CLEOPATRE , ANTIOCHÜS , SÉLEUCUS , LAONICE

CLEOPATRE

Mes enfans , prenez .place. Enfin voiclle jour ,

Si doux à mes souhaits., si cher à mon ahïoujL’^

Où je- puis voir briller sur une de-'vos tètes Ce que j’ai conservé parmi tant de tempêtes ,

Et vous remettre un bien , après tant de malheurs , Qui m’a coûté pour voustantde soins et de pleurs.

Il peut vous souvenir quelles furent mes larmes* Quand Tryphon toe donna de si rudes alarmes Que, pour ne vous pas voir exposés à ses eoups ,

Il fallut me résoudre à me priver de vous.

Quelles peines depuis , grands dieux ! n’ai-je souffertes Chaque jour redoubla mes douleurs et mes pertes.

Je vis votre royaume entre ces murs réduit j Je crus mort votre père f et sur un si faux bruit Le peuplé mutiné voulut avoir un maître.

J’eus beau le nommer lâche, ingrat, parjure, traître, Il fallut satisfaire à son brutal désir *

Et , de peur qu41 n’en prît ,il m’en fallut choisir. Pour: vous sauver l’Etat que n’eussé-jepu faire ?

Je choisis un époux aveo des .yeux -de mère ,

Votre oncle Antioclius , et j’espérai qu’en lui Votre trône tombant trouveront un appui. ..

Mais à peine son bras eu relève la chute .

Que par lui dt? nouveau le Sortie persécute j .

^4» "* . noDoaCNF. - »

Maître de votre Etat par sa yaleur sauve'

11 s’obstine à remplir ce trône relevé :

Qui lui parle 3e vous attire sa menace.

11 n’a défait Trvphon que pour prendre sa place; Et, de dépositaire et de libérateur,

Il s’érige en tyran et lâche usurpateur. ,

Sa main l’en a puni : pardonnons à son ombre ; Aussi bien en un seul voici des maux sans nombre.

Nicanor votre père , et mon premier époux

Mais pourquoi lui donner encor des noms si doux, Puisque , l’ayant cru mort , il sembla ne revivre . Que pour s’en dépouiller afin de nous poursuivie ? Passons : je ne me puis souvenir sans trembler ,

Du coup dont j’empêchai qu’il nous pût accabler.

Je ne sais s’il est digne ou d’horreur ou d’estime , S’il plut aux dieux ou non , s’il fut justicé ou crime ; Mais, soit crime ou justice , il est certain , mes filp , Que mon amour pour vous fit tout ce que je fis :

Ni celui des grandeurs , ni celui de la vie ,

Ne jeta dans mon cœur cette aveugle furie. .

J’étois lasse d’un trône où d’éternels malheurs Me combloieut chaque jour de nouvelles douleurs. Ma vie est presque usée , et ce reste inutile ,

Chez mon frère avec vous trouvoit uu sur asile : Mais voir , après douze ans et de soins et de maux , Un père vous ôter le fruit.de mes travaux !

Mais voir votre couronne après lui destinée Aux enfans qui naîlroient d’un second hyménée !

A cette indignité je ne connus plus rien ,

Je me crus tout permis pour garder votre bien.

tf. .