MJ SIÈGE DE N A MUR

Il y avoit près de quatre ans que la France soute noit la guerre contre toutes les puissances pouainsi dire , de l'Europe , avec un succès bien diff : rent de celui dont ses ennemis s étaient fl att • Elle avoit non seulement renversé tous les pro'éts delà fameuse ligue d'Ausbourg; mais ménie la sagesse de sa conduite et par la vigueur d * 3r ' résistance, elle avoit réduit les confédérés , d’ag reg seuvs qu’ils étoient, à la honteuse nécessité de défendre. Tout le monde voyoit avec étonnement ' qu unc nation attaquée par tant de peup] eg c jurés contre elle, et dont ils a voient par avan C€ tagé la dépouille , eût si heureusement fait retomber sur eux les malheurs qu ils lui pvépa folent qu’elle eût vaincu dans tous les lieux où il s j ’ a y 0 i en obligée de porter ses armes; et qu’enfi n tanf puissances réunit* pour l’accabler n’eu SSeiu ^ . que fournir par-tout de la matière à scs conquête* c t à ses triomphes.

En effet , depuis cette dernière guerre, sans lor des célèbres journées de Fleurus, d e Staffird "

Ilacî'* e ‘ 4* 3o

3 5o OE U Y H E S DIVERSES, et de Leusc , où ils avoicnt perdu Jeurs meilleures troupes, sans compter aussi plusieurs de leurs p] a ces prises et rasées, ils avoient vu jjpsser sou s la domination de la France Philisbourg en All ema .

gne.Niceet Montmélian en Savoie, et enfin Mon*

dans les Pays-Bas.

Mais , malgré les avantages continuels q Ue j 0 roi remportoit sur eux , ils se flattoient tous les ans de quelque révolution en leur faveur : ils croyoient que la fortune se lasseroit de suivre toujours le même parti , et qu’entin la France seroit contrainte de succomber, et à la force ouverte qu’ils lui opposoient au dehors , et ans atteintes secrètes qu’ils tâchoient de lui porter au dedans.

La principale espérance de leur ligue étoit fondée sur la haute opinion que tous ceux qui la com posolent avoient du grand génie du prince d’Orange , qui en est comme le chef et le premier mobile •, et lui-même ne manquoit pas de les flatter par toutes les illusions dont il les croyoit capables de se laisser prévenir. Il leur avoit fait espérer d’abord que le premier effet de son établissement sur le trône d Angleterre seroit 1 abaissement de la France j il s etolt depuis excusé du peu de secours qu ils avoient reçu de lui sur la nécessité où il s ’étoit vu d’employer à la réduction de l’Irlande la meilleure partie de ses forces. Mais enfin se voyant paisible possesseur des trois royaumes , et en état de s* donner tout entier à la cause commune, il avoit mar-

nI1 é e 1692 comme l'année fatale àîa France, q ne , ^ eS révolutions si long-temps attendues de- «t ° u al -fi ver - E° ur joindre l’exécution aux prov'°^ eIlt jl employoit aux grands apprêts de me^ S Lagne prochaine les sommes excessives la c ata . . 0 j t des Anglois et des Hollandois ; et, à qu rntde , ses alliés faisoient aussi tous les

50 n' e%C osS ibles pour profiter d’une si favorable

effort» P e

conj° nC . yevs la fin de l'année * 6g 1 , instruit de Le 1 ’ aratifs., jugea qu’il falloit non seulement leurs P rt '^ a £ orc e à la force pour parer les coups opp° seV men açoient , mais qu'il falloit même leur dont ils le 1 „ :io o’attpndissent fias et le*

en p° rte quelque entreprise éclatante, ou àfaire forcer , P ar i à ne pouvoir faire la guerre qu’avec la paix» 0 ^g^uités. If étoit exactement informé d’extrêmes fovces tant de terre que de mer.

1 ^ ’Oran orr» f

„,,xauels ils ne s attendissent pas , et les , or ter »u*h . , ,

er , P a iaix» c ttvême

de l’état ° e que i e prince d’Orange , dans les 11 n’ i g n ° V ° * 0 uvoit , avec ses troupes et avec celles

Pays-Bas, P mettre ensemble juscfb'à six vingt

de » eS a juaisconnoissant ses propres forces

mille bom > que lque grand q u il f üt>ne

il crut q« blc d'arrêter ses progrès ; ct , résolu sevoit 1 battve ses ennemis s’ils se présen-

a > iUeU M ne douta point de les vaincre.

toient , » ’ mûme devoir se borner a une

11 “ e Cl „rmête, et Naxmir étant la plus im por .

idiocre conque , 1

m édiocreconqu^ et celle dont la prise

tante p laCt 1 cont ribuer à les affoiblir et à

-pouvoit le pi

hausser la réputation de ses armes , il résolot d en former le siège.

Piamur , capitale de l’une des dix-sept provinces

des Pays-Bas , à laquelle elle a donné le nom , avoit été regardée de tout temps par nos ennemis comme le plus fort rempart , non seulement du Brabant , mais encore du pays de Liège , des Provinces-Unies et d'une partie de la basse Allemagne. En effet, outre quelle assuroit la communication de toutes ces provinces , on peut dire que par sa situation au confluent de la Sambre et de la Meuse, qui l a rend maîtresse de ces deux rivières, elleétoit également bien placée, et pour arrêter les entreprises que la France pourroit faire contre les pays que je viens de nommer, et pour faciliter celles qu'on pourroit faire contre la France même. Ajoutez à ces avantages l'assiette merveilleuse de son château, escarpé et fortifié de toutes parts , et estimé imprenable; mais sur- tout la disposition du pays , aussi inaccessible à ceux qui voudroient attaquer la place, que favorable pour les secours; et enfin le grand nombre de toutes sortes de provisions que les confédérés y avoient jetées , et qu’ils avoient dessein d’y jeter encore pour la subsistance de leurs armées.

Le roi , après avoir examiné toutes les difficultés qui se présentoient dans cette entreprise, donna scs ordres, tant pour établir de grands magasins de vivres et de munitions le long de la Meuse et dans ses places frontières des Pays-Bas, que pour

ŒUVRES diverses. 353

faire r c ° mmo< iémetit dans les provinces

^oisi» e9 de S rand8 ®orp S de troupes , sous prétexte { j'ob seV ' rCl CÊ CS CS en,,:1 emis qui y grossissoient c onti Ilue ^ e,ne j 1 ’ ^ au *si des augmentations

cousi dérableS de cava lerie et d’infanterie, et dispos* e»û n toutes choses avec sa prévoyance ordinaire- Ma‘ !enm * me temps il préparoit une puissante diversion du côté de l’Angleterre, où il prenoit ^ eS mesule9 P our Y rétablir sur le trône le lésdtim® souverain. ^ *

Les allies de leur côte ne fbrmoient pas , comme j’ai dit, de petits projets. Le prince d’Orange , en passant la mer, l'a voit aussi fait repasser à ses meilleures troupes ,ctcn assembloitde toutes parts un grand nombre d’autres qu’il établ.’ssoit dans

tontes les pl“ e » de so » P arti les plus proches de c( .llrs de France. Il avoit soin sur-tout d’ en remplir les places des Espagnols , desquelles par Cft " ra oyen il se proposoit de sc rendVc insensiblement

le maître.

Il <g- tenoit de continuelles conférences à I a fj a entre lui et les autres confédérés, su r ^ qu’ils dévoient faire de leurs forces, n e tant pas moins que de faire une irr U pti 0n ' France au commencement du printemps. D cette vue ils faisoient travailler à un prodi iellx amas de tout ce qui est nécessaire pour u ne g l apd expédition, et se tenoient tellement sûrs du Süc

ces , qu' 11 » ne dai g aoient P»* -même cacher l ei

délibérations qui se prenoient dans leurs ^Sem-

blées. • J 71 .

Les conférences finies ,1e prince d Oianges etoit retiré à Loô , maison de plaisance qu il a dans le pays de Gueldres , lieu solitaire et conforme à sou humeur sombre et mélancolique, ou d aill eurs jj

trouvoit le plus de facilites pour entretenir ses correspondances secrètes. Le déplaisir qu'il avoit eu l’année précédente devoir prendre Monseft sa présence , sans avoir pu rien faire pour le Secourir donnoit lieu de croire qu’il prendroitdes mesures

pour se mettre hors d’état de recevoir un pareil affront. Et en effet , il prétendoit aVoir si bien dis-

posé toutes choses , qu’il pouvoit assembler en peu de jours toutes les forces de son parti , ou pour tomber sur les places dont il jngeroit k propos de faire le siège , ou pour courir au secours de celles

que la Fiance entreprendroit d’attaquer.

