ACTE I, SGÈNE IT. «4g

Que voulant m'opposer a des troupes rebelles, J'ai proposé sans fruit d'aller fondre sur elles ; Qu'Achitophel alors, contraire a mes avis, A lui seul empêché qu'ils n'aient été suives.

DAVID

Ainsi le sort cruel trompe ma prévoyance :

Mais sur qui doit tomber ma juste défiance ?

Quel barbare en ces lieux pour me pendre est caché, Et peut voir mes malheurs sans en être touché ?

JOAl.

lie perdons point de temps, songeons, quel qu'il puisse être,

A prévenir ses coups plutôt qu'à le connoitre.

Vous savez quel courage anime vos soldats ,

Ils braveront la mort en marchant sur vos pas.

Venez , et du Jourdain franchissant les rivages ,

Au rebelle Amasa fermons-en les passages.

Je joindrai le perfide, et lui perçant le flanc ,

Je laverai la honte imprimée à mon sang.

En vain tout Israël s'arme pour un rebelje ,

Le nombre ne doit point ralentir notre zèle.

Ues méchants dans le crime engagés lâchement

Combattent avec crainte et vainquent rarement.

La solide valeur n'admet point l'injustice.

Ce sont des criminels qui craindront le supplice.

Vous les verrez tremblants tomber à vos genoux ,

Et déjà les remords ont combattu pour nous,.

Au reste pour un fils ne prenez point d alarmes ,

Je sais qu'Adonias est déjà sous les armes.

De nos malheurs pressants, instruit par mon secours,

Tout Juda s'est armé pour conserver ses joues :

Alais de ce côté seul la tempête menace,

Jl faut à ses éclats opposer notre audace,

• 5o ABSALOW.

Et j'ose présumer que ce dessein hardi 6era d'Achitophel justement applaudi.

ACH1TOPHEL.

Oui , seigneur , de Joab j'admire le vrai zèle :

Jamais dans vos États un sujet plus fidèle

Ne vous a mieux prouvé son courage et sa foi,

Et n'a mieux mérité l'estime de son roi.

Le projet qu'à présent sa valeur lui suggère

Peut devenir heureux pourvu qu'on le diffère :

Demain les Gétéens, unis à vos bolclats,

Contre les révoltés marcheront sur nos pas.

Nous pourrons , plus nombreux, tenter le sort des armes.

Cependant pour la reine apaisez vos alarmes :

Zamri nous doit bientôt instruire de son sort.

Et je ne puis penser que livrée à la mort....

DAVID

Eh ! que n'entreprend point la rage d'un perfide,

Qui porte sur son roi sa fureur homicide ?

Toutefois dissipons d'inutiles erreurs.

Veuille le ciel plus doux écarter tant d'horreura 1

Toujours à vos discours sa sagesse préside ,

Et je crois que par vous c'est elle qui me guide.

Je suivrai vos conseils. L'excès de ma douleur

Ne m ote point l'espoir de vaincre mon malheur.

Le Dieu qui tant de fois conduisit mon armée ,

Aux campagnes d'Ammon , dans les champs d'idumée ,

Maître et juste vengeur des droite des souverains,

Ne mettra point mon sceptre en de rebelles mains :

Du règne de David sa parole est le gage.

Allons de mes soldats affermir le courage.

Vous combattrez, mon fils, auprès de votre roi}

Joab continuera de commander sous moi ,

' ACTE I, SCÈNE II. i5i

Je dois ce foible honneur à son' zèle sincère , N'ayez plus contre lui ni haine ni colère.

Je me rends le garant de tous ses sentiments , Daignez donc l'honorer de vos embrassements.

( A AchitopheL ) Et vous, dès qu'en ce camp Zamri pourra se rendre, Conduisez-le, je veux lui parler et l'entendre.