A C TE V, SCENE VI

Je ressens tous les maux que je puis ressentir.

Mais je vôis le chemin par où j’en puis sortir.

Ne vous attendez poiut que, las de tant d’alarmes,

Par un heureux hymen je tarisse vos larmes;

En quelque extrémité que vous m’ayez réduit,

Ma gloire inexorable à toute heure me suit ;

Sans cesse elle présente à mon ame étonnée L’empire incompatible avec votre liyménée,

Me dit qu’après l’éclat et les pas que j’ai faits Je dois vous épouser encor moins que jamais.

Oui, Madame, et je dois moins encore vous dire Que je suiyprèt pour vous d’abandonner l’empire ,

De vous suivre , et d’aller, trop content de mes fers, Soupirer avec vous au bout de l’univers :

Vous-même rougiriez de ma l;\che conduite :

Vous verriez à regret marcher à votre suite Un indigne empereur sans empire, sans cour,

A il spectacle aux humains des foibicsses d’amour.

Pour sortir des tonrmens dont mon ame est la proie,

H est, vous le savez, une plus noble voie;

Je me suis vu , Madame , enseigner ce chemin Et par plus d’un héros et par- plus d’nn romain : Lorsque trop de malheurs ont lassé leur constance ,

Us ont tous expliqué cette persévérance Dont le sort s’attachoit à les persécuter Comme un ordre secret de n’y plus résister.

Si vos plcursplus long-temps viennent frapper mavue, Si toujours à mourir je vous vois résolue,

S’ilfaut qu’à tous momeus je tremble pour vos jours,

Si vous ne me jurez d’eu respecter le cours ,

iSo RÉrÉnICE.

Madame, à d’antres pleurs vous devez vous attendre; En l’état où je suis je puis tout entreprendre;

Et je ne réponds pas que ma main à vos yeux N’ensanglante à la fin nos funestes adieux.

BÉRÉNICE

Hélas!

TITUS

Non , il n’est rien dont je ne sois capable..

V ous voilà de mes jours maintenant responsable :

Songez-y bien , Madame; et si" je vous suis cher...

SCÈN’E VII. <

TITUS, BÉRÉNICE, ANTIOCrçUS:

TITUS

Venez, Prince, venez, je vous ai fait chercher.

Soyez ici témoin de toute ma foibïesse :

Voyez si c’est aimer avec peu de tendresse.

.Jugez-nous.

ANTIOCUUS.

Je crois tout ; je vous connois tous deux.

Mais connofcsez vous-même un prince malheureux. Vohs m’avèz honoré , Seigneur, de votre estime:

Et moi , je puis ici vous le jurer sans crime.,

A vos plus chers amis j’ai disputé* ce rang ;

Je l’ai disputé même aux dépéris de mon sang.

Vous m’avez malgré moi confié , l’un et l’autre , - La reine , son amour, et vous, Seigneur, le vôtre.

La reine qui m’entend peut me désavouer ;' •

Elle m’a vu, toujours ardent à vouslouer,