Ainsi, en attendant la saison propre pour agir, il affectoit de mener à Loô une vie fort tranquille , y prenant presque tous les jours le divertissement de lâchasse, et pSroissant aussi peu ému^e tous les avis qu il recevoit des grands préparatifs de la Fran# sur mer et sur terre, qne si elle eût été hors d’état de rien entreprendre , ou qu’il eût été le maître des évènements. Cette tranquillité apparente , à la veille d une campagne si important*' pour les deux partis , étoit fort vantée par ses admirateurs ,qni 1 attribuoient à une grandeur d ame extraordinaire ;*et ses alliés , la croyant un effet de

'tté u ' at *° n et *^ e j us t e3 se des mesures qu’il * a P* pV is e9 P our ï5SUrer le succès de ses desseins,

a^° „,„oi® at eux-mêmes de toutes les inquiétudes je m 0< l U ,1 „ js

iUO* c s-*c lûmes les imjuiciuuw

le« v vouloit donner , et demeuroient dans , 0 lei° e COD ^ ance fl u ü ne leur pouvoit arriver

une

fl

aUCU c 0 ï» inencement naois de mai, ils appri-

j e r oi, suivi de toute sa cour ,étoit arrivé

rent <1 Rions , où étoit le rendez-vous de ses,

aupt' eS , Flandre. En même temps ils surent

avW eeS aUtre armée étoit sur les côtes de Norman-

t piun e ^t e j, passer la mer avec le roi d'Angle-

die, P . tn-and nombre de bâtiments de charge: ,„,,p • qu un fo l . . B /

teu 1 - > 'i ; y 0 gue avec toutes les provisions

étoient pour faire une descente dans ce royau-

nécessai 1 , en g nune flotte de soixante gros vaisseaux,

me;et £ l u uva pp Uycr i e passage et le débarque-

de»Û n ^ e J* tr oU pes^ n'attendoit à Brest et dans l es

m ent e» uUB vent favorable pour entrer dans

autres ports H

la Manche-^ d’Orange commença alors à se repen- Le P“ sae confiance. D’un côte, il prévit l'our L * • a lloit fondre dans les Pays-Bas , e t jug ea i a € e q u i l lui seroit fort difficile de 1 empêcher • ^l’autre, ü nlg-oroit pas que tous les ports ^ e . o-ieterre étoient ouverts ; qu il n avoit encore d - flotte» Pour couvrir les côtes du royau^ ni Wl ' cour combattre les François a la descente; “^t^eur seroit aisé d’aller jusqu a Londres, oùiJs qU -oient la plupart des seigneurs mécontent.

356 ŒUVRES DIVERSES, de lui , et les peuples fatigués des grandes sommes qu'il exigeoit d’eux ; en un mot, il appréhendoi; que le roi son beau-père ne trouvât autant de facilité à se rétablir sur le trône , qu’il lui avoit été facile de l’en chasser. Dans cet embarras, il feignit pourtant de ne songer qu’à sauver la Flandre , et assembla en diligence et avec grand bruit un corps de troupes sous Bruxelles. Mais en mène temps il dépêcha le lord Portland à Londres, pour concer ter avec la princesse d’Orange et avec son conseil les moyens de garantir l’Angleterre de l’invasion des François. Il donna ordre qu’on armât toutes les milices du royaume , et qu on y fît repasser les troupes restées en Écosse et en Irlande arrêtât toutes les personnes soupçonnées dïmëm gence avec les ennemis; et qu enfin on assemblât la plus nombreuse armée qu’on pourvoit , a \ pour contenir le dedans du royaume border les côtes où l’on soupçonnoit q^ les

çois voudroient tenter la descente. Sur-t 0 ni H

l’armement de ses flottes, et voulut qu’on y lât nuit et jour, n’épargnant pour cela des Angloïs et des Hollandois ni celui de t alliés. Non content de ces précautions il r *** cher à-Wi Hernst ad t, entre /emboucha ^ d L lÏT** et de la Meuse, une partie des récim 1 avoit amenés d'Angleterre, pour êt f e ^ J"* 1 repasser au premier ordre, et commanda ! *

lui tint un vaisseau tout prêt pour v ° n

mtme ‘ T ° Utes ce ‘ P-cautions étoient u " t

divcs, et couroicnt risque de lui être absolument inutiles, si les vents eussent été alors aussi favorables aux François qu'ils leur ctoicnt contraires.

Sur ces entrefaites, le roi durant cinq jours * ayant assemblé ses armées dans les plaines de Gevrie», entre les rivières de Haine et de Trouille, il en fit le vingt-unième de mai la revue générale.

Il les trouva complètes et dans le meilleur état qu'il pouvoit souhaiter; il trouva aussi que, conformément à ses ordres, on avoit chargé àMons, de munitions de guerre et de bouche, plus de six mille ohariots tirés des pays conquis, tellement qu'il se vit en état de se mettre en marche deux jours après cette revue.

L’armée destinée pour faire le siège de Namur, et qu’il avoit résolu de commander en personne , étoit de quarante bataillons et de quatre-vingt-dix escadrons. L’autre armée, commandée par le maréchal duc de Luxembourg , composée de soixantesix bataillons et de deux cent neuf escadrons, devoit tenir la campagne et observer les ennemis , qui , à cause de cela , l’ont depuis appelée l’armée d’observation.

Les lieutenants -généraux de l’armée du roi étoient le duc de Bourbon, le comte d’Auvergne, le duc de Villeroi, le prince de Soubise , les marquis de Tilladct et de Boufflers, et le sieur de Rubentel.

Le marquis de Boulllers étoit nommé aussi pour commander une autre armée que dans ce temps-li même il assembloit dans le Coudros. Les maréchaux- »

358 OEUVRES D J V Eli S ES.

de-camp étoicnt le duc de Roqueiaure, le marquis de Montrevel, le sieur de Congis, les comtes 3e Montchevreuil , de Gassé et de Guiscar, et le baron de Bresse. Au reste , le dauphin de France, le duc d'Orléans, le prince de Condé et le maréchal d Bu-* micros avoient le principal commandement sous le roi. Le sieur de Vauban , lieutenant-général étoit chargé de la direction des attaques. •

Le maréchal de Luxembourg avoit pour lieu tenants-généraux le prince de Conti , l e d uc du ~ Maine, le duc de Vendôme, le due de Choiscul le comte de Montai et le comte de Roses, mestre’ de-camp général de la cavalerie légère ■’« maréchaux-de-camp le chevalier de Vend^^ -prieur de r» nce, le. mardis de L .

et de Co.gup , tes s, eues de Vattorille e. de p„ lastrou. Le baron de Bosca , aussi maréchal., u camp , commando,, par.ieuiièremen, la ,„„ ison . '

rcd^CblLt”^'' par le

long du ruisseau des Estines, llla passer^ '* entre Mavlanwelz sous Marimont et Mon • H * campa le soir » Feloj e, à Ar,„e.t, "!!'f > « N, relie, telle du roi traversa le, plaine’sde B^ucl,,” e. , avant passe la Haine à Carnières alla * ’ a Capelle d'Herlaimont , le long du ru,^™^? 1 Piéton. Le roi mfenoit avec lui une T” de

artillerie ., de se. munition, ; *°"

ac-

OE V V H E S DIVERSES. 35g compagnée d'une grosse escorte, alla passer la Sarabre à la Bussière, pour marcher à Philippeville , et de là au siège qui devoit être formé.

Le lendemain vingt -quatrième , le maréchal alla camper entre l’abbaye de Villey et Marbais, proche de la grande chaussée; et le roi, dans la plaine de Saint-Amand , entre Ligny et Fleurus.

