SCÈNE I

MANLIUS, SERVILIUS

MAVtIUS.

IN on, je n'appprouve point cette seconde, fuite, ▲mi : ton sort changé doit changer ta conduite.

SERVILIUS

Et quel motif secret te fait me condamner?

Crois-tu qu'avec plaisir je vais l'abandonner , Que bornant tous mes vœux à plaire à Valérie, J'immole à son amour ton amitié trahie ?

Plût aux dieux que tous trois réunis ù jamais , Nos cœurs... Mais vaine idée, inutiles souhaits ! Tu vois par quel crédit et par quelle puissance. Valérius ici peut hâter sa vengeance ; Qu'en vain contre un sénat trop déclaré pour lui, Tes soins officieux m'offriraient un appui; Et lorsque loin de Rome une fuite facile Peut, contre leur pouvoir, m'assurer un asile, Dois-je dans les périls d'un amour malheureux Engager sans besoin un ami généreux ?

MAILIU8.

Ikfais, en fuyant ces lieux , foiras-tu ta fortune? Où prétends-tu traîner une vie importune ?

Quelle ressource encore y pourras-tu trouver ï Sais-tu dans le sqnat ce qui vient d'arriver, Jusqu'où V algrius a porte sa colère ?

SÈRTIUUS.

Non. Et qu'a-t-il donc fait ?

Tout ce qu'il pourvoit faire.

C'est peu pour t'accabler que le sénat cruel Te condamne aux rigueurs d'un exil éternel :

Pour te faire un tourment des jours que l'on te laisse, Tes biens te sont ravis, tes titres, ta noblesse) Ta maison , dont bientôt les trésors précieux Vont être le butin du soldat furieux , Et qui par mille mains aussitôt démolie, Va dans ses fondements tomber ensevelie.

Pour remplir cet arrêt déjà l'ordre est donné ; Le fier Valérius lui-même l'a signé :

En un mot , tu perds tout , et dans ce sort funeste , Juge s'il te suffit de partager le reste Des biens qu'avec mon sang versé dans les combats , J'ai prodigués en vain en servant ces ingrats.

servilius.

Ainsi , père cruel , ainsi ta barbarie , En éclatant sur moi, tombe sur Valérie.

Son sort au mien uni devoit . . Ah ! Manlius l .Tu sais dans les périls quel est Servilius ; Tu sais si jusqu'ici le destin qui m'outrage, Au moindre abaissement a forcé mon courage.

Mais quand je songe , hélas ! que l'état où je suis Y& bientôt exposer aux plus mortels ennuis Une jeune beauté , dont la foi , la constance , Ne peut trop exiger de ma reconnoissance , Je perds à cet objet toute ma fermeté.

Et pardonne de grâce à cette lâcheté,

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