M ABAT

tirent si bien que ce droit sacré était inhérent à tout fonctionnaire public , qu^ils Tétendirent, par le décret du 25 août 1789, à tout corps judiciaire, à tout corps administratif, et même à tous les citoyejis réunis en assemblées primaires. — Sau^ pe droit inaliénable , la liberté pourrait-elle se maintenir un instant contre les entreprises de ses ennemie conjurés? Sans lui, comment, au milieu d'un sénat corrompu , le petit nombre de députés qui restent invificiblcjnent attachés à la patrie démasqueraient-ils les traîtres qui veulent l'opprimer ou la remettre aux fers? — Sans ce droit essentiel, comment un petit nombre de membres clairvoyans et détei^minés déjoueraient-ils les complots d'une faction nombreuse de machinateurs? Quand on juge par ce qui nous arrive , si la faction des hommes ef état peut , sous un faux prétexte , m'attqquer et m'expulser de la Convention, me traduire devant un tribunal, me retenir en captivité, me faire périr; demain, sous d'autres prétextes, elle attaquera Robespierre, Danton, Collot-d'Herbois, Panis , Lindet, Camille, Audoiiin, Laignelot, Méaule, Dupuis, Savognes, Granet et tous les autres députés courageux de la Convention; elle contiendra les autres par la terreur, elle usurpera la souveraineté, elle appellera auprès d'elle Dumouriez, Cobourg, Clairfait, ses complices ; secondée des Prussiens, des Autrichiens et des émigrés, elle rétablira le despotisme dans les mains d'un Capet qui fera égorger tous les patriotes connus , et elle se partagera les premiers emplois avec les trésors de l'Etat.

« Le décret d'accusation rendu contre moi pour mes opinions politiques est donc un attentat à la représentation nationale ; et je ne doute nullement que la Convention, devenue complète parle retour des commissaires patriotes ^ n'en sente bientôt les dangereuses conséquences, les suites funestes, ne rougisse qu'il ait été rendu en son nom, •et ne se hâte de le rapporter, comme destructif de toute liberté publique. — L'acte d'accusation n'est pas seulement nul en ce qu'il ^ole une loi constitutionnelle, et qu'il attaque la représentation nationale , il l'est encore en ce que le comité érige, contre tout principe, la Convention en tribunal criminel ; car il lui fait prononcer sans pudeur contre un jugement inique, en décidant, sans examen préalable d'aucune des pièces , sans avoir même mis en question si ces pièces sont de moi (-1), M que je suis prévenu d'avoir évidemment provoqué le meurtre et le pillage ; d'avoir provoqué un pouvoir attentatoire à la souveraineté du peuple, et d'avoir avili la Convention, provoqué sa dissolution, etc. » Mais , ce qu'on refusera de croire, c'est que le comité y appelle sans façon, sans pudeur et sans remords , des peines afflictives et capitales sur ma tête , en citant les articles du

(i) tt Ce que j'avais droit d'attendre, après la multitude de faux écrits publics sous mou uom. LaFayettc , la cour et le club monarchique n'out-ils pas fait paraître en même temps cinq faux Amis du peuple sous mou nom et avec mon épigraphe? »

Code pénal, qui, selon lui, me condamnent à mort. Je ne doute nullement que ce soit là où il voudrait en venir. Combien les hommes d'état ont été désespérés de ne pas m'avoir tenu en prison , pour étouffer ma voix et retenir ma plume ! L'un d'eux , l'atroce Lacaze , n'a-t-il pas eu le front de

- demander à la Convention , comme Dumouriez et Cobourg le demandèrent à la fection, que je fusse mis hors de la loi ? Ainsi , l'acte d'accusation

* est un véritable jugement rendu^ qu'il ne restait plus qu'à faire exécuter. — Enfin , cet acte est un' tissu de mensonges et d'impostures. Il m'accuse d'avoir provocjué le meurtre et le -pilla ge , le rétablissement d'un chef de V Etat , Y avilissement et la dissolution de la Convention y etc. Le contraire est prouvé par la simple lecture de mes écrits. Je demande une lecture suivie des numéros dénoncés ; car ce n'est pas en isolant , en tronquant des passages, qu'oïl rend les idées d'un auteur; c'est en lisant ce qui les précède et les suit, qu'on peut juger de ses intentions. « Si, après la lecture, il restait quelques doutes^ je suis ici pour les lever. »

De \0^gs etbruyans applaudissemens couvrirent les dernières phrases de'ce discours.