La nuit suivante , il détacha le prince de Condé avec six mille chevaux et quiuze cents hommes de pied , pour aller investir Namur entre le ruisseau de Risncs et la Meuse , du côté de la Hesbaye. Le sieur Quadt, avec sa brigade de cavalerie, l'investit depuis ce ruisseau jusqu’à la Sambre. Le marquis de Boufllers, avec quatorze bataillons ci quarante-huit escadrons , faisant partie de l'armée iju’il assembloit, parut en même temps devant la place, de l'autre côté de la Meuse; et enfin lesieur Ximénès , avec les troupes qu’il venoit de tirer de Philippeville et de Dinant, auxquelles le marquis de Boufllers ajouta encore douze escadrons , investit la placç du côté du château, occupant tout le terrain qui est entre la Sambre et la Meuse : en telle sorte que Namur se trouva en même temps entouré de tous côtés.

Le vingt-cinquième, l'armée du maréchal de Luxembourg alla camper ^pr le ruisseau d'Aurcnault , dans la plaine de Gemhlours ,, et celle du roi auprès de Milmont et de Golzenne , au-delà des Mazis , d’où il envoya ordre au maréchal de détacher le comte de Montai, avec quatre mille

36e OEUVRES DIVERSES, chevaux, pour aller se poster i Longchamp et à Genevoux, proche des sources de la Méhaignejet le comte de Coigny , avec un pareil détachement , pour aller se poster à Chasselet, près de Char- Leroi, Le premier devoit couvrir le camp du roi du côté du Brabant , et l’autre favoriser les convoi? de Maubcuge, de Philippeville et de Dînant, .et tenir en bride la garnison deCharleroi, et les corps de troupes que les ènnemis y pourroient envoyer.

Le vingt-sixième , le roi arriva sur les six heures du matin deyant Nainur. 11 reconnut d'abord les environs de la place depuis la Sambre jusqu'au ruisseau de Wedrin, examina la disposition du pays , les hauteurs qu'il falloit occuper, et les en-

donna ses ordres pour la construction des ponts de bateaux sur la Sambre et sur la Meuse , et régla enfin tout ce qui concernoit l’établissement et la sûreté des quartiers. Il choisit le sien entre le village de Flawine et une métairie appelée la Rouge- Cense , un peu au-dessus de l'abbaye de Salxenne. Ensuite il s’avança sur la hauteur de cette.abbaye, polir considérer la situation de la place et les ouvrages qni la couvroicnt de ce côté-là. En veconnoissant tous ces endroits, il admira sa bonne f <3 rtunc et le peu de prévoyance des ennemis , et confessa lui -même qu'en postant seulement de bonne heure quinze mille hommes, ou -sur les hauteurs du château , ou sur ccllos du ruisseau de Wediin , ils auroient pu faire avorter tous ses des-

seins, et mettre NamUr hors d'état d'.ètec, attaqué. 11 ordonna au comte d’Auvergne de se saisir de l’ahbaye de Salzcnne et des moulins qui en sont proche , ce qui fut aussitôt exécuté. Le marquis de Tilladet eut aussi ordre de visiter tous les gués, qu’il pouvoit y avoir dans la Sarabrc depuis le quartier du roi jusqu'à la place; et le marquis d’Alègre, avec un corps de dragons, fut, envoyé pour se saisir du passage de Gerbizé , poste important sur, le chemin de Huy et de Liège, du côté de la Hesbaye.

Cependant l'alarme étoit parmi les ennemis.

Comme ils ignoroient encore où aboutirait la marche du roi , ils se hâtèrent de renforcer les gar»; ni sons de toutes leurs places; ils craignoiont surtout pour,' ’harleroi , pour Ath, pour L,iège et pour Bruxelles même. Mais à l’égard de Najnur, l’électeur de Bavière , secondant et à la bonté de la place et à la grosse garnison qui étoit dedans, souhaitoit qu’il prit envie au roi de l’assiéger. Le rendez-vous de leur armée étoit aux environs de Bruxelles, et il y arrivoit tous les jours un fort grand nombre de troupes de toute sorte de nations. Elles faisoient déjà près de cent mille hommes , dont le principal commandement et la direction presque absolue étaient, antre les mai® du prince d’Orange, l’électeur de Bavière n’ayant dans cette armée qu’une autorité comme subalterne. On peut juger combien des jprees si prodigieuses enfloient le cœur des confédérés. Ils demandoient q%’on les

Racine. 4* 3 I

36* œuvres diverses.

fit marcher au plus vite , et se tenoient sûrs de rechasser le roi jusque dans le cœur de son royaume. Il étoit d’heure en heure exactement informé et de leur marche et de leur nombre , et> se mettoit de son côté en état de les bien recevoir.

L'armée devant Namur étoit séparée par les deux rivières en trois principaux quartiers , dont le premier, c’est à savoir celui du roi, occupôit tout le côté du Brabant , depuis la Sambre jusqu’à la Meuse; le secoi\d , qui étoit celui du marquis d« Boufllers, setendoit dans le Condros, depuis la Meuse, au-dessous de Namur, jusqu a cette même rivière au-dessus ; et le troisième , sous le 9ieur de Ximénès , tenoit le pays d’entre la Sambre et* la Meuse. Au reste , le quartier du roi étoit divisé en plusieurs autres quartiers ; car, outre le dauphin et le duc d’Orléans qui campoient tout auprès de sa personne , il avoit aussi dans son quartier le prince de Coudé , le maréchal d'Humières , et tou* les lieutenants-généraux , à la réserve du marquis de fiouftlers; et ils y avoient chacun leur poste ou leur quartier le long des lignes de circonvallation.

Leroi, dès le premier jonr , donna 9es ordre* pour faire tracer les lignes sur un circuit au moin* de cinq lieufe. Elles commençoient à la Sambre du côté du Brabant, un peu au-dessus du village de Flawine, et, traversant un fort grand nombre de bois, de, villages et de ruisseaux, en-deçà et audelà de**!* Meuse , passoient dans la forêt de Mar-

iagne, et revenoient finir à la Sambre, entre l'ab? baye de Malogne et une espèce de petit château qu’on appeloit la Blanche-Maison.

Le vingt-septième , c’est-à-dire le lendemain de l’arrivée du roi devant la place , il alla visiter le quartier du prince de Condé , entre le ruisseau de Wedrin et la Meuse, et y vit les parcs d’artillerie et de munitions. De là s étant avancé avec le sieur de Vauban sur la hauteur du Qucsne de Bouge, qui commande d’assez près la ville , entre la porte de Fer et celle de Saint-Nicolas , la résolution futprise d attaquer cette dernière porte. Ce même jour les ponts de bateaux furent par-tout achevés , et la communication des quartiers entièrement établie*

Il restoit encore les quartiers de Boulllers et de Ximénès à visiter. Le roi s’^ transporta donc lé vingt-huitième , et ayant passé la Sambre à la Blanche-Maison , et la Meuse au-dessous du village de Huépion , reconnut tout le côté de la place qui regarde le Condros, reconnut aussi le faubourg de Jambe, où les ennemis s’étoientretranohés au bout flu pont de pierre qu’ils y a voient sur la Meuse; et ayant remarqué le long de cette rivière une petite hauteur d’où on voyoit à revers les ouvrages de la porte de Saint-Nicolas qui est de l’autre côté , il commanda qu’A y élevât des batteries. Ces derniers jours et les suivants, les convçis d'artillerie et de toute sorte de munitions arrivèrent de Philippeville par terre, et de Dinant par la Meuse ; et

on-commença à cuire le pain dans le camp pour la subsistance des deux armées.

Ce fut vers ce temps-là que plusieurs dames de qualité de la province, qui s’étoient réfugiées dans ISamur , et plusieurs des dames mêmes de la ville, firent demander par un trompette la permission d'en sortir; ce qu’on ne jugea pas à propos de leur accorder. Mais ces pauvres dames se confiant à la générosité du foi , et la peur des bombes l’emportant en elles sur toute autre considération , elles sortirent à pied par la porte du château, suivies seulement de quelques unes de leurs femmes qui portoient leurs hardes et leurs enfants , et se présentèrent à la garde prochaine. Les soldats les menèrent d’abord à la Blanche- Maison , près des ponts qu’on avoit faits sur la Sambre , d'où le roi, qui eut pitié d elles , et qui les fit tiaiter favorablement, les fit conduire le lendemain à l'abbaye de Malogne, et de là à Philippeville

Vingt mille pionniers , commandés dans les provinces conquises, -étant arrivés alors à l’armée,

ils furent aussitôt employés aux lignes de circonvallation , aux abattis de bois , et aux réparations des chemins.

