ACTE IV, SCÈNE IX

De sa haine à jamais tu m'as rendu l'objet :

Mais enfin , quand je suis entre dans son projet, De la foi de tous deux je t'avois fait l'otage, Et de sa sûreté ta vie étoit le gage.

Tu l'as trahi ; tes soins po«r Rome ont réussi : Que tarde ma fureur de le venger aussi !

VALÉRIE

Hé bien ! pourquoi, seigneur, ces transports, ces in jures?

S'il ne faut que mon sang pour calmer ses murmures,

Vous l'ai-je refusé ? n'est-il pas tout à vous ?

Je puis souffrir la mort , mais non votre courroux.

Immolez sans fureur une tendre victime ;

Que ce soit seulement un effort magnanime.

Kn me perçant le cœur, ne me haïssez pas.

Plaignez -le au moins , ce cœur , qui , jusque» au trépas ,

Veus aima , ne périt par votre main sévère ,

Que pour avoir sauvé ma patrie et mon père

seuvilius.

Moi , te percer le cœur ! Ah l rends-moi donc le mien Tel que je te l'offris , pour mériter le tien. Fidèle à ses serments , généreux , intrépide, Tu n'en as fait, hélas ! qu'un lâche , qu'un perfide; Et quoi que lui conseille un si juste courroux, Lui-même il est l'asile où tu braves mes coups. Que dis-je ? En ce moment , les dieux , sur ton visage, Ont imprimé leurs traits , que respecte ma rage ; Ou des Romains, par toi conservés en ce jour, Le démon tutélaire est le tien à son tour.

Hé bien ! c'est donc à toi qu'il faut que je m'adresse : Par tout ce que pour toi mon cœur sent de tendresse , Par tes yeux, par tes pleurs , dont le pouvoir charmant Sait si bien dérober le crime au châtiment,

5{ MANLIUS CAPlTOLlNUS.

Kn faveur d'un ami montre eiicor ta puissance; Et tandis que je vais parler en sa défense, Avant que le sénat ait pu rien arrêter, A ton père cruel , va , cours te présenter ; Tombe, pleure à ses pieds : fais à ce cœur rebelle Sentir pour nos malheurs une pitié nouvelle; Que par lui du sénat s'apaise le courroux ; Qu'enfin ManKus vive , ou nous périrons tons.

fi H DU ÇVAtniÈfllE ACTE.

nr