L'accusateur public ayant été entendu , le président, aprè^ avoir fait retirer l'accugé, posa les questions en ces termes : *

Première question. Est-il constant que dans des .écrits intitulés Y Ami du peuple le Puhliciste y par Marat, l'auteur ait provoqué, \^ au pillage et au meurtre ; 2*^ un pouvoir attentatoire à la sou-

49 CAUSES DétiBABS.

vcraîneté du peuple; 3" Favilissement et la dlssCh' iution de la Goilfëtition tkationale?

Seconde (juesUoii. Jean-Pauî Marat est-il lautellr* de ces écrits ?

Troisième question. Jean-Paul IWarat a-t-il eil dans lesdits écrits des intentions criminelles et contre-révolutionnaires ? •

Après avoir délibéré, les jurés rentrèrent à Tau* dience^ et Dûment, premier juré, lijfioti^a sou opi- « nion ainsi qu'il suit :

« J'ai examiné avec soin les passages cites des « journaux de Marat. Pour les mieux apprécier ^ (c je n'ai pas perdu de vue le caractère connu de a l'accusé, et le temps pendant lequel il a écrit. « Je ne puis supposer d'intentions criminelles et « contre-révolutionnakes à Tintrépide défenseur c( des droits du peuple : il est difficile de contenir « sa juste indignation quand on voit son pays « trahi de toutes parts ^ e t je déclare que je n'ai riea (I trouvé dans les émts de Marat qui me parut « constater les délits dont il est accusé. »

Les autres jurés déclarèrent aussi à l'u^ipiinnté que les faits n'étaient pas cOnstans.

0^J^ gçn^A^i^^ rameiièreut Marat. Le président I^i fit i)onn4ti*e la déclaration des jurés :

« Le tribaual acquitte Jean-Paul Marat de Taccusation intentée contre lui. »

Aussitôt des applaudisseiucns nombreux parti^ntdes tribunes.

MAftÀt : w Ji* rite JodC de FkBlparéiaUté â(i ^rf

MARAT. Kt

qiti a reconmi mon innocence ; punissez les coupables et sauvez la république, n '

Puis il sortit^ et fut porté en triomphe \ la Convention par une foule immense qui lui avait place

sur la tête une couronne de chêne et de laurier. Celui qui dirigea cette pompe burlesque se nommait Rochet, et avait été Fondes guichetiers de

Louis X\i daiis Ja priiion du Temple.

Uarrivite de Marat à la Gonventicm y avait été annoncée d'avance ^ et Ton n'omit rien de ce qui pouvait compIeW Uavilissenient et Phumiliatioii de cette grande assemblée. Les cris de 'oivé la Montagne l vive Marat ! retentissaient dans les «venues du liei^des séances. Le peuple était. dans le délire de T^tlioosiasm^.

Le pliésidetit de la Convention^ secrètement tfvertipar unr gendarme, fut sommé hautement

par un membre de rendre public ce qu'on venait de lui comutuniquer avec tant de mystère. « Le <« gendarme qui vient de me pstrler, répondit le M président, m'a dit qu'une foule de citoyens ac- « compagnaitt Marat s'avançaient par la me Saintn Hondré vers la Gqnventioii, sans cepehdaitt té- « moigner de desseins hostiles. J'ai ordonné à (c roificicr de garde de prendre des mesures pouï* j» qu'il n'arrivât aucun désordre* yi Plusieurs membres quittèrent alors la salle ; un seul demanda qu'on levât la séance Q\ n'était plus temps). Un assez grand nombre voulurent que te cortège fàt admis comme pétitionnaire.