Les assiégés avoient encore quelque infanterie dans les bois , au-dessus des moulins à papier de Saint- Servais ; mais le roi ayan^ordonn% qu’on l’en chassât , elle ne tint point , et se renferma fort vite dans la ville.

La garnison étoit de neuf mille deux ccnt

quatre-vingts honunes en dix-sept régiments d'infanterie de plusieurs nations , savoir , cinq allemand-! des troupes de Brandebourg et de Lunebourg, cinq hollandoû, trois espagnols, quatre wallons, et en un régiment de cavalerie et quelques compagnies franches. Le prince de Barbançon , gouverneur de la province , l'étoit aussi de la ville et du château , et toutes ces troupes avoient ordre de lui obéir. On ne doutoit pas qu’étant pourvues de toutes les choses nécessaires pour soutenir un long siège, et aj'ant à défendre une place de cette réputation , également bien fortiliée et par l’art ét par la nature , une garnison si nombreuse ne se signalât par une vigoureuse résistance, d’autant plus quelle n'ignoroit pas les grands apprêts qui se faisoient pour la secourir.

Le roi , pour ne point accabler ses troupes de trop de travail* n'attaqua d'abord %jue la ville seule. On y fit deux attaques différentes ; mais il y ^ en avoit une qui n’étoit proprement qu’une fausse attaque, et c étoit celle qui étoit au-delà de la Meuse; la véritable étoit en-deçà. 11 fut résolu d’j ouvrir trois tranchées , qui serejoindroientensuite par des lignes parallèles; la première, le long du bord de la Meuse; la seconde , à mi-côte de la hauteur de Bouge ; et la troisième , par un grand fond qui aboutissoit à la place du côté de la porte de Fer.

• Toutes choses étant donc préparées , la tranchée fut ouverte la nuit du vingt-neuvième au trentième

«66 OEUVRES DIVERSES, mai. Trois bataillons , avec un lieutenant-général et un brigadier, montèrent à la véritable attaque, et deux à la fausse , arec un maréchal de camp ; ce qui fut continué jusqu'à la prise de la villes Le comte d'Auvefgne, comme le plus ancien lieutenant-général , monta la première garde. Dès cette nuit on avança le travail jusqu’à quatre-vingts . toises du glacis. On travailla en même temps avec tant de diligence aux batteries , tant sur la hauteur de Bouge que de l’autre côté de la Meuse , que les unes et les autres se trouvèrent bientôt en état de iirer et de prendre la supériorité sur le canon de la place.

La nuit suivante, le travail qu’on avoit fait Rit perfectionné.

La nuit du trente-unième mai on travailla à s’étendre du côté de la Meuse, pour resserrer d’autant plffs les assiégés, et les^mpécher de faire des sorties-

Le premier de juin on continua les travaux à la sape , l’artillerie ruinant cependant les défenses des assiégés, qui, étant vus de front et à revers de plusieurs endroits , n’osoient déjà pins paroitre dans leurs ouvrages.

La nuit du premier au deuxième juin, on se logea sur un avant-chemin couvert , en-deçà de l’avant-fossé que formoient les eaux des ruisseaux de Wedrin et de Risnes. On tira ensuite une ligne parallèle pour faire la communication de tonnes les attaques, et on éleva de l’autre côté de la Meuse ,

»ur le bord de-l'eau , deux batteries qui commencèrent à tirer dès la pointe du jour contre la branche du demi-bastion et contre la muraille qui règne le long de cette rivière. Ce même jour, sur les huit heures du matiu, le marquis de Boufllers fit attaquer le faubourg de Jambe , que les ennemis occupoient encore , et s'en rendit maître. Sur le midi , l'avant-fossé de la porte Saint -Nicolas se trouvant comblé , et toutes choses disposées pour attaquer la contrescarpe , les gardes suisses et le régiment de Stoppa de (a même nation , qui étoient de tranchée sous le marquis de Tilladet , lieutenantgénéral de jour, j marchèrent l'épée à la main, et l'emportèrent. Ils prirent aussi une petite lunette revêtue, qui défendoit la contrescarpe, et se logèrent en très peu de temps sur ces dehors , sans que les ennemis , qui faisoient de leurs autres ouvrages un fort grand feu , osassent faire aucun* tentative pour s 'y établir. On leur tua beaucoup de monde en cette action.

Le soir du deuxième juin , le marquis de Rouffiers étant de garde à la tranchée , on s'aperçut que les assiégés avoient aussi abandonné une demilune de terre qui couvroit la porte de Saint-Nicolas. Comme le fossé n'en étoit pas fort profond , il fut bientôt comblé ; et quoique la demi-lune fût fort exposée , et que les ennemis tirassent sans discontinuer de dessus le remi^rt , on se logea encore dans- cette demi-lune sans beaucoup de perte.

Les batteries basses de la Meuse eoRtinuoieaf

cependant à battre en ruine la branche du demibastion et la muraille , qui étoient , comme j'ai dit, le long de cette rivière. Comme ses eaux étoient alors assez basses, on s ctoit flatté de pouvoir conduire une tranchée le long d'une langue de terre qu'elle laissoit à découvert au pied du rempart , eton auroit ainsi attaché bientôt le mineur au corps de la place. Mais la Meuse s'étant enflée tout à coup par les grandes pluies qui survinrent, et qui ne discontinuèrent presque plus jusqu’à la fin du siège, on fut obligé d'abandonner ce dessein, et de s'attacher uniquement aux ouvrages que l’on •voit devant soi.

L’artillerie ne cessa , pendant le troisième et le quatrième juin , de battre en brèche la face et la branche du demi-bastion de la Meuse, et y fit enfin une ouverture considérable. Les assiégés témoignoient à leur air beaucoup de résolution, et travailloient meme à se retrancher en dedans ; .mais on les vojoit qui , dans la crainte vraisemblablement d’un assaut , transportent dans le château leurs munitions et leurs meilleurs effets. A la fin , comme ils virent qu'on étoit déjà logé sur la pointe du demi-bastion , le cinquième de juin au matin , le duc de Bourbon étant de jour, ils battirent tout à coup la chamade, et demandèrent à capituler.

Ap l ès quelques propositions qui furent rejetées par le roi, on convint, enWe autres articles, que les soldats de la garnison entreroient dans le château avec leurs familles et leurs effets ; qu"il j auroit

OEUVK ES DIVERSES. 3 69

pour cela une trèvede deux jour»; et que, pendant tout le reste du siège, on ne tireroit p^int ni de la ville sur le cbâteau, ni du château sur la ville, avec liberté aux deux partis de rompre ce dernier article lorsqu'ils le jugeroient à propos, en avertissant néanmoins qu'ils ne levouloient plus tenir.

La capitulation signée, le régiment des garde» prit aussitôt possession de la porte Saint-Nicolas. Ainsi la fameuse ville de Nainur, défendue par neuf mille hommes de garnison, fut, en six jours d’attaque, rendue a trois ou quatre bataillons de trahebée, ou, pour mieux dire, à un seul bataillon , puisqu'il n'y en eut jamais plus d'un à la tranchée le long de la Meuse , qui fut celle par où la place fut emportée. On peut même remarquer qu'on n'eut pas le temps de perfectionner les lignes de circonvallation , et qu’à peine on achevoit d'y mettre la dernière main , que, la ville étant prise , l'on fut obligé de les raser, pour transporter le» troupes de l’autre côté de la Sambre.

