ACTE V, SCÈNE 1 1 L Cÿ

ANTIGOWE.

N'iinpuui qu’à vous seul la mort du roi mon frère.

Et n’en accusez point la céleste colère.

A ce combat fatal vous seul l’avez conduit :

Il a cru Vos conseils ; sa mort en est le fruit.

Ainsi de leurs flatteurs les rois sont les victimes ;

Vous avancez leur perte en approuvant leurs crimes :

De la chute des rois vous êtes les auteurs ;

Mais les rois , en tombant , entraînent leurs flatteurs. Vous le voyez, Créon ; sa disgrâce mortelle Vous est funeste autant quelle nous est cruelle :

Le ciel, en le perdant, s’en est vengé sur vous; • Et vous avez peut-être à pleurer comme nous.

Madame, je l’avoue ; et les destins contraires Me font pleurer deux fils, si vous pleurez deux frère».

ISTIOOIZ.

Mes frères et vos fils ! dieux î que veut ce discours? Quelque autre qu’Etéocle a-t-il fini ses jours ?

cniou.

Mais ne savez- vous pas cÿte sanglante histoire?

ASTIGONÉ.

J'ai su que Polynice a gagné la victoire ,

Et qu’Hémon a voulu les séparer en vain.

Madame, ce combat est bien plus inhumain.

Vous ignorez encor mes pertes et les vôtre» ;

M-ais , héla» ! apprenez les unes et les autre».

Rigoureuse fortune, achève ton courroux ! .

Ah ! sans doute, voici le dernier de tes coups !

c r É an. .

Voies avez vu, madome, avec quelle furie Les deux princes sortoient pour s’arracher la vie ; Que d’une ardeur égale ils fuyoient de ces lieux,

Et que jamais leurs cœurs ne s’accordèrent mieux,

La soif dé se baigner dans le sang de leur frère Faisoitsec que jamais le sang n’avoit su faire :

Par l'excès de leur haine ils sembloient réunis,

Efc, prêts à s’égorger, ils paroissoient amis.

Ils ont choisi d'abord, pour leur champ de bataille , Un lieu près des deux camps, au pied de la muraille. C’est là que, reprenant leur première fureur,

Ils commencent enfin ce combat plein d’horreur. D’un geste menaçant, d'un œil huilant de rage,

Dans le sein l'un de l’autre ils cherchent un passage; Et, la seule fureur précipitant leurs bras,

Tous deux semblent courir au-devant du trépas.

Mon fils, qui de douleur en soupiruit dans l’aine ,

Et qui se souvenoit de vos ordres, madame,

Se jette au milieu d’eux, et méprisé pour vous Leurs ordres absolus qui nous arrêtoient tous.

31 leur retient le bras, les repousse, les prie,

Et pour les séparer s’expose à leur furie :

Mais il s’efforce en vain d’en arrêter le cours ;

Et ces deux furieux se rapprochent toujours.

Il tient ferme pourtant, et ne perd point courage;

De mille coups mortels il détourne l’orage ,