SCÈNE IV

MARIUS Fixa, ARISBE.

MARIUS fils.

Ah ! madame t Faut-il de mes malheurs suivant le triste cours , Vous en parler sans cesse et me plaindre toujours ?» Vous voyez de mes maux le funeste assemblage ; Je dis plus : dans son ame Arisbe les partage. Foible soulagement ! puisqu'il mut aujourd'hui Que mon cœur tout à vous s'en prive malgré lui. Je demande à vous fuir ; Rome s'est déclarée : Si je demeure ici, ma. perte est assurée.

Le roi, qui dans ce jour refuse d'obéir, Par crainte ou par espoir peut enfin me trahir. Dans cette incertitude il est affreux de vivre. Hiempsal me retient; Arisbe me délivre.

Et que ferois-je ici, madame ? c'est demain Qu'à la face des dieux il vous donne la main.

Arisbe.

Pour presser le secours que de moi l'on espère , L« reproche , seigneur , n'étoit pas nécessaire ;

Et si de votre cœur je doutois un moment ,

Que penserais- je ici d'un tel empressement?

[Vous voulez me quitter dans le moment funeste

Où l'on doit m'imposer un joug que je déteste ;

Et comme si mon cœur pouvoit y consentir ,

Yous en tirez le droit de vous faire partir ï

Ce discours est trop clair : craignez qu'on ne l'entende.

Et qu'on ne vous accorde une injuste demande.

MARIUS fils.

Quand mille maux affreux me viennent accabler, Madame , vous voulez encor les redoubler ?

arisbe.

Mais aussi quel dessein, à vos jours si funeste. Vous fait abandonner l'asile qui vous reste ? Savez-vous que la mort, sous mille objets divers, Borde tous les chemins que vous croyez ouverts ?. Savez-vous que Sylla , proscrivant votre tête, En a &it pour le monde une illustre conquête r Et qu'enfin secondant son horrible dessein , L'univers en son nom devient votre assassin ? Et vous voulez partir ! Je le vois trop, barbare, Tu cherches le trépas afin qu'il nous sépaie; Entre Arisbe et Sylla tu ne peux hésiter; Tu lui portes ta tète afin de m éviter.

Je t'excusois tantôt , je te servois moi-même ; J'avois su me résoudre à perdre ce que j'aime ; Et mon cœur , secondant ta juste piété , S'étoit armé pour toi de générosité.

Ton père étoit vivant : le devoir , la vengeance Exigeoient que son fils courût à sa défense ; La nature , l'honneur , Arisbe même alors Eût rougi de te voir trop lent dans tes transports.

f ACTE III, SCÈNE IV. afo

Mais enfin il n'est plus ; et ce meurtre effroyable Rend encor pour son sang Sylla plus redoutable. $ans père, sans amis, seul dans tout l'univers , Tes villes ne sont plus pour toi que des déserts; Que^iis-je ? on t'y poursuit, et jamais leurs murailles Ne s'ouvriront pour toi que par des funérailles. C'est là pourtant, c'est là que tendent tous tes vœux, Ingrat, tandis qu'ici tout te paroît affreux: Ton aveugle fureur préfère l'Italie A des climats plus doux qui t'ont sauvé la vie.

mahius fils.

Mais , madame , songez qu'ici tout peut changer ; Qu'ayant bravé Sylla, le roi peut le venger; Qu'employant tour à tour les offres , les menaces, A la fin mon tyran peut combler mes disgrâces ; Que son cruel ministre, achevant ses desseins, Peut enfin obtenir qu'on me livré en ses mains*

ÀIUSBE.

Non , non : ne craignez rien de ce cruel ministre , Pour un autre que vous ce jour sera sinistre.

mari us fils.

Comment ?.

ABJSBE.

Avant la nuit ce perfide assassin Par un juste trépas finira son destin.

MAnius fils.

Dieux!

AB.ISBE.

La garde qu'ici jusqu'à mon hyménéé Sous les lois d'Amyntas mon père m'a donnée, De ce coup important me répond aujourd'hui ; Tous leurs traits à la fois doivent tomber sur lui

*5<* MAUltS:

Je voulois tè cacher cette noble eiïtf éprise ;

Je me peignois déjà ta joie et ta surprise

En me voyant entrer cette tête à la main ,

Et couverte du san£ dû plus lâche Romain:

Mais que vois-je ? Est-ce ainsi que ta recofinoissancè

Vient enhardir mon cceur et presser ta vengeance ?.

Ton père est mort, moti bras le venge, et tu ftëttût !

Marins, est-ce ainsi qUedoit penser ton fils?

m'a ni us fils.

Madame , jugez mieux d'un effroi légitime.

La vengeance me plaît, mais j'abhorre le crime; Gardez de l'achever ; ne souillez point un coeur Où j'attache ma gloire autant que mon bonheur. Si vous m'aimez, courez , arrêtez votre gardé.

v ÀRISBE.

C'est prendre trop de soin de ce qui me regarde, Ingrat ! sans ton aveu je saurai té* venger.

Qui doit ne te plus voir, n'a rien à ménager,*

MÀKIU8 fils.

Ah dieux ! que de mes jours votre fureur décide

Plutôt que de souffrir qu'une troupe perfide

ahisbe.

Eh quoi ! quel intérêt?

MARius fils.

Que ne puis-je parler?

Hélas ! quel ennemi vous allez immoler!

arisbe.

Comment? .

màrius fils. Si vous saviez

ARISBE.

Qu'entends- je? quel mystère?

ACTB III, SCÈNE W. t »5t

MÀRID8 fils.

Ce barbare assassin

ahisbe.

Quoi I seigneur ?, HAHIV9 fils.

C'est mou père, Qui voulant m'enleyer de ces tristes États, Lui-même a répandu le bruit de son. trépas.

ÀRI8BE.

Ah ! s'il est vrai, je veux

m a ri us fils.

Le roi vers nous s'avance.