ACTE II, SCÈNE IIL

POLTBICE.

N’imputez point ce crime à mon ame affligée :

Dites plutôt, ma soeur, que vous êtes changée ;

Dites que de mon rang l’injuste usurpateur M’a su ravir encor l’amitié de ma sœur. .

Je vous connois toujours, et suis toujours le même.

ASXISOSE.

Est-ce m’aimer , cruel , autant que je vous aime ,

Que d'étre inexorable à mes tristes soupirs,

Et m’exposer encore à tant de déplaisirs ?

POLTNICE.

Mais vous-même, ma sœur, est-ce aimer votre frère Que de lui faire ainsi cette injuste prière ,

Et me vouloir ravir le sceptre de la main ?

Dieux ! qu’est-ce qu’Étéocle a de plus inhumain ?

C’est trop favoriser un tyran qui m’outrage.

AÜTIGORE.

Non, non, vos intérêts me touchent davantage :

Ne croyez pas mes pleurs perfides à ce point ;

Avec vos ennemis ils ne conspirent point Cette paix que je veux me seroit un supplice S’il eu devoit coûter le sceptre h Polynice ;

Et l'unique laveur , mon frère , où je prétends ,

C’est qu’il me soit permis de vous voir plus long-temps Seulement quelques jours souffrez que l’on vous voie ,

Et donnez-nous le temps de chercher quelque voie Qui puisse vous remettre au rang de vos aïeux ,

Sans que vous répandiez un sang si précieux.

Pouvez-vous refuser cette grâce légère

Aux larmes d’une sœur , aux soupirs d’une mère ?