ACTE III, SCÈNE I. 3j

Montrer aux nations Mithridate détruit,

Et de votre grand nom diminuer le bruit.

Votre vengeance est juste; il la faut entreprendre : Brûlez le Capitole, et mettez Rome en cendre.

Blais c’est assez pour vous d’en ouvrir les chemins : Faites porter ce feu par de plus jeunes mains ;

Et tandis que l’Asie occupera Pharnace,

De cette autre entreprise honorez mon audace. Commandez : laissez-nous, de votre nom suivis,

Justifier par- tout que nous sommes vos fils.

Embrasez par nos mains le couchant et l’aurore ; Remplissez l’univers, sans sortir du Bosphore ;

Que les Romains, pressés de l’un à l’autre bout,

Doutent où vous serez, et vous trouvent par-tout.

Dès ce même moment ordonnez que je parte.

Ici tout vous retient ; et moi, tout m’en ccarte :

Et, si ce grand dessein surpasse ma valeur ,

Du moins ce désespoir convient à mon malheur.

Trop heureux d’avancer la fin de ma misère ,

J’irai... J’effacerai le crime de ma mère :

Seigneur, vous m’en voyez rougir à vos genoux ;

J’ai honte de me voir si peu digne de vous ;

Tout mon sang doit laver une tache si noire.

Mais je cherche un trépas utile à votre gloire;

Et Rome, unique objet d'un désespoir si beau ,

Du fils de Mithridate est le digne tombeau.

mithuidate, se levant .

Mon fils, ne parlons plus d'une mère infidèle.

Votre père est content, il connoît votre zèle ,

Et ne vous verra point affronter de danger