MAR&T

Mction^ à l'ombre desquels elle lui élèvera ttti tombeau de gazon sur lequel on lira. : Ci^gtt Maraty

assassiné par les ennemis du peuple^ dont il JiU constamment l'ami. »

Le lendemain ^6, David annonça qu'en vertu

du décret de la Convention de la veille, il s'était rendu avec ses collègues Maure et BentaboUe à la section du Théâtre-Français j qu'après avoir fiait part à cette section de ses idées sur les obsèques de Marat , il avait reconnu qu'elles étaient impraticables, et qu'il avait été arrêté que son corps serait exposé couvert d'un drap mouillé qui représenterait sa baignoire, et qui, arrosé de temps en temps, empêcherait l'effet de la putréfiiction. « Il sera inhumé, ajouta-t-il , aujoard'imi à cinq heures sous les arbres où il se plaisait à instruire ses concitoyeus. Sa sépulture aura la simplicité convenable à un républicaiii iucoi i uptible, mort dans une honorable indigence (i). C'est du fond d'un souterrain qu'il désignait au peuple ses amis et ses ennemis : que, mort, il y retourne^ cl que sa vie vous serve d'exemple! »

Ce même jour, on déposa le corps de Marat

dans le jardin du ci-devant couvent des Cordelicrs, pour y attendre les honneurs du Panthéon. De son vivant, Marat disait qu'il serait désespéré qu'on lui décernât les honneurs du Panthéon, depuis que

(i) L'on des commissaires de la commane, chai*gés de

lever les scellés chez Marat , déclara qu'on n'avait U'ouvé chez lui qu'un assi(i;nat de aS H>us«

S8 GAUSEii C^LÈBHES.

Mirabeau y avait été placé. On fit à Vami du peiP' pie une poiupe analogue à ce bqiu titre. Cette c(^ré^npnie lugubre se prolonge» jiifiqufi \nm 9^yml dans la nuit. La Convention nationale y assista, ainsi qu'un grand concours de peuple. Un bien petit nombre de représentans osèrent fiiirç rffifl&l^ qiier leur absence. La baignoire dans laquelle Marat reçut ie coup de la mort, ets^ clieniisp epsanglaptée , firent une vive impression sur les speçta^ teurs. Divers orateurs prononcèrent des discoqrs sur sa tombe.

Après sa mort, Marat devint l'objet d'une es- .

^ pèce de culte. On immola une foule de victime^ à sa mémoire. Un grand nombre de particuliers donnèrent son noin h leurs enfons. La Société patriotique des Cordeliers ^ emportée par un excèç de zèle , choisit au garde-meuble national , {a permission des autorités constituées « le vfise }e plus ricLe et \(i plus précieux, pour y renfermer les restes du plus implacable ennemi des, {X>is, On dressa dans le jardin du Luxembourg une sorte de reposoir poiu^ y offrir le cœur de Marat à la vénéraùoa et à la reconnaissance des

, patriotes. L'hommage qu'on y rendit au saint du jour fut aussi extraordinaire que l'objet de laféte.

Un orfiteur hit un discours , dans lequel il compara les travaux du fils de Marie avec ceux de /'ami du peuple, « Cœur sacré de Jésus, cœur sacré de Marat 1 Les apôtres étaient les Jacobins et lea Cordeliers j les publicains eLaient les boutiquiers^ les

pharisiens étaient les aristocrates. Jésus est un prophète y et 31 a rat est un Dieu! « L'orateur finit par comparer la compagne de IMarat à la mère de Jcâu^. « Celle-ci, ajoula-t-il, a sauve l'cnfîint J^sus en Egypte; l'autre a soustrait Marat au gkiive de La Fayette, qui était un nouvel Hérpde. »

Le 27 juillet, Beauvalet fit lionmiage du Huste de Marat à la Convention, qui décréta qu'il serait placé dans le lieu de ses séances». Le lendemain , le conseil-général de la commune de Paris prit un arrêté qui donna le nom de Marat à la rue des (]ordeliers, et celui de Place de Vjénii du peuple ^ à la rue de l'Observance. ...

Le peintre David , qui était l'ami de Marat , fit de lui l'éloge le plus emphatique , et dit que son art allait reproduire les traits chéris du vertueux ami du peuple. En effet , il le peignit au moment 011 il venait d'être assassiné. On voyait s'échapper à grands flots le sang de sa large blessure. Le portrait était frappant d'expression et de ressemblance. Pendant quehjues jours on l'exposa , avec celui de Lepelletier (1), dans la cour du Louvre. On avait placé cette inscription au-devant de l'au-

(i) Le dimanche janvier 1793, Michel Lepelletier-Saint- Fargeau, président au parlement de Paris, député à l'Assemblée constituante et à la Convention nationale, étant à dîner chez Perrière, restaurateur au Palais-Roval , ^tassassiné par Pâris , garde-du-corps , pour avoir voté la mort de Louis XVL Le jeudi suivant , ses restes furent portés au Panthéon avec beaucoup de pompe.

GO CAUSES céLiBRBS.

tel sur lequel il étaii; placé ; Ne pouvant le cot^ ràmpre, ils ïont assassiné.

On éleva sur le Carrousel deux espèces de tombes revêtues de gazon et entourées d'un grillage ; Tune en son honneur , l'autre à la mânoirede I^azouski^ Polonais, qui avait péri dans la journée du -10 août.' On avait bâti dans cette enceinte une baraque ou figuraient le buste de Marat^ ainsi que sa lampe, sa baignoire et son écritoire. Une sentinelle veillait incessamment sur ce monument fu* nèbre. Plusieurs fois par semaine, des processions de clubistes, coirfés de bonnets rou|^e8, parcouraient les rues de Paris , et venaient faire leurs stationssur le Carrousel. Ëniîn^le buste deMaratfdt partout colporté : on le voyait dans toutes les sections^ dans toutes les salles de spectacle^ ainsi que dans un grand nombre de maisons. Dans ces dernières, il servit souvent de préservatif à de malheureux suspects.

La -section de la Cite célébra une fête civique le jour de Finauguration des bustes de Marat et de Iiepelletier. Les républicains de cette section se rendirent au lieu ordinaire de leurs séances : les différentes sections et les sociétés populaires invitées s'y rendirent successivement. La société des Hommes -Libres s'y présenta tout entière; des députations des comités révolutionnaires^ de la municipalité) du département et de la Convention nationale, s'y rendirent également. A une heure, le cortège se mit en marche pour la piace Notre- Dame, oii devait avoir lieu l'inauguration*

£a Mntaat de la salle ^ chaque députation prit la place qui lui avait été indiquée; un très-grand

nombre de femmes vêtues de blanc , el ornées de couleurs tricolores^ assistaient à la£ète :. elles précédaient les deux bustes de Marat et de Lepelletier, ainsi que la statue de la Liberté, sculptée par Barthélémy^ membre de la section.

Les artistes du théâtre de la Cité formaient; le groupe des Arts rendant hommage au Génie.

Un détachement de la force armée et les canonniers de la section, avec leurs pièces, ouvraient la marche : ils étaient réunis aux cauonniers de la section révolutionnaire. Venaient ensuite les tam* bburs, la musique militaire , le commandant de la force armée de la section , le drapeau avec un peloton de citoyens y les comité révolutionnaires ^ divils et de bienfaisance , précédés de leurs présidens, accompagnant celui de la Cité; toutes les députa tions dàns l'ordre qui leur avait été indiqué; la commune, le département, la Convention, les sociétés populaires , toutes avec leurs bannières; Fume funéraire , îe trépied, la statue delà Liberté, les bustes de Marat et de Lepelletier; un corps Je musique^ les artistes du théâtre de la Cité, les fenunes vêtues de blanc, et ornées des couleurs nationales; enfin, un nombre considérable dilemmes et de feiuines des sociétés populaires. Au milieu de ce cortège, on voyait les jeunes élèves de la patrie, et tout-à-fiiit derrière, une femme centenaire qui en suivait la marche avec uu cou-

CAUSES cClIbbes

rage et un plaisir qui semblaient lui faire oublier le poids des ans.

On fit une pause au Marché-Neuf, La musiqué exécuta une symphonie biirmônieuse , et une hymné Alt chantée en ^honneur de Mârat.

