SCÈNE I. V

; '• X1PIIARÈS, ARJBATE. 3

XIFHAHES,

Ofl nous faisoit , Arbate , un fidèle rapport :

Rome en effet triomphe , et Mitlnidate est mort.

Les Romains vers l'Euphrate ont attaqué mon père,

Et trompé dans la nuit sa prudence ordinaire. ' *

Après un long combat, tout son camp dispersé Dans la foule des morts, en fuyant , l’a laissé;

.Et j’ai su qu’un soldat dans les mains de Pompée . •

Avec son diadème a remis son épée.

Ainsi ce roi , qui seul a durant quarante ans Lassé tout ce que Rome eut de chefs importais,

Et qui, dans l’Orient balançant la fortune,

Vengeoit de tous les rois la querelle commune, ■ • Meurt, et laisse après lui, pour venger son trépas,

Deux.fils infortunés qui ne s’accordent pas.

arbate!

Vous, Seigneur! Quoi! l’ardeur de régncr^n sa place Rend déjà Xipliarès ennemi' de Pbarnaçe?*

viTnsm.m.

‘ ■ . . / * X lPll A r È s.

Non, je ne prétends point, cher Arbate, à ce prix D’un malheureux empire acheter le débris.

Je sais en lui des ans respecter l’avantage ;

Et, content des Etats marqués pour mou partage , . Je verrai sans regret tomber entre ses mains Tout ce que lui promet l’amitié des Romains.

• ARBATE.

L'amitié des Romains! le fils de Milhridate ,

Seigneur! Est-il bien vrai ? -

xirn ares.

N’en doute point, ÀrbaTe.

Pharnace, dès long-temps tout romain dans le cœur, Attend tout maintenant de Rome et du vainqueur :

Et moi, plus que jamais à mon père fidèle,

Je conserve aux Romains une haine immortelle.

\ Cependant et ma haine et ses prétentions ► Sont les moindres sujets de nos divisions.

ARBATE. * “ ' ’

Et quel autre intérêt contre lui vous anime?

• } .* . XIX u A R È s. 7;: .. fw ■ ■ ’M

Je m’en vais t’étonuer. Cette belle Monime . • ■

Qui du roi notre père attira tous les Vœux, .

Dont Pharnace, après luij-se déclare amoureux....

ARBATE. .r

* Hé bien , Seigneur ? * * . ■

i • XIPHARÈS. .. ‘ * f' -

. JeTaime ; et ne Veux plus m’en taire.

Puisqu'enfirr pour rival je n’ai plus que mon frère.

Tu ne*t’atrtendôis pas, sans doute^ à ce discours : Mais.ce n’est point, Arbate, unseçret de deux, jours;

-ACTÇ .1 , *CE$E I.

Cet amour $'est long-temps accru dans le silencp. Q uo n’en puis-je il tes yeux marquer la violence; fct mes premiers soupirs, et mes derniers ennuis! Mais, en l’état funeste où nous sommes déduits,

Ce.n est guère le temps d’occuper ma mémoire V rappeler le cours d’une amoureuse histoire.

Q u d te suffise donc, pour me justifier,

Que je vis, que j’aimai la reine le premier;

Que mon père-ignoroit jusqu’au 'nom de Moffimc * Quand je conçus pour' elle un amour légitimé.

Il la vit : mais, au lieu d'offrir à ses beautés , Ufl hymen et des vœux dignes d’êtrç écoutés , . •

Il crut que, sans prétendre une plus haute gloire, Elle lui cèderoit une indigne victoire.

Tu sais-par quels efforts il tenta sa vertu;. •

Et que , lassé d’avoir vainement combattu ,

Absent, mais toujours plein de son amour extrême,

. N bii fit par tes mains porter son diadème. ' #

Juge de mes douleurs, quand des bruits trop certains M annoncerent du roi l’amour et les-dessems;

Quand je sus qu’à son lit Monime réservée A.\ oit pris avec toi le chemin de Nymphee.

