BRI TA N N I C U S

-• Mais, je t’expose ici mon ame toute nue,

Sitôt que mon malheur me ramène à sa vue,

Soit que je n’ose encor démentir le pouvoir De ces yeux où j’ai lu si long-temps mon devoir, Soit qu’à tant de bienfaits ma mémoire fidèle Lui soumette en secret tout ce que je tiens d’elle; Mais enfin mes efforts ne me servent de rien;

Mon génie étonné tremble devant le sien.

Et c’est pour m’affranchir de cette dépendance, Que je la fuis partout, que même je l’offense v Et que de temps en temps j’irrite ses ennuis,

Afin qu’elle m’évite autant que je la fuis.

Maisje t’arrête trop : retire-toi, Narcisse; Britanuicus pourront t’accuser d’artifice.

NARCISSE

Non, non; Britannicus s’abandonne à ma foi.

Par son ordre, Seigneur ,»il croit que je vous voi, Que je m’informe ici de tout ce qui le touche,

Et veut de vos secrets être instruit par ma bouche : Impatient surtout de revoir ses amours , •

Il attend de mes soins ce fidèle secours.

NÉRON

J’y consens; porte-lui cette douce nouvelle :

Il la verra.

NARCISSE. ticJm

Seigneur, bannissez-lc loin d’elle.

NÉRON

J’ai mes raisons, Narcisse; et tu peux concevoir Que je lui vendrai cher le plaisir de la voir. Cependant vante-Iui ton heureux stratagème; Dis-lui qu’eu sa faveur on me trompe moi-même ,