, et pervertir l'esprit public; si k faction des hommes d'état n'avait pas inondé la république entière de libelles infâmes «outre la commune , la municipalité, les sections, le comité de surveillance, et surtout contre la dé* putation de Paris ; s'ils ne s'étaient pas si longtemps concertés pour diffamer Danton, Robespierre et Marat; s'ils ne m'avaient pas sans cesse représenté cojnme un factieux , un anarchiste, un buveur de sang, un ambitieux qui visait au pouvoir suprême sous le titre de tribun , de triumvir' ' et de dictateur; si la nation, complètement détrompée, avait reconnu la perfidie de ces impostures ; si leurs coupables auteurs avaient été flétans', j'aurais résisté aux actes arbitraires portés contre moi, sous le titre de décret d'accusation, par une '6Eaction perfide que j'ai dénoncée tant de fois conmic presque toute composée de royalistes, de traîtres, de macbinateurs, et j'aurais attendu que

la Gouveption eût été renforcée par le retour des députés patriotes, pour me présenter à la tribune, royef les vils scélérat^ qui me persécutent ^ujourd'Jiui avec un si odieux acharnement. — Si je parais devant mes jvigos, c'est donc pour fairq triompher la vérité et confondre Timposturcj c'est pouB dessiller les yeux de cette piEirtie de la nation qiii e^t encore égarée sur mon compte; c'est pour sortir vainqueur de cette lutte, fixer l'opipjpn publique , mieux servir la patrie, et cinienter la liberté. — Plein de confiance dans les lumières, l'équité, le (livisme du tribunal, je provoque moijnéme l'examen le plus rigoureux de cette affoire. Fort du ténioignagc de ma conscience , de la droiture de nies intentions, de la pureté de mon civisme, jç ne veux pas d'indulgence, mais je réclame une justice sévère. — Me voilà prêt à réponjJre ^ ^nes juges. Cependant, avant d'être interpellé , je dois mettre sous vos yeux , citoyens , une série d'observations qui vous mettront à portée de juger de la crasse ignorance, l'absurdité, de l'iniquité^ delà perfidie, de l'acharnement et de l'atrocité de mes vils délateurs. — Le décret d'aççu^atiQp rendu contre moi l'a été sans aucune discussion, au mépris d'une loi fonnelle, et contre ^ tous les principes de l'oindre , de la liberté et de la justice; car il est de droit rigoureujf qu'aucun cil^oycn ne soit blâmé sans avoir été entendu. Il a été rendu par deux cent vingt membres de la faction des hommes d'état, contre les réclamations de quatre-vingt-douze membres de la Montagne ,

MAUAT.

c'est-; -dire par deu3^ cent vingt ennemis de la patrie, contre quatre-vingt-douze défendeurs de la liberté. Il a été rendu au milieu du vacarme le plus scandaleul. durant lequel les patriotes ont couvert d'opprol)re les royalistes, en leur reprochant leur incivisme, leur turpitude, leurs machinations. Il a été rendu contre la manifestation la plus marquée de l'opinion publique, et au b^uit des huées continuelles des tribunes. Il a été rendu d'une manière si révoltante , que plus de quarante membres , qui avaient été trompés par la faction des hommes d'étal, ont refusé de voter, le décret n'ayant pas été discuté, et que l'un d'eux, cédant aux mouvemens d'une âme honnête, s'est écrié : Je ne vote pas, et je crains fort, d'après tout ce que je vois, d'avoir été dupe d'une cabale peif de. — Ce décret, loin d'être le vœu 4e la majorité de la Convention, puisqu'il est Touvrafie d'une partie des mtimbres qui ne font pas même le tiers de l'Assemblée, ne peut dqnc être regardé que comme la suite de l'acharnement des hommes d'état. On voir qu'il est l'effet d'une trame criminelle 5 car il a été provoqué sur la lecture d'une adresse des Jacobins que j'avais signée comme président de la société; adresse patriotique, dont on a bientôt cessé de me f^ire un crime, en voyant presque tous mes collègues de la Montagne courir au bureau pour la signer; adresse vraiment républicaine qui vient d'être signée par toutes les sections de Paris, et qui le sera bientôt par tous les bons citoyens de la France entièi;e. — En abandonnant la dénoncia-