Pendant que la ville capituloit, on eut nouvelle qu enfin les alliés s'avançoient tout de bon pour faire lever le siège. Au premier bruit que le roi étoit devant Namur, ils s’étoient hâtés d'unir ensemble toutes leurs forces. Ils avoient dépêché aux généraux Flemming etSerclaê's, dont le premier assembioit les troupes de Brandebourg aux environs d'Aix-la-Eliapelle , et l’autre celles de Liège dans le voisinage de cette ville, avec ordre de lçs venir joindre -, et le prince d’Orange avee

3?o OEUVRES DIVERSES, l'électeur de Bavière, à la tête de l’armée confédérée, ayant passé le canal de Bruxelles, étoit venu camper à Digbom, puis à Lefdael et à Wossem , de là à l'abbaye du Parc et au château d'Heverle, près de Louvain. 11 séjourna quelque temps dans ce dernier camp , ou pour donner le temps à toutes ses forces de le joindre, ou n’osant s’engager trop avant dans le pays, ni s'éloigner de la mer , dans l’inquiétude où il étoit de la descente dont l’Angleterre étoit menacée. Il apprit enfin que sa flotte , jointe à celle de Hollande , faisant ensemble quatre- vingt-dix vaisseaux de guetre, étoit à la mer avec un vent favorable; et qu’au contraire le comte de Tourville, n’ayant pu être joint par les escadres du comte d’Estrées , du comte de Château-Regnaut, et du marquis de La Porte, uV voit que quarante-quatre vaisseaux, avec lesquels il l’efforçoit d’entrer dans la Manche. Alors, voyant ses affaires vraisemblablement en sûreté de ce côtélà, il feignit de n'y plus songer, et ne parla plus qqe d'aller secourir biamur,

11 partit des environs de Louvain le cinquième juin , et vint camper à Meldert et à Bauechem. Il campa le lendemain sixième auprès de Hougaerde et de Tirlemont; le septième entre Orp et Montenackem, au-delà de la rivière de Ghete; et enfin le huitième , sur la grande chaussée entre Thinnes et Breff , à la vue du maréchal de Luxembourg. La prise de la ville ayant mis le roi en état de faire des détachements de son armée , il avoit envoyé à ce

ŒUVRES DIVERSES. 3 7 i maréchal le comte d’Auvergne et le dnc de Villeroi , lieutenants-généraux, avec une partie des troupes qui se trou voient campées du côté du Brabant.

Pour lui , la trêve qu'il avoit accordée aux assiégés étant expirée , il atioit passé de l'autre côté de la Sambre , ave<rce qui lui étoit resté de groupes audelà de cette rivière. C etoit le septième de juin qu'il quitta son premiercamp pour en venir prendre un autre , entre Sambre et Meuse , dans la forêt de Marlagne. Voici de quelle manière ce nouveau camp étoit disposé. Le quartier du roi étoit auprès d'un couvent de carmes , qu'on appeloit le Désert; il y avoit une ligne de troupes qui s'étendoit depuis l’abbaye de Malogne sur la Sambre, jusqu’au pont construit sur la Meuse à Huépion. Uné autre ligne de dix bataillons , qui composoient la brigade du régiment du roi , eut son camp marqué sur les hauteurs du château , pour en occuper tout le front, qui est fort resserré par les deux rivières, et pour rejeter ainsi les ennemis dans leurs ouvrages. Mais il n étoit pas facile de les déposter de ces hauteurs , et moins encore des retranchements qu'ils y avoient faits à la faveur de quelques maisons, et, entre autres, d'un ermitage quüls avoient fortifié en forme de redoute. Néanmoins la brigade du roi eut ordre de les aller attaquer.

Les troupes , qui avoient cru ce jour-là n'jvoir antre chose à faire qu'à s’établir paisiblement dans leur nouveau camp, et qui, dans c# moment-là,

37 a OE U V 1\ E S D I V E K S ES.

portoient leurs tentes et leurs autres hardes sur leurs épaules , jetèrent aussitôt à terre tout ce qui les embarrassoit , pour ne garder que leurs armes, et grimpant en bon ordre et sur un même front , malgré l'extrême roideur d'un terrain raboteux et inégal , arrivèrent sur la crête de la montagne , au travers d'une grêle de coups de mousquets, que les ennemis leur tiroient avec tout l'avantage qu'on peut s'imaginer. Le soldat, quoique tout hors d'haleine, renversa leurs postes avancés, et les poursuivit jusqu'à une seçonde hauteur , non moins escarpée que la première, où leurs bataillons étoient rangés en bon ordre pour les soutenir. Mais rien ne put arrêter la furie des François. Les bataillons frirent aussi chassés de ce second poste, et menés battant, l’épée dans les reins, jusqu'à leurs retranchements , qui même couroient risque d'être forcés, si le prince- de Soubise , lieutenantgénéral de jour, et le sieur de Vauhan , rappelant les troupes , ne les eussent obligées de se contenter du poste qu’elles avoient occupé. Cette action ,qui fut fort vive et fort brillante dans toute» ses circonstances , coûta à la brigade du roi douze ou quinze officiers, et quelque cent ou six vingts soldats , ou tués ou blessés. > • -s

Aussitôt on travailla à se bien établir sur cette-, hauteur , et on y ouvrit une tranchée , laquelle fut , < tous ies jours , relevée par sept bataillons. 11 ne fut pas possible, les jours suivants, d'avancer beaucoup le travail, tant à cause du terrain pierreux et

difficile qu’on rencontra en plusieurs endroits ,que des orages effroyables et des pluies continuelles qui rompirent tous les chemins, et les mirent presque hors d’état d'y pouvoir conduire le canon. On ne put aussi achever les batteries qu’avec d'extrêmes difficultés. Cependant les assiégés profitèrent peu de tous ces obstacles , et firent seulement quelques sorties sans aucun effet.

Enfin, le treizième juin, les travaux ayaiU été poussés jusqu'aux retranchements , il lut résolu de les ;\jtaquer. La contenance fière des ennemis, qu’on voyoit en bataille en plusieurs endroits derrière ces retranchements , et qui avoient tout l’air de se préparer à une résistance vigoureuse, obligea le roi de leur opposer ses meilleures troupes ,et de se transporter lui-même sur la hauteur, pour régler l’ordre de l’attaque.

Le signal donné sur le midi , éwx cents mousquetaires du roi à la droite, les ^enadiers à cheval à la gauche , et huit compagnies de grenadiers d'infanterie au milieu, marchèrent aux ennemis l’épée à la main, soutenus des sept bataillons de tranchée et des dix de la brigade du roi , qu’il avoit fait mettre en bataille sur la hauteur, à la tête de leur camp. Les assiégés, jusqu’alors si fiers, s’effrayèrent bientôt; ils firent seulement leur décharge, et, abandonnant la redoute et les retranchements, se retirèrent en désordre dans les chemins couverts des ouvrages qu’ils avoient derrière eux. Ils perdirent plus de quatre cents hommes , la plu-

l.acinc. 4* 3j

374 OEUVKES DIVERSES.

part tués de coups de main , et entre autres plusieurs officiers et plusieurs gens de distinction. Les François eurent quelque cent trente hommes, et quarante , tant officiers que mousquetaires , tués ou blessés.

Le comte de Toulouse, amiral de France, jeune prince âgé de quatorze ans, reçut une contusion au bras , à côté du roi ; et plusieurs personnes de la cour furent aussi blessées autour de lui. Le duc de Bourbon, qui étoit lieutenant-général de jour, donna ses ordres avec autant de sagesse qu$ d« valeur. Les troupes, animées par la présence du roi, se signalèrent à l’envi l'une de l’autre; et les moindres grenadiers de l'armée disputèrent d'audace avec les mousquetaires , de l’aveu des mousquetaires mêmes. On accorda aux assiégés une suspension pour venir retirer leurs morts ; mais on ne laissa p^^ pendant cette trêve, d’assurer le logement, et dans la redoute, et dans tous les retranchements qu’on venoit d'emporter.

Entre ces retranchements et la première enveloppe du château , nommé par les Espagnols Terra nova , on trouvoit, sur le côté de la montagne qui descend vers la Sambre, un ouvrage irrégulierque le prince d'Orangc avoit fait construire l 'année précédente, et qu'on appeloit , à cause de cela , le fort neuf , ou le fort Guillaume. Il étoit situé de telle façon , que bien qu’il parût moins élevé que les hauteurs qu'on avoit gagnées , il n'en étoit pourtant point commandé ; et il sembloit se dérober

et au canon et à la vue des assiégeants, à mesure qu'ils s'en approchoient. Ce lut, de toutes les fortifications de la place, celle dont la prise coûta le plus de temps et de peine, à cause de la grande quantité de travaux qu’il fallut faire pour l’embrasser.

La nuit qui suivit l’attaque dont nous venons de parler, le travail fut avancé plus de cinq cents pas vers la gorge de ce fort. Le quatorzième on s’étendit sur la droite, et l’on y dressa deux batteries , tant contre le fort neuf que contre le vieux château. Ce même jour les assiégés abandonnèrent une maison retranchée , qui leur restoit encore sur la montagne ; et ainsi on n’eut plus rien devant soi que les ouvrages que je viens de dire.

Le quinzième, les nouvelles batteries démontèrent presque entièrement le canon des assiégés , mais elles ne firent que très peu d'effet contre le fort neuf. »

La nuit suivante on ouvrit , au-dessus de l’abbaye de SaUenne, une nouvelle tranchée pour embrasser ce fort par la gauche , et le travail fut poussé environ quatre cents pas.

