ACTE III, SCÈNE IL

Saisissons ce moment , et, par des chemins surs , Mon fils , allons fermer son retour dans nos murs.

MARiusfils.

Occupé du bonheur que le ciel me renvoie .

Mon cœur ne peut encore écouter que sa joie.

Mais par quel sort... pourquoi ne pourrai- je savoir..."'

c. MÀRIUS.

Profitons mieux du temps que je risque à vous voir. Je vis ; mais ces vieux jours, que je prolonge à peine, Ne s'entretiennent plus qu'au flambeau de la haine : Sylla , je vis pour toi. Je consens à ma mort , Pourvu qu'un même coup puisse finir ton sort. J'espérois que , séduit par mon nom et ma lettre , Hiempsal dans mes mains voudroit bien vous remettre : Il a trompé mes vœux , et pour tromper les siens Il faut avoir recours à de plus sûrs moyens.

Je sais qu'à votre sort Arisbe s'intéresse ; Je sais que votre cœur répond à sa tendresse i Et sans vouloir ici vous accabler en vain D'un reproche honteux à quiconque est Romain, Amoureux et content, les disgrâces d'un père, Avouez-le mon fils , ne vous atermoient guère. Ma tendresse pour vous excuse cette erreur, Pourvu que votre amour serve à votre grandeur. U est beau qu'un Romain jaloux de sa mémoire, Pour ennoblir l'amour , l'associe à la gloire j Que de tant de héros l'inévitable écueil Le rende encor plus grand , et flatte son orgueil. Arisbe a su vous plaire ! Eh bien ! qu'elle mérite Un choix si glorieux en hâtant votre fuite; Qu'immolant sa tendresse à votre liberté, Elle se rende illustre à la postérité ;

ftl.

*4G MÀRIUS.

Enfin, qu'en rôtis sauvant d'une terre ennemie, A force de vertu , son cœur vous justifie.

marius fils.

Ah ! déjà sa vertu , prévenant vos souhaits,' A voit près d'Hiempsal secondé vos projets ;j Sans vous y j'allois partir, et ce roi magnanime Alloit, en me servant, mériter votre estime.

c MARIUS.

Ce roi vous eût trahi : vous le connaissez mal ; Croyez-moi , tout ici vous deviendrait fatal ; Votre salut dépend d une prompte retraite :

Il faut que cette nuit une fuite secrète Assure loin d'ici ma vengeance et vos jours ; Arisbe vous peut seule accorder du secours t Et contre votre garde employant l'artifice , En tromper la prudence ou tenter l'avarice, .Voyez-la : mais surtout ne lui découvrez pas Que c'est moi qui répands le bruit de mon trépas : Pour presser le moment que j'attends avec joie , Dans le péril toujours il faut qu'elle vous voie. Dites-lui que le roi , dans ses vœux incertain , Par de nouveaux motifs peut changer de dessein ; Que bravant de Sylla les menaces stériles , Il peut se laisser vaincre à des offres utiles, Aux fureurs du tyran vous livrer à ce prix.

J'irai de mon côté rejoindre nos amis, Concerter avee eux ce qu'on peut entreprendre. Riais je m'arrête trop, et l'on peut nous surprendre, 2e Srous quitte à regret ; adieu, mon fils : songez Quel honneur vous attend quand nous serons vengés.

•ACTli III, SCÈÎÇE III. âÎ7