Une seconde pause se fit devant le palais de justice; puis, afin de donner plus de dcyeloppement à sa marche, le corté|Teprit le quai de l'Uorloj^e, le Pont -Neuf; le quai de la Mégisserie^ celui de Gèvres, et arriva par la rue des Marmouzets et le Cloître sur la place du parvis Notre-Dame , où , au centre, vis-à-vis l'arbre de la Liberté, s élevait fentre deux rangées de peupliers ornés de cocardes nationales et entrelacés de (guirlandes de lierre et de chêne, un temple de forme antique, consacré à £ Immortalité y à la Reconnaissance^ àMarat^ à Lepelletier, Ces quatre mots en étaient les seules inscriptions. Là, on déposa les bustes de cçs deux représentons du peuple, et au milifiu d'eux, on plaça la statue de la Liberté.

Aussitôt après l'exécution d une hymne patriote, le président monta sur les degrés du temple, et, après avoir demande et obtenu le silence , il retraça avec autant d'éloquence que de vérité les principaux niotife de la fête, et l'éloge des deux victimes qui en étaient Pobjet.

Legrand, membre de la section et l'un des représentans de la commune, prononça un discours

dont nous avons extrait les parliez les plus saillantes»

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stâÂAt. 63

« RépubUGains..... Né dans cette classe ttom-

, breuse dont la vertu faisait le plus souvent lé Seul héritage, fih d'un père médecin, il le fut lu iménié. S'il n'avait Consulté que son physique^ il n'eût été qii*un homme ordinaire; car, à dire vrai, toute sa vie, en proie à la douleur, n'a été qu'une maladie prolongée et une suite non interrompue dé Souffrance» continuelles. Mats soit (}ile TAuteut* delà nature eut voulu le dédommager d'une si triste existence par les plaisirs des sens, soit qu'il eut sénti de lui-mémfe que là seule consolation qu'il pût goûter dans des maux sans cesse rertaissans, était d'aimer les hommes et de contribuer le plus possible è leur bonheur, Marat s'est constamment occupé toute sa vie à les instruire et à les rendre heureux. -^Si je voulais le considérer comme médecin, cotame physicien, comme orateur, il me faudrait écrire des volumes , et je n'ai qu'un instant : je dois 1 employer à remplir vos vues , c'est-à-dire à tanimer le courage et l'espoir des patriotes, et à faire trembler les ennemis de la chose publique. — Eh bien ! c'est encore lami du peuple qui me fournit tont seul, dans sa vie laborieuse et toujours s?inëe d'amertumes et de dégoûts, l'exeniple d'un courage à toute épreuve, courage inoui, inconcevable, qui est bien de nature à légitimer les hommafjes qu'il reçoit de tous les départemens de la république. — Et en effet, je le demanderais aux piitriotcs les plus prononcés, à ceu% qui ont le mieux -servi la révolution depuis 4789, et qui n'ôbt jamais dévié des principes 5 je leur dirais comme

&4 CAUSES CISL&JIBBS.

Marat : Aviez -vous depuis long-temps médité profondément sur les moy^ de procurer la li* berté à votre pays ? Aviez- vous^ comme lui, feit le sacrifice de votre état et de tout intérêt pécuaûûre» pour le seul plaisir d aller écrire en liberté sur un sujet àussi important, dans un pays quil croyait libre ? Aviez-vous , comme lui, sur cette prétendue terre de la liberté, été vexés, emprisonnés, exilés et privés du fruit de vos veilles? Et lorsque le soleil de la liberté a commencé à luire sur Fliorizon de la France, aviez- vous comme Fami du peuple, par vos paroles, par vos actions, par vos écrits, prêché sur les toits, dans les rues, dans les carrefours, les principes de la liberté et deTégalité, dans un temps oii rAssemblee constituante * avait indignement outragé Tune et l'autre? Aviezvous, comme lui^ été l'objet de Fanimosité et des vengeances de La 1 ayette ? Avalt-11 mis en un seul jour deux mille hommes à votre poursuite pour ' vous manquer et vous obliger à fuir la demeure des vivans, et à Iiabiter pendant long-teinps un souterrain impur et infect? Aviez - vous, comme lui, du fond de ce tombeau, continué à défendre la

cause de laliberlé et de l'égalile ? Aviez-vous prévu et prédit les noirs projets, les complots atroces, les infiâmes trahisons, les machinations de toute espèce de riidïniie Capct , de la louve a*i tri chienne^ et de tous leurs vils adulateurs:' £t vos prédictions avaient-elles, comme les siennes, été réalisées? Aviez - vous enfin, couime Marat, été constam- « ment la sentinelle vigilante du peuple^ le déooa-

MARÂT. 65

ciftleor iafiitigiible des Rolan^n», des Bristotins,

des GiroBtiim, des Dumouriez, des Custine, de tous les géBéraux et fbiKstioBiuares publics ^traitres 6r fMfffidesF AvieB^vous^ comme lui, été dteoncés

par des uioustres au tribunal révolutionnaire dont il est sorti itriomphaut? Avieas- vous bravé, conune lui ^tliQs haines^ les Teni^eanoes, les poignard» que -hii ont attirés de telles d< uoiu iatious Ah ! répu- .l^Û^ins, cessons ce parallèle l i\on, personne n'a jjs«a(iaiii{feit; etne fiera jamai> )ur^lâ révolutioa au-

VAut que Marat : la iorce de la v(HÛle doit arracher >cet aveu aux ennemis mêmes de ce [ji and homme. iSitdetisa yie politique j*^ passais à sa vie privée, combien Marat y {',a(;nerait encore 1 Quand on lui ygéa^ntait i occasion de venger um; injustice, de «lipiim un tort, de.consdler raffliction, de soulager le malheur , son âme toute de feu s'identifiait en quelque sorte avec celui qu'il s'agissait /d'jObUger^ et aux dépens de son temps, de sa santé et de ses veilles y il ne quittait pas prise qu'il ne lui domie toute la satisiiuctiou ou les consolations jqUiîifétaieni en son pouvoir. Ils le savaient trop bien , les monstres qui affectaient de déchirer en jjjkihiiç ïa/ni du peuple^ cjuc son ànie était le foyer •4e ite sensibilité la plus exquise : aussi est-ce par eeller porte; toujours ouverte chez lui aux mal* iitiureux^ que s'est iutroduilc la lurie qu'ils avaient dilMPgée du plus grand des forfaits, et qui, avant de; te commettre, avait encore foit sourire Vami d^ jjtuple à Fespoii' qu elle semblait lui présenter *

66 CAUSES céLèfiBES.

ÂB hné bu écte de btenfaîaAniië m (ÊtkùWÊÊ ÊàU .

' Détournons nos regards de cet aftVcux spectacle. Marat n'est plusi Pie versoaa pas «ur m tombe des À%tmtà écëriles : Venf^ons m mort eh l'imitent^ et ]m, mimnt les graoâcd lè^hs que nonê ont léimé&s Êom eseinpi^ et sea ecrita. Tous les peuples de la terre m SDhtjamaupamom à |i6a?«âr ^levérc 1^ -éifm A'kmë eooMhiÀMi éimlel^htM[(ëAiei>f rëpti* blicaîiie que çclle de 1793^ ,Le peuple souverain, -dam ses assemblées prohairas^ l'd «BMtiontiëisjèlli fuM éo là râeîMéifip : tl tiendhi son seriftietir. fjf^ dieux fédéralisme^ qui menaçait d'engloutir la république unë et indivisibledèsioi^ berceau, viàtt id^étre précijpttée ttveo ses yiiê npètr^ dèhsilé iofffe du marais ; la sainte iMontagne s'est élevée à toute -la hauteur de là niiàje«tië du peuple souverain -qu'elle repi'ésèntâ : elle niaintiendra inidî^hé^;^ nous l'aiderons à la soutenir. Une masso innombrable de jebues guerriers , telle que l'histoire d'auouû ipèuplë aacten n'«n petit fourtiir dfëMiiple^ A me-îiiire en ce moment corps à corps avec des esclaves soudoyés par des despotes^ La vtctoire^a déjà mgnalë leuM premiers efforts : elle leur dilmicuiera en définitive. Oui oserait en douter? Qqe »ous reste-t^il donc a craindre? Seraieat-ee \fm onmmia da fiatëi'iettr ? Ab ! républicakls^ pdttfriez-vous les reilouter? Ils n'ont d'autre ressource que celle de soudoyer des traîtres ou des assassins. Comme Nhrat et Lepelletier^ sachdns braver lents poignards : forts de Teiemple qu'ils éons oàt laissé, juioas de uc déposer le glaive vengeur

MÂKÀT.

qu'aprtë àToir exterminé tom lei ennemi» de k

patrie. — Ft^é la république ! «

Ce cri fut répété de toutes parts. On prononça SwtâM diaeMn^ eè resparoietit l6 niènie palrio^ tisme et les mêfties rej^rets pour Maiat et Lepelletier y et Voh etianta différentes strophes sur f air de la Marseillaise.

