ACTE 1, SCÈNE III.* ac

Parmi tant de beautés qui briguent leur tendresse.

Ils daignent quelquefois choisir une maîtresse :

Mais, toujours inquiète avec tous ses appas,

Ksclave, elle reçoit son maître dans ses bras;

Et, sans sortir du joug où leur loi la condamne,

Il faut qu'un fils naissant la déclaré sultane.

Amurat plus ardent, et seul jusqu'à ce jour ,

A voulu que l’on dût ce titre à son amour.

J'en reçus la puissance aussi-bien que le titre ;

Et des jours de son frère il me laissa l’arbitre.

Mais ce meme Amurat ne me promit jamais Que l'hymen dût un jour couronner ses bienfaits :

Et moi, qui n’aspirois qu’à cette seule gloire,

De ses autres bienfaits j’ai perdu la mémoire.

Toutefois que sert-il de me justifier ?

Bajazet, il est vrai, m’a tout fait oublier :

Malgré tous ses malheurs, plus heureux.que*son frère,

Il m’a plu, sans peut-être aspirer à me plaire;

Femmes, gardes, vizir, pour lui j’ai tout séduit ;

En un mot, vous voyez jusqu’où je l’ai conduit.

Grâces à mon amour, je me suis bien servie Du pouvoir qu’ Amurat me donna sur sa vie.

Bajazet touche presque au trône des sultans :

1 1 ne faut plus qu’un pas ; mais c’est où je l’attends. Malgré tout mon amour, si dans cette journée 11 ne m’attache à lui par un juste hyménée;

S’il ose m'alléguer une odieuse loi ;

Quand je fais tout pour lui, s’il ne fait tout pour moi; Dès le même moment, sans songer si je l'aime,

Sans consulter enfin si je me perds moi-jnême ,

J’abandonne l’ingrat, et le laisse rentrer Dans 1 état malheureux d’où je l’ai su tirer.

Voilà sur quoi je veux que Bajazet prononce :

Sa perte ou son salut dépend de sa réponse.

Je ne vous presse point de vouloir aujourd'hui Me prêter votre voix pour m’expliquer à lui :

Je veux que, devant moi, sa bouche et son visage Ile découvrent son cœur, sans me laisser d’ombrage ; Que lui-même, en secret amené dans ces lieux ,

Sans être préparé se présente à mes yeux.

Adieu. Vous saurez tout après celte entrevue.