MAURICE

( Elle rend le billet a Exupère. ) Seigneur, il vous dit vrai , vous étiez en mes mains * Quand on ouvrit Byzance au pire des humains.

Maurice m’honora de cette confiance,

' Moh zèle y répondit par delà sa croyance, .

Le voyant prisonnier et ses quatre autres fils ,

Je cachai quelques jours ce qu’il m’avoit commis ;

Mais enfin, toute prête à me voir découverte,

Ce zèle sur mon sang détourna votre perle.

J’allai pour vous sauver vous offrir à Pliocas ;

Mais j’offris votre nom et ne vous donnai pas. ~ .

La généreuse ardeur de sujette fidèle Me rendit pour mon prince k moi-même cruelle ;

Mon fils fut, pour mourir, le fils de l’empereur. J’éblouis le tyran, je trompai sa fureur.

Léonce , au lieu de vous , lui servit de victime. .

■ ’ * (Elle fait un soupir.)

Ah! pardonnez, de grâce, il m’échappe sans crime.