Pendant qu'on pressoit avec cette vigueur le château de Namur , le prince d'Orange étoit , comme j’ai dit, arrivé sur la Méhaigne. Il donna d’abord toutes lés marques d’un homme qui vouloit passer cette rivière et attaquer l'armée du maréchal de Luxembourg , pour s'ouvrir un chemin à Namur. Plusieurs raisons nfi laissoient pas liau

3j6 OEUVRES DIVERSES.

de douter qu’il n'eût ce dessein ; son intérêt et celui de sc9 alliés; l'état de ses forces; sa réputation, à laquelle la prise de Mons avoit déjà donné quelque atteinte; en un mot , les vœux unanimes de son parti , et 3ur-tout les pressantes sollicitations de l’électeur de Bavière, qui ne pouvoit digérer l'affront de se voir, à son arrivée dans les Paysbas , enlever la plus forte place du gouvernement qu il venoit d'accepter.

\jout<z à toutes ces raisons les bonnes nouvelles que les alliés avoient reçues de la bataille qui s'étoit donnée sur mer : car bien que le combat n'eùt pas été fort glorieux pour les ilollandois et pour les Ànglois , mais sur-tout pour ces derniers, et qu'il lût jusqu'alors inoui qu une armée de quatre-vingt-dix vaisseaux, attaquée par une autre de quarante-quatre, n'eùt lait, pour ainsi dire, que soutenir le choc , sans pouvoir , pendant douze heures, remporter aucun avantage; néanmoins, comme le vent, en séparant la flotte de France, leur avoit en quelque sorte livré quinze.de ses vaisseaux qui avoient été obligés de se faire échouer, et où ils avoient mis le feu , il y avoit toute sorte d'apparence que le prince d'Orange saisirait le moment favorable où il sembloit que la fortune commençât à se déclarer contre les François. II reconnut donc , en arrivant , tous les environs de la Mébaigne, lit sonder les gués, posta son infanterie dans les villages et dans tous les endroits qui pouvaient favoriser son passage , et eniin lit jeter une

infinité de ponts sur cette rivière. On remarqua pourtant avec surprise que , dans le temps qu'il faisoit construire cette grande quantité de ponts de bois , il iaîsoit démolir tous les ponts de pierre qui se trouvoient sur la Méhaigne.

Une autre circonstance fit encore mieux voir qu’il n’avoit pas grande envie de combattre. Le roi , qui ne vouloit point qu'on engageât , d’un bord de rivière à l'autre , un combat où sa cavalerie n'auroit point eu de part, manda au duc de Luxembourg de se retirer un peu en arrière , et de laisser le passage libre aux ennemis; et la chose fut ainsi exécutée. C'étoit en quelque sorte les défier, et leur ouvrir le champ pour donner bataille s'ils vouloient. Mais le prince d'Orange demeura toujours dans son premier poste , tantôt s’excusant ■ur les pluies qui firent déborder la Méhaigne pendant deux jours, tantôt publiant qu'il ferait péril l'arn|iéc du m^échal sans la combattre , ou du moins qu’il le réduirait à décamper faute de subsistances.

Il forma néanmoins un projet qui aurait été de quelque éclat, s'il eût réussi, il détacha le comte Sereines de Tilly avec cinq ou six mille chcvaur du côté de Huj. Ce général, ajant pris encore dans cette place un détachement considérable de l'in fanterie de la garnison , passa la üffeusc , qu’il fil remonter à son infanterie, dans Le dessefn découper le pont de bateaux qui étoit sous Namur, et qui faisoit la communication de nos deux armées. Lui

3y8 OEÜVRES DIVERSES, cependant marcha avec sa cavalerie pour attaqueÿ le quartier du marquis de Boufïïers , et brûler le pont de haute Meuse, avec toutes les munitions qui se trouveroient sur le port , et qu'on avoit fait descendre par cette rivière. Le roi eut bientôt avis de ce dessein. Il fit fortifier la garde des ponts et le quartier de Boufllers ; et ayant rappelé un corps de cavalerie de l'armée du maréchal , il fit sortir ses troupes hors des lignes, et les rangea lui-même en bataille. Mais Serclaè’s, qui en eut le vent, retourna fort vite passer la Meuse , et alla rejoindre l’armée confédérée.

Le prince d’Orange, affres avoir demeuré inutilement quelques jours sur la Méhaigne, en décampa tout à coup , et, remontant ltrlong de cette rivière jusque vers sa source, vint camper, sa droite h la cense de Glinne , près du village d Àsche., et sa gauche au-dessus de celui de Branchon.

Le maréchal de Luxembourg , qi#observost tous les mouvements des ennemis pour régler les siens, ne les vit pas plus tôt en marche, que de son côté il remonta aussi la rivière ; en telle sorte que ces deux grandes armées , séparées seulement par un médiocre ruisseau, marchoient à la vue l'une de l'autre , éloignées seulement d’une demi-portée de canon. Celle de France campa , ladroiteà Hanrech, la gauche à Temploux , ayant à peu près dans son centre le village de Saint-Denis.

Le prince d'Orange fit encore en cet endroit des démonstrations de vouloir décider du sort de

OE ü V R E S D I V E R S E S. 379

Kamur par une bataille. 11 fit élargir les chemins qui étoient eutre les deux armées, et envoya l’électeur de Bavière pour reconnoître lui-même le camp des François. L'électeur passa la rivière à l’abbaye de Bonneff, et se mit en devoir d'observer l'armée du maréchal; mais on ne lui laissa pas le temps de satisfaire sa curiosité, et il fut obligé de repasser fort brusquement la Méhsdgne, à l'approche de quelques troupes de carabiniers qu’on avoit détachées pour l'éloigner de la vue des lignes.

A dire vrai , le maréchal ne fut pas fâché d’ôter aux ennemie la connoissance de la disposition de son camp, coupé de plusieurs ruisseaux et de petits marais , qui rendoient la communication de ses deux ailes fort difficile, et d'ailleurs commandé de la hauteur de Saint-Denis , d'où les ennemis auroient pu incommoder de leur canon le centre de son armée , et engager enfin , dans un pays serré et embarrassé de bois, un combat particulier d'infanterie, où ils auroient eu tout l'avantage du lifti. Le roi , qui sut l'inquiétude où il étoit , lui envoya proposer un autre poste , que le maréchal alla reconnoître ; et il le trouva si avantageux , que , sans attendre de nouveaux ordres , il y fit aussitôt marcher son armée. Il n'attendit pas même son artillerie , dont les chevaux se trouvoient alors au fourrage, et se contenta de laisser une partie de son infanterie pour la garder. 11 plaça sa gauche au château de Milmont, la couvrant du ruisseau d'Aurenault , et étendit sa droite pat Temploux et

38o ŒUVRES DIVERSES.

par le château de la Falise , jusqu’auprès du ruisseau de Wedrin, au-delà duquel il jeta son corps de réserve ; de sorte qu’il se trouvoit tout proche de l'armée du roi , et tout proche aussi de la Sambre et de la Meuse, d'où il droit la subsistance de‘ sa cavalerie , couvroit entièrement la place , et réduisoit les ennemis à venir l'attaquer dans son front par des plaines#ouvertes et propres à faire mouvoir sa cavaliy ie , qui étoit supérieure en toutes choses à celle des ennemis.

11 lit en plein jour cette marche, sans qu’ils se missent en devoir de l'inquiéter, et saus qu’ils se présentassent seulement pour charger son arrièregarde. Le prince d’Orange décampa quelques jour* après. Il passa , le vingt-deuxième de juin , le bois des Cinq-étoiles , et ayant fait faire à ses troupes une extrême diligence, alla se poster, la droite à Sombre! f , et la gauche proche de Marbais , sur la grande chaussée.