Des citoyens étant à la barre, un sapeur volontaire prend la parole : - j

« Citoyen président , je vous annonce que nous amenons ici le brave Marat. ( Une partie de l'Assemblée et tous les citoyens des tribunes applaudissent. ) Marat a toujours été l'ami du peuple^ et le peuple sera toujours pour Marat. On a voulu faire tomber ma tète à Lyon pour avoir pris sa défense. Eh bien! s'il faut que la tête de Marat tombe ^ la tète du sapeur tombera avant la sienne. Nous vous demandons, président , la permission de défiler dans l'Assemblée; nous espérons que vous ne refuserez pas cette faveur à ceux qui ont accompagné l'ami du peuple. »

, Le Président. « Citoyens, vous^vous réjouissez de ce que la loi n'a pas trouvé de coupable ; c'est le sentiment de tout bon citoyen : les représentans du peuple s'en réjouissent avec vous. La Convention va examiner la demande que vous lui avez faite de défiler dans son sein.

Cette proposition est, décrétée.

Un nombre considérable de citoyens défilèrent alors au bruit des cris de vive la République! inve la Nation, vive Marat 1 Une partie du cortège se répandit en un instant sur les gradins. La salle retentit d'acclamations réitérées.

Entouré d'officiers municipaux et de gendarmes, Marat, porté en triomphe , entre dans la salle. On l'entoure avec empressement, plusieurs membres l'embrassent. Il ote sa couronne , on lui en remet deux autres; on le porte à la tribune; les

applaudisseinens l'y accompagnent et Tenipéclient long-temps de parler. Il réclame le silence et dit :

« Législateurs du peuple français, les témoignages éclatans de civisme que vous venez de voir dans votre sein ont rendu au peuple un de ses représentans dont les droits avaient été violés dans nia personne. Je vous présente dans ce moment-ci un citoyen qui avait été inculpé, et qui vient;detre complètement justifié. Il vous offre un cœur pur. Il continuera de défendre, avec toute lenergie dont il est capable, les droits de l'homme, la liberté, les droits du peuple. »

A ces mots, tous les citoyens agitèrent leurs chapeaux : des bonnets de liberté furent jetés eu l'air en signe d'allégresse; un cri unanime devà^e la république se fit entendre.

Marat descendit de la tribune : on l'y fit remonter pour entendre la réponse du président. Celuici fit observer que l'usage était de ne répondre qu'aux citoyens qui présentent des pétitions , et que Marat n'était là que connne représenUànt du peuple. Il lui accorda ensuite la parole de nouveau. « Je n'ai plus rien à dire, répondit modestement Marat. » Puis ilse retira. Lesapplaudissemcns et les acclamations unanimes de l'auditoire se prolongèrent pendant plusieurs minutes.

Cependant les bancs des députés avaient été envahis en grande partie par les hommes et les femmes qui composaient le cortège de Marat. Il était donc devenu impossible à l'assemblée de délibérer. Danton eut assez d'ascendant sur le peuple

a* SÉRIE. T. II. ^

âO , CAUSES CéLÈBHES.

pour.feiré vider les places : on défila, et Ton sortit sacciéssiVeiiiëiit de h salle ^ puik Un Secrétaire lut Péxtràù durtt^'àf^ zte^ àMîèntès thl t^îbiinal criminel : « Sur la déidiàratioh du jury de jugemeilt, (( ëppei*t pà\^ ordoniiàiicé dii président du tHbutoi, Jeàh-Pàiil MÈvnl, éêpvitéi là CmVettdôh « hationale, avoir été acquitté de Taccusatloii i< coiltré lui pbt'téè p^r le déiirët de laditéCbnVéti-

On ordonna l'insertion de ce jugement au procès-Verbal et àu htUletittk i^t ui'ôyeil prdiript ser^ vait de promulgation aux Ibis ét lës traiisïti^ttait Uvec rapidité.

