ACTE 1, SCÈNE II

Qu’en vain Britannicus s'assure sur mon choix.

En vain , pour détourner scs yeux de sa misère ,

J’ai flatté son amour d’un hymen qu’iî espère :

A ma confusion , Néron veut faire voir Qu’Agrippine promet par-delà son pouvoir.

Rome de ma faveur est trop préoccupée ;

Il veut par cet affront quelle soit détrompée,

Et que tout l’univers apprenne avec terreur A ne confondre plus mon fils et l’empereur.

U le peut. Toutefois j’ose encore lui dire Qu’il doit avant ce coup affermir son empire ;

Et qu’en me réduisant à la nécessité D’éprouver contre lui ma foible autorité ,

Il expose la sienne ; et que dans la balance Mon nom peut-être aura plus de poids qu’il ne pense, a u n n h u s.

Quoi , madame ! toujours soupçonner son respect !

Ne peut-il faire un pas qu’il ne vous soit suspect ? L’empereur vous croit-il du parti de Junie ?

Avec Britannicus vous croit-il réunie ?

Quoi i de vos ennemis devenez-vous l'appui Pour trouver un prétexte à vous plaindre de lui ?

Sur le moiudre discours qu'on pourra vous redire, Serez-vous toujours prête à partager l’empire ?

Yous craindrez- vous sans cesse, et vos embrassements Ne se passeront-ils qu’en éclaircissements ?

Ah ! quittez d’un censeur la triste diligence*

D’une mère facile affectez l’indulgence ;

Souffrez quelques froideurs sans les faire éclater;

El n’avertissez point la cour de vous quitter.

BRI T ANN ICUS.

Et qui s’honoreroit de l’appui d’Agrippine,

IiOrsque Néron lui-même annonce nia ruine ;

Lorsque de sa présence il semble me bannir ;

Quand But rhus à sa porte ose nie retenir ?

Madame , je vois bien qu’il est temps de me taire ,

Ef que ma liberté commence à vous déplaire.

La douleur est injuste; et toutes les raisons Qui ne la flattent point aigrissent ses soupçons.

Voici Britannicus. Je lui cèdejua place.

Je vous laisse écouter et plaindre sa disgrâce ,

Et peut-clre , madame , en accuser les soins De ceux que l’empereur a consultes le moins.