Gfctte démarche, qui le mettoit en état de passer en un jour la Sambre pour tomber sur le camp du roi , auroit pu donner de l'inquiétude à un général moins vigilant et moins expérimenté. Mais comme il avoit pensé de bonne heure à tous les mouvements que les ennemis pourvoient faire pour l'inquiéter, il ne les vit pas plus tôt la tête tournée vers Sombreff , qu’il envoya le marquis de Boufflers avec un corps de troupes dans le pays d’entre Sambre et Meuse; et après avoir fait reconnoilve Us plaines de Saint-Gérard et de Fosse, quiétoient

ŒUVRES DIVERSES, les seuls chemins par où ils auroient pu venir à lui, il ordonna à ce marquis de se saisir du poste d’Auveloy sur la Sambre. Il ftt en même temps jeter un pont sur cette rivière ,<lntre l'abbaye de Floreff et Jemeppe, vers l’embouchure du ruisseau d'Aurenault , où la gauche du maréchal de Luxembourg étoit appuyée. Par ce moyen , il mettoit ce général en état de passer aisément la Sambre, dès que les ennemis voudroient entre- . prendre la meme chose djprôté de Charleroi et de Farsiennes. La seule chose qui étoit à craindre, c’est que le corps de troupes qu'il avoit donné au marquis de Boulllers ne lût pas suffisant pour disputer aux ennemis le passage de la Sambre, et que, s’ils le tentoient si près de lui , on n’eùt pas le temps défaire passer d'autres troupes pour le soutenir.

Pour obvier à cet inconvénient , le maréchal eut ordre de lui envoyer son corps de réserve, qui fut suivi, peu de temps après, des brigades d’iufa n te rie de Champagne et de Bourbonuois, et en lin de l’aile droite de la seconde ligne , commandée par le duc de Vendôme. Toutes ces troupes furept postées sur le bord de la Sambre, proche des ponts de bateaux , à portée , ou de passer en très peu de temps dans les plaines de Fosse et de Saint-Gérard, ou de repasser à l’armée du maréchal, selon le parti que prendroient les ennemis.

Pendant ces différents mouvements des armées , les attaques du château de Namuv se continuoient

33a ŒUVRES DIVE'RSES.

avec toute la diligence que le9 pluies pouvoient permettre , les troupes ne témoignant pas moins de patience que de valeur. Depuis le seizième de juin, les assiégés fetrouvoient extrêmement resserrés dans le fort neuf, où ils commençoient même d'être enveloppés. Le matin du dix-septième, ils firent une sortie de quatre cents hommes de troupes espagnoles et du Brandebourg sur l'attaque gauche, et y causèrent quelque désordre. Mais les Suisses, qui y étoient de garde 0cs repoussèrent aussitôt , ' et rétablirent en très peu de temps le travail. Il y eut quarante ou cinquante hommes tués de part et d'autre.

Le dix-huitième et le dix-neuvième, les commu-

nications du fort neuf avec le château furent presque entièrement ôtées aux assiégés, et leur artillerie rendue inutile ; et enfin le vingtième, toutes les communications des tranchées étant achevées , on se vit en état d'attaquer tout à la fois et le fort et le château. Mais comme vraisemblablement on y auroit perdu beaucoup de monde , le roi voulut que les choses se fissent plus sûrement. Ainsi on employa toute la nuit du vingtième et le jour suivant & élargir et à perfectionner les travaux ; et le soir du vingt-unième , toutes choses étant prêtes pour l'attaque, on résolut de la faire, mais seulement au dehors de l'ouvrage neuf.

Huit compagnies de grenadiers , commandées avec les sept des bataillons de la tranchée , commencèrent sur les six heures à occuper tous les

CH: U V R E S Di V F. USES.

boyaux, qui enveloppoient les deux ouvrages. Le duc de Bourbon se trouvoit encore à cette attaque lieutenant-général de jour, se croyant fort obligé à la fortune de ce qu’en un même siège elle lui donnoit tant d’occasions de s’exposer. Le signal donné un j-feu avant la nuit , il fit avancer les détachements soutenus des corps entiers. Ils marchèrent en même temps au premier chemin couvert; et, en ayant chassé les assiégés, les forcèrent encore dans le secpnd,et, le fossé n’étant pas fort profond, les poursuivirent jusqu’au corps de l’ouvrage, dans lequel même quelques soldats étant montés par une fort petite brèche , les ennemis battirent à l'instant la chamade , et leurs otages furent envoyés au roi.. Mais pendant qu’ils faisoient leur capitulation, on ne laissa pas de travailler dans les dehors de l'ouvrage , et d’y commencer des lo- • gements contre le château.

Le lendemain ils sortirent du fort , au nombre de quatre-vingts officiers et de quinze cent cinquante soldats en cinq régiments , pour être conduits à fîand. De ce nombre étoit un ingénieur hollandois, nommé Coehorn, sur les dessins duquel le fort «voit été construit , et il en sortit blessé d’ud éclat de bombe. Quelques officiers des ennemis demandèrent à entrer dans le vieux château, pour y servir encore jusqu'à la fin du siège. Mais cette permission ne fut accordée qu’au seul Wimbcrg, qui commandoit les troupes hollandoises.

Le fort Guillaume pris , on donna un peu plus

de relâche aux troupes, et la tranchée ne fut plus relevée que par quatre bataillons. Mais le château n 'en fut pas moins vivement pressé, et les attaques allèrent fort vite, n'étant plus inquiétées par aucune diversion.

Dès le vingt-troisième on éleva dans la gorge du fort neuf des batteries de bombes et de canon.

Le vingt -quatrième et le vingt-cinquième on embrassa tout le front de l'ouvrage à cornes, qui faisoit , comme j'ai dit , la première enveloppe du château ; et on acheva la communication de la tranchée , qu'on avoit conduite par la droite sur la hauteur qui .regai\l< la Meuse, avec la tranchée qui regardoit la gauche du côté de la Sambre.

Le roi alla le vingt-cinquième visiter le fort neuf et les travaux. Comme il avoit remarqué que sa présence les avançoit extrêmement, il fit la même chose presque tous les jours suivants , malgré les incommodités du temps et l’extrême difficulté des chemins, s'exposant, non seulement au mousquet des ennemis, mais encore aux éclats de ses propres bombes, qui retomboient souvent de leurs ouvrages avec violence, et qui tuèrent ou blessèrent plusieurs personnes à ses côtés et derrière lui.

Le vingt-sixième les sapes furent poussées jusqu'au pied de la palissade du premier chemin couvert. A mesure qu'on s’approclioit , la tranchée devenoit plus dangereuse, à cause des bombes etdes greh; des que les ennemis y faisoient rouler à toute

OEUVRES DIVERSES. 585 heure , sur -tout du côté du fond qui alloit tomber vers la Sambre , et qui séparait les deux forts.

Le vingt-septième , les travaux furent perfectionnés. On dressa deux nouvelles batteries pour achever de ruiner les défenses des assiégés, pendant que les autres battoienten ruine les pointes et les faces des deux demi- bastions de l'ouvrage; et on disposa enfin toutes choses pour attaquer à la fois tous leurs dehors.

Tant d'attaques qui se succédoient de si près auroicn t dû , ce semble , lasser la valeur des troupes ; mais plus elles fatiguoient , plus il sembloit quelles redoublassent de vigueur; et, en effet, cette dernière action ne fut pas la moins hardie ni la moins éclatante de tout le siège. Le roi voulut encore y être présent, et se plaça entre les deux ouvrages.

Ainsi leVingt-huiticme , à midi , le signal donné par trois salves de bombes , neuf compagnies de grenadiers commandées , avec quatre des bataillons de la tranchée, marchèrent avec leur bravoure ordU naire, l'épée à la main, aux chemins couverts des assiégés. Le premier de ces chemins se trouvant ^presque abandonné 1 , elles passèrent au second sans s’arrêter, tuèrent tout ce qui osa les attendre, et poursuivirent le reste jusqu’à un souterrain qui les déroba à leur furie.

Les ennemis ainsi chassés reparurent en grand nombre sur les brèches, quelques uns même avec l’épée et te bouclier, et s'efforcèrent, à force de

tUcine. ij. J il

3S6 OEUVRES D 1 Y E R S EJS.

grenades et de coups de mousquet, de prendre leur manchesnr nos travailleurs. Cependant quelques grenadiers de la compagnie de Saillant, du régiment des gardes, ayant été commandés pourrcconnoitre la brèche qui étoit au demi-bastion gauche, ils montèrent jusqu’en haut avec beaucoup de résolution. Il yen eut un, entre autres, qui y demeura fort long- temps, et y rechargea plusieurs fois sou fusil avec une intrépidité qui Rit admirée de tout le monde. Mais la brèche se trouvant encore trop escarpée, on se contenta de se loger dans les clu>mins couverts , dans la contre - garde du demibastion gauche , dans une lunette qui étoit au milieu de la courtine, vis-à-vis du chemin souterrain, cl en nn mot dans tous les dehors. La perte des assiégés monta à quelque trois cents hommes, partie tués dans les dehors , partie accablés parles bombes dans l'ouvrage même. Les assiégean t# n’eurent guère moins de deux ou de trois cents, tant officiers que soldats, tués ou blessés ; la plupart après l'action, et pendant qu'on travailloit à se loger.

