ACTE IV, S CK NE III. RV- ,ÿ

Quel plaisir de penser et de dire en VOUS- même :

« Partout en ce moment, on me bénit, on m’aime;

> » On ne voit point le peuple à mon nom s'alarmer;

» Le ciel dans tous leurs pleurs ne m’entend point nommer; » • » Leur sombre inimitié ne fuit point mon visage ;

»> Je vois voler partout les cœurs à mon passage! »

Tel étoient vos plaisirs. Quel changement, oh ! dieux ! Le sang le plus abject vous étoit précieux. «jM Un jour,*l m’en souvient, le sénat équitable Vous pressoit de souscrire à la mort d'un coupable; Vous résistiez, Seigneur, à leur sévérité;

Votre cœur s’accusoit de trop de cruauté;

Et, plaignant les malheurs attachés à l’empire.

Je voudrois, disiez-vous, ne savoir pas écrire.

Non, ou vous me croirez, ou bien de ce malheur

Ma mort m’épargnera la vue et la douleur :

On ne me verra point survivre à votre gloire.

Si vous allez commettre une action si noire,

* {Se jetant aux pieds de Néron. )

Me voilà prêt, Seigneur; avant que de partir,

Faites percer ce cœur qui n'y peut consentir : Appelez les cruels qui vous l’ont inspirée;

Qu’ils viennent essayer leur main mal assurée....

Mais je vois que mes pleurs touchent mon empereur : Je vois que sa vertu frémit de leur fureur.

Ne perdez point de temps, nommoz-moi les perfide? Qui vous osent donner ces conseils parricides; Appelez votre frère, oubliez dans ses bras....