Quant au tridmpte de Marat( car la mul- {itlidë Itli a déc^rnë tin ), il n'y a pas de mal potir cette première l'ois. Comme il y avait eii animorité^ partialité dans racciisatioia inteiitée t^ontre l^ttUléur de V:^fm i/te péUpie , il est tbHt llmplé , tout naturel que le peuple ait manifesté dt's sentitneilé tumultueux. Mais s'il est sâgé ^ il en resterè là : én VDilk bién aé^et, en rtnW peut-étlre trop. Qu'il prenne garde de redevenir idolâtre : il Fa été dé La Fayette > il é'ën est irep^ti^ s'il l'était de Matât bu dé tel autre ^ il pëurrâU s*eri i^epferttîr tgttcore; Puisqu'ilVest déclaré républicain, Fidèle à ce beau titre^il fautdéèéirhiaiàqli'ils'ocdupédela chose publique , (MtUlwslVeittènt aili pefst>iihès , quelles qu'elles soient... C'est un beau spectacle qu'un iiomiitè juste luttànt contre la calomnie devant uh triburtâl impassible ^ et sortént Victorieux die ce combat. Pour l lionueur des juges et des assis-

MABâT. 51

um, nous aimons à croire que ce beau spectacle a eu lieu dans toute «on intëgritë > mercredi Si de €6 mois (afril 1795) ; mais qu'il serait doulout^ux pour les vrais patriotes , pour les bons citoyens, d'apprendre que ce jugement n'était qu'une scèné siÉiultanrfe , arrangé d'avance entre l'accusé et ses juges pour ménager ua triomphe scandaleux. »

(]focid'bomni6| RévoiuHonsét Paris.)

« €eto Tidtoire éclatante, ttsmportée par les Jacobins sur l'Assemblée nationale ( dit Toulougeon, dans son Histoire de France depuis la révolution de A19Q\ éleva leur puissance^ et leur rallia ùeiix qui s'y rallient toujours, Je grand nombre. La Convention était ayilie, la Montagne triomphait: tout ce qui né voulut pas partager la dé&ite sè iL'unit aux victorieux. Des ce moment, le parti girondin resta isolé, ou plutôt il ne resta plus de parti : Icâi diefii abandonnés demeurèreni en butte à des adversaires implacables j Tëtranger, dont 0eux-<:i étûent les instrumens^ le sachant, ou sans le savoir, ayant réussi à déconsidérer la CônVen-^* tion , on s'occupa d'un autre moyen de la dissou- -drej on songea à la désunir : on y parvint. Ce ju* ,gement de Marat eut un jeffet plus fiiueste euéWig ï il motiva l'inèrîie , justifia la lâchetét Si Poii dièéit ^personnellement aux membres de la Convention s

pierre? ils pouTaient répondre : Louvet l'a Aeènêé^

et la Convention l'a absous. » El lorsqu'on repro-^ cfaa ensuite à, la Convention d avoir suppokté si hmg-tenips la tyrannie des décemvirs, elle put rë^

62 CAUSES céLSB&ES.

pondre : m Mai at a été envoyé au tribunal crlmiael, et le peuple l'a rameaé eu triomphe. ))

Dam la séance du vendredi iO mai, Marat prcH posa à la (lonventioii de décréter la liberté illimitée des opinions , afin qu'il pût envoyer à Técha- &ud la fBM^tion des hommès d'état qui l'avaient décrété d'accusation. Cette proposition n'eut point de suite. Peu de jours après son acquittement y lorsque la lutte entre les Girondins et les Jacobins moair tagnards était encore indécise^ Marat chercha à opérer à lui seul l'insurrection qui depuis longi temps était préparée. Un pistolet à la main , il sortit de l'Assemblée^ s'avança sur la placedu Carrousel et se mit à crier : Aux armes ! Au lieu de l'écouter^ les canonniers s'enfuirent. Raf fet , commandant de la section delà Butte-des-Moulins^ le chassa de» vant lui, ainsi que quelques hommes qui l'avaient rejoint. Marat ajusta son pistolet sur Raffet, qui le détourna fiiciiement : il rentra ensuite à la Convention pour se plaindre du commandant. Celui-ci^ mandé à la barre^y fut insulté par Marat.