Au milieu du groupe qui s'était formé autour du temple^ an moment où le cortège s'y était réuni > tous les regards se portèrent sur la femme oente*

naire dont nous avons déjà parlé. Assise près des degrés du temple^ elle avait mani^té la sensibilité U plus vive. Sdn émdtion fut comble y lorwiofe le président lui donna le baiser fraternel. Cet hommage^ rendu publiqnemei^t à la vieiliçsse^ excita un enthousiasme universel^ et elle reçut les félidtalions de tous ceux qui étaient présens à la fêté.

Cependant de nombreuses pétitions^ contenant TexpressioQ d'une douleur insnaongère, ou fanatiques regrets, pressaient la Convention natio»nâfe de statuer sdr les honneurs à readrè à Fiami du péi^le. Un homme de génie seconda les vues des pétitioimah^.

Le 21 farumaire an S ( U novembre i 195 ) , ïkh vid parut à la tribune avec son tableau vei^Bésck^ tant iVlarat assassiné. Après en avoir fait hommage à la nationi il paya un tribut à la mémoire de la vicÈLOie^ et ternsHia èii votant poa# èHe les holineurs du Panthéon. Cette proposition, vivement applaudie dans ks tribunes publiques, fal &ibk-

68 CAOSES CéLifiBES.

ment appuyée par les représe&tans* Néanmoins, .la > Convention nationale décréta, dans la même

séance , que les honneurs du Panthéon seraient décernés à Marat^ dérogeant pour VjOâni du peuple au décret portant que ces honneurs ne seraient accordés à un citoyen que dix ans après sa mort.

Le 5 frimaire suivant ( 23 novembre ), la Convention nationale , sur le rapport du comité d'instruction publique, à qui la motion faite dq>uis long-temps de retirer du Panthéon les cendres de Mirabeau avait été renvoyée, et considérant qu'il n'çst point de grand homme sans vertu , décréta

Art. 4^'. Le corps d'Honoré-Gabriel Riquetti Mirabeau sera retire dn Panthéon français.

2. Le même jour que le corps de Mirabeau sera retiré du Panthéon français, celui de Marat y sera transféré.

Cette translation n'eut lieu que deux mois après

le 9 thermidor.

Le fructidor, la société des Jacobins arrêta «ne adresse à la Convention pour lui demander que la translation des cendres de Marat au Panthéon , et le rejet d»- celles de Mirabeau, ait lieu le jour de la cinquième sans-culoùde ( cinquième jour complémentaire ).

Le 26, la Convention nationale^ sur le rapport de Léonard Bourdon , rendit un décret qui fixait Tordre de la £ète au dernier jour sans-culotide, et le mode de translation de Marat au Panthéon.

MABAT

Ce décret portait en substance : « Les citoyens se réuniront dans le jardin du palais national à huit heures prédaes damatin^ et l'Inàtitut national d(; musique v célébrera les victoires de la république ^ et les charmes de la fraternité. Le président de la Convention nationale proclamera en présence du peuple que toutes les armées n'ont pas cessé de bien mériter de la patrie. On leur présentera^ poor chacune d'elles^ un drapeau aur lequel seront écrits ces mots z ... Jf Parmée de,.,. La patrie reconnaissante. Cinquième jour des sansdUoUdeSy Van deuxième. Le président attachera à chaque drapeau une cocarde de laine, et le remettra à un défenseur de la patrie blessé, de chacune desdites armes. Le président proclamera ensuite le premier article du décret do Si brumaire^ qui accorde les honneurs du Panthéon à Jean-Paul Marat, Tami et le représentant du peuple, et le décret du S frimaire qui ordonne que le même jour lecorpa .d'Honoré-Gabriel Riquetti Mirabeau en sera retiré. Le peuple et la Couventiou nationale se rendront au lieu où est déposé le corpa de Marat^ pour le porter au Panthéon. Un détachement de l'école de Mars et de^ orphelins des défenseurs de la patrie assisteront à cette fête. Aussitôt qu'elle aera termi* née, les défenseurs de la patrie blessés porteront à chacune des armées le drapeau qui leur aura été confié.... »

Le deuxième jour sana-culolîde, Léonard Bourdon présenta à la Convention le plan de la fête. Pluaieurs représentans demaodèrent le reavoi de

70 CAUSf^ CPIiÈBRES,

celle-ci au second décadi de veiidémiaiie an 3, et qm celle de Iiou8»6au Sui oélël^vé^ à 9^ place. Collot-d'Herb^ift $'y c)ppQ$ji. La Convention msivtisst

son précédent décret.

^ Latir^n^latioades cendres d§ M^^t au Panthéon eut dono iim le cinquièrats }0ur «ani -col^d» de

l'an 8 ( 21 septembre i 79A ), et cette cérémonie se oéiébra au milieu dm €ria miUe foi» répétés tm^ la vépuhli^m*

La tête du cortège était formée d'un détachem^t de cavaleipie^ pr^écédé trompette» nvep «oiirdia^s, de sapeurs ^ de caoonoiaip^iian^ canons ^ et de tambours voilés d'un drap noir, t enait ea- «liite la dÀsiaratioa 4^9 Droits de l'Honune portée par dei âtoyens , un aeeond dé|;aobeinftnt de tamr-

bours , une bannière sur laquelle était écrit le décret de la Convention qui oi^^imait le traoipprt dtt cbrp» de Uavat à la Convention > des âèves de

la patrie , les commissaires de police, le bureau de

.€on(aiiia(ioii > 1^ jiiigçs» d^ pai^> U& pirésideas et ke cannmiisaires des section» > le tribunal de com.^

meree^ le tribunal criminel provisoire , les six u ibuQaax du déponeweat ^ la municipalité de P^pris^ dWei^ diëtmts, le tribimel de ofKsation) une figure de la Liberté portée par des citoyens, le faiél^eatt des quatre-vingt-quatre dq)art6mens port^ pèr des fédérés , et k inusiqiie de le lourde

nale exécutant des airs funèbres.

Lss âooiétfis populaires y les autorités constituées 1^ une (yMnde pertie de l'écele de Mare prépér daieot le char qui parlait les dépouiUes n)9r(çMe|

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de Marat. La Convention nationale suivait, entou^

vûi|}fMr44< et ^ eQ£w^ ^latQm <^napto9iiaF destines aux quatorze armées Anttdie»! autour àu

char : ilî> liaient entre les inaïas fie ji^uatqrze jjiyldatà blesses eq déFendant la patrie., Den vplontaire^ des six léffions , des groupes Je femnîe^ conduisant leur» eniM^s , un delaclicment de la gaj:^^^ de la Conyeotion ç( un autre détac)i^neat d^ cf^Yf^l^ ne'

Le cortège arriva au raullicua à truLs heures et demie. Au moqient pii i'on descendait du c^ar If^ cercueil qui coutenail les cendres d&Marat, p^ f*et

jetait du teiaplc des Giaad^ noniiacs^ pgr une porte latérale, les restes de Miralx au.

' jEa sàtiéié dfis amis des Droits de fHaHime avait

obtenu l;i ( ^onventioîi Jialioaale, qu'il sertiit Fail une station au iieu ordinaire des séances de cette «Miéte y plurs connut sous le nom club deé C09'*' deiiers. Cette station eut lieu , et l'on v chanta une liymae républicaine en iliounvur de rauii du peu; plè. ' • "^ "' ^

Après la cérémonie , les divers théâtres de Pa^ ris furent ouverts au public <^ et Ton joua sur cliar cnn d'eux des pièces propres à nourrir Tamoat du peuple pour la Hbertë, et sa bâine pour le^roiv.

L'espèce de culte raidu à la mémoire de Marat fut de courte durée. Dès le mois de uivèse de fïu 3 de la tëpuMique, quelques individus airaîeut mil«> pifiosté l'intention d'insulter les bustes de Y ami du p0»^ct de L^llelîcr. Ce foi à cette oeeeiion c|iie

72 CAUSES CJSLBBiiES*

le représentant Clauzel , en annonçant à la Convention que des mesures avaient été prises à cet ëgnrd , ajouta : ic Je demande la liberté des cnites pour ces sainta->Ià comme pour tant d'autres. »

Mais le club des Jacobins avait été dispersé , et

un journaliste^ dont le nom nous échappe, s'était rappelé qu a une certaine époque^ oii chacun faisait des projets de constitution , Marat en avait aussi publié un. Dans ce projet , Marat disait que le gouvernement monarchique était le seul qui pût convenir à la France. A la lecture de cette feuille^ tout le monde cria : bas Marat! a est un lojaliste! Ce cri devint, pour les uns une raison^ et un prétexte pour les autres.