• Hélas! ce fut enepr dans ce temps odieux Qu’aux offres des Romains ma mère ouvrit les yeux : Ou pour Venger sa foi par cet hymeii trompée, ’ Ou ménageant pour moi la faveur de Pompée,

Elle trahit mon père, et rendit aux Romains La place et les trésors confiés en ses mains.

Que devins-je an récit du crime de ina mère ! • , Je ne regardai plus mon rival dans mon père

pr - 1

î8d . i '■ MlIUElIUfE.

Jf oubliât mon amour pur le sien trâveésé :

Je n’eus devant les. yeux que mon père offensé. J’attaquai les Romanis; et ma mère éperdue ]\fe vit, en reprenant cette place rendue , ^

A mille coups mortels contre eux me dévouer,

Et chercher, en mourant, & la désavouer.

L’Euxin , depuis ce temps, fut libre, et l’est encore ; Et des rives de Pont aux rives du Bosphore Tout reconnut mon père : et sesheureux vaisseaux N’eurent plus d’ennemis que les vents et les eaux. .Je voulois l’aire plus . je prétendois , Arbate, Moi-même à son secours m’avancer vers l’Euphrate. Je fus soudain frappé du bruit de son trépas.

Au milieu de mes pleurs,' je ne le cèle pas,- Monime, qu’en tes mains mon père avoit laissée , Avec tous ses attraits revint en ma pensée.

Que dis-je? en ce malheur je tremblai pour ses jours; Je-redoutai du roi les cruelles amours :

Tu sais combien dé fois ses jalouses tendresses Ont pris soin d’assurer la Aorl de ses maîtresses. : Je volai versNvmphée; et mes tristes regards Rencontrèrent Pharnace au pieds de ses remparts-. J’en conçus , je l’avoue, un présage funeste.

Tu nous reçus tous deux, et tu sais tout le reste. Pharnace, en scs desseins toujours impétueux.

Ne dissimula point scs vœux présomptueux :

De mon père à la reine il conta la disgrâce , L’assura de sa- mort, et s’olfrit en sa place.

Comme il le dit, Arbate, il veut l’exécuter.

Mais enfib, à mon tour je prétends éclater: • . .

acte r, s cf . y t. i. . -.aSi Autant que mon amour respecta la puissance .

D’un père à qui je fus dévoué dès l’enfance;

Autant ce même amour, maintenant révolté,

De ce nouveau rival brave l’autorité.

OuMonime, à ma flamme elle-même contraire, Condamnera l’aveu que je prétends lui faire ;

Oubien, quelque malheur qu’iîen puisse avenir,

Ce n’est quepar ma mort qu’on la peut obtenir.

Voilà tourtes secrets quejevoulois t’apprendre.

C’est à toi de choisir quel parti tu dois prendre;

Qui des deux te paroît plus digne de ta foi,

L’esClave des Romains ou le fils de ton roi.

Fier de .leur amitié, Pharnace croit peut-être Commander dans Nymphée et me parler en maître, Mais ici mon pouvoir ue conuoît point le sien Le Pont est son partage, et Cokhos est le mien;

Et l’on sait que toujours la Colcbide et ses princes Ont compté ce Bosphore au rang de leurs provinces.

ARDATE. - . >'

Gommandeztmoi, Seigneur. Si j’ai quelque pouvoir, Mon choix est déjà fait, je ferai mou devoir :

Avec le même zèle, nvecla même audace, *-•

Que je servois le père, et gardois cette place. !

Et contre votre frère et même contre vous.

Apres la mort du roi je vous sers contre tous. •

Sans vous, ne sais-je pas que ma mort assurée De Plrarnacè en ces lieux alloit suivre l’entrée?

Saisie pas que mon sang, par ses mains répandu,

Eût souillé ce rempart contre lui défendu?

Assurez-vous du cœur et du choix de fa reine:

Du reste, on mou crédit n’estplus qu’une onthfe* aine,

284 ; arnpniiiiVltE;

Ou Pharnacé, laissant le Bosphore eu vos mains,

Ira jouir ailleurs des boutés des Romains.

. " • X I Pli ARTS. 1

Que ne devrai-je point à celle ardeur extrême !

Mais on viént.Cours, ami. C’est Monime elle-même.. 1