Cependant» les Montagnards n'ayant pu accom** plir, au 31 mai, les desseins qu'ils avaient formes contre la Convention | Ailarat se rendit au conseil général de la commune dans la soirée du 4 ^ juin. J^ly fut accueilli comme un sauveur.

« Lorsqu'un peuple ^ et un peuple libre , dit-il , a confié son bonheur et ses intérêts à une autorité constituée par lui , ce peuple doit , sans contredit, s'en rapporter à ses mandataires^ ne point les tronbkîîr dans leurs délibérations^ et les t^ir pour

inviolables dans l'exercice de lenrs fonctions; mais si ces reprësentans du peuple trahissent sa con*

fiance ; si le peuple , trouvant sans cesse à se plaindre^ s'aperçoit qu'il est trompé dans son choiz^ ou que ceux qu'il areboisis ont ëtë corrompus ; si ^ en un mot, la re[uesentation nationale met la chose publique en danger au lieu de la sauver y alors ^ citoyens^ le peuple doit se sauver lui-* même. — Levez-vons donc, peuple sou verauij pic sentez-vous à la Convention , et ne désemparez pas de la barre que vous n'ayez une réponse définitive ^ d'après la* quelle, vous , peuple souverain, vous agirez d'une manière conforme au maintien de vos lois et à la défense de vos intérêts. Voilà le conseil que j'avais à vous donner. »

Ce conseil fut suivi. Le tocsin se ât entendre une partie de la nuit. Le lendemain on assises la Convention, et comme l'avait demandé Marat , vingtdeux députés furent proscrits. On voulait en atteindre un plus grand nombre^ il s'y opposa.

t< Là s'arrêtèrent ses travaux. Dévorë d'une maladie dégoûtante qui avait attaqué chez lui tous les principes de la vie^ il ne paraissait plus depuis un mois à la Convention. Le poignard dont le frappa Charlotte Corday, le 13 juillet, ne fit donc que hâter de quelques jours le terme de son existence.

La nouvelle de cet assassinat produisit dans Paris une grande sensation en sens divers. La Mon-' tagne lança les plus épouvantables ans^thèmes contre les royalistes, les fédéralistes et les contre -ré^ volutiounaires , qu'elle accusa hautement de cette

^4 C&USE8 CBIiicBRES.

mort. Elle vint à la barre eu deiuauder veugeance, Le cofi^maDdant général c)e la commune l'apaonçê ' au cotiseîl-iféQéral ; Hébert prononça à ce sujel un discours dans lequel, après avoir lait 1 éloge de X^midu peupiéii U f^'opo^a de demande^ à i^Coo-r ■V6Q|io|i les honueura de l'apothéose pour Sfaral» Ua membre proposa de placer sop buste dans la salle du çQoseil. Ces deui^ propositions furent adop?

L'administration delà police informait en même tenips le conseil que la femme qui ^yait ass^iaé Marat élaU arrêté > et qu'oii l'interrogeait en ce pionieut.

(•es sections des Sans-CuloUes^ de la Fraternité,, des Droits^de-l'Himune^ de la Maism^Ckmmime ^ des Tuileries et des Graviltiers allèrent , les unes eu piasse^ et les autres par dépuiatipm, témoigoél' leprs regppe^ sur la perte qu^ Pans vepait de fairç.

Plusieurs demandèrent que le corps de Maiat fût porté à la suite du cortège de la fête qui devait avoir lieu le lendemain , i juillet. Sur l'observation d'un membre, que ce n'était pas à la commune de disposer du corps de victime^ mais bieii à la GonTention, le conseil-général invita les députations , auxquelles il joignit un de ses membres, à se transporter au comité du salut public , poui* lui

£sire iseite proposition.