Le "12 pluviôse de la même année , on jouait Phèdre au théâtre de la rue Feydeau. Avant le commencement du spectacle , une foule de jeunes {jens crièrent pendant quelques minutes : A bas Marat l ( Son buste , renversé déjà la veille^ avait été remis en place. ) Un spectateur qui était dans le balcon voisin du buste, escalada la loge dans laquelle il était adossé) et le précipita de là console qui lui servait de piédestal y aux applaudisseroeus universels. Le buste de Jean-Jacques Kousseau fat demandé à grands cria aussitôt après la chute du premier. A Pinttant métne on le mit à la place que Ton venait de rendre vacante , et l'on battit des mains dans toutes les parties de la salie.

Le même spectateur qui avait renversé Marat , ayant demandé à lire quelques vm qui venaient

de lui être coiBmuai(jués , récita le quatrain suivant.

Dm linrle» d« BCutt il aVstpoinlttneftnile Qni iM retnca «n etbaaib hVtéL^fomaaÊJti Mai» ceux que Je MiiaiUe et bon RoiMaeni lecantlo Loi Mmt du par la France tt par lUonoiaidté.

Le même jour , le buste de MaraL lut renverse au théâtre de la Képubiique^ et à celui de la Montansier. Beaucoup de gens qui l'avaient placé dans, leurs maisons le jetèrent par les fenêtres; enfin, tout ce qui restait de Tancienne idole du peuple fat mis en pièces.

Le lendemain ^ quelques jeunes gens fabriquèrent son mannequin, et le pendirent à la porte d'un droguiste, ancien meneur de l'un des comités ré* volutioimaires dont Marat avait été le premier membre et le premier instituteur ; puis, après i avoir brûlé dans la cour des Jacobins , ils en déposèrent les cendres dans un vase de nuit, et allèrent les jeter dans l'égout de la rue Montmartre^ dans lequel des en&ns venaient de jeter également le buste du même personnage , en s'écriant : Marat , voilà ion J^antheon I

La Convention nationale se vit obligée de souffrir qu'on se moquât de sa divinité. Elle fit'enlever du lieu de ses séances le portrait peint par Da» vid, et décréta que les restes de Marat seraient re* tirés du temple des Grands Hommes.

(( Marat était fait [jour figurer dans une crise de la société, non pas pourtant comme chef de foctf(m : il avait le cepttnu trop' ardent. Il était né

7Â CAUSES CéLÀBBSS.

avec le besoin de foire du bruit et d eire saos cesse en mouvement. Son imagination , comme sa per-

sonne, avait une. grande mobilité : il élait loujours agissant, toujours ombrageux, mais entreprenant et hardi. Tour h touv po^édecin y physipî^i^^ philosophe et publicistc, Marat ne visa jamais à la fortune ) il ne reclierciia même la gloire; mais il s^tCacba à une réputation de singularité. li aimait mieux être remarqué que considéré ; il avait la juanie de se faire craindre. Le sentimejnt de l 'iode-* peqdai|ce et quelqaes grands principes de polt«? tique étaient profondénieaL eiuprfMntg dims son àme : il n'aiin^t point à être contrarié^ et n'ai^it omfiimce m personne. S'il eut miieux sorveiUé aea propres affaires, il serait rnort moins pauvre. On l'a aceufé de préciier le meurtre : c'était une manière d|B voir qui tenait è sa théorie revoiwttou** naire. Au moins eut-il le courage de dire tout ce qu'il pensait. On assure cependant qu'il était bon et humain. A Boudry , où il est né, è Londres ^ qù il a long-temps séjourné, à Paris, où il mourut, il fallait à cet ^homme une révolutfoa quelconqm pour le tirer de la foule. Il eut vécu ifpiorë dans un état paisible de choses; mais son génie n'était pas asseai vaste pour embrasser on pour déjouer une grande conspiration. Yoict un trait qui achèvera de le peindre : En 1 T80 , ii visitait une bibliothèque publique. Montn^-moi^ dit-il au bibliothé* oaire , les rayons où se trouvent lés MémoiHs de r Académie des sciences de Paris. On lui indiqua

cette savante coUetion* « Dans trois ans^ diMl, en

fMrouettant ^ en bauasant htMus il fiMid)?a htùi»v tous ces volumes poudreux^ ces Mémoires sont infiwtél dtt «yifème de Kewviem c ««m lini^je h lumiète et sur le fan iravev^era fiûwt pela pi %^ ri^ ^Qlu4,mi ù^m le* science£î. »

USaiit pourtant le reconnaître^ Marat a,Y«î£ sentiment de la liberté. Il a rendu des «ervioea importas à la révolution. Âssurëmeat c en était alors d'aceueillir toutes lea déinmcialtona qui i|e IM^Mbtaieiit (4 )y en aefeâdant sur ce principe^ que dans les premières années J une révolution, on ne «Hvait jtt;op numilrer da difiauce à l'égard des perr amliea iqiii t'y trou vaieni jouer un réle. B aimatl; à diriger des moiivemens révolutionnaires. Oâ peut reprocher à Marat ^ ijui a défendu lei droil# iia'Fli!0fiiiie> de n'avoir pa$ mis la looijème peraévér rance à Éaire respecter la liberté de la presse. \ï reconnaissait ce principe sacré ; mais on eut dil qyil a'îmagîiiail que |ui eaul devait jouir de cette Amndbiaei

' Béa I JA membres de 1a Convention y MarM seul ^Mi^iltihéle plna de caractère, de teriadté, d^ fer>-

ujeté et de courage : dans la voie qu'il s'était ou-*v^rte, aucun de ses collègues ne put le lui disputer.

C'est encore à l'auteur des Révolutions de Paris

(i) Un représentant de U Gonveotion nationale comparait plaisamment la téte'de Marat à nne boite aux lettres qui reçoit tous les paquets qu'on lui jette.

76 CAUSAS CéL£B]i£S.

que nous avons emprunté en partie ces dernières réflexions.

JXos lecteurs auront sans doute déjà Sait la re* marque que Prud'homme était presque toujours

en contradiction avec lui-même en parlant de Marat.

Voici comment cela s'explique.

Prud'hoimue n'était que le préte-noia de quelques écrivains patriotes ^ forc^ par leur position de ne pas se &ire connattre. Chargés tour à tour de la rédaction du jounia! , chacun d'eux a du nécessairement traiter Marat d'après le degré d'estime ou de haine quHl avait pour lui , et sans s'embarrasser de ropinion de ses collaborateurs. Au surplus, le temps a ratifié les jugemens portés sur Vami du peuple : l'éloge et le blâme se peuvent également partager sa mémoire : il a fait du bien^ il a lait du mal.

Peut-être trouvera-lron que nous nous sommes trop étendus sur cette matière ; mais nous avons en l'intention de montrer Marat dans toutes les variations desa fortune^ et de faire plus particulièrement connaître l'esprit et les événemens du temps.

AIL4GZINSKI.

Joseph MiâCziNna, né à Varsovie en 4750^

montra dès sa plus tendre jeunesse un vif attachement pour la France. Nommé maréclial eu chef de la conCédération 'formée en Pologne contre les Russes et le parti dn roi , il épuisa sa fortune entière, quis'éleVait à plusieurs millions, pour soutenir cette confédération , fruit des intrigues de Louis Xy et do duc de Clioiseul. Aebarné à la perte des Russes , Miaezinski les battit en plusieurs circonstances. Malgré sa valeur y n'étant soutenu que faiblement par le cabinet de Versailles qui se contentait de lui envoyer de temps à autre un trèspetit nombre de gentilshommes français , le patriote polonais se vit contraint de quitter sa patrie. Il se réfugia en France, où , n'ayant pu ôl ^tenu de Louis XV le remboursement des sommes qu'il avait avancées , il se trouva bientèt dans la plus profonde misère. Poursuivi par des crcîanciers impitoyables , il n'eut plus d'autres ressources que de se réfogier au Temple , asile des débiteurs malheureux. Enfin , it force de sollicitations , le ministi^ des afiaires étrangères , Yergenues, lui lit obteuii' une pension de 6,000 dont il tira peu d'avanta* ges; £aute d^eiactitude dans le paiement.