40 CAUSES CifLèBBBS.

tion de cette adrestoe qui avait motivé k demancfe du décret d'accusation, le décret tombait de lu»-'

même ; mais il a été repris avec fureur par mes «niiemis^ en me voyant moiiterèk tribune pour renouveler la proposition de tradmre Lonis-niilippe d'Orléans devant le tribunal révolutionnaire, et de mettre à prix la tète des Gapet igt^ belles et fugitifs; proposition qui désespérait les hommes état y en les forçant de se mettre la cordeau cou, s'ils l'adoptaient^ ou de s'avouer èux'-mémes les partisans de d'Orléans et des Capet rebelles, les suppôts du royalisme, et «les complices de Dumouriez, s ils la repoussaient. On sait avéc quelle violence ils s'y sont opposés. Le décret * doit donc ctre considéré comme une ridicule récrimination de scélérats que j'avais accusés de machinations, et que le traître Dumouriez avait en quelque sorte déclarés ses complices , comme un artiiice profond, imaginé pour m'oter tout tnoyen de poursuivre cette mesure de salut public , qui devait les démasquer complètement, les couvrir d'opprobre, et les livrer à la vengeance nationale- Un pareil décret n'est donc qu'un acte de tyrannie qui appelle la résistance ik l'oppression, et qui ne peut manquer de révolter tous les bons citoyens, lorsqu'il sera aussi Ken connu dans les départemens qu'il Fest & Paris. — Je passe à l'acte d'ao* cusation. — Emané du comité de législation , presque entièrement composé de mes plus mortels ennemis ^*'ti>us membres de la fection des hommes d'état, ii a été rédigé avec tant d'irréflexion^ qu'il

MA RAT. ' Ai

porte tous les caractères de la plus crasse ignorance y du mensonge y de la démence , de la fureur et de Fatrocité. — Cet acte offre d'abord une inconséquence remarquable^ ou plutôt une révoltante opposition au décret d'accusation , auquel il sert de base ; car il n'y est nullement question , comme chef d'accusation, de l'adresse des Jacobins que l'on me fait un crime d'avoir signée, et qui avait provoqué le décret.

« J'ai honte , pour le comité de' législation, de voir combien cet acte est ridicule et destitué de fondement. Comme l'adresse des Jacobins contient les sentimens des vrais républicains, et comme elle avait été signée de presque tous mes collègues de la Montagne, le comité, forcé d'abandonner ce chef fondamental d'accusation^ s'est rabattu sur la dénonciation de quelques-unes de leurs feuilles qui dormaient depuis plusieurs mois dans la poussière de ses cartons, et il reproduit stupidement la dénonciation de quelques autres de mes feuilles, à laquelle l'Assemblée a refusé (Je donner aucune suite, en passant à Tordre du jour, comme je le prouverai dans la suite. — Prouvons maintenantquc cet acte est illégal : il porte en entier, ainsi qu'on vient de le voir y sur quelques-unes de mes opinions politiques. Ces opinions avaient presque toutes été produites à la tribune de la Convention , avant d'être publiées dans mes écrits 5 car mes écrits , tou* jours destinés à dévoiler les complots , à démasquer les traîtres , et à proposer des vues utiles, sont un supplément h ce que je ne puis toujours exposer

i2 CAUSES CÉLÈBRES.

dans le sein de TAssemblée. Or, l'article VII de la section V de l'acte constitutionnel porte en terme^ expriès ;« Les representans de la nation sont inviolables 5 ils ne peuvent être recherchés, accusés ni jugés en aucun temps, pour ce qu'ils auront 4it, écrit ou fait dans Texercice de leurs fonctions de représentans. » L'acte d'accusation est donc nul et de nul effet, en ce qu'il est diamétralement opposç à une loi fondamentale qui n'a point été révoquée,^ et qui ne peut çoint l'être ; il est nul et de nul effet en ce qu'il attaque le plus sacré des droits d'un représentant du peuple. — Ce droit n'emporte pas celui de machiner contre l'Etat, de faire aucune entreprise contre les intérêts de la liberté, d'attaquer les droits des citoyens, ou de compromettre le salut public, je le sais 5 mais il consiste à pouvoir tout dire , tout éa^ire, tout faire impunément, dans le dessein sincère de sauver la patrie, de procurer le bien général , et de faire triompher la liberté j il est si fort inhérent aux fonctions d*un représentant de la nation , que sans lui il serait impos^jblfî aux fidèles députés de défendre la patrie, et de se défendre eux-mêmes contre les traîtres qui voudraient les opprimer et l'asservir. — Les patriotes de l'Assemblée constituante avaient si bien senti la nécessité de rendre les représentans de la nation inviolables et irrecherchables , pour pouvoir lutter impunément contre le despote, et faire la révolution , qu'ils s'empressèrent de consacrer ce droit par le fameux décret du 25 juin i 789, avant même d^ se constituer en Assemblée nationale. Ils sen-