Dans la séance de la Convention ^ diiii juillet , le président Jean-Bon-âaint-Àndré prit la parole (un profond silenoe r^na dans l'Assemblée) , et, d'une voix basse et émue, il dit ; « Ciloyenij us

grand criii^e p été CQ^in^i^ ^ur la pcr«Qm^ d'im,

représentant du «peuple : Marat a été assassiné çl^cz; l^i. Je prje rAi^stioli>lép 4^<ii'^ii4^^^ a4rfs^e^ que Iqi ont déjà ei^yoyée$ plq^i^iurs ^eçtiom 4^ Pai*iBj( relativemept à cet événeipent. -r- ^rfrme 4^ fa section du Panihéoj}. — Uij de i^p^ ^fèrc§j nn de$ fppdatjaur» 4e h répqbljquCj, rppré^entant du souverain vient d'ptrp assassiné. J^a sectioii du Panthéon dépose dans votre sein \^ sentiri^enf;

99^ d^ulçuf . VQ^8 ave? décrété qwe le? hçnqeqf^ du Panthéon ne seraient décernés que dXn ans î^près la mort de celui qui les aura mérités. Cptte loi es)^ l'ouvrage de votre «pgesseii ifi^is il ^t 4e votre justice de déclarer que Ma|*at a mérité les honneurs dus aux grands lionimes. Par cette déciaratipi^^ y^m ^çqviHte^ pue pfeniicrc dette ^ny^^)a i^c^énipiredçcetilluçttre iip^rtyrde la liberté. Qu'il ne soit ensuite transféré au Pandit on qu'après le 44)§i prei^qfit p^r ce 4ccrjSt. 5a ^nénioire apqiierra nne nouvelle gloire ei]i p?i<ianl; aipsi au creuset de l'opinion , et à travers lesjugemens de la postérité, ^es paiomni^ ^urPHt* bie|)(.ôt dii^pi^riiî les préventioi^s et le« inippstiirea feront pl^pe à 1^ vérité , et la justice nationale^ plps épl^irée, Ip vengera 4^ palomoi^teurs. Le^ mânes 4r C^^t^^ 6^p^8 f^e 9eiçon% point offenaéea de Iipf^pr^ble sursis. Le coBur de tous les bons républicains lui fait d ayance un pantiiéo^i plus 4pi*^le e|, plvis gloriei}^*.. »

Le président lut également d^utres adresses.

Bent^bolle den)ai^4«^ qu ou s'pccupàt 4^3 moyep^

86 CAUSES CÉLEB^U^S.

dlionorer la mémoire de Marat. David dit que, la veille de l'assassinat, ia section des Jacobins Favait . envoyé^ lui et Maure ^ s'informer des nouvelles de ce repi*ësentant du peuple. « Je le trouvai dans une attitude qui me frappa : il avait auprès de lui un billot de bois, sur lequel étaient placés de l'encre et du papier , et la main sortie de la baignoire écrivant ses dernières pensées pour le salut du peuple. Hier^ le chirurgien qui a embaumé son corps, m'a envoyé demander de quelle manière nous l'exposerions aux regards du peuple, dans l'église des Cordeiiers. On ne peut point découvrir son corps car vous savez qu'il avait une lèpre, et que son sang était brûlé ; mais j'ai pensé qu'il serait intéressant de Tof^rir dans l'attitude oii je lai trouvé , écrivant pour le bonheur du peuple. »

Ce discours, prononcé le^5, eut les honneurs d'un applaudissement prolongé.

Dans la même séance^ et sur la proposition de Chabot, la Convention nationale décréta qu'elle assisterait en corps aux funérailles de Marat. JDavid^ Maure et BentaboUe furent nommés commissaires pour Fexposition du corps. Unedéputation de la section du Théâtre-Français annonça que, dépositaire des testes de tami du peuple y elle avait pris tous les soins pour rendre digne d'elle et d'un représentant dii peuple irançais les obsèques de Marat. «Nous vous demandons, dit l'ora te Lii^ pour prix de l'amitié qu'elle lui a toujours vouée, la fiaveurd'inhumer provisoirement ses cendres sous les m<5mes arbi^es où il nous instruisait, sous les arbres de ia