78 CAUSBS ' ciLSBBES.

De ce moment^ lesdentimens d'honneur et dedélicatette dontMiaoôni^f ^BHdoffpy^tantde prenyes

conmiciu èrent ?i 8'('r* indre en lui. Il dcviutjaueur, et se montra en tout différent de ce qu'il a?ait été jaaqu'alora. (Hiaud par&ui de la révolution^ dès qu'elle éclata , il sollicita et obtint du service. Protégé par Damouriez, avec qui il avait eu d'ancMÉttfes MiêmÊyii ésïi ûm avMoeiiMitt iJpMb » et obtint vers la fin de 179â le commandement d'une division de Tarmée des Ardennes, avec le titre de IttànéËhailMfet^iup. U prk fe ootmWiÉfaniettt 9(Êim, et, I# M emU^ j fl «itàiiWfRrèt dkM^xiè eoipâ d'éiiiigréâ français aux urdi'e^ dt$ iirèf^ > de fo>llis^l:Yii' ' •tur>i

Ê'tlfplIMdé l^k lA^^ taiéèiéit poM h entrer dnns son cnBur, si l'on en croit Bertrand de MoUevilie. Cet ancien ministre rap«-. porte, dalls 9bè JUémaifet stir ta ivMii&ilcbit , que Miaczinski , oubliant ce qu'il devait à Duniouriez, lui proposa d'épier les démarches de ce |{énéral , contré lequel la cour était déjà en garde. Getla proposîtion ayant été rejetée avec indignation, Miaczinski continua ses relations avec son protecteur. Soit que Tanibition l'eÀt égarée aoit qu*eh qualité de noble il se crut rennemi des prin* cipes populaires, soit enfin qu'il pensât aiuai racheter sa faute, il participa à la U^hison de i'iofàme Dumomiez.

Envoyé, dans lits premiers jours d'août ^1793, à l'armée commandée par ce traître , Miaeânski fit d*abord parler de lui.

MUCZtNSKt. 79

tête des troupes légères qui occupaient Bolduc.

complète stir €e pcHi^ç tel fKUtïei^i se^retîrèmiiién gi aud dtiëoi c^Cj parti^^r Maëstockt , p^^tife^mi' Li^. Miaesdnaki^ forcé d'abandonner LioMrâket ^iiUibttpibiQ6tmi lat éblmqie qu'il' MckiMMflait

daiis Aix-la-Chapciie , quA l^ Autru himsiiv^ituit

le lit soupçonner, (ji!()M[r<(' inju^Leinent, d'être ^fimeitigence aj^ec le priiic(' (1(5 Cobourg«^ tiifêff'

Herv^'s , il ('iit|)ai i aux événemens (jui précédèrent lM^*aÙ6«deë^ays'-ba8. Se trouvant, r"n itn iTuân

lonff -temps près de lui les commissaires de ia Coiiit^eiitioâ olm^és d'arrêter Duuiouriez « qui iit fj^vémî^^ y e ^ reVwwi entiài^nitat.àt «m meien protecteur, il F#vait fM^Vciiii.eBèecrel^è l'arrivée et de la mission de ces tummissaires* iidx eiiei^^dès if ti fiHiidi irieg se £nè AsiDBé de ieiira f)€r8aQni^ il mmlf^ai Utiadrioski de s'empaver de Lilk|<4t; éè dernier accepta avec joie ce cuiiiiiiaiidemeut^ en iil>li|Éiidftat « qàJil Te» aimait dan^MItagi^fK^tt* le j^i#tivigofir«ffitt<fii'U àTait pris». MkioDfldkî tant sur des intelligences qu ii avait daub i intérieur Li lie ^ise présenta ^nx portes de eette-TÎHe aTiak é^ObO bMfiims^ Laepnduite de Ihmoariez étant

80 CAUSES ùilÀMtM.

déjà connue 9 le coinixiandaat de la viUe œ voulut le laisser entrer qu'avec une fienble eacorte. Miaozînski , qui n'avait aucun soupçon , céda à cette exigence, mais à peine eut -il été introduit dans la pkce^ que les commissaires de la Convention ordonnèrem de fermer les portes et de l'arrêter , ainsi que les oiftciers de son escorte^ qui mit bas les armes.

Transféré & Paris, on l'enferma à la conciergerie, et on ie li a* iuisit presque aussitôt au tribunal révolutionnaire. Pendant tout le cours de la procédure, Miaczinski nia qu'il eut connaissance de la trahison <le Dumouriez , et perhîlsta à aiFii iuer qu'il ne s'était présenté aux portes de Lille que pour remettre une lettre au commandant. Condamné à mort, le 47 mai 4793, comme complice de Dumouriez, il se leva avec impétuosité en entendant prononcer son jugement, et s'écria avec fcu : « Citoyens jurés et citoyens juges, vous « venez de condamner un innocent j vous faites H assassiner cdui qui a répandu son sang pour la « république! Je marcherai à la mort avec le « même î>anj^-froid que vous me voyez mainteic nant. » Se retournant ensuite vers Tauditoire, il ajouta : « Puisse mon sang consolider la liberté « et le bonlieur du peuple souverain ! »

Miaczinski avait teiienieut intéressé ses spectateurs, et même les juges qui l'avaient condamné, qu'il fut sursis à l'exécution de son jugement. Cette &veur excita reniiiousiasme du peuple, et donna au prisonnier l'espoir d'échapper à la

MIACZINSKI.

condaBMiitioo portée, contre lui* Mais les moyens

qu'il emplova pour se soustraire au glaive silSpep4|^ sur sa téte ne pureat en empêcher Texë^ cntiop et le dësbonoièx^

Konzet et Drouet furent charges par la Convention de recevoir les dépositions que Miaczinski demandai! à flaire. Ne rongissaiit pas de racheter sa vie par tine lÂ<^eté , il c^onça Lacnron^ Pétion et Gensonné dans une accusation vague, incohérente^ et qtd v»M^trait assez le motif qui Favait dictée. H dénonça ^||alement alors Damoiiriêz, dont le bnt était, disait-il, de s emparer du Brabant, et de négocier ensuite un mariage entre le jeune prince Egalité et la jeune prisonnière dn Temple. Dui.iouriez, selon les dispositions de Miaczinski, comptait sur i'appiû de Gustines : tous deux élatait entrés en négociation ayec le roi de Prusse et le prince de Cobourg , qui^ à la faveur d'un dégui^sement, s'était rendu à un diner chez Dumnaaiiez.

Ces révélations tardives, qui n'offiraient rien de positif, si ce n'est que celui qui savait toutes ces intrtgoes n'aurait pu parvenir à lesconnjsitre, s'il y était resté étranger, ne produisirent pas FefSet que le condamné en avait espéré : on leva le sursis accordé et on l'envoya à Uéchafaud. Dès qu'il vit que sa destinée était inévitable, l'agitation qu'il avait éprouvée depuis son jugement cessa aussitôt. Il ne témoigna aucun regret de quitter la vie , se fit apporter du punch et une pipe, et attendit avec tranquillité le momeai de marcher à la mort.

S£ai£. T. I. 6

Conduit sur la place Louis XV où il devait être exécute^ Miaczinski montra pendant le trajet le plus grand eourage : il ne cessa de tenir la téte

haute y considérant avec mépris la nuikitude qui se pressait s(ir son passage^ curieuse de chercher sur sa figure les traces des mouvemens que son âme devait éprouver^ et déijiieuse de jouir du spectacle d'une exécution.

Ainsi périt, à l'agç de â6 ans, un homme qui, à son entrée dans le monde , y avait donné des espérances que sa vie politique n'avait pas réalisées, et qui fut tout à la fois victime de ses liaisons et de son propre caractère. Il avait épousé en Pologne une Française, qui, quoiqu'elle n'eût pas toujours eu lieu de se louer de seç égards, lui prodigua néanmoins jusqu'à ses derniers momens les marques de la plus vive tendresse. Deux fils, fruits de cette triste union, furent placés au Prytanée irauçais, jst justifièrent par leurs talens et leur conduite les espérances qu'ils avaient fait naiue.

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( Marie-Joseph ).