Peu de tempe après, les sapeurs firent la descente du fossé; et dès le soir les mineurs furent attachés en plusieurs endroits; et ou se mit en état de faire sauter tout à la fois les deux demi-bastions, la courtine qui les joignoit^et la branche qui regardoit le fort neuf, et de donner un assaut général.

Néanmoins, comme on se tenoit alors sur d'emporter la place, on résolutde ne faire joflerqu a la

dernière extrémité les fourneaux , qui , en ouvrant entièrement le rempart, auraient obligé à y faire de fort grandes réparations. On espéra qu’il suffirait que le canon élargît les brèches qu’il avoit déjà faites aux deux faces cAux pointes des demibastions; et c’est à quoi on travailla le vingt-neuvième.

La nuit du trentième, le sieur de Rubentel, lieutenant -général de jour, fit monter sans bruit au haut de la brèche du demi-bastion gauche quelques grenadiers du régiment Dauphin , pour épier la contenance des ennemis. Ces soldai^ ayant remarqué qu’ils n’étoient pas fort sur leurs gardes, etqu'ils s’étoient même retirés au dedans de l'ouvrage, appelèrent quelques autres de leurs camarades, qui, étant aussitôt montés, chargèrent avec de grands cris les assiégés, et s’emparèrent d’un retranchement qu’ils avoient commencé à la gorge du demi-bastion, où ils commencèrent à se retrancher eux-mêmes. Ceux des ennemis qui gardoient le demi-bastion de la droite voyant les François dans l'ouvrage, et craignant d’être coupés, cherchèrent, comme les autres, leur salut dans lafuite, et laissèrent les assiégeante entièrement maîtres de cette première enveloppe. 11 restoit encore deux autres ouvrages à peu près de meme espèce, non moins difficiles à attaquer que les premiers, et qui avoient de grands fossés très profonds et taillés dans le roc. Derrière tout cela on trou voit le corps du château, capable lui seul d’arrêter long-temps

un ennemi, et de lui faire acheter bien cher les derniers pas qui lui restoient à faire.

Mais le gouverneur, qui vit sa garnison intimidée , tant par le feu continuel des bombes et du canon, que par la valent infatigable des assiégeants, reconnoissant d'ailleurs le peu de fond qu'il j avoit à faire sur les vaines promesses de secours dont le prince d'Orange l'entretenoit depuis un mois, ne songea plus qu'à faire sa composition à des conditions honorables , et demanda à capituler.

- Le roi iccorda sans peine toutes les marques d'honneur qu’on lui demanda; et dès ce jour une porte fut livrée à scs troupes.

Le lendemain, premier jour de juillet, la gnrnisonsortit, partie par la brèche qu'on leur accommoda exprès pour leur en faciliter la descente, partie par la porte vis-à-vis du fort neuf. Elle ctoit d'environ deux mille cinq cents hommes, eu douze régiments d’infanterie , un de cavalerie , et quelques compagnies franches de dragons; lesquels, joints aux seize cents qui sortirent du fort neuf, faisoient le reste de neuf mille deux cents hommes , qui , comme j*ai dit , se trouv/oient dans la place au commencement du siège. Ils prétendoient qu'ils en avoient perdu huit ou neuf cen^s par la désertion; tout le reste avoit péri par l’artillerie , ou dans les attaques.

Quelques jours avant que les assiégés battissent la chamade , les confédérés étoient partis tout à

OEUVRES DIVERSES. 38g ^.coup de Sombreff ; et, au lieu de faire un dernier effort , sinon pour sauver la place , au moins pour sauver leur réputation, ils avoient en quelque sorte tourné le dos à Namur , et étoient allés camper dans la plaine de Brunehanlt, la droite à Fleurus, et la gauche du coté de Frasne et de Liberchies. Pendant le séjour qu'ils y firent, le prince d'Orange ne setoit appliqué qu'à ruiner les environs de Charleroi ; comme si dès-lors il n'avoit plus pensé qu'à empêcher le roi de passeràdenouvelles conquêtes.

Enfin, le soir du dernier jour de juiu, ils apprirent par trois salves de l'armée du maréchal de Luxembourg et de celle du marquis de Boufllcrs , la triste nouvelle que Namur étoit rendu. Ils en tombèrent dans une consternation qui les rendit comme immobiles durant plusieurs jours , jusquelà que le maréchal de Luxembourg s’étant mis en devoir de repasser la Sarnbre, ils ne songèrent ni à le troubler dans sa marche , ui à Je charger dans la retraite. Il vint donc tranquillement se poster dans la plaine de Saint-Gérard, tant pour favoriser les réparations les plus pressantes de la place, et les remises d'artillerie, de munitions et de vivres qu'il y failoit jeter , que pour donner aux troupes, fatiguées par des mouvements continuels , par le mauvais temps , et par une assez longue disette de toutes choses , les moyens de se rétablir.

Le roi employa Jes deux jours qui suivirent In reddition du château à donner tous les ordres n«-

3go OEUVRES DI VERSES, cessàires pour la sûreté d uue si importante coi»# quête; il en visita tous ies ouvrages, et en ordonna toutes les réparations. Il alla trouver à Ftoreif le maréchal de Luxembourg , qu’il laissoit avec une puissante armée dans les Pays-Bas, et lui expliqua scs intentions pour le reste de la campagne. IJ détacha différents corps pour l'Allemagne, ut pour assurer ses frontières de Flandre et de Luxembourg. H avoit déjà quelque quarante escadrons dans le pays de Cologne, sous les ordres du marquis de J 0 } euse ; et il les y avoit fait rester peudant tout le siégé de Namur, tant pour faire payer le reste des contributions qui etoient dues que pour obliger les souverains de ce pays-là à y laisser aussi un corps de troupes considérable; ce qui diminuoit d'autant l'armée du prince d'Orange.

Enfin, tous les ordres étant dounés, il partit de son camp le troisième de juillet pour retourner, à petites journées, à Versailles: d’autant plus satisfait de sa conquête, que cette grande expédition étoit uniquement sou ouvrage; qu’il l’avoit entreprise sur ses seules lumières, et exécutée, pour ainsi «.lire, par ses propres mains, à la vue de tontes les forces de ses ennemis; que par l’étendue de sa prévoyance il avoit romprions leurs desseins, et fait subsister ses armées; et qu'en nn mot, malgré tous les obstacles qu'on lui avoit opposés, malgré la bizarrerie d une saison qui lui avoit été entièrement contraire, il avoit emporté, en cinq semaines, une place que les plus grands capitaines de l £o-

OEUVRES DIVERSES* 3g* rope a voient jugée imprenable; triomphant ainsi, non seulement de la force des remparts, de la difficulté des pays, et de la résistance des hommes, niais encore des injures de l'air et de l'opiniâtreté , pour ainsi dire, des éléments.

On a parlé fort diversement dans l’Europe sur la conduite du prince d’Orange pendant ce siège ; et bien des gens ont voulu pénétrer les raisons qui l’ont empêehé de donner bataille dans une occasion où il sembloit devoir hasarder tout pour prévenir la surprise d'une ville si importante, ctdont la perte lui seroit à jamais reprochée. On en a même allégué des motifs qui ne lui font pas d'honneur. Mais à juger sans passion d'un prince en qui l’on reconnoît de la valeur, on peut dire qu'il y a eu beaucoup de sagesse dans le parti quai a pris r l'expérience du passé lui ayarrt fait connoitre combien il étoit inutile de s'opposer à un dessein que le roi conduisoit lui - même ; et il a jugé Namur perdu, dès qu'il a su qu'il lassiégeoit en personne. Et d'ailleurs, le voyant aux portes de Bruxelles Javec deux formidables armées, il a cru qu'il ne devoit point hasarder un combat dont la perte auroit entraîné la ruine des Pays-Bas, et peut-être sa propre ruine, par la dissolution d’une ligue qui lui ? tant coûté de peine à former.