ACTE III, SCÈNE VI

(ATharès.) Vous vous taisez, perfide, et loin de vous défendre. Vous osez feindre encor de ne me pas entcndie, Vous qui de votre époux conduisez le dessein, Vous qui seule avez mis la révolte en son sein. D'une fausse grandeur à nos yeux revêtue , Vous avez su tantôt nous éblouir la vue :

Vous ne prévoyiez pas qu'une affreuse clarté Dût de vos noirs complots percer l'obscurité ; Ou peut-être qu'encore un espoir téméraire Vous flatte qu'au trépas on viendra vous soustraire : Mais je prétends moi-même en hâter les moments. Oui , seigneur, remplissez ma haine et vos serments ; Qu'aux yeux de tout le camp on la livre au supplice.

thahès.

Madame , je sais trop qu'il faut que je périsse : Mais si pour moi la vie avoit quelques attraits, Si le soin de ma gloire et de vos intérêts , Que dis-je ? si vos jours , mon devoir , la patrie Ts T e m'étoient pas d'un prix préférable à la vie , Je vivrois malgré vous , et mille bras offerts Vicndroient-méme à vos yeux m arracher de vos fers.

DAVID

Quoi! madame....

Seigneur , ce péril vous regarde ; Le soin que prend Joab de changer votre garde, Va de vos ennemis assurer les forfaits :

Lisez, et de Séba reconnoissez les trails.

david, prend ta lettre , ei lit.

« Le temps me force à vous écrire , a À vous entretenir je n'ose m'exposcr.

Tùcâtr?. Tr.-g^dicr. 2. iG

*8* ABSALON

« Pour vous assurer cet empire c< Les soldats d'£phraîm sont prêts à tout ose*. « Le sort menaee en vain votre auguste famille , « Rien ne traversera vos vœux et nos desseins, « Et dans une heure au plus je remets en vos mains

« Et votre épouse et voue fille. »

JOAB

Le perfide ! ah î je cours moi-même l'arrêter.

DAVID

' Non , ce projet sans bruit se doit exécuter. ( A un garde. ) Dites a Cisaï qu'il vienne en diligence.

THAAÈS.

Vous savez tout , seigneur, prenez votre vengeance ; Épuisez sur moi seule un trop juste courroux ; Cependant j'ose ici parler pour mon époux.

H est moins criminel qu'il ne vajus parait l'être , Et si contre vos jours la rage anime un traître , Autant que je puis lire en d'odieux secrets , C'est plus Achùopliel, qu'Absalon ni Tharès.

( l'Aie sort. )

DAVID

Quel nouveau trouble , <5 ciel ! elle jette en mon âme ! C'est plus Achitophel . ...

( A ta reine. ) Ah i suivez-la , madame , Parlez, priez , pressez ; et par moins de rigueur Tâchez à pénétrer le secret de son cœur.

LA HEIBE.

Mot , seigneur !