ACTE IV, SCÊIÏE IL

Et votre ayeuglement me fait trop de pitîe, Pour TOUS sacrifier à mon inimitié.

CICEBOV.

Hë bien ! rompez, seigneur, un si cruel sileik^ j Punissez en Romain l'ingrat qui tous offense. En faveur de vous-même osez tout oublier , Et sauvez le sënat pour nous humilier.

CATILIirA.

Je n'ai point attendu l'instant du sacrifice - Pour servir ce sénat qui m'envoie au supplice; Depuis huit jours entiers j'assemble mes amis. Les voilà ces complots que je me suis permis. Mais, malgré tous les soins d'une ame généreuse, Ils m'ont fait soupçonner d'une trame honteuse. Armez sans différer, prévenez l'attentat , Si vous voulez sauver la ville et le sénat Celui qui hors des murs commande vos cohortes , Manlius , dès ce soir doit attaquer vos portes.

cic^Boir.

Manlius!

CATILINA

Oui, consul : craignez qu'avant la nuit Aux dépens de vos jours on n'en soit .trop Instruit. Je vous ai déclaré le chef de l'entreprise ; Veillez, ou de sa part craignez quelque surprise. Je n'ai pu découvrir le reste du parti.

C'est à Vous d'y penser ; vous êtes averti.

Manlius vous trahit : c'étoit pou^ vous défendre €ta'en armes dans ces lieux j'étois venu me rendre ,

Créblllon. 3. ^

6fll C A T I L I N A.

Et non pour vous punir de m'a voir outrage:

En combattant pour vous , je suis assefe vengé.

Vous pouvez désormais ou douter, ou me croire :

J'ai rempli mon devoir et satisfait ma gloire.

Mes amis sont tout prêts ; vous pouvez les armer :

Leur qualité n*a' rien qui vous doive alarmer ;

Vous les connoissez tous. Songez au Capitole >

Camissez l'Aventin, lés portes de Pouzzole ;

Il faut garder surtout le pont Sublicien,

Le quartier de Caton , et veiller sur le mien :

Car le plus grand eSbrt de ce complot funeste

Éclatera sans doute aux portes de Préneste ,

Et mon palais y touche : on peut s'y soutenir ;

Du moins un long combat pourra s'y maintenir.

Vous paroissez émus , et rougissez peut-être

D'avoir pu si long-temps me voir sans me connoitre.

A|Mrè8 tant de mépris , après tant de refus ,

Tant d'affronts si sanglants dont vous êtes cbnfus ,

Aurois-je triomphé de votre défiance ?

Non, j'en ai fait souvent la triste expérience ,

On ne guérit jamais d'un violent soupçon :

L'erreur qui le fit naître en nourrit le poison ;

Et dans tout intérêt la vertu la plus pure

Peut être quelquefois suspecte d'imposture.

Mais , pour calmer les cœurs , je sais un sûr moyen

Qui vous convaincra tous que je suis citoyen.

On connoit Cicéron , et sa vertu sublime

A sa dans tous les temps lui gagner votre estime*

n en est digne aussi par sa fidélité..

Caton Tons est connu par sa sévérité.

ACTEIV, SCÈNEII. 6^

Gicéron ou Caton, run des deux, ne m'importe, Je vais dès ce moment, sans amis, sans escorte, Me mettre eu leur pouvoir : choisissez l'un des deux , Ou le plus défiant, ou le plus rigoureux :

Je veux que de mon sort on le laisse le maître, €tu.'il me traite en hdros , ou me punisse en traître : SouÛVez que sans tarder je remette en ses maint Un homme, la terreur ou l'espoir des Rcmains.

Catiliua , je crois que tu n'es point coupable : Mais si tu l'es , tu n'es qu'un homme détestable ; Car je ne vois en toi que l'esprit et l'éclat Du plus grand des mortels, ou du plus scélérat

CICéR05.

CatiUna , daignez reprendre votre place :

De vos soins par ma voix le sénat vous rend grâce.

Vous êtes généreux ; devenez aujourd'hui ,

Ainsi cjue notre espoir, notre plus ferme appui.

Nos injustes soupçons n'ont plus besoin d'otage :

D'un homme tel que vous la gloire est le seul gage.

Vous, sérateurs, veillez à notre sûreté.

Il s'agit du sénat et de la liberté :

Courons sans difPérev où l'honneur nous appelle.

Adieu, Catilina : j'attends de votre zèle

Tous les secours qu'on doit attendre d'im grand OGrar.

Rome a besoin de vous et de votre valeur :

Combattez seulement , ma crainte est dissipée.

CATILINA, à part , regardant sortir Ciccruo*

Va, ma valeur bientôt sera mieux occupée :

Elle n'aspire plus qu'à te percer le sein.