AUbie-Josepii C£|al;bi^ naquit, ea il AT» à Beautsird> ^ ])aupliiné9 d'mie foniille piémouUiUe qui rentra en Piémont^ où il fut élevé. Il embrassa i éuL ecclésiastique. D'un caractère altier et inquiet^ d'we imftgip^tÎQp mobile et iir4^nte, il ae 4^u4a promptement d'une profession si peu en rappovt aveç ses pepcjiaus, ^elivrfi^ ù queiqqes excès qui Je firent cbaâ9er ^a p^trÎQ^ et eatrepdt de voyi^ger* Apirèa avoir successivement parcouru \çs royauiiies de Naples, d'Espagne et de Portugal (1), et s'être appliqué à la coniiais9$u)ce 4ea lapguea de di* TeiSfW contrées^ il vint 3e fiier à Lyon pour y*donfter des leçons d'italien et d'espagnol. Il obtint peu de succèii daps cette çarrière, l'abandonna^ et se livra dès-locs avec ardeur aux spécolatioiis

coininercii^les. Entré dans une la^ison de com-

i^erce eu qualité de oonuuis-YQy^lg^ur^ il pc^ t^urda pas à entreprendre le négoce pour son propre

(i) L'auteur de la Biographie dite de Leipzig prétend qu*il n'échappa que par la fuite au gîhet dont il était menacé ea Portugal,

CAUSES CKLÈfiRES.

compte, et reprit alors le cours de ses voyages. Il ëtabÛt des relations étendues surtout en Italie^ et en peu d'années acquit un crédit immense et ime fortune assez considérable.

L'exaltation de son esprit ne lui permettait pas d'adopter une opinion quelconque avec modéra* tion : ce fui donc avec une espèce de délire qu'il embrassa les principes de la révolution. Oubliant que Uexagâration peut déshonorer la cause la plus juste et la plus belle, Chalier poussa son fanatisme patriotique jusqu'à la férocité, et attira ainsi sur ' sa téte la foudre qui vint à le frapper.

Dans les premiers momciis de la régénération de la France ^ en i 788, affecté de la pénurie où se trouvaient les finances^ il composa un mémoire qui présentait un travail parfait sur Ja création des assignats ^ et en offrit un exemplaire à Ciermont- Tonnerre, alors président de l'Assemblée nationale^ un autre au ministre Necker. Tous deux lui eu manifestèrent leur satisfaction. ' '^V'

Chalier, voué entièrement à la révolution V y consacra toutes ses pensées, toutes ses actions. Pendant divers voyages qu'il fit à Paris, il assista régulièrement à toutes les séances de l'Assemblée ; et, dàns la crainte qu'il éprouvait de ne point' y trouver de place vacante, il se levait chaque jour dte qua^e heures dumatia;^ . ^

titfedes jouissaxMés que Chalier éprouva le filas ! vivement fut le renversement de la Bastille. Le 14- ') juillet^ 789, dès le matin , il se mêla aux flots delà multitude armée qni se portait vers la fbrteréM ,

ClIALfEU. 85

effroi des Parisiens depuis si long-temps, et dans laquelle tant de victimes avaient été englouties. La vue des ruines de cet édifice, monument du despotisme des rois, remplit son àme d'une joie qui allait jusqu'à l'extra vagance. Il s'empressa de faire parvenir à Lyon les détails d'un événement qui n'é- *tait que le prélude de ceux qui devaient changer la face du monde entier. Peu après, retournant dans cette ville, Chalier y porta des pierres qui provenaient de la forteresse détruite, et quelques fragmens d'écrits trouvés dans ses noirs cachots. Ces objets , qu'il s'était procurés à grand prix, et qu'il considérait comme des reliques, furent distribués par lui. Afin de multiplier ses dons, il les brisait en divers morceaux; puis, les baisant avec transport, il les donnait au peuple, qui d'abord ne l'écouta qu'avec étonnement et curiosité, mais auquel il communiqua bientôt l'espèce de délire patriotique dont il était animé.

A mesure que l'Assemblée constituante avançait dans ses réformes . l'imagination de Chalier s'enflammait davantage. Ne respirant que la suppression des abus, il n'était occupé dans les sociétés populaires qu'à échauffer le génie du peuple, et à lui communiquer sa chaleur et ses efforts. Chalier, non dépourvu de moyens oratoires, mais se laissant dominer par l'esprit démocratique qu'il avait adopté aveuglém»'nt , portait à la tribune une éloquence oii il ne fallait chercher ni méthode ni style. Quelques jeux de mots du plus mauvais choix, quelques images grotesques exprimées d'une

86 CAUSES GÉIiteRES.

manière plus grotesque encore^ et à laquelle étaient jointes des attitudes, ou une pantomime ri« sible, telle était la rhétorique qu'il employait visà-vis d'hommes qui^ frappés d abord de la singularité de ses manières, se laissèrent peu à peu entraîner par son enthousiasme, et lui rendirent eusuite une sorte de culte.

Idole d'un peuple puissant alors, Chalicer ne pouvait Jouter qu'il obtiendrait sa voix pour les emplois qu'il était désormais appelé à décerner. , Mais voinant prouver le désintéressement de sen opinions, il s'éloigna de Lyon dès qu il apprit que l'on allait procéder à la noniinatio|i de la premièriQ municipalité, et il se décida à voyager en Italie» ^ Ses opinions courageuses lui attirèrent eu Italie, comme en France, de nombreux sectateurs, etUA^ foule d'ennemis. Dénoncé au roi de Maplescoii|i»i professant des principes ultra-républicains, il fut obligé de quitter ce pays, et partit pour Malte.^ . oii il espérait un accueil plus philantropique ; mais le* grand-mai tre de l'ordre, auquel il crut devoir icndre une visite^ le reçut en despote, et lui enjoignit de s'^oigner au plus tôt de ses Ëtatts^ r r .

De retour^ én France, Gbalier fit part à l'Asr semblée nationale des persécutions que ses senti-îipi^ll^^ p9|>ulaire8 lui avaient attirées danslèf dtt^ËtaU qu'il avaitparcourus. L'Âssemblce , sur le rapport du député Bouche, dans une séance du 28 octobre \ T90 ^ décréta que Louis XYI serait tenu d'écrire à l'ambassadeur de Naples, a&i que Cholier obtint justice et répara^^ 4^ v^l§7

tions qu'il avait essuyées, et que les sommes considérables qui lui étaient dues lui fussent restituées.

Chalier, entrant alors dans les fonctions deno^ table, fit un don patriotique de 600 livres, et émit l'intention d'instituer la nation française son héritière universelle. Ne se bornant point à des dons pécuniaires pour prouver son amour pour son pays, il employait tous sesinslans pour le bien dë la ville; et admis au nombre des officiers municipaux, au comité de commerce, et enfin nommé juge au tribunal de la ci -devant conservation, îl sut concilier dans ces différentes fonctions les devoirs de juge et de citoyen, et donna diverses preuves de désintéressement et d'intégrité.

Nommé président du district de la ville, Chalier vit à cette époque s'accroître son influence populaire , et se former également les élémens de sa perte. La réputation qu'il s'était acquise par les discours véliémens qu'il prononçait au club central de Lyon, était telle que , lorsque l'on était instruit qu'il devait y porter la parole , l'affluence était si considérable, que la salle ne pouvait contenir la foule des spectateurs empressés, dont la majeure partie ne pouvant se résoudre à s'éloigner, restait hors de la salle, applaudissant avec des trépignemens de joie des discours qu'elle ne pouvait entendre, mais dont elle semblait pressentir Tesprit et l'entraînement. , . . .

De retour d'un voyage qu'il avait fait à Paris, et pendant lequel les événemens du -10 août et des â et 5 septembre avaient eu lieu , Clialier fut nommé

88 CAUSES GËLEBUES.

président inamovible de la Société populaire de Lyon. Ce fut à cette époque, et jusqu'à la mort de Louis XYI, que son fanatisme républicain s'accrut journellement. Ennemi déclaré de toute puissance tvrannique , admirateur de toute innovation dont le but tendait au bonheur de sa patrie , adoptant sans réserve les moyens employés alors par des hommes aveuglés et égarés , Chalier se méprit sur la voie qu'il devait suivre^ et devint bientôt cruel.

Un seul exemple pourra donner lldée de la feugueuse exaltation (|ui agitait continuellement un honmie qui se fut rendu recommandable et eut mérité les éloges de tous ses concitoyens^ si à des

principes aussi sûrs il eut su concilier plus de modération. Le général Kellermann^ allant prendre le commandement de l'armée du Midi^ crut de son devoir de rendre ses hommages à la Société populaire. Se présentant donc à TAssemblée^ il exprima dans un discours brûlant du plus ardent patrioLii>me son dévouement à la république. Malheureusement le général, dans le lieu de sa péro^ raison, laissa échapper le mot de mon armée. Il n'en fallut pas davantage pour exciter la colcrc du bouillant Chalier^ qui , se levant , pâle de fureur , interrompitl'orateur, en lui disant : « Oses-tu donc (c appeler ion armée les braves républicains que M tu vas commander? Penses-tu donc parler à des fc esclaves ? Dis l'armée des républicains, ou crains « la* colère du peuple. » .

