A XI ANE

Et vous croyez qu’après une tellfe insolence Mon amitié, seigneur, seroit sa récompense !

V0113 croyez que, mon cœur s’engageant sou» sa loi, Je souscrirois au don qu’on lui feroit de moi ! Pouvez-vous sans rougir m’accuscr d’un tel crime ? Ai-je fait pour ce prince éclater tant d'estime Entre Taxile et vous s’il falloit prononcer,

Seigneur, le croyez- vous qu’on me vît balancer ? Sais-je pas que Taxile est une ame incertaine ,

Que l’amour le retient quand la crainte l’entraîne? Sais-je pas que, sans moi, sa timide valeur Succomberoit bientôt aux ruses de sa sœur ?

Vou# savez qu’Alexandre en fit sa prisonnière , y Et qu’enfin cette sœur retourna vers son frère ;

Mais je connus bientôt qu’elle avoit entrepris De l’arrêter au piège où son cœur étoit pris.

poaus.

Et vous pouvez encor demeurer auprès -d’elle !

Que n’abandonnez-vous cette sœur criminelle ? Pourquoi , par tant de soins, voulez-vous épargner Un prince....

AX I ÀT»E.

C’est pour vous que je le veux gagner.

Vous verrai-je, accablé du soin de nos provinces , Attaquer seul un roi vainqueur de tant de princes ?

Je vous veux dans Taxile offrir un défenseur Qui combatte Alexandre en dépit de sa sœur.

Que n’avez-vous pour moi cette ardeur empressée ! Mais d’un’soin si commun votre ame est peu blessée : Pourvu que ce grand cœur périsse noblement ,

Ce qui suivra sa mort le" touche foiblement.

Vous me voulez livrer, sans secours, sans asile,

Au courroux d’Alexandre, à l’amour de Taxile .

Qui, me traitant bientôt en superbe vainqueur ,

Pour prix de votre mort demandera mon cœur.

Hé bien! seigneur, allez, contentez votre envie; Combattez ; oubliez le soin de votre vie ;

Oubliez que le ciel, favorable à vos vœux,

Vous préparait peut-être un sort assez heureux. Peut-être qu'à son tour Axiane charme'e Alloit.... Mais non, seigneur, courez vers votre armée Un si long entretien vous serait ennuyeux ;

Et c'est vous retenir trop long-temps en ces lieux. •

* POIIUS.

Ah, madame ! arrêtez , et connoissez ma flamme ; Ordonnez de mes jours , disposez de mon ame :

La gloire y peut beaucoup , je ne m'en cache pas ; Mais que n'y peuvent point tant de divins appas !

Je ne vous dirai point que pour vaincre Alexandre Vos soldats et les miens alloient tout entreprendre ; Que c’étoit pour Porus un bonheur sans égal De triompher tout seul aux yeux de son rival:

ACTE I, SCÈHE Iir Je ne vous dis plus rien. Parlez en souveraine; Mon cœur met à vos pieds et sa gloire et sa Laine.

AXIÀSE. *

lie craignez rien ; ce cœur qui veut bien m’obéir N’est pas entre des mains qui le puissent trahir: Non , je ne prétends pas , jalouse de sa gloire , Arrêter un héros qui court à la victoire.

Contre un fier ennemi précipitez vos pas ;

Mais de vos aliiés ne vous séparez pas': Ménagez-les, seigneur, et, d'une ame tranquille, Laissez agir mes soins sur l’esprit de Taxile ; Montrez en sa faveur des sentiments plus doux : J^le vais engager à combattre pour vous.

Jld bien, madame, allez, j’y consens arec joie: Voyons Éphestion , puisqu'il faut qu’on le voie. Mais, sans perdre l’espoir de le suivre de prés, J’attends Éphestion, et le combat après.

F 15 DU P UEM IEB ACTE.