Chalier^ dont la véhémence n'avait paru jus-

CHÀLIEH. 89

^Èftifors que PèfSet d'une imagination trè« - active, publia en janvier ^793 une liste de proscripticm lalitulëé : Usie imporianie , oa Boussole des fiéH^iè^ poUr les diriger sur la mer du civisme. Se déclarant Tapologiste des excès de Marat^ il excitait kuudtitude à imiter les massacreK des S et 3 s^iétùktey seuls moyens, disait-il, qui pussent consolider la nouvelle forme de gouvernement.

Le 6 février de la même année, une assemblée de la Société populaire fut convoquée par ses ordres au bruit d'une cloche qu'il fit sonner dans toute la ville. Ce moyen d'appel, inusité jus<;ju'alors, y jeta i'^ffiroi dans Tâme de tous les habitaAs , déjà pÊêveaàSy pour la plupart , contre l'auteur de cette innovation. L'assemblée réunie, Cbalier, après Aytnr 'cnrddimë que les p^nrtes fiissént soigneuseiioiéÉt'feriÉéés et gardées ; «fit prêter aux assistans, au nombre de plus de six cents personnes, un sernïÉDt inviolable sur le secret de la séance qui allait af^if^ fiéû. Atissîtât il proposa de créer un tribuliaV cbargé de prononcer immédiatement, et sans autre discussion, sur le sort de ceux qui seraient traduits devant lai : « Neuf cents victimes , dit-il, « sont nécessaires au salut de la patrie en danger; « mises à mort sur le pont Morand, leurs cadavres «* i^êront' précipités dans le RkMeTy^^ét iront apte 'fwcndre à la Méditerranée quel sort est réservé c< aux conspirateurs et aux traîtres. »

GètlP|iropo$ition sangninaire ifrappa d'épouvante la plupart des assistans, qui y zélés républicains, mais ne partageant point les idées exagérées

de Chalier, ne virent, dans la mesure qu'il proposait comme salutaire à la patrie, qu'un projet enfanté par une imagination déréglée. Malgré le serment qui enchaînait les membres de rassemblée , et les justes craintes qu'ils pouvaient concevoir de la colère de Chalier, il était impossible que l'autorité ne fut pas instruite de ce qui s'était passé au club. Nivière-Cliol, maire de Lyon depuis un an , dévoué à son pays et à ses concitoyens, s'empressa d'appeler auprès de lui les habitans les plus recommandables de la ville j le corps municipal, la garde nationale furent assemblés. Alors le n^aire, révélant les projets proposés par Chalier , fit sentir les besoins de les prévenir, sans cependant user pour le moment de rigueur envers leur auteur et ses complices. Cette indulgence , loin de l'amener des esprits égarés, augmenta l'audace des conjurés. Certain de trouver des appuis puissans dans la faction qui depuis quelques mois tentait d'étouffer les sentimens des vrais amis de leur pays , Chalier redoubla d'activité et parcourut les clubs , les faubourgs, les ateliers, encouragea les plus timides, exaspéra les plus entreprenans , et parvint à affaiblir les craintes qu'ils éprouvaient tous, des dangers auxquels ils allaient s'exposer. Une lutte sanglante s'engagea, dans laquelle l'avantage ne fut pas pour les conjurés. Cent des principaux habitans, arrêtés et destinés à être exécutés le lendemain, furent délivrés par leurs concitoyens menacés du même sort.

Chalier, nommé procureur de la commune par

CHAJLIER. 91

Bazire et Legendre , siégeait avec les commissaires de la Convention, Nioche et Gauthier, à l'hotel-deville , dont ils avaient fait une place d'armes. Les Lyonnais, de leur côté, étaient nuit et jour sous les armes. Plusieurs tentatives d'accommodement furent faites parChalier, dont l'intention était de gagner du temps. Un bataillon deLyonuais, mandé par lui à la municipalité sous des prétextes de con- , ciliation, s'approchait de l'hôtel-de-ville. Déjà les . officiers étaient sur. la place des Terreaux, lorsque, sur un signal de Chalier, une décharge d'artillerie . et de mousqueterie porta partout l'effroi et la mort. Les Lyonnais trahis, forcés d'abandonner leurs amis expirans, parcoururent la ville, en répétant avec . indignation le cri mille fois répété : j4ux armes! aux armes ! Oubliant la timidité et la crainte inséparables de leur sexe, les femmes excitent leurs frères, leurs maris, leurs eniins, à venger leurs concitoyens assassinés lâchement. Deux colonnes parties de la place Bellecourt se dirigent vers l'hôtel-dc- ville, défendu par i ,800 hommes et 22 pièces de canon. Les assiégeans n'étaient pas au nombre de 2,000; mais, exaltés par la circonstance oiiilsse trouvaient, ils eussent affronté une armée entière. Le canon et le feu des assiégés blessa et tua plus de trois cents des assaillans. Cet échec redoubla leur courage. Après un combat qui dura sans interruption depuis cinq heures du soir jusqu'à huit, l'hôtel-de-ville fut emporté à la baïonnette. Les braves Lyonnais, vainqueui\s, montrèrent autant de grandeur d'âme après la victoire, qu'ils avaient

92 CAUSES CéLÈBEES.

montré de courage pendant Faction : maîtres de ceux qui avaient projeté leur perte , ils protégèrent contre la fareur du peuple et rendirent à la liberté le^ commissaires de la Conventiuu détenus un instant prisonniers.

Chalier^ prévenu par ses amis du danger auquel il était exposé en restant dans une ville où U comptait maintenant presque autant d'ennemis qu'il pouvait compter encore de partisans^ s'obstina à ne point cheiclier dans* la fuite un refuge contre ce i t ] ornent de périL Ne croyant point avoir de reproche à se &ire , persuadé au contraire que l'on ne pourrait imputer qu'à son amour pour son pays les mesures qu'il avait cru devoir adopter , il demeura chez lui dans la plus parEaite sécurité. Le â9 mai ^1795, dès six heures du matin , des coups redoublés frappés à sa porte , une rumeur qui s'étendait au loin ^> lui firent pressentir qu'on venait pour s'assurer de sa personne. Néanmoins , ' il se leva sans hésiter, et, sans prendre le temps de se couvrir d'aucun vêtement^ il ouvrit. Au même moment^ une multitude de gens armés pénétra chez lui , le saisit , l'entraîna, sans vouloir lui permettre de s'habiller , et le plongea, dans un obscur cachot.

Persuadé que les principes qu'il avait professes étaient les seuls qui pussent convenu: à la reorganisation et au maintien du gouvernement pré* sent, il ne conçut d'abord aucune crainte sur son arrestation. Il espérait que^ convaincus de la pureté de ses intentions^ ses juges lui rendraient

line justice éclatante. Les premiers interrogatoires qu'il subit dissipèrent en partie ces illusions. Quoique non dissuade de ses espérances , il crut devoir recourir au zèle de ses amis pour faire triompher la justice de sa cause ^ et en même temps il demanda à être jugé par le tribunal de Paris. Cette faveur lui fut refusée. Un décret sollicité par Marat, dont il s'était montré le disciple, décret qui fut rendu par la Convention, et qui mettait Chalier sous la sauvegarde nationale, ne put empêcher les autorités de Lyon de poursuivre le procès d'un homme que ses excès avaient rendu redoutable, même à ceux qu'aucune haine particulière n'animait contre lui.

Le terme fixé pour le jugement de Chalier approchant , ses par.ljsans, à la tête desquels était un nommé Bernascon, son ami particulier, et républicain aussi prononcé que lui, tentèrent de l'enlever du cachot où il était détenu. L'entreprise, quoique difficile, ne rebuta pas ces hommes dévoués; mais les précautions que l'on avait cru devoir prendre pour rendre inabordable la prison oii il était enfermé, firent échouer un projet qui ne pouvait laisser aucun espoir de réussite.

Il ne restait d'autres moyens à ses partisans que de réunir des preuves suffisantes , sinon pour atténuer, du moins pour contrebalancer les accusations portées contre lui. Le i7 juillet, jour fixé pour son jugement, le tribunal s'assembla. Une foule immense se pressa autour du lieu où allait être jugé celui qui naguère comptait de si nom-

Ô4 CAUSES ClÊLiBREij.

hÈem.gmhf etquHin 2èle mal entandii avrit trcSMu

-la terreur de ses concitoyens. Le grcllicr Ht la lecture des dépoiiitiojis des témoins en présence é&ée pe^le tmmeiiâ€gNi6at Ghaiter avait été l'idôlë

dant un tenips, et qui applaiidissaît iiiaintmant avec transport à sa coudanmatioii. Bt i liascon^r à la iéce de qnelqptes ami» dévoués de Gbalier , téAa étt Ip^lii d'élever la voix en sa feveur. Les vociférations d un peuple iadi^aç s'opposèrent à son cfedsein et le menaoèmit de partager le mèttiè MH que GhaKer^ s'il voulait oherclier à Fen garantir. Etiliii y après de nombreux débats, les ju^jes déclarèrent à runanimitéGhaiier coupable éiivers lai^* publique^ et le condamnèrent à mort. Cejilgéilii^t lut [H(Hii)ncë au îiuiitMi des applaudissemens du peuple^ qui ci^oyait acheter païUe supplice du coa* damné la paix et Fiimon d'une ville enttèré. ' '

Chalier entendit avec calme et sans faiblesse l'arrêt qui le condamnait à mort^ et ne prononça ^ue ce peu de mots t Ma mort coûtera ther ¥^Mès concitùjens : paroles prophétiques que l'avenir réalisa. "^^i

De retour dans son cachot , oii son ami Bernascon vint recueillir ses dernières intentions , il retrouva toute son énergie pour le consoler. Prêt à marcher àlamort^ il exprima de nouveau avec un ardent enthousiasme son amour patriotique y plaif^niL le peuple si facile à séduire et à éf^arer, et assura qu'il mourait content, puisqu'il perdait la vie pour avoir défendu sa patrie et la liberté*

ConduLtle lendemain au supplice^ il parcourut à

CHALIBR. 9Ô

pied , et sans donuer aucun signe de faiblesse, la distance assez considérable qui séparait la prison delà place des Terreaux , lieu où Ton avait dressé l'échafaud. Peudaut ce long trajet, il s'entretint tranquillement avec le prêtre qui raccompagnait^ sans jeter un seul regard sur la foule qui se pressait sur son passage. Cependant , ari^ivé auprès de Féchafeud, sa fermeté l'abandonna. L'approche de l'exécuteur lui rendit un moment d'énergie : ce fut dans ce moment qu'il lui adressa d'un air inrouche ces paroles : Rends^moima cocarde^ atiache^io' moi y car Je meurs pour la liberté! Cette satisfaction lui fut refusée. Ce paroxisme d'un instant détruit , Ghalier trouva à peine la force de se soutenir et de monter les degrés , et tomba dans un profond évanouissement au moment oii l'exécuteur Tattaclia à la planche fatale.

Peu d'instans après , sa tète présentée au peuple

excita des cris de joie 1

Chalier avait ans. Il aurait mérité^ selon nous^ un sort meilleur, car son principal crime était d'être passionné pour la liberté, la liberté , ce trésor que certaines âmes préfèrent a toutes les richesses de Fu- /2/(^^7*^,aditBossuet. C'était aux patriotes plus tempérés à le maintenir , à le guider , pnisque sa propa- • gande pouvait porter de bons fruits. Dans tous les caS; il n'appartenait pas au parti modéréde répondre à des desseins coupables par la logique de Técha-* faud . Nous ferons remarquer que ce parti obéissait à une impulsion étrangère^ ainsi qu'on en trouve les

96 •CAIÏSBS C^KBSBS.

preuves dms les Mémoires de Meîllan (p. 73, — 7l)j et dans les Esquisses de la résolution ^ par

M. Dulaure (t. 2, p, >i41). Cet écrivain dit: « Nos ennemis cachés^ ennemis de tous les partis^ n*aspiraient qu'à mettre les patriotes aux prises

avec les patriotes, à les exciter à s'entre-détruire , afin d'en épuiser la ville de Lyon et la France* »

Nous emprunterons Si la Biographie dés conriemporainsj rédigée par MM. Arnault^ Jay, Jouy et INorvins^ un passage qui nous a paru mériter d'être conservé.

« Chalier fut condamné à mort par le tribunal criminel de Lyon y pour avoir été un des principaux auteurs de la sanglante journée du S9 mai 4793, ainsi que du complot formé dans une assemblée tenue le 6 février précédent , dont les membres firent serment, sous peine de mort, de garder le secret. L'objet de ce complot ctait de créer un tribunal populaire , afin de faire juger toutes les personnes détenues pour opinions politiques. Ce tribunal devait tenir ses scances sur le poat Morand. . . La sentence de Chalier porte en outre qu'il a été convaincu d'être l'auteur de discours publiés et d'écrits provoquant au meurtre , surtout dans un placard intitulé : Serment de 500 républicains^ Il reçut son arrêt avec sang-froid, et dit à ses Juges : Craignez le retour de Mutiner : si ce n'est dans un mois y ce sera dans deux; prophétie (jui ne fut que trop tôt et trop cruellement, réalisée. Chalier en parut si coiivaincu , et le désir de la venf[eance fut tel à ses derniers momens, qu'il remit une note à

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son avocat pour lui recommander de faire imprimer de suite sa défense, avec les noms des juges et des jurés qui Pavaient condamné. Il demanda à voir sa servante, son défenseur et ses amis, ce qui lui fut accordé. Assis au milieu d'eux , dans son cachot, il les consola , les encouragea , et fit, avec la plus grande présence d'esprit , la distribution de sa fortune. Les prisonniers pauvres et la gendar^ nierie y eurent part. Ce calme étonnant ne l'abandonna pas jusque sur l'échafaud : Nous allons bien doucement y dit-il , en s'avançant vers le lieu de son supplice. La conduite de Ghalier était inconcevable , dit M. Maurille (auteur d'un écrit publié en A 801 , sur les malheurs de Lyon ) : probe dans sa vie privée , et brigand dans sa vie publique , il prêche le meurtre et le pillage , impose des taxes arbitraires, et laisse les exécuteurs de ses volontés en recueillir le fruit, sans y prendre part lui-même.' Fier de sa petite suzeraineté des Sans-Culottes, il cédait à d'autres plus avides les bénéfices de ce fief d'un genre nouveau. Maître de sa meute, glorieux de la diriger , il désignait la proie et abandonnait à d'autres la curée. Petit, les yeux vifs et scintillans, les lèvres sanguines, la tête chauve, la physionomie contractée , la démarche incertaine : ainsi le peignent ceux qui l'ont vu. Son imagination était ardente jusqu'au délire, et cependant sous l'apparence de la simplicité et même de la singularité, il portait assez loin l'art de la dissimulation. Parleur sans talent, écho servile de toutes les phrases du vocabulaire de la terreur, son élo- SÉRIE. T. I. n ^

9B ckasn ctfiiB&sê.

queuce étmt gvoUdsqw , ridicule ^ w^ihatique^ mêlée démena» H de Imiê îlaUeas, mais yébé*

niente et propre à enflammer les pasëîom de la multitude , p9PQe4|||^p|U'lait ^on langage, parce qu'il . é(ia(«imi?m«î«ka8péréet£^ »

Cette citation que aous venons de faire prouve ï^tiçi^.j^ipBrÛBlitép ç%P nou» ne partageons pas en-» tièraMatl'opiQiw qve i'aii y a amiia aiur GkaUev. M- Maurille a tracé un portrait forcé sur des ouï^ dira; ipais> malgré m aéverité^ il n'a pu ae refuser

Après la prise da Lyon par les républicain*, lat rf|H*ésent£m& Fouché (de Naates) et CoUot-rd'Har*- \)pîll,^ap)^ requaillk raUgiaiiauiifiiKt lat reMas de Chalimr et les eoipogèrem à la véèénoion jmUi^m, 3qo image fut portée triomphalement dans toutes laa.raaa(1)» Sascmdraa» envoyées à Paria et miaa^ danatme «me d'argent^ forent dapoaées au Bai^-

théon. On les en retira eu même temp*; que le

corps de P9l>r £ûre suinr ua sort seiii<^

(i) Le a décembre 1793 , on célébra la Jéte de Chalierj tt tta pr<»ttietia soa biute ei^ cire dans